Bab 325 Reruntuhan AshenfortBab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton telah bepergian dengan karavan selama dua hari, dan harapannya untuk mencapai Reruntuhan Ashenfort semakin kuat setiap saat. Karavan baru saja memasuki hutan lebat, dan pepohonan semakin rapat, membentuk kanopi yang teduh di atas jalan. Ashton melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, mengingat pemandangan itu saat suasana masih damai.
Tiba-tiba, rombongan itu berhenti, dan Ashton mulai mengerutkan kening. Ia tahu bahwa mereka semakin dekat dengan reruntuhan, dan ia dapat merasakan energi gelap yang memancar dari area itu. Pemimpin rombongan itu turun dari kereta dan mendekati Ashton.
“Kita akan segera memasuki Reruntuhan Ashenfort,” katanya, suaranya rendah dan serius. “Bersiaplah untuk apa pun. Para iblis di sini kejam dan tidak akan berhenti untuk menghancurkan kita.”
Ashton mengangguk, menggenggam tongkatnya erat-erat. Dengan kehadirannya, seharusnya tidak ada ancaman terhadap keselamatan mereka, tetapi tidak ada salahnya untuk memastikannya. Jadi, mereka mulai merapal mantra tanpa suara, memberikan setiap anggota karavan semacam perlindungan untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.
Pemimpin kafilah memberi isyarat agar rombongan lainnya mengikutinya, dan mereka pun meneruskan perjalanan.
Saat mereka berjalan semakin dalam ke dalam hutan, Ashton bisa merasakan kehadiran setan di sekeliling mereka. Udara menjadi pekat dengan bau busuk, dan dia bisa mendengar suara samar bisikan setan di kejauhan. Kerutan di dahinya semakin dalam karena dia bisa merasakan beberapa sosok bayangan mengelilingi karavan seolah-olah mereka penasaran.
Tiba-tiba, seekor iblis melompat keluar dari balik pohon, dan Ashton bertindak cepat, melepaskan semburan api yang kuat dari tongkatnya. Iblis itu menjerit kesakitan saat tubuhnya terbakar dan jatuh ke tanah.
Ashton tahu bahwa ini baru permulaan, dan ia mempersiapkan diri untuk apa yang akan terjadi. Kafilah itu terus berjalan, berjuang melewati gerombolan iblis saat mereka semakin dekat ke reruntuhan. Ashton berjuang sambil memperhatikan rekan-rekannya yang lain, menggunakan sihirnya untuk melindungi dirinya dan rekan-rekannya.
Akhirnya, mereka mencapai pintu masuk reruntuhan, dan Ashton bisa merasakan energi gelap memancar dari dalamnya.
“Kita sudah sampai.” Pemimpin rombongan berkata kepada Ashton. Ia melihat Ashton turun dan tidak dapat menahan diri untuk bertanya: “Apa kau yakin tentang ini? Maafkan aku, tetapi demi keselamatan yang lain, kami tidak akan kembali padamu bahkan jika kau memohon kami untuk melakukannya.”
“Aku akan baik-baik saja, jangan khawatirkan aku. Aku jauh lebih kuat dari yang kau kira.” Ashton menyeringai meskipun mereka jelas-jelas khawatir.
Ia membayar biaya dan sebagai bonus, ia memberkati rombongan dengan mantra perlindungan yang akan bertahan hingga mereka mencapai desa berikutnya. Setelah melakukan itu, rombongan melanjutkan perjalanan mereka.
Ashton memperhatikan saat karavan itu menghilang di kejauhan, meninggalkannya sendirian di antara reruntuhan. Tempat itu sunyi, dengan dinding-dinding batu yang runtuh dan rumput liar yang tumbuh tinggi. Udara dipenuhi bau busuk, dan dia bisa merasakan kegelapan reruntuhan itu menekannya.
Ia menarik napas dalam-dalam dan mulai menjelajah, sambil menyiapkan tongkatnya. Reruntuhan itu luas, dengan lorong-lorong dan ruangan yang tak terhitung jumlahnya untuk ditelusuri. Ashton tahu bahwa ia harus berhati-hati, karena setan masih bisa mengintai di balik bayangan.
Saat berjalan, Ashton tak kuasa menahan rasa kagumnya terhadap reruntuhan itu. Arsitekturnya kuno, dengan ukiran dan desain rumit yang terukir di dinding batu. Ia merasa kagum dengan masa lalu, bertanya-tanya orang macam apa yang pernah menganggap tempat ini sebagai rumah.
Reruntuhan Ashenfort berdiri sebagai bukti masa yang telah lama terlupakan, peninggalan era yang terlupakan saat para penyihir kuat menjelajahi tanah itu…setidaknya itulah yang dikatakan Sejarah Peri. Namun, sekarang tempat itu menjadi tempat kegelapan, kerusakan, dan kematian. Reruntuhan itu merupakan kompleks yang luas, dengan bangunan batu kuno yang menjulang tinggi ke langit, dikelilingi oleh hutan lebat yang tak tertembus yang tampaknya menelan cahaya apa pun yang berani menembus bayangannya.
Reruntuhan itu adalah tempat kerusakan iblis, dengan energi gelap yang merasuki udara. Batu-batu itu sendiri tampak menggeliat karena kehadiran pengaruh iblis, seolah-olah mereka hidup dan ingin memangsa jiwa-jiwa yang tidak waspada yang berani memasuki wilayah mereka.
Pohon-pohon di sekitar reruntuhan itu bengkok dan bengkok, cabang-cabangnya menjulur seperti jari-jari kerangka ke arah siapa pun yang lewat. Daun-daunnya layu dan menghitam, dan lantai hutan dipenuhi tulang-tulang dan sisa-sisa orang-orang yang telah terlalu dekat.
Pintu masuk ke reruntuhan itu ditandai oleh sebuah gapura batu besar, yang diukir dengan gambar-gambar jiwa yang tersiksa dan tersiksa, jeritan mereka terukir selamanya di batu itu. Di balik gapura itu, reruntuhan itu terbuka menjadi labirin yang luas dari kamar-kamar, koridor, dan katakombe, semuanya diselimuti kegelapan dan dipenuhi bau busuk.
Dinding reruntuhan itu dipenuhi dengan simbol-simbol dan rune gelap, struktur realitas yang sebenarnya telah dipelintir dan dirusak oleh sihir iblis. Bisikan-bisikan aneh dapat terdengar dalam kegelapan, seolah-olah iblis itu sendiri sedang berbicara kepada mereka yang berani memasuki wilayah kekuasaan mereka.silahkan kunjungi
Meskipun berbahaya, reruntuhan itu masih merupakan tempat yang menyimpan kekuatan dan pengetahuan besar. Buku-buku kuno dan relik dapat ditemukan tersembunyi di sudut-sudut terdalam reruntuhan, artefak kuat yang dapat memberikan kekuatan besar kepada siapa pun yang memilikinya.
Namun, harga dari pengetahuan itu sangat mahal. Para iblis yang berkeliaran di reruntuhan itu buas dan haus darah, ingin memangsa siapa pun yang berani mengganggu wilayah mereka. Mereka bergerak dalam kegelapan dengan keanggunan yang senyap, mata mereka menyala-nyala oleh api neraka, cakar dan gigi mereka tajam hingga ke ujung yang mematikan.
Bagi mereka yang berani memasuki Reruntuhan Ashenfort, risikonya besar. Namun bagi mereka yang bersedia menghadapi kegelapan dan melawan iblis yang mengintai di dalamnya, hadiahnya bisa lebih besar lagi. Kekuatan dan pengetahuan menanti mereka yang cukup berani untuk mencarinya, tetapi mereka harus menghadapi kengerian reruntuhan itu secara langsung jika mereka berharap untuk mengklaim hadiah mereka.
‘Hmm, dan kelihatannya tempat ini juga tidak begitu menyukai pengunjung.’ Ashton merenung dalam hati setelah merasakan kehadiran seseorang yang mengintai di belakangnya.
Mengabaikan sisa-sisa kerangka di dekatnya, sebuah peringatan mengerikan bagi mereka yang berniat menjelajahi tempat ini, Ashton dengan tenang berbalik untuk menghadapi makhluk yang mencoba menakutinya.
Tiba-tiba, Ashton mendengar bisikan samar, dan ia hampir tersenyum mendengarnya. Ia tahu itu bisa jadi suara setan, tetapi rasa ingin tahunya mengalahkannya. Ia mengikuti suara itu, langkah kakinya bergema di lorong-lorong yang kosong.
Saat ia berbelok di sudut jalan, Ashton berhadapan langsung dengan sesosok iblis. Iblis itu tinggi dan mengancam, dengan cakar setajam silet dan mulut menganga yang dipenuhi gigi-gigi tajam. Ashton mengangkat tongkatnya dan bersiap untuk bertempur.
Iblis itu menerjangnya, tetapi Ashton bergerak cepat, menghindari serangan itu dan membalas dengan semburan sihir es. Iblis itu menjerit kesakitan saat tubuhnya membeku, dan Ashton menggunakan tongkatnya untuk menghancurkannya menjadi jutaan keping.
“Rapuh. Ia juga tidak memiliki keabadian palsu. Paling banter, ia adalah iblis yang lebih rendah.” Komentar Ashton setelah membunuh iblis yang mengintai yang ditemuinya.
Ia merasakan sekelilingnya dan menemukan bahwa tidak ada setan lain di sekitarnya, setidaknya untuk saat ini. Jadi, selagi masih ada waktu, Ashton memutuskan untuk memulai penjelajahannya.
Jika dia ingin membersihkan tempat ini dari pengaruh setan, dia harus menelusuri asal pengaruh setan tersebut.
Ia memulai penyelidikannya dengan memeriksa daerah sekitarnya. Reruntuhan itu terletak di sebuah tonjolan batu yang menghadap hamparan hutan yang luas, dan Ashton dapat merasakan beratnya sejarah reruntuhan itu yang menimpanya.
Ashton mulai bergerak ke arah reruntuhan itu sendiri, matanya mengamati area itu untuk mencari tanda-tanda bahaya. Reruntuhan itu sendiri terdiri dari serangkaian dinding dan pilar yang runtuh, permukaannya terluka oleh pengabaian dan kerusakan yang disebabkan oleh iblis selama berabad-abad.
Saat ia melangkah lebih dalam ke reruntuhan, Ashton bisa merasakan kehadiran sihir hitam semakin kuat. Udara dipenuhi bau belerang dan belerang, dan suara makhluk-makhluk berlarian bergema di seluruh lorong.
Ashton mulai memeriksa berbagai ruangan dan lorong, mencari petunjuk apa pun tentang sumber kerusakan reruntuhan itu. Ia menemukan bukti ritual setan dan ilmu hitam di mana pun ia memandang, dan ia tahu bahwa ia berada di jalur yang benar.
Akhirnya, setelah berjam-jam mencari, Ashton menemukan lima segel itu. Segel-segel itu tidak seperti apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya, desainnya yang rumit berdenyut dengan energi jahat yang tampaknya meresap ke dalam tulang-tulangnya.
“Sepertinya itu ulah para pemuja setan…” komentar Ashton saat melihat mereka.
Segel-segel itu melepaskan energi yang sangat jahat dan jahat. Ashton tidak ragu bahwa segel-segel ini terhubung ke Netherworld, berfungsi sebagai pintu masuk bagi para iblis untuk masuk ke tempat ini dan merusaknya sampai ke akar-akarnya.
Tetapi sekarang setelah anjing laut itu terlihat, itu berarti Ashton sekarang tahu di mana harus memulai.
“Baiklah, mari kita mulai.”