Bab 42 Perpustakaan BesarBab SebelumnyaBab BerikutnyaTidak banyak keributan dalam prosesnya.
Personel di lantai 20 sudah menunggunya sehingga dia bisa langsung menggunakan teleportasi begitu dia tiba.
Secara harfiah, dalam sekejap mata, dia mendapati dirinya berdiri di tempat yang sama sekali berbeda tetapi dia tahu bahwa dia berada di tempat yang seharusnya karena dikelilingi oleh rak-rak buku.
“Hmm…aku tidak mengharapkan seorang murid…ah! Apakah kamu murid baru?”
Ashton menoleh ke belakangnya dan melihat seorang lelaki jangkung berwajah berjanggut dan berkacamata berlensa tunggal berdiri di sana, mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.
“Ah, hai. Nama saya Ashton West, saya di sini untuk melapor ke kantor. Maaf kalau saya terlambat, Prof. Aisha memperpanjang kelas sebentar.”
“Ashton West. Ya, aku ingat nama ini. Raja Kerajaan yang terpilih.”
“Ya, dialah yang mensponsori saya. Bolehkah saya tahu nama Anda, Tuan?” tanya Ashton.
“Oh, kumohon. Jangan panggil aku Tuan. Leon saja. Aku Kepala Pustakawan di sini. Ayo, Ashton Muda. Biar aku yang mengantarmu berkeliling.”
Leon adalah pria setinggi 7 kaki, Ashton harus benar-benar menjulurkan lehernya hanya untuk melihat wajahnya. Dia tidak hanya tinggi, dia juga bertubuh seperti truk. Dia memiliki fitur wajah yang kasar, dengan bekas luka vertikal yang dimulai dari mata kanannya hingga ke dagunya, di situlah letak kacamata berlensa tunggalnya. Namun suaranya terdengar menenangkan dan lembut. Dia juga memiliki kulit yang terkena sinar matahari.
Ia mengenakan seragam yang sama seperti yang dikenakannya, tetapi berwarna putih, bukan kerah biru kerajaan. Ia juga mengenakan banyak lencana, salah satunya memiliki buku terbuka yang terukir di dalamnya.
Leon kemudian mengajak Ashton untuk tur singkat ke Perpustakaan Besar.
Menurutnya, Perpustakaan Besar terletak di lantai 5 Istana Utama. Pintu masuk utamanya tampak seperti dua pintu geser yang berbeda dari ruang kelas biasa sehingga seharusnya tidak terlalu sulit untuk membedakannya dengan yang lain.
Rupanya, banyak pelajar yang selalu meremehkan betapa besarnya tempat ini sebenarnya karena penampilan luarnya terlalu menipu.
Perpustakaan Besar adalah tempat semua catatan dan buku yang digunakan Akademi disimpan. Ada beberapa salinan dari setiap buku, terkadang satu versi buku dapat memenuhi beberapa rak, tentu saja tergantung pada permintaan.
Leon berkata bahwa seorang penyihir hebat yang lulus dari Mystic Academy melipat ruang itu beberapa kali agar perpustakaan besar ini muat dalam satu ruangan. Sebuah prestasi yang sangat mengesankan, terutama mengingat perpustakaan itu belum runtuh.
“Kami biasanya tidak sibuk di sini,” kata Leon kepadanya saat mereka berjalan di lorong. “Meskipun ada banyak buku di sini, hanya sedikit mahasiswa yang benar-benar datang ke sini. Bahkan para sarjana jarang menghabiskan waktu di sini. Mereka mengatakan bahwa bau dan pemandangan buku tidak baik untuk mereka.”
“Itu agak konyol menurutku, tapi yah, toh kita tidak bisa memaksa mereka.” Leon terkekeh kecut.
“Satu-satunya alasan mengapa kami meminta lebih banyak orang adalah karena cukup sulit bagi kami untuk menjaga tempat ini hanya dengan kami.” Leon berkata, “Hanya ada 14 orang di sini, kamu yang ke-15. Tugas kami adalah menjaga kedamaian dan ketenangan tempat ini. Juga menjaga kebersihannya…yang merupakan bagian tersulit.”
“Karena Perpustakaan ini sangat besar, sangat sulit untuk menjaga semua buku tetap bersih dan bebas dari debu. Karena kurangnya tenaga manusia, selalu ada buku yang menua lebih cepat dari yang diharapkan. Akibatnya, buku-buku tersebut rusak parah dan akhirnya menjadi debu.”
“Akademi kemudian harus memesan buku-buku baru yang sama yang berarti lebih banyak uang yang harus dikeluarkan. Ini benar-benar merepotkan. Itulah sebabnya kami membutuhkan lebih banyak orang untuk bekerja di sini.”
“Eh…buku-buku itu sudah tua? Aku tidak mengerti…”
“Ah, benar. Maaf soal itu, biar aku jelaskan.” Leon berdeham dan berkata: “Kau tahu kebijakan yang menyaring informasi yang dirilis ke publik, ya?”
“Ya.”
“Itu berlaku untuk hampir semua hal. Seperti yang Anda lihat, kita dikelilingi dengan buku-buku yang berisi segala macam pengetahuan yang berkaitan dengan Budidaya. Ini tidak dapat dibocorkan ke publik tanpa izin, oleh karena itu sebuah undang-undang disahkan untuk mengendalikan tekstil juga.”
“Materi yang digunakan untuk buku-buku ini dirancang untuk memiliki masa pakai terbatas. Dengan kata lain, buku-buku ini tidak dimaksudkan untuk bertahan selamanya.”
“Minimal 5 tahun, maksimal 100 tahun. Semua buku di sini termasuk dalam kondisi itu dan semua buku di sini hanyalah salinan dari buku asli yang dimiliki Federasi.”
“Untuk menjelaskannya dengan cara yang lebih mudah dipahami, semua buku ini adalah fotokopi dan diprogram untuk menghapus dirinya sendiri ketika memenuhi kondisi tertentu.”
“Kondisi seperti itu sudah mencapai batas harapan hidupnya, atau jika dibawa ke luar Kota. ‘Kematian’ buku itu juga akan dipicu begitu buku itu secara otomatis sampai ke tangan yang salah untuk mencegah pengetahuan kita dicuri. Apakah Anda masih mengikuti?”
“Ya.” Ashton mengangguk.
“Bagus. Nah, ada beberapa buku di sini yang cukup tidak stabil, entah a) karena pengetahuan yang terkandung di dalamnya terlalu kuat atau sensitif, atau b) produknya buruk.”
“Bagaimanapun juga, yang tidak stabil akan sering membutuhkan banyak perawatan untuk dipertahankan. Membiarkannya begitu saja hanya akan menyebabkannya memburuk lebih cepat yang juga memperpendek masa pakainya.”
“Ini adalah buku-buku yang merepotkan, dan itulah alasannya kita membutuhkan banyak orang untuk merawatnya.” Leon mengerutkan bibirnya, “Buku-buku itu juga mahal jika kita tidak merawatnya, akademi perlu membeli lebih banyak buku lagi secepatnya.”
“Oh, begitu.” Ashton mengangguk.
“Di sinilah peran kami, para Pustakawan.” Leon menyatakan, “Tugas kami adalah mengelola Perpustakaan dan menjaga buku-buku dalam kondisi prima sehingga saat para siswa atau Dosen membutuhkannya, buku-buku tersebut sudah siap.”
“Saya tidak akan membahas gaji di sini karena Raja Kerajaan sudah membayar Anda. Saya hanya ingin mengatakan bahwa jika Anda menjadi Pustakawan, sebagian besar buku di sini akan tersedia untuk Anda.”
“Selama kamu mengerjakan tugasmu dengan baik, aku tidak keberatan kamu membaca buku yang kamu minati. Jaga kedamaian dan ketenangan perpustakaan, jaga kebersihannya, dan pastikan buku-buku dalam kondisi terbaiknya, itu tugasmu di sini. Seharusnya tidak sulit, kan?”
“Ya, kedengarannya tidak rumit, tetapi bukan berarti tidak akan ada tantangannya.” Jawab Ashton jujur.
“Benar.” Leon mendesah, “Terlalu banyak buku di sini. Kadang-kadang, bahkan aku merasa kewalahan. Tapi aku yakin bahwa begitu kau sudah terbiasa dengan ini, kau tidak akan keberatan lagi.”
“Menantikannya,” jawab Ashton lembut.
“Baiklah, tur selesai. Biar aku antar ke tempatmu.” Leon tersenyum dan menuntun Ashton ke tempat lain.
Perpustakaan Agung terdiri dari sedikitnya 10 lantai, tiap lantai sangat besar dengan sendirinya.
Leon membawa Ashton ke lantai 3 perpustakaan. Di ujung tangga, hanya beberapa meter dari sana, ada semacam area penerima tamu.
Ashton melihat beberapa baris meja dan kursi kayu, di belakangnya ada meja yang tampak seperti meja resepsionis di hotel. Dia melihat seseorang di sana, tetapi orang itu tampaknya tidak menyadari kehadirannya.
“Itu Aria.” Leon berkata saat tiba di sana. “Dia sepertimu juga, tetapi dari sponsor yang berbeda. Dia mahasiswa tahun kedua jadi kamu bisa bertanya padanya. Kalian berdua bertanggung jawab di Lantai 3.”
Ashton mengangguk, lalu mereka akhirnya sampai di stasiun. Namun, gadis bernama Aria itu tampaknya masih tidak menyadari kehadiran mereka.
“Hei, kau gadis!”
“Ih!” Aria melompat dari tempat duduknya seperti kelinci yang ketakutan. Ia begitu terkejut hingga kacamata bundarnya hampir jatuh. “O-oh, Ketua! Aku tidak melihatmu di sana, halo!”
“Ya, kami perhatikan.” Leon mendengus. “Ngomong-ngomong, ini Ashton. Dia akan bekerja denganmu karena kamu buruk dalam pekerjaanmu. Ajari dia semua yang kamu tahu. Jika kinerjanya buruk, kamu bisa mengucapkan selamat tinggal pada pekerjaanmu.”
Leon tidak mau menunggu balasan selanjutnya dan langsung menghilang, meninggalkan mereka berdua yang saling berhadapan dengan canggung.
“Eh, halo. Namaku Ashton. Senang bertemu denganmu.”
“Ah, ya. Hai. Aku Aria. Kau tidak perlu bersikap sopan, kita kan rekan kerja sekarang, jadi mari kita berteman.”
“…ya, ayo.” Ashton merasa sangat tidak enak.
Aria tampaknya bukan orang jahat, tetapi dia sangat buruk dalam berkomunikasi. Kalimat yang dia ucapkan sebelumnya terdengar sangat terlatih. Dia bahkan tidak bisa menatapnya dengan benar saat mengatakan itu, dia hanya terus gelisah di tempatnya berdiri.
Keheningan yang canggung itu berlangsung cukup lama sehingga Ashton memutuskan untuk mengambil inisiatif lagi dan bertanya: “Jadi, uhm…kalau Anda tidak keberatan, bisakah Anda memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan di sini? Maksud saya, Kepala Leon sempat membicarakannya sebentar, tetapi saya masih belum tahu apa yang seharusnya saya lakukan.”
“A-ah! Yeth.”
Mata Aria terbelalak.
“…”
Ashton berkedip dan menyaksikan dengan geli saat Aria berdiri di sana, wajahnya memerah seperti tomat matang. Dia benar-benar melihat saat Aria menyadari bahwa dia cadel dan hampir bisa melihat jiwanya meninggalkan tubuhnya.
Sayangnya, dia tidak tahu harus berkata apa untuk meredakan situasi ini.