Bab 59 PercobaanBab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton belum melakukan apa pun dengan kristal itu karena Jerry datang membawa makanannya.
Dia akan makan dahulu kemudian melanjutkan percobaannya kemudian.
Sambil makan, dia melakukan riset daring mengenai Kristal Pemantul Jiwa karena dia ingin mengetahui lebih banyak tentangnya.
Salah satu keuntungan menjadi siswa resmi Mystic Academy adalah, ia diberi izin untuk mempelajari ilmu sihir. Jika ia menggunakan ID siswanya untuk log-in dan menjelajah, ia akan dapat melihat informasi daring yang sebelumnya tidak tersedia baginya.
Ketika ia mencari informasi yang ia inginkan, beberapa hasil muncul. Ia melihat hasil yang paling atas dan merasa puas melihat penjelasan terperinci tentang kristal tersebut.
Soul Reflecting Crystal adalah sesuatu yang tidak terbentuk dalam gelembung Last Bastion. Sumber daya ini sangat langka dan sangat berisiko untuk dikumpulkan sehingga sering kali, korban jiwa diperkirakan akan jatuh setiap kali suatu kelompok dikirim untuk mengumpulkannya. Ini adalah alasan utama di balik harganya yang mahal, tetapi tentu saja, bukan itu saja.
Di bawah artikel tersebut tercantum sedikitnya 30 kegunaan kristal tersebut. Ashton membacanya sekilas dan menemukan bahwa hampir semua kegunaan yang tercantum sangatlah penting.
Misalnya; inti berwarna biru di dalam kristal. Itu dapat digunakan untuk membuat jenis Smartwatch yang lebih modern. Ternyata itu juga merupakan bahan utama untuk membuatnya. Sebagai tambahan, smartwatch hanya membutuhkan setetes inti cair itu agar berfungsi.
Bahkan pecahan kristal terkecil pun dapat digunakan sebagai disinfektan dengan menggunakan alat dan bahan kimia yang tepat. Kristal ini sangat serbaguna, oleh karena itu, meskipun berisiko, banyak orang masih berani pergi ke luar untuk memanennya.
Sekarang setelah mengetahui sebagian besar kegunaannya, Ashton kini merasa agak boros menggunakan kristal ini untuk mengukur seberapa ‘terkutuk’ dirinya. Seharusnya ada cara lain untuk mengujinya, tetapi karena sponsornya mengatakan kepadanya bahwa itu akan baik-baik saja, maka ia memutuskan untuk menerimanya saja untuk saat ini.
Setelah selesai makan, dia membiarkan Jerry membersihkan meja terlebih dahulu sebelum memulai tes.
Setelah bot itu selesai, Ashton mengeluarkan kristal untuk mempersiapkan dirinya.
Ia menggunakan jam tangan pintarnya untuk merekam proses tersebut karena ia yakin sponsornya akan menghargainya. Setelah selesai menyiapkan dan memeriksa ulang semuanya, ia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkannya.
Berdengung!
PMenyuntikkan mana dari jarinya ke kristal itu mudah, reaksinya juga cukup cepat. Ashton berkedip dan sebelum dia menyadarinya, kristal itu berubah menjadi hitam pekat sebelum larut menjadi cairan hitam. Sedetik kemudian, cairan itu menghilang menjadi debu, tidak terlihat lagi.
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga Ashton bahkan tidak sempat bereaksi. Akhirnya, ia menghela napas dan menghentikan rekaman. Ia memutar ulang rekaman itu dengan kecepatan paling lambat yang bisa ia gunakan.
Berdasarkan pengamatannya, dia dapat melihat bahwa begitu dia menyentuh kristal itu dan menyuntikkan sedikit mana ke dalamnya, intinya langsung menjadi gelap dan meletus, menodai seluruh kristal menjadi hitam pekat. Beberapa saat kemudian, kristal itu perlahan mencair menjadi partikel debu.
Ashton menghela napas dan memutuskan untuk mengirim rekaman video itu ke Raja Kerajaan. Setelah selesai, dia menyandarkan punggungnya di kursi dan mendongak, lalu berbisik:
“…seburuk itu ya?” Ada sedikit nada tak berdaya dalam suaranya.
Agar adil, kutukannya tidak terdengar begitu buruk dalam kata-kata. Kutukan Mediokritas, kutukan yang mencegahnya mempelajari Mantra Serangan Menengah dan di atasnya. Sekali lagi, kedengarannya tidak begitu buruk dan memang seharusnya tidak begitu…setidaknya dari apa yang bisa dikatakan Ashton sejauh ini.
Ya, itu akan sangat membatasinya. Namun, itu tidak akan membunuhnya…setidaknya dia berharap tidak.
Namun, dilihat dari reaksi kristal itu, dia benar-benar dalam keadaan yang buruk. Dia sekarang mulai bertanya-tanya apakah dia bisa terbebas dari kutukan itu di masa mendatang.
Sambil menunggu tanggapan dari Raja Kerajaan, jika dia memang berencana untuk menanggapi, Ashton memutuskan untuk memeriksa hal-hal lain yang dikirimkan sponsornya kepadanya.
Beberapa buku tentang kutukan, Buku Penggunaan Tongkat dan kotak kecil yang tampaknya berisi perhiasan.
Dia menyimpan buku-buku tentang kutukan terlebih dahulu di inventarisnya dan juga buku tentang cara menggunakan tongkat. Dia bisa membacanya nanti saat dia punya waktu. Adapun isi kotak kecil itu, isinya adalah kalung dengan batu permata safir.
‘Kenali…’ Ashton membisikkan perintah ke sistemnya.
[Kalung Langit Cerah – Langka]
• Meningkatkan fokus dan konsentrasi secara tajam
• +30% Efisiensi Budidaya.
• Daya Tahan: 100/100
“Oh, kalung ini bisa rusak.” gumam Ashton dalam hati. “Oh, baiklah, aku punya kemampuan memperbaiki. Kalau aku bisa meningkatkannya, seharusnya kalung ini juga bisa diperbaiki.”
Tanpa basa-basi lagi, Ashton mengenakan kalung itu dan langsung merasakan efeknya. Ini akan terbukti sangat berguna dalam hal belajar dan kultivasi, bahkan dapat memberikan efek positif pada pelatihannya secara umum.
Sebenarnya tidak ada alasan bagi Ashton untuk tidak mengenakan ini sama sekali.
Ia mendesah setelah selesai melakukannya. Jerry kemudian datang dan memberitahunya bahwa bak mandinya sudah siap. Ashton tersenyum dan menepuk kepala bot itu, ia berdiri dan naik ke atas untuk menikmati bak mandinya yang hangat.
‘Tidur siang yang menyenangkan setelah ini kedengarannya sangat menarik.’
Itulah yang dipikirkan Ashton saat ia mencelupkan tubuhnya yang agak lelah ke dalam bak mandi.
Ashton mengerutkan kening sambil melihat sekelilingnya.
Dia menemukan dirinya berjalan di daerah yang sangat terpencil. Hamparan tanah terbuka yang luas yang tidak ada sehelai rumput pun yang terlihat,
Jejak pertempuran terlihat jelas di mana pun ia memandang. Udara terasa berat, tanahnya tidak rata, ada potongan-potongan logam yang berserakan di seluruh pandangannya. Suasana itu sendiri cukup menakutkan.
Ashton tidak tahu di mana dia sekarang atau bagaimana dia bisa sampai di sini. Sekarang setelah dipikir-pikir, mengapa sepertinya dia tidak bisa mengingat apa pun selain namanya?
…dan mengapa dia merasakan sakit hati yang luar biasa ketika melihat tanah tandus ini?
Dia tidak mempunyai jawaban untuk semua ini, jadi dia hanya bisa melakukan apa yang dia bisa, yakni terus melangkah maju.
Terkadang, ia bertanya-tanya mengapa ia bisa berhenti untuk melihat bagian tertentu dari tempat ini, ia juga bertanya-tanya mengapa ia bisa merasa lebih sakit hati setiap kali ia menatap tempat-tempat itu. Ia benar-benar tidak bisa memahami apa pun yang terjadi padanya.
Beberapa saat setelah itu, Ashton mulai mendengar suara-suara. Semuanya berawal dari bisikan-bisikan samar di sana-sini, suara-suara itu terlalu samar untuk ditemukan dan tidak dapat dipahami sehingga ia mengabaikannya secara selektif, tetapi seiring berjalannya waktu, suara-suara itu menjadi lebih keras.
Bagian yang aneh adalah, dia tidak hanya mendengar satu suara, ada banyak suara. Setiap suara mengatakan sesuatu, tetapi karena semuanya terjadi pada saat yang sama, dia sama sekali tidak dapat memahami apa yang mereka katakan.
Bersamaan dengan suara-suara itu, sakit hati yang ia rasakan membuatnya merasa sangat buruk. Begitu buruknya hingga ia panik dan bertanya pada dirinya sendiri, apa yang sebenarnya ia lupakan? Mengapa ia tidak dapat mengingatnya? Apa yang sedang terjadi?
Meskipun demikian, terlepas dari apa yang ia rasakan, ia terus melangkah maju. Entah bagaimana, ia bersikeras melakukan hal itu meskipun keadaan semakin memburuk.
Dia benar-benar tidak tahu apa yang sedang terjadi, dia tidak bisa, seumur hidupnya, mengingat mengapa dia mengalami begitu banyak rasa sakit dan penderitaan, apa yang telah dia lakukan sehingga pantas menerima ini? Dan mengapa dia dengan keras kepala bersikeras untuk terus maju?
Dari mana sih datangnya dorongan ini?
Saat ia melangkahkan kaki, segalanya berubah. Tiba-tiba, semuanya menjadi sunyi. Suara-suara itu menghilang dan sakit hatinya pun menghilang. Ia ditinggalkan di sana, bingung dan sangat kacau, tetapi juga lega. Namun, sebelum ia sempat memikirkan apa yang baru saja terjadi, perkembangan lain terjadi.
‘Mengapa kamu di sini?’
‘Ini tidak masuk akal.’
‘Apakah kamu seharusnya ada di sini?’
‘Kamu tidak seharusnya ada di sini.’
‘Bagaimana kamu bisa sampai ke sini?’
‘Kamu berasal dari mana?’
‘Siapa kamu?’
‘Siapa namamu?’
‘Apa niatmu datang ke sini?’
“Tempat ini bukan untuk orang seperti kalian.”
‘Menjauh!’
‘Pergi!’
‘Hama.’
‘Kamu akan mati.’
‘Ah, jadi kamu juga bisa mendengar dan merasakan kami.’
Suara-suara itu kembali dengan ganas. Suara-suara itu semakin keras dan jelas. Mereka berbicara terlalu banyak, semuanya pada saat yang bersamaan, membuat Ashton sulit berpikir dengan benar.
Ia bisa merasakan tubuhnya bergetar karena tekanan. Suara-suara itu, terlalu keras…terlalu berat untuk ditanggungnya. Ia bisa merasakan sakit kepala yang hebat yang membuatnya memegang kepalanya. Ia sangat ingin membungkam mereka tetapi ia tidak bisa.
Lalu… kehangatan menghampirinya. Tiba-tiba, beberapa saat cahaya membanjiri penglihatannya dan suara-suara itu menghilang. Kemudian, dia mendengar suara lembut dan penuh kasih sayang di telinganya.
“Belum, Nak. Kamu masih terlalu muda untuk tempat ini. Kamu masih harus banyak belajar. Namun suatu hari nanti, kamu akan kembali. Saat itu, semoga kamu sudah menemukan jalanmu.”
Astaga!
Mata Ashton terbuka lebar, ia bangkit dari tempat tidurnya dengan kasar dan panik sesaat. Ia melirik kamarnya dengan saksama dan merasa lega karena semuanya tampak normal.
‘Apa-apaan itu?’ Dia tak dapat menahan diri untuk bertanya pada dirinya sendiri.