Bab 64 Kebenaran AriaBab SebelumnyaBab Berikutnya“…jadi, itu berarti aku bukan satu-satunya yang tua secara mental?”
“Maksudku, jika kau mengatakannya seperti itu, ya. Aku memang jauh lebih tua…” Aria mengangkat bahu sambil mengunyah daging asapnya.
Ashton tidak tahu harus berkata apa, hanya menghela napas dan ikut memakan makanannya.
Saat ini, mereka berdua sedang makan sementara Aria baru saja selesai mengungkapkan siapa atau apa dia sebenarnya kepada Ashton.
Ternyata, Aria adalah semacam Roh Artefak. Dia tidak sepenuhnya manusia seperti Ashton, dia juga bukan roh artefak penuh. Dia agak berada di tengah-tengah itu.
Lihat, Aria mengatakan dia dulunya juga manusia. Meskipun, dia mewarisi penyakit mematikan dari orang tuanya yang membuatnya sakit-sakitan. Hari-harinya sudah dihitung sejak dia lahir dan karena dia lemah, dia tidak merasakan kenormalan apa pun.
Aria tertarik pada buku dan menghabiskan sebagian besar waktunya di Perpustakaan pada suatu ketika. Buku-buku memungkinkan imajinasinya berkembang dan di sana, dia sakit atau sekarat, dia bisa menjadi siapa pun yang dia inginkan, langit benar-benar batasnya.
Kecintaannya pada buku dan keengganannya untuk berpisah dari buku-buku itulah yang mengikatnya di perpustakaan yang sama. Ternyata, keberadaannya melekat pada Perpustakaan tersebut dan di sana, dia tidak akan terluka.
Tentu saja Perpustakaan tersebut bersifat magis sehingga memungkinkan hal ini terjadi. Yang mengakibatkan Aria menjadi Roh Artefak semu dari Perpustakaan tersebut.
Di dalam Perpustakaan, dia tidak sakit. Dia memang akan menua, tetapi dia tidak akan menghabiskan sebagian besar waktunya terbaring di tempat tidur. Dia sama energiknya dengan manusia lainnya. Rentang hidupnya terbatas hingga seratus tahun meskipun dia tidak akan terlihat lebih tua dari 20 tahun.
Begitu dia mencapai usia 100 tahun, dia akan mati selama enam bulan sebelum terlahir kembali di perpustakaan dengan semua ingatannya utuh dan dalam tubuh seorang remaja.
Selama kelahirannya yang ke-4, seorang kultivator menemukan keberadaannya dan memutuskan untuk merawatnya karena orang tua fananya telah lama tiada. Saat itulah Perpustakaan beralih ke Perpustakaan Besar Mystic Academy.
Karena keunikannya, Aria memiliki kekuatan Penyihir Tinggi tetapi hanya di dalam Perpustakaan Besar. Dia bisa keluar dari sini tetapi dia tidak boleh berada lebih dari 10 mil dari Perpustakaan, dia bisa dibunuh tetapi dia akan muncul kembali keesokan harinya di dalam perpustakaan selama masa hidupnya belum habis.
Selain itu, dia juga tidak dapat memiliki anak…
Sejauh ini, hanya itu yang Aria ceritakan kepadanya. Banyak hal yang harus diterima, tetapi mengingat Aria kini juga tahu bahwa dia adalah orang dari dunia lain, dia tahu Ashton akhirnya akan menerimanya.
Karena Ashton sekarang menjadi penjaga baru Perpustakaan Besar, rahasianya akan terungkap kepada Aria, suka atau tidak, itu salah satu kebijakan yang harus dilakukan oleh semua Penjaga Perpustakaan – transparansi penuh. Ini berarti bahwa Aria sekarang juga mengetahui Sistem Penyihir Idle sehingga Ashton tidak perlu lagi menyembunyikan apa pun darinya.
Dia meyakinkannya bahwa dia tidak perlu khawatir tentang penyebaran informasi ini. Dia secara fisik dan mental tidak mampu melakukannya karena pembatasan Perpustakaan, jadi begitulah.
“Apakah kamu punya gambaran di mana kita sekarang?” tanya Ashton ragu-ragu.
Aria menggelengkan kepalanya dan mendesah; “Aku tidak habis pikir. Seperti kamu, ini juga pertama kalinya aku berada di Dunia Luar. Tidak pernah menyangka akan melihat hari itu, tapi inilah kita.”
“Sudah kuduga.” Dia pun mendesah putus asa. “Seberapa jauh jangkauan indramu?”
“Entah kenapa aku tertekan di sini.” Aria mengerutkan bibirnya. “Indraku tidak bisa melampaui perpustakaan. Selain itu, udara di luar sangat berbahaya bagiku jadi aku harus tinggal di sini jika ingin hidup.”
“Ugh.” Ashton merasa lemah.
Yah, itu sama sekali tidak membantu. Di sini dia berpikir bahwa Aria setidaknya bisa menjamin keselamatannya jika terjadi sesuatu yang buruk, tetapi sekarang, sepertinya itu tidak mungkin.
“Berapa lama saya bisa tinggal di sini?” tanyanya.
“Setengah hari. Kau dapat menggunakannya secara sporadis sepanjang hari atau melakukannya sekaligus. Jadi, tidak boleh bertempur jika kau ingin masuk, kau harus melakukannya sendiri atau monster-monster itu akan mengikutimu ke sini. Aku tidak ingin mereka merusak buku-buku, jadi tidak terima kasih.”
“Bisakah saya melihat lantai atasnya sekarang?”
“Teroboslah alam kultivasi berikutnya terlebih dahulu.” Katanya, “Praktisi mendapat akses ke lantai 6. Arch Mage bisa naik ke lantai 7 dan seterusnya. Ada banyak mantra di sana yang bisa kamu pelajari jadi kamu harus diuji terlebih dahulu.”
Ashton mengangguk. Ia sudah menduga hal itu akan terjadi, tetapi konfirmasi tidak ada salahnya. Sekarang setelah ia mengetahuinya, setidaknya ia bisa mempersiapkan diri.
“Juga, aku dianggap sebagai ‘Barang Terikat’ bagimu… yah, Perpustakaan Besar juga demikian. Kau seharusnya tahu apa artinya itu.”
Ashton mengangguk. Barang Terikat adalah barang yang hanya bisa diakses olehnya, tidak bisa dicuri darinya dan jika dia meninggal, barang itu akan hilang dan muncul kembali di tempat lain. Begitulah cara kerjanya.
“Baiklah, pertanyaan terakhir kurasa.” Ashton berkata, “Apakah mungkin bagiku untuk memodifikasi Perpustakaan Besar?”
“Tidak sekarang, tidak.” Aria menggelengkan kepalanya. “Kau terlalu lemah untuk melakukan itu dan bahan-bahan yang kau butuhkan belum tersedia untukmu. Perpustakaan Besar telah dimodifikasi oleh Dekan Akademi Mistik. Kau harus menjadi Penyihir terlebih dahulu sebelum kau dapat melakukan itu.”
“Begitu.” Ashton mengangguk.
Ya, itu membuat segalanya lebih rumit baginya, tetapi tidak apa-apa. Ini berarti bahwa ia hanya dapat menggunakan Perpustakaan untuk waktu istirahat sementara dan untuk mempelajari lebih banyak hal, yang merupakan ide awalnya.
“Jika kau ingin menambah waktu yang kau habiskan di tempat ini, kau harus meningkatkan statusmu.” Aria berkata kepadanya.
“Tingkatkan status saya? Bagaimana cara melakukannya?”
“Saat ini, kau adalah seorang Penjaga Perpustakaan Besar sama seperti Kepala Suku Leon.” Aria menggigit bibirnya saat mendengar nama itu, “Penjaga sebenarnya adalah orang-orang yang memiliki akses paling rendah ke Perpustakaan Besar.”
“Meningkatkan Status Anda dari Keeper menjadi Guardian akan memberi Anda lebih banyak waktu dan akses ke hal-hal tambahan yang disembunyikan Perpustakaan. Anda harus diuji oleh Gatekeeper dan jika Anda lulus ujian tersebut, maka Status Anda akan ditingkatkan.”
“Jika kau menjadi Pemilik Perpustakaan Besar, maka kau akan menjadi tak terkalahkan di sini. Sekadar informasi, bahkan Kepala Sekolah Akademi Mistik tidak berhasil lulus ujian tersebut dan beberapa dari mereka hampir mati karenanya. Jangan menggigit lebih dari yang bisa kau kunyah.”
Aria tampak sedih saat mengatakan ini. Ashton agak mengerti maksudnya.
Terkadang, umur panjang bukanlah sebuah berkah. Dan meskipun Aria adalah Roh Artefak semu, dia masih setengah manusia. Sebagai manusia, melihat orang datang dan pergi bisa membuat mereka kehilangan kepekaan.
“Baiklah. Kurasa begitu.” Katanya. Dia tidak ingin mereka bertengkar hebat dalam suasana seperti ini jadi dia membubarkannya. “Kurasa aku harus berhati-hati saat melakukan sesuatu di sini.”
“Aku seharusnya bisa mendirikan markas di suatu tempat di sekitar reruntuhan.” Dia bergumam, “Dan karena aku punya bahan-bahannya, mungkin aku bisa mendirikan formasi yang akan menyembunyikan sesuatu dari musuh. Itu seharusnya membuatku aman untuk sementara waktu.”
“Lagi pula, kamu tidak kekurangan perlengkapan,” katanya.
“Ya. Memang begitu.” Ashton mengangguk. “Aku juga harus menjelajahi reruntuhan itu, melihat apakah aku bisa menemukan sesuatu yang masih bisa kugunakan. Setelah itu, aku akan menjelajah sedikit di sana-sini. Aku harus membuka Peta itu karena itu akan sangat berguna bagi kita jika kita ingin kembali ke Benteng Terakhir.”
“…kalau-kalau ada Benteng Terakhir saat kita tiba.”
“Hei! Jangan seperti itu.” Ashton menegur. “Kita sudah cukup mengalami hal-hal negatif. Jangan menambah lagi. Mari kita coba bersikap positif di sini, ya? Kita bisa melakukannya.”
“Tapi aku tidak bisa membantumu.” Aria menundukkan kepalanya karena malu. “Aku hanya akan menjadi beban bagimu. Kekuatanku tidak berguna di luar tempat ini.”
“Mungkin itu yang terjadi sekarang, tapi siapa yang bisa menjamin di masa depan?” Ashton menatap matanya. “Jangan menyerah padaku sekarang, kau mengerti? Kita akan berhasil melewati ini. Aku punya semua alat yang aku butuhkan dan masih banyak lagi. Jika aku tidak bisa melakukannya, maka tidak ada yang bisa menggantikanku. Jadi, percayalah padaku, ya?”
,m Aria menggigit bibirnya dan mengangguk.
Ya, pada titik ini, tidak ada pilihan lain bagi mereka. Ashton harus melakukan ini dan bertekad untuk melakukannya. Ia menolak untuk hanya duduk diam dan menunggu kematian. Jika ia harus berjuang keras untuk kembali ke rumah, ia akan melakukannya. Apakah usahanya akan sepadan atau tidak, hanya waktu yang dapat menjawabnya.
Sekarang, waktunya untuk sibuk.