Bab 66 SetanBab SebelumnyaBab Berikutnya“…baiklah, ini seharusnya tidak terlalu buruk untuk tempat persembunyian kecil.” Ashton bergumam pada dirinya sendiri.
‘Bisa lebih baik.’ Dia mendengar Aria mendengus dari sambungan mereka.
“Tentu saja bisa.” Ashton langsung setuju, “Tapi pengemis tidak bisa pilih-pilih. Aku tidak pernah tahu aku harus melakukan ini suatu hari jadi aku tidak repot-repot mempelajarinya, tapi di sinilah kita.”
Tempat perlindungan kecil Ashton dibangun di bawah tanah. Berkat Mantra – Gali dan Dorong Paksa, ia dapat mempercepat proses pembangunan tempat perlindungan bawah tanah.
Dia menutup rapat pintu masuk karena dia tidak ingin infeksi merembes ke dalam tempat perlindungannya. Dia juga memasang Segel Jimat di pintu masuk dan juga di sudut-sudut tempat perlindungan yang seharusnya mencegah hal itu terjadi. Selain itu, jimat membantu menjaga auranya tetap di dalam tempat perlindungan, dengan cara ini, iblis yang berkeliaran di kota tidak akan dapat merasakannya.
Karena pintu masuk adalah satu-satunya jalan keluar, udara tidak akan mengalir ke dalam tempat perlindungan. Ini akan menjadi masalah, tetapi Ashton punya solusi untuk ini.
Dia punya alat yang mengubah Mana menjadi Udara, benda kecil yang pas di telapak tangannya. Dia hanya perlu menyuntikkannya dengan Kristal Mana dan benda itu akan berfungsi. Benda ini disebut Konverter Mana-Udara. Benda ini adalah benda khusus dan pastinya berfungsi.
Selain itu, itu tidak dihitung sebagai teknologi milik Kemanusiaan karena Ashton menerimanya dari Sistem sehingga berfungsi di sini.
Saat dia selesai menyegel dirinya sendiri, dia sadar bahwa bagian luar sudah sepenuhnya gelap pada saat ini.
Bahkan dengan Segel Jimat di sekelilingnya, Ashton bisa merasakan firasat bahaya yang mengancamnya dari segala arah. Ia tegang dan ia menyadarinya. Meskipun ia telah melakukan segala yang ia bisa untuk memastikan bahwa ia akan aman untuk sementara waktu, hal itu sama sekali tidak membuatnya merasa nyaman.
Entah kenapa, dia masih merasa dalam bahaya.
Aria dapat merasakan kesedihannya dan meyakinkannya bahwa dia akan baik-baik saja. Dia berkata bahwa apa yang dia rasakan adalah hal yang wajar karena dia belum pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya.
Ashton terpaksa mengalah, lagipula dia ada benarnya juga.
Mengukir tempat perlindungan ini menyedot sebagian energi dan mana miliknya. Ashton memutuskan untuk makan sesuatu untuk saat ini dan bermeditasi setelahnya untuk mengisi kembali energinya karena Tuhan tahu dia akan membutuhkannya.
Saat dia memasak makanannya menggunakan kompor portabel yang dimilikinya, Ashton bisa merasakan beberapa kehadiran di atasnya, membuatnya meringis.
Kehadiran mereka sungguh menjijikkan. Itu membuatnya jijik sampai ke dasar hatinya. Ini adalah salah satu saat ketika kepekaannya yang meningkat terhadap mana menjadi bumerang, sungguh.
Dia bisa mendengar mereka dari sini. Suara-suara samar keluar dari rahang mereka, sebagian besar terdengar seperti anjing gila, hanya saja suaranya lebih dalam dan menyeramkan,
Dari apa yang dapat dilihatnya, ada gerombolan mereka di luar sana. Ia dapat merasakan getaran di sekelilingnya akibat pergerakan mereka. Jika tebakannya benar, maka Kabut Hitam pasti berada tepat di atas tempatnya berada saat ini.
Saat makanannya dimasak, dia perlahan berdiri dan berjingkat-jingkat ke pintu masuk. Dia memeriksa keadaannya dan lega rasanya, tampaknya pintu itu baik-baik saja. Belum ada tanda-tanda infeksi yang terlihat.
Dan untuk memastikan bahwa dia teliti, dia melihat sekeliling ruangan untuk memeriksa apakah ada infeksi. Sekali lagi, dia lega karena tidak menemukan apa pun.
Hal itu membuatnya bisa bersantai meski hanya sebentar. Setelah makanannya selesai, ia makan dan bermeditasi.
Meditasinya membawanya pada penemuan lain. Rupanya, jauh lebih sulit untuk memasuki kondisi meditasi di Dunia Luar.
Ia bisa merasakan disosiasi yang kuat setiap kali ia mencoba. Seolah-olah seseorang atau sesuatu menghalanginya melakukannya.
Ashton sedikit ketakutan karenanya. Ia bahkan merasa seolah-olah ada seseorang yang menatapnya langsung yang membuatnya membeku. Untungnya, itu hanya imajinasinya. Ia berhasil memasuki kondisi meditasi menggunakan metode dasar yang diajarkan kepada anak-anak.
Sekarang, ia hanya perlu membiasakan diri atau berusaha keras lagi. Dan mengingat ia akan berada di sini dalam waktu yang lama, ini tidak akan menjadi masalah dalam jangka panjang.
Setelah mengisi ulang mananya, Ashton mencoba untuk tidur. Sayangnya, karena suasana yang menegangkan dan dirinya yang sangat gugup, ia tidak bisa tidur.
Pikirannya sangat aktif, memberinya pikiran-pikiran negatif yang membuatnya terus terjaga. Ia mencoba mengatur napasnya dan berbagai cara lain agar bisa tidur, tetapi tidak ada yang berhasil sehingga ia akhirnya menyerah.
Sebaliknya, ia memilih untuk mengganti tidurnya dengan meditasi. Meditasi berhasil karena menenangkannya dan menjaga energinya tetap terisi.
Akhirnya, berjam-jam berlalu dalam meditasinya dan sebelum ia menyadarinya, tibalah waktunya baginya untuk keluar.
Ia memeriksa jam tangan pintarnya dan melihat bahwa saat itu sekitar pukul 04.30 pagi, meskipun masih gelap, sinar fajar seharusnya sudah terlihat saat ini.
Dia membereskan barang-barangnya dan berjalan menuju pintu masuk. Dia mengeluarkan tongkatnya dan menggunakan Mantra – Silent Cowl pada dirinya sendiri.
[Penutup Senyap – Lv. 9]
• Meminimalkan suara langkah kaki.
• Mengurangi aura dan kehadiran perapal mantra.
• Berlangsung selama 1 jam.
• Kain kafan pecah saat bersentuhan dengan musuh.
Begitu Mantra itu aktif, Ashton perlahan-lahan melepaskan segel jimat dari pintu masuk. Kemudian, ia berusaha sebisa mungkin untuk menyingkirkan puing-puing itu secara diam-diam agar tidak menarik perhatian setan di dekatnya.
Bahkan belum keluar dari tempat perlindungannya yang kecil, dia sudah dapat melihat bercak-bercak Tanah Tersiksa.
Jika dia tidak menghemat Mana, dia sudah menggunakan Purify di tempat ini tetapi dia tidak melakukannya. Sebagai gantinya, dia menggunakan Cleansing Shroud pada dirinya sendiri dan melanjutkan perjalanan.
[Kain Pembersih]
• Salurkan selubung yang mencegah infeksi jahat dan menjaga agar perapal mantra tetap murni.
• Berlangsung selama mana tersedia.
Mantra ini akan membuatnya bisa berjalan di tanah yang tersiksa tanpa cedera. Mantra ini tidak akan menghilangkan infeksi, tetapi hanya akan mencegahnya menginfeksinya, tetapi tidak apa-apa. Menggunakan Purify di sekitar sini hanya akan meninggalkan jejak yang bisa digunakan Iblis untuk mengikutinya, dia tidak ingin itu terjadi, jadi mantra ini berhasil untuknya.
‘Baiklah, saatnya melihat apa yang kita hadapi.’ Ashton bergumam pada dirinya sendiri.
PDia tetap menunduk sambil mengamati sekelilingnya. Seperti dugaannya, di luar masih remang-remang, tetapi tidak apa-apa. Ada cukup cahaya di sekitarnya agar dia bisa melihat dengan jelas, ditambah lagi penglihatannya bagus berkat kepekaannya yang meningkat.
Ashton melihat beberapa bayangan berkeliaran di sekitarnya. Ia menemukan tempat untuk bersembunyi dan mengamati mereka dari jauh. Ia menyipitkan mata sedikit untuk melihat apa yang sedang dilihatnya dan melihat beberapa ciri dari para iblis…
Satu hal yang mencolok tentang iblis adalah Tanduk mereka karena melambangkan seberapa kuat mereka. Setiap iblis memiliki sepasang tanduk di bagian paling bawah, yang berarti mereka adalah iblis dengan level terendah. Semakin banyak tanduk yang mereka miliki, semakin tua dan kuat iblis tersebut.
Sejak awal, Ashton melihat empat pasang Tanduk…
Butuh seluruh kekuatannya untuk tidak hanya ‘tidak’ agar bisa keluar dari sini, sejujurnya.
‘Oh, senangnya. Dan iblis dewasa yang baru saja lahir. Apa kau bercanda!?’
Tidak seperti manusia, iblis tidak berkultivasi. Begitu pula dengan rekan mereka di sisi lain peta. Kultivasi adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh manusia.
Namun, alih-alih berkultivasi, Iblis justru semakin kuat seiring bertambahnya usia. Dengan kata ‘tua’, itu tidak berarti mereka hidup dalam waktu yang sangat lama. Kecepatan pertumbuhan mereka bergantung pada jenis Iblis mereka, kemurnian garis keturunan mereka, dan potensi mereka secara keseluruhan.
Beberapa iblis tumbuh lebih cepat daripada yang lain, yang pada gilirannya membuat mereka lebih kuat. Begitulah cara kerjanya bagi mereka.
Meski begitu, Ashton sedang dalam bahaya besar saat ini karena dia berada di hadapan Iblis Dewasa. Dia tidak perlu tahu iblis macam apa ini untuk tahu bahwa dia berada dalam situasi berbahaya karena menurut apa yang dia pelajari, bahkan Arch Mage harus lari saat melihat Iblis Dewasa.
Kalau saja dia tidak memakai Silent Cowl, iblis ini pasti sudah merasakannya dan membunuhnya.
Ashton membeku ketakutan. Dia bisa mendengar Aria mendesaknya untuk pindah dan memasuki Perpustakaan Besar, tetapi sejujurnya, dia sangat ketakutan saat ini sehingga dia benar-benar membeku di tempat.
Meski begitu, dia memperhatikan ciri-ciri lain dari setan itu.
Selain empat pasang tanduk, ia dapat melihat sepasang sayap seperti kelelawar di belakang punggungnya. Makhluk itu lebih pendek darinya, tingginya sekitar 3-3,5 kaki. Makhluk itu memegang semacam garpu rumput dan memiliki perut seperti pecandu alkohol. Warna kulitnya merah marun tua dan bagian bawah tubuhnya tampak seperti milik seekor kuda.
Di sekelilingnya, ada iblis-iblis lain yang lebih kecil yang tampak seperti iblis dewasa. Yang lainnya memiliki sepasang tanduk, atau setidaknya dua dari apa yang diamatinya sejauh ini.
Pada titik ini, Ashton akhirnya memiliki nama yang cocok dengan fitur yang diamatinya sejauh ini.
‘Sial! Itu sekawanan setan!’