Bab 68 Zona SimulasiBab SebelumnyaBab BerikutnyaSistem yang memberinya hadiah pada dasarnya adalah konfirmasi bahwa tebakannya benar. Meski begitu, hal itu tentu saja tidak membuatnya senang.
Mereka sangat jauh dari Benteng Terakhir…mereka sebenarnya berada di seberang planet ini.
Titik spesifik tempat Kota M berakhir? Sebenarnya merupakan jarak terjauh yang berhasil ditempuh manusia sejauh ini menurut buku sejarah. Mereka yang berpartisipasi dalam ekspedisi tersebut sebagian besar meninggal dan hanya satu yang berhasil pulang.
Bahkan saat itu, orang yang selamat dari ekspedisi tersebut hanya hidup cukup lama untuk membuat laporan sebelum meninggal juga.
Cukuplah untuk mengatakan, Ashton benar-benar dalam masalah sekarang. Semakin banyak ia mengetahui hal-hal tentang kesulitan mereka saat ini, semakin mustahil baginya untuk pulang ke rumah.
Bagaimana mungkin keadaan menjadi lebih buruk terlebih dahulu, bukannya membaik. Itu tidak masuk akal! Apa yang telah dia lakukan hingga pantas menerima ini?
Namun, Ashton tidak punya pilihan lain. Ia tidak ingin mati, jadi setidaknya ia perlu mencoba. Ia tidak ingin menyerah di sini, meskipun sangat menggoda untuk melakukannya.
Aria tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya menatap Ashton dan memperhatikan wajahnya berubah menjadi konflik yang sengit sebelum perlahan-lahan kembali tenang.
Dia tidak tahu apakah harus memuji Ashton karena tidak kehilangan ketenangannya atau takut dia menahan semuanya. Itu tidak sehat, pikirnya. Namun, panik akan membuat Ashton gegabah, yang pada gilirannya akan membuatnya semakin berisiko untuk keluar dan menjelajah.
Bagian terburuknya adalah kenyataan bahwa dia merasa sangat tidak berguna. Dia terkungkung di dalam dinding Perpustakaan Besar, tidak bisa keluar karena berbahaya baginya. Dia benci kenyataan bahwa dia harus bergantung pada Ashton dalam segala hal. Dia benci kenyataan bahwa dia hanya bisa menyaksikan Ashton mempertaruhkan nyawanya demi mereka berdua.
Dia benci menjadi begitu lemah…
“S-Sistemnya cukup memastikan bahwa tebakan kita benar.” Ashton berkata dengan harapan bisa meredakan suasana tegang ini. “A-aku membuka Fungsi Sistem lainnya.”
“I-Itu bagus sekali! Apa itu?” tanyanya.
“Zona Simulasi.” Jawabnya, “Tunggu sebentar, biar aku tahu lebih banyak tentangnya.”
Ashton duduk dan menyandarkan punggungnya di kursi. Ia kemudian menutup matanya dan berkomunikasi dengan Sistem.
‘Sistem, bagaimana Zona Simulasi bekerja?’
[Zona Simulasi memungkinkan Host untuk meniru apa yang ia lihat, baik itu tempat atau orang, selama Host mengetahui cukup detail tentang apa yang ia lihat, hal tersebut dapat ditiru di Zona Simulasi.]
[Dengan kata lain, ini adalah Realitas Virtual Anda sendiri. Di Dunia Simulasi, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan selama Anda dapat memikirkannya.]
P’Hmm…agak samar tapi bisa dimengerti.’ Ashton bergumam sendiri. ‘Baiklah, mari kita coba. Uh…coba simulasikan seekor Imp, ya?’
[Tuan rumah harus membenamkan dirinya ke dalam Zona Simulasi terlebih dahulu.]
‘Baiklah. Ayo kita lakukan itu.’
Ia kemudian merasakan tarikan yang membuatnya tersentak. Hal berikutnya yang ia sadari, ia berdiri di ruang putih yang luas dan kosong.
‘Apakah ini Zona Simulasi?’
[Benar, Tuan Rumah.]
‘Kelihatannya membosankan… eh, jadi aku bayangkan saja segala sesuatunya akan muncul di sini kan?’
[Benar.]
“Baiklah. Mari kita mulai dengan sesuatu yang sederhana.” Ashton menarik napas dalam-dalam dan mulai membayangkan sebuah gambar.
Kemudian, di depan matanya sendiri, ia melihat tanah ditutupi oleh bilah-bilah rumput kecil, menyebar sejauh yang dapat dilihat oleh mata. Ia mendongak dan langit berubah menjadi biru dengan awan-awan tebal di atasnya. Ia membayangkan angin sepoi-sepoi yang sejuk dan pemandangan itu pun muncul. Ia membayangkan pepohonan dan pepohonan pun muncul.
Dalam rentang waktu beberapa detik, ruang kosong yang luas berubah menjadi hutan yang damai seperti Lapangan Pelatihan A di Akademi Mistik.
‘Baiklah, kurasa sekarang aku mengerti cara kerjanya.’ Bisiknya, ‘Beberapa tes lagi kurasa…’
Ashton kemudian melakukan beberapa pengujian lagi untuk melihat di mana batas kemampuannya. Sebelum ia menyadarinya, ia menguji banyak hal dan semuanya berjalan sesuai dengan yang dijelaskan Sistem. Ia malah kehabisan ide yang memaksanya untuk menghentikan eksperimen.
Ashton dapat meniru apa pun yang telah dilihatnya sejauh ini. Selama ia mengetahui komposisi atau deskripsi umumnya, Sistem akan menirunya dengan akurat di sini. Tidak masalah jika detail kecilnya tidak ada karena sistem akan mengisi celah itu.
Suatu ketika dia merasa sudah cukup paham tentang cara kerja di sini. Dia memutuskan untuk memanfaatkannya.
Ia mengubah pemandangan menjadi seperti apa yang ada di luar, reruntuhan Kota M. Reruntuhan itu tergambar dengan sempurna di depan matanya, bahkan tanah yang terinfeksi pun demikian.
Kemudian dia menambahkan seekor Imp. Hanya satu. Dia meniru seekor Bayi, yang memiliki sepasang tanduk.
Ia kemudian meniru persenjataan dan kultivasinya. Setelah itu, ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan menerapkan perubahan tersebut.
Saat itu juga, Iblis itu langsung mendatanginya. Mata Ashton terbelalak dan terlambat setengah detik dari upayanya untuk membela diri yang menyebabkan pipinya tergores garpu rumput yang dipegang iblis itu.
Ashton kemudian menyadari mengapa Imps merupakan musuh yang sangat merepotkan. Ia dapat merasakan sensasi menjijikkan mengalir di sekujur tubuhnya. Ia merasa seperti diselimuti timah atau lendir. Itu tidak memperlambat gerakannya, tetapi membuatnya merasa sangat kotor.
Si Imp tidak membiarkannya tenang. Ia menjadi ancaman karena berulang kali mencoba melubangi tubuhnya menggunakan garpu rumput. Ashton nyaris tidak mampu menangkis serangan itu menggunakan benda-benda miliknya.
Dia tidak punya cukup waktu untuk menguatkan diri atau menyerang sama sekali. Dia didorong ke posisi bertahan oleh bayi setan.
Bagian yang paling menyebalkan dari semua ini adalah, Ashton samar-samar menyadari bahwa pertarungan ini seharusnya tidak sesulit ini. Dia tahu bahwa dia jauh lebih kuat daripada Imp berkat penyempurnaan tambahan pada kultivasinya, tetapi dia bahkan tidak dapat mengubah ritme pertarungan sesuai keinginannya.
Dan meskipun ini hanyalah bayi setan, fisiknya secara alami lebih kuat berkat garis keturunan iblisnya. Itu bakat alami mereka sehingga benda ini bisa bertahan selama yang dia bisa.
Kurangnya pengalaman menyebabkan Ashton tersandung pada posisinya, dan hanya dengan satu kesalahan. Garpu rumput iblis itu meninju dadanya, yang secara efektif mengakhiri simulasi.
Ashton tersentak kembali ke dunia nyata. Matanya terbuka, dia pucat dan berkeringat. Detak jantungnya berdenging kencang di telinganya saat dia memegang dadanya, merasakan nyeri samar di sana.
“Ash! Kau baik-baik saja?”
Ashton menatap Aria dan mengangguk kaku. Dia mengambil napas beberapa kali untuk menenangkan diri dan berkata:
“Ya, aku baik-baik saja. Kurasa aku hanya mengeluarkan whoopsie.”
“Hah?” Aria tampak bingung.
“Saya mencoba melawan setan. Saya kalah. Saya ditusuk di dada. Untungnya itu hanya simulasi.”
Ashton kemudian menceritakan kepada Aria cara kerja Zona Simulasi. Di akhir ceritanya, Aria tampak yakin.
“Itu sangat berguna.” Aria berkata, “Dengan cara ini, kamu dapat mengukur peluangmu. Dan jika tebakanku benar, kamu dapat mengumpulkan pengalaman bertempur dengan cara ini.”
“Ya, itu juga yang kuharapkan.” Jawabnya. “Tetap saja, butuh waktu untuk terbiasa. Meskipun ini hanya simulasi, ini terasa nyata. Aku masih bisa merasakan nyeri samar di dadaku.”
“Kalau begitu, jangan gunakan sebelum sensasi itu hilang. Tidak apa-apa, kamu bisa melakukannya perlahan-lahan.”
“Baiklah.” Ashton mengangguk sambil mendesah juga. “Ayo, kita buat makanan. Aku sangat lapar.”
Penambahan Zona Simulasi di gudang senjatanya meningkatkan peluang Ashton, tidak diragukan lagi. Fungsi ini pada dasarnya memungkinkannya untuk memilih pertempurannya, sehingga meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup juga.
Karena dia relatif terbiasa dengan sensasi itu, tentu butuh waktu sebelum dia terbiasa. Ditambah lagi, dia merasa bahwa dia masih menggunakannya secara maksimal sehingga dia harus bereksperimen lebih banyak lagi.
Si Penyiksa bisa saja mati tercekik. Tidak mungkin Ashton akan mempertimbangkan untuk meniru hal itu dalam waktu dekat.
Tentu saja dia akan berusaha keras. Berkat simulasi yang sangat jelas, pertempurannya juga akan terasa realistis.
Untuk saat ini, dia bisa tahu bahwa dia sangat tidak berpengalaman sehingga dia bahkan tidak bisa mengalahkan satu pun jin. Itu sedikit menyakitkan, tetapi dia bisa mengatasinya.
Seperti kata Aria, tidak perlu terburu-buru. Dia punya waktu dan tentu saja dia punya kesabaran.
Perjalanan pulang akan panjang dan sulit, tetapi ia dapat melakukannya selangkah demi selangkah. Akan lebih baik baginya untuk memerhatikan perjalanan itu sendiri karena siapa tahu apa yang akan ia temukan?
Hal ini mengingatkan saya pada sesuatu yang Rycard katakan di kelasnya:
“Keberuntungan berpihak pada yang berani. Peluang sering ditemukan di antara lapisan bahaya. Akan ada saat-saat di mana Anda harus mempertaruhkan hidup Anda untuk mendapatkan sesuatu yang berharga. Amati, pelajari, dan lawan. Ambil apa yang bisa Anda dapatkan dan jaga diri Anda tetap aman. Begitulah cara Anda menjadi kuat.”
Saran ini sebaiknya diingat mengingat keadaannya saat ini.