Bab 86 Bangsal Mata-mataBab SebelumnyaBab BerikutnyaAshton tidak menemukan sesuatu yang berguna di pulau itu.
Dia telah menjelajah selama beberapa hari terakhir, dia tidak pernah melihat apa pun yang dapat membantunya mencapai dasar daratan ini dengan lebih cepat. Ini membuatnya hanya punya satu pilihan, yaitu melalui jalan yang sulit.
Namun, jika dipikir-pikir kembali, iblis yang ia lawan setidaknya memberinya lebih banyak pengalaman bertempur. Itu juga memajukan pencariannya dan memberinya sejumlah jarahan.
Ashton juga mencapai level Praktisi 5 (Penyempurnaan ke-5). Ini membuatnya jauh lebih kuat dari sebelumnya. Rasanya agak gila baginya bahwa kecepatan kultivasinya meroket meskipun berada di luar wilayah manusia, tetapi entah bagaimana, itu juga masuk akal.
Mungkin dia terlihat santai saja, tetapi sebenarnya, dia selalu dalam risiko selama dia di sini. Sarafnya selalu tegang, tidak ada satu momen pun dia berani lengah. Dia memaksakan diri hingga batasnya dan itu menyebabkan potensinya semakin terkuras. Yang pada gilirannya, mempercepat laju kultivasinya juga.
Tapi cukup tentang itu…
Sekarang saatnya baginya untuk mulai menggali.
Kembali ke markas barunya, yang merupakan tambang yang sebagian besarnya telah dikosongkannya, Anda akan melihatnya berjongkok, kedua tangannya rata di tanah sementara matanya terpejam.
Ini dia yang sedang mengamati tanah di bawahnya. Dia mencari terowongan di bawah sana, yang dia tahu ada, harus ada, kalau tidak, tidak akan ada jalan keluar dari sini.
Dia mulai gelisah karena belum menemukan apa pun yang dekat. Dia telah memindai berbagai tempat sepanjang hari tetapi tidak berhasil. Dia juga tidak bisa keluar untuk mencarinya karena ada Kabut Hitam lain yang merayap di atasnya.
Kabut Hitam itu, sekali lagi, akan mencemari semua kerusakan dan akan meninggalkan gerombolan setan di pulau itu. Ashton hanya tidak ingin berurusan dengan mereka untuk saat ini.
Ditambah lagi, malam sudah dekat. Tidak mungkin dia bisa keluar sekarang.
Yang tersisa baginya untuk dilakukan adalah melanjutkan pencariannya terhadap terowongan terdekat di bawahnya.
Sambil mendesah untuk kesekian kalinya, dia berdiri dan meregangkan badan sebentar. Dia mengerang saat merasakan tubuhnya kaku, dia tidak melakukan banyak aktivitas fisik hari ini jadi mungkin itu alasannya.
Ia meregangkan tubuhnya lagi, hanya untuk melancarkan aliran darah. Kemudian ia menemukan titik lain. Sekali lagi, ia berjongkok, mengambil napas dalam-dalam, meletakkan telapak tangannya di tanah, dan mulai mengamati kedalamannya.
Belum sampai beberapa detik, Ashton tersentak kaget.
“Wah, apa kau bercanda?” gerutunya, tiba-tiba merasa kehabisan kata-kata.
Dia telah memindai banyak tempat sebelumnya tetapi tidak berhasil, tetapi yang ini benar-benar tepat. Begitu akuratnya sehingga dia mempertanyakan stabilitas tanah yang diinjaknya.
Tanah yang memisahkannya dari terowongan itu sekitar 5 kaki. Tidak ada yang menopang kestabilan tanah di bawahnya, jadi fakta bahwa terowongan itu belum runtuh masih sangat dipertanyakan.
Meski begitu, ia tak bisa mengeluh. Ia sudah menemukan sasarannya. Sekarang, ia hanya perlu merencanakan pendekatannya dan ia bisa mulai bergerak turun.
Tentu saja, Ashton akan menggali dengan tergesa-gesa. Dia tidak tahu setan macam apa yang mengintai di sana. Dia harus merencanakannya dengan mengamati terlebih dahulu.
“Hmm, bagaimana ya caranya?” pikir Ashton dalam hati.
Ia duduk dan bermeditasi untuk mencari jawaban. Ide-ide mengalir dalam benaknya dan tak lama kemudian, sebuah rencana pun terbentuk.
“Baiklah, aku akan membuat Spy Ward menggunakan pernak-pernik yang aku rampas dari para Iblis yang kubunuh. Dengan cara ini, bahkan jika beberapa iblis berhasil menemukannya, mereka tidak akan menganggapnya sebagai musuh.”
“Bangsal Mata-mata ini harus bisa merekam apa yang terjadi 24/7. Aku perlu tahu apakah ada setan yang berkeliaran di sekitar terowongan. Jika ada, apakah patroli mereka punya pola? Setan apa sebenarnya yang sedang kuhadapi? Ini adalah hal-hal yang perlu kuketahui terlebih dahulu sebelum aku turun ke sana secara langsung.”
“Jadi kumpulkan informasi dulu, setelah meninjau informasinya, saya putuskan apakah aman atau tidak. Kalau aman, saya turun. Kalau tidak, saya cari tempat lain.”
Itulah sebagian besar rencananya untuk saat ini. Ashton tidak memerlukan rencana yang terlalu rinci karena akan selalu ada variabel. Bersikap fleksibel selalu menjadi hal yang wajar, terutama saat menghadapi iblis.
Setelah rencana kasarnya disusun, ia mulai bekerja.
Dia mengeluarkan beberapa perlengkapan, terutama peralatan yang menurutnya diperlukan untuk menciptakan seorang Mata-mata, Ward.
Namun, setelah beberapa kali mencoba, Ashton menyerah. Meskipun ia tahu cara membuat Spy Ward, membuatnya menggunakan pernak-pernik iblis bukanlah keahliannya.
Oleh karena itu, ia membutuhkan Aria untuk membuatnya. Namun, untungnya, Aria telah meneliti hal-hal ini selama beberapa waktu. Jika ada orang yang dapat melakukan ini, maka orang itu adalah dia.
“…ya, kurasa aku bisa melakukannya.” Katanya setelah Ashton menceritakan rencananya. “Tapi itu akan memakan waktu. Aku juga akan membutuhkan lebih banyak pernak-pernik jika kau ingin ini tahan lama.”
Ashton tidak mempermasalahkannya. Dia memberinya lebih banyak karena sejujurnya, dia tidak membutuhkannya saat ini.
Aria butuh waktu seharian untuk membuatnya. Dia gagal beberapa kali karena prosesnya yang rumit, tetapi tidak apa-apa. Mereka punya cukup bahan.
Akhirnya, ia berhasil dan Spy Ward yang unik pun tercipta. Spy Ward ini dapat merekam segala sesuatu dengan detail tajam dalam jangkauan penglihatannya. Spy Ward ini memiliki kamuflase bawaan dan memiliki kapasitas memori yang cukup untuk merekam tanpa henti. Spy Ward ini juga dapat dikontrol dari jarak jauh sehingga mereka dapat mengubah sudut pandang.
Karena dibuat menggunakan pernak-pernik iblis, mudah-mudahan iblis tidak akan menganggapnya sebagai alat yang berbahaya. Setidaknya itulah idenya.
Dan sebagai tindakan pencegahan, jika setan masih menemukannya dan memutuskan untuk menghancurkannya, mereka membuatnya sehingga secara otomatis akan mengakhiri rekaman dan mengirim memori terkini ke perangkat darurat.
Barang itu cukup ringan untuk dibawa dan Ashton sangat puas dengannya. Begitu fajar menyingsing, Ashton keluar dari perpustakaan dan mulai menggali di tempat yang ditandainya.
Dia berhenti beberapa inci dari saat hendak melubangi terowongan. Dia membuat pijakan di dalam lubang yang dibuatnya dan memindai lagi.
Setelah yakin tidak ada setan di dekat tempat itu, ia membuat lubang kecil tempat lensa Spy Ward bisa dipasang. Ia lalu meletakkannya di sana dan mengaktifkannya.
Spy Ward segera mulai merekam, mekanisme penyamarannya juga aktif. Setelah selesai, Ashton keluar dari lubang dan bersantai.
Dia sempat memeriksa apa yang terjadi di luar tambang dan melihat bahwa kabut hitam masih ada. Ashton memutuskan untuk tidak mengambil risiko jadi dia kembali ke dalam. Sebaliknya, dia memilih untuk bersantai di rumahnya, yang merupakan perpustakaan, bersama Aria.
Setelah bangun keesokan paginya, Ashton melompat keluar dari perpustakaan dan masuk ke dalam lubang. Ia mengambil rekaman terbaru dari bangsal dan meninjaunya dengan kecepatan 4x, sesekali memperlambatnya untuk menganalisis rekaman dengan lebih baik.
Setelah selesai, dia mendesah dan memijat pelipisnya.
“Baiklah jadi…sejauh ini sebagian besar dugaanku benar.” Dia bergumam pada dirinya sendiri. “Iblis jenis serangga adalah yang akan kuhadapi di sini.”
“Ada beberapa yang muncul; satu tampak seperti belalang, kelabang, cacing, sejenis kumbang, dan semut.”
“Kebanyakan setan yang terlihat adalah bayi. Dan dari apa yang saya lihat, mereka muncul di malam hari. Namun, mereka tidak berpatroli dalam kelompok, kebanyakan dari mereka hanya berkeliaran.”
“Secara keseluruhan, ini tidak terlihat buruk untuk saat ini. Namun, saya akan membutuhkan lebih dari itu.” Ia merenung, “Saya melihat lebih banyak lagi sebelum saya memutuskan.”
Dan itulah yang dilakukan Ashton…
Ia terus mengamati perilaku setan sepanjang sisa minggu itu. Beberapa pola berubah sementara yang lain tidak. Ia memperhatikan semuanya dengan saksama karena ia tidak ingin dikejutkan.
Karena dia melihat berbagai jenis iblis yang muncul di dalam terowongan, dia berhasil mencocokkan deskripsi mereka dengan buku-buku tentang iblis. Ini memungkinkannya untuk menyusun strategi dan memperbarui jumlah misinya.
Sejauh ini, ia menyimpulkan bahwa ia akan aman menjelajahi terowongan tersebut selama ia masuk pada siang hari. Para iblis di sana aktif di malam hari, tetapi tentu saja, ia tidak akan membiarkan mereka menyerangnya jika ia mengganggu tidur mereka.
Ashton tidak ingin menghadapi mereka jika ia bisa membantu mereka. Ada kemungkinan ia akan segera dikepung jika ia melakukannya. Dan meskipun ia cukup kuat untuk mengusir mereka, ia tidak tahu teror apa lagi yang mengintai lebih dalam di dalam terowongan ini. Ia tidak ingin mempertaruhkan keselamatannya seperti itu.
Dia sudah pernah melawan mereka di Zona Simulasi. Dia jelas tahu cara mengalahkan mereka, tetapi itu seharusnya menjadi pilihan terakhir.
Namun, sekarang dia punya cukup informasi untuk mewujudkannya. Yang perlu dia lakukan adalah menjalankan rencananya untuk keluar dari tempat ini.