Bab 384: Perjamuan Terakhir
Mu’en telah sepenuhnya menerima otoritas dewi malam Walpurgis dan dapat dianggap sebagai Penyihir Primordial baru. Berkah berupa eter seperti cahaya bulan menyinari Yusuf.
Di bawah sinar bulan yang menenangkan ini, tubuh Joseph beregenerasi dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang dan tidak meninggalkan bekas luka apa pun.
Meskipun Mu’en tidak memahami sebab akibat, Joseph tetap menjadi pelanggan toko buku. Bos Lin tidak ada, jadi sebagai asistennya yang cakap, Mu’en harus menjaga bisnis toko buku dengan baik.
Joseph adalah seorang Great Radiant Knight dari Menara Ritus Rahasia, namun dia tidak kembali ke sana setelah menderita luka serius.
Masalahnya cukup jelas dalam kasus itu. Tentu saja, Mu’en tidak bisa membiarkan Menara Ritus Rahasia memperhatikan tempat ini.
Joseph terbangun dari kekacauan dan merasakan sakit akut di sekujur tubuhnya berangsur-angsur menjadi lebih jelas, seolah-olah rasa sakit yang membakar baru saja mencapai tubuhnya. Namun, dia hanya sedikit mengernyit. Selama bertahun-tahun menjadi seorang ksatria, sedikit rasa sakit ini bukanlah apa-apa.
Kelima inderanya mulai pulih, dan sedikit bau apek dari buku dan teh susu yang kental menusuk hidungnya. Dia membuka matanya perlahan dan bertemu dengan langit-langit yang familiar.
“Kamu akhirnya bangun.” Suara kelelahan seorang wanita muda memasuki telinganya. “Ksatria Bersinar Agung Joseph.”
Dengan susah payah, Joseph menyesuaikan diri untuk memandang Prima.
“Ini adalah…” Joseph mengalami kesulitan berbicara saat ini karena pita suaranya yang baru diregenerasi.
Tapi sebenarnya, dia kurang lebih mengenali tempat ini. Ini… Toko buku Boss Lin?
Prima berkata dengan sungguh-sungguh, “Ini toko buku Boss Lin. Chief Winston meminta saya membawa Anda ke sini untuk penyembuhan.”
“Maksud Bos Lin…”
Prima merenung sejenak, Meskipun bisa dikatakan Wakil Ketua Andrew mengirim saya, itu pastilah perintah tidak langsung dari Bos Lin. Oleh karena itu, tidak salah untuk mengatakan bahwa Bos Lin menyuruhku datang…
“Ya,” jawab gadis muda itu.
Perasaan campur aduk menyelimuti Joseph saat mendengar jawaban Prima. Pada saat yang sama, dia dapat dengan jelas merasakan keberadaan yang lebih tinggi masih melekat di tubuhnya.
Sebagai orang yang telah sepenuhnya naik ke peringkat Tertinggi, Joseph secara alami memahami sumber kekuatan ini.
Inilah kekuatan yang dimiliki malam dan bulan. Hanya keberadaan seperti itu yang bisa menyembunyikan segalanya dan memulihkan tubuhnya…
Joseph buru-buru melihat sekeliling dan melihat Mu’en duduk dengan tenang di belakang meja kasir.
“Terima kasih banyak,” Joseph berhasil mengucapkannya setelah sedikit kesulitan. Keraguan yang dimilikinya dapat dipadamkan tetapi segera digantikan oleh keterkejutan—bahkan seorang Penyihir Primordial pun bersedia menjadi asisten pemilik toko buku.
“Tidak perlu berterima kasih padaku. Kamu adalah pelanggan lama toko buku itu,” kata Mu’en acuh tak acuh. “Ini tugasku sebagai asisten. Jika tidak ada hal lain, kamu bisa terus istirahat. Masih ada hal lain yang harus aku lakukan.”
‘Hal lain yang harus dilakukan’ ini adalah terus mengeksplorasi resep teh susu baru.
Prima mengucapkan selamat tinggal pada Mu’en dan pergi dengan agak enggan.
Joseph memiliki pandangan kosong di matanya saat dia berbaring di kursi malas. Pengalaman mendekati kematian telah memunculkan banyak pemikiran, dan dia tidak bisa tidak memikirkan tentang pertempuran dengan Wilde.
Dia telah sepenuhnya memutuskan untuk mati bersama Wilde, menyerah pada takdir dan mengakhiri semuanya sekaligus. Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan mampu bertahan dalam pertempuran ini… dan diselamatkan begitu saja oleh Tuan Lin.
Mungkin ada pemenang dalam pertempuran ini, namun untuk pertama kalinya, Joseph memahami kengerian yang sebenarnya.
Domain peringkat tertinggi selalu menjadi sesuatu yang hanya bisa diimpikan oleh Joseph. Sekarang setelah dia naik ke alam peringkat Tertinggi, dia sekarang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang seperti apa keberadaan yang bahkan melampaui peringkat Tertinggi.
Dengan santai mampu membalikkan waktu dan mengubah hasil pertempuran dari jarak jauh tanpa perlu mengedipkan mata… Lin Jie jauh melampaui apa yang bahkan bisa diharapkan oleh Joseph untuk dibayangkan. Di mata Boss Lin, trik-trik kecil Menara Ritus Rahasia sama seperti gagasan anak-anak.
Seberapa kuat dia sebenarnya…? Tapi antara aku dan Wilde, kenapa Boss Lin memilihku?
“Menara Ritus Rahasia…” Joseph tiba-tiba menggumamkan tiga kata ini.
Setelah berjuang untuk Menara Ritus Rahasia selama bertahun-tahun, hanya untuk akhirnya menyadari bahwa dia hanya digunakan sebagai alat oleh organisasi untuk mencari tahu Boss Lin, Joseph tidak dapat mengatakan bahwa dia tidak terpengaruh oleh kesadaran ini. Namun, yang mengejutkan, dia sebenarnya sangat tenang menghadapi hal itu.
Mungkin itu karena dia sudah menduganya sejak awal. Sejak istrinya meninggal, dia selalu menjalankan misi, namun Secret Rite Tower tidak pernah membujuknya sekali pun.
Joseph menatap kosong ke langit-langit. Jika aku dikirim ke Menara Ritus Rahasia, bagaimana mereka akan memanfaatkanku?
“Terima kasih, Winston.” Yusuf menghela nafas.
Rasa sakit yang mendera tubuhnya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan rasa sakit yang dirasakan hatinya, dan Joseph hanya bisa tersenyum pahit. Dia telah memberikan segalanya untuk menegakkan keadilan dan mempertahankan Menara Ritus Rahasia dan baru sekarang dia menyadari betapa konyolnya hal itu.
Bagaimanapun juga, Joseph di masa lalu yang menjaga Menara Ritus Rahasia dengan seluruh anggotanya telah mati… Joseph yang sekarang adalah Joseph yang telah diselamatkan oleh Boss Lin.
Menatap langit-langit dalam diam, dia memikirkan wajah cantik Melissa, lalu mengingat senyum cerah dan hangatnya sebelum dia meninggal membuat Joseph berpikir bahwa sudah waktunya dia melepaskannya.
Melissa sudah memiliki kemampuan yang cukup untuk menahannya. Daripada mengulangi kesalahan yang sama seperti Yusuf, lebih baik tinggalkan jalan keluar dari awal.
Kebencian adalah makanan terbaik untuk pertumbuhan, tapi kali ini, Joseph tidak akan membiarkan Secret Rite Tower menentukan nasib mereka.
——
Rumah A16.
Gempa bumi singkat ini tidak terlalu mempengaruhi berkumpulnya orang-orang kaya. Bagi Keluarga Ji yang kaya raya, memenuhi tuntutan para tamu adalah tugas yang cukup mudah.
Tapi semua hal baik akan berakhir.
Pesta yang telah berlangsung selama beberapa hari terakhir ini akan mencapai kesimpulannya. Lin Jie telah memberikan hadiahnya, dan negosiasi harga untuk distribusi buku hampir selesai.
Ji Bonong dan putrinya memperlakukan Lin Jie sebagai tamu terhormat selama beberapa hari terakhir kegiatannya. Bahkan orang yang tidak tahu apa-apa pun akan memahami bahwa pemilik toko buku yang sederhana ini tidaklah biasa seperti yang terlihat.
Namun, terlepas dari bagaimana mereka mencoba untuk mendapatkan buku bagusnya, apakah dengan bertele-tele atau mengutarakan pendapat mereka, Lin Jie memperlakukan semua orang seperti biasa, menyebabkan orang lain menganggapnya lebih misterius dan tidak dapat memahaminya.
Hal ini membuat tamu lain merasa bahwa kelihaian orang ini sungguh tak terduga.
Setelah memberikan hadiahnya, Lin Jie dengan tenang memulai teknik tawar-menawar yang telah lama ia kerjakan. Namun, ternyata semua persiapannya sia-sia karena apapun permintaan yang dia buat, ayah dan anak Ji menurutinya.
Sedikit rasa bersalah bahkan menghampiri Lin Jie karena dia merasa sudah berlebihan. Akhirnya, dia hanya mengusulkan pembagian setengah matang 30-70.
Namun, Lin Jie yang sudah memikirkan semua kemungkinan alasan penolakan permintaannya terkejut melihat raut wajah Ji Bonong. Yang terakhir ini tampak bertekad seolah berkata, “Bahkan jika saya tidak mendapat satu sen pun, saya harus membiarkan pengetahuan Tuan Lin menyebar!”
Negosiasinya sangat mudah sehingga Lin Jie merasa sedikit bersalah meskipun tidak pernah merasa seperti ini selama beberapa tahun terakhir dengan cara-cara yang menggerogoti uang ketika menyangkut bisnisnya.
“Kolaborasi ini sangat baik.” Ji Bonong buru-buru mengulurkan tangannya dan menjabat tangan Boss Lin dengan kuat. “Bos Lin, Anda sangat murah hati, baik hati, dan baik hati. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda di masa depan dan saya pasti akan melakukan yang terbaik untuk melayani Anda.”
Bukankah kamu orang yang murah hati? Atau haruskah kukatakan bahwa dunia ini mempunyai terlalu banyak pengisap yang mudah? Saya rasa Ji Bonong akan setuju meskipun saya mengusulkan pembagian 90-10. Tapi demi kolaborasi di masa depan… Lin Jie menahan diri.
Umm… Citra yang mereka berikan terhadapku sepertinya agak terlalu tinggi.
Negosiasi harga seharusnya menjadi sorotan Lin Jie di seluruh perjamuan, namun hal itu dengan mudah diabaikan oleh Ji Bonong. Seolah-olah masalah besar ini sudah selesai dan hal terakhir yang harus dilakukan hanyalah formalitas belaka.
Lin Jie mengusap dagunya sambil berpikir. Mungkin… Dia pikir dia telah menemukan orang kepercayaannya. Ayah dan anak Ji ini sangat suka membaca dan menghormati orang yang berpengetahuan.
“Bos Lin, silakan ikut dengan saya. Mari kita menghadiri jamuan makan terakhir di aula luar. Pada saat yang sama, kami akan mengumumkan kepada semua orang bahwa kerja sama kita telah tercapai.” Ji Bonong bangkit dan berkata dengan hormat.
Ji Zhixiu tersenyum dan membungkuk elegan pada Lin Jie.
Itu sudah hari terakhir dari keseluruhan acara, dan jika memungkinkan, mungkin Lin Jie bisa pulang malam ini. Perjamuan malam terakhir juga merupakan perjamuan percampuran gratis, jadi semua tamu yang hadir akan menuju ke aula besar untuk mempersiapkan malam terakhir.
Ini seharusnya menjadi malam yang menyenangkan dan membahagiakan yang dipenuhi dengan perayaan.
Sayangnya, sangat disayangkan banyak pesertanya adalah makhluk transenden dengan motif tersembunyi. Mereka di sini bukan untuk menikmati makanan dan anggur tetapi semua dengan hati-hati memperhatikan Lin Jie dan juga keluarga Ji ketika mereka masuk dari aula samping.
Tentu saja, semua orang menunggu Ji Bonong berbicara, jadi mereka tidak menonjol.
Puncak dari perjamuan terakhir telah tiba. Ji Bonong berdiri sedikit lebih tegak dan berjalan ke tengah aula.
“Semuanya, terima kasih banyak telah meluangkan waktu di sela-sela kesibukan kalian untuk menghadiri pesta ulang tahun putriku,” ungkap Ji Bonong sambil melihat sekeliling. “Saya ingin mengumumkan sesuatu di sini.”
Lin Jie memperhatikan dari belakangnya dengan senyum menyenangkan di wajahnya.
Jauh di lubuk hatinya, mau tak mau dia menganggapnya agak konyol. Haa… Kenapa ini tampak seperti pertunangan tidak peduli bagaimana aku melihatnya?
Ji Bonong kemudian mundur dua langkah dan berdiri di samping Lin Jie. “Hal yang membuatku merasa terhormat di jamuan makan ini adalah Boss Lin dan aku akan berbisnis bersama.”
Lin Jie terkejut sejenak sebelum dia mengungkapkan senyuman tenang. “Itu hanya beberapa buku. Sebenarnya suatu kehormatan bagi saya bisa berkolaborasi dengan Rolle Resource.”
Banyak tamu dan penonton perjamuan tercengang ketika Lin Jie mengucapkan kata-kata ini.
Kebanyakan tamu hanya fokus pada kata “berkolaborasi dengan Rolle Resources” dan tidak pada yang lain.
Perusahaan macam apa Rolle Resource itu? Sebuah perusahaan menakutkan yang telah memonopoli Norzin selama berabad-abad. Apakah perlu berkolaborasi dengan orang lain? Bahkan Kamar Dagang Ash tidak memiliki hak seperti itu. Apalagi toko buku kecil tanpa nama ini.
Sementara itu, perhatian para makhluk transenden tertuju pada kata-kata “hanya beberapa buku”.
Ji Bonong tidak bisa mengendalikan dirinya, dan kegembiraannya terlihat.
Apa yang membuat seseorang yang berdiri di puncak Norzin dalam hal kekayaan bisa bersemangat?
Tidak mungkin yang lain… Selama ini, Ji Bonong memiliki penyesalan lama karena tidak bisa menjadi makhluk transenden.
Buku macam apa ini?
Yang bisa menentang aturan lama dan memberi Ji Bonong keberanian untuk menolak.
Pemilik buku-buku ini—pria yang tersenyum tipis di belakang Ji Bonong. Siapa sebenarnya dia?
Ji Bonong berbalik dan melambai ke kepala pelayan, memberi isyarat agar dia menyerahkan lima buku itu.
“Bukunya akan dipasarkan dalam waktu tiga hari. Semua yang berminat bebas datang dan mencobanya.”
Gumaman samar terdengar dari kerumunan. Semua makhluk transenden. Ada sedikit keributan di bawah. Semua makhluk transenden yang berbeda tampak membeku di tempat, lalu pandangan mereka secara bersamaan tertuju pada buku. Dengan nafas yang cepat, tatapan serakah mereka terlihat jelas.
Semua orang bisa merasakan daya tarik aneh dari buku-buku itu, tapi… mereka tidak bisa menolaknya. Mereka juga tidak ingin menolak. Mereka semua menginginkan segala sesuatu yang ada di dalam buku itu.