Babak 400: Ini Benar-Benar Dunia Kecil
Keluarga Kadath tidak dianggap terlalu terkenal di Norzin.
Nenek moyang mereka dan generasi sebelumnya tidak menonjol. Dan jika ditelusuri lebih jauh, bahkan bisa dikatakan bahwa mereka beruntung mendapatkan status nouveau riche. Di tempat seperti Norzin di mana status penting, bahkan Keluarga Ji Rolle Resource sering dituding dan dikritik, tidak sulit membayangkan bagaimana rasanya Keluarga Kadath yang tidak terlalu bereputasi.
Faktanya, keluarga tersebut baru resmi pindah ke Distrik Pusat dalam beberapa generasi terakhir.
Jika bukan karena pembersihan bertahap para bangsawan yang tidak memiliki kekuatan nyata, mereka mungkin harus menunggu beberapa tahun lagi.
Meski begitu, Keluarga Kadath masih termasuk kelas atas Norzin dan membuat iri banyak orang.
Susan, kepala pelayan keluarga Kadath, berada di aula vila dupleks. Dia menatap tangga spiral panjang menuju ke lantai atas vila.
Di lantai paling atas ada kamar nona muda tertua. Sejak dia kembali dari pesta ulang tahun Nyonya Ji, nona muda itu hampir tidak pernah meninggalkan ruangan, dan bahkan makanannya pun dikirimkan kepadanya.
Terlebih lagi, sejak nona muda itu kembali, seluruh rumah secara bertahap menjadi sunyi senyap…
Susan tidak terlalu yakin apakah dia sedang membayangkan sesuatu, tapi dia tetap merasa bingung. Semua orang tampak seperti robot tak bernyawa, dan dia kadang-kadang melihat pandangan tersembunyi dari sudut atau mendengar bisikan aneh.
Dan ketika dia pergi untuk menyelidikinya, semua jejaknya mencair seperti salju di bawah terik matahari musim panas. Wajah tersenyum semua orang akan kembali, membuatnya bingung.
Mengerucutkan bibirnya, Susan menaiki tangga spiral. Hati Susan semakin terasa tidak tenang semakin dekat ia dengan kamar nona muda itu. Akhirnya, dia sampai di pintu kayu mahoni yang berat dan berhenti.
Susan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Tidak masalah… Setidaknya, nona muda itu pasti baik-baik saja!
Dia telah berada di rumah Kadath sejak nona muda itu berusia enam tahun. Kecemasan di hatinya sedikit mereda ketika dia mengingat betapa pintar dan menggemaskannya anak muda itu ketika masih kecil.
Satu-satunya hobi nona muda sejak muda adalah menekuni segala hal yang berhubungan dengan ilmu gaib, yang mana tuan tua itu hanya tertawa dan menganggapnya sebagai keingintahuan anak-anak.
Mungkin… ini semua hanya lelucon dari nona muda.
“Nona Charlotte?” Susan berseru pelan, lalu mengetuk pintu pelan-pelan. “Kamu belum makan selama beberapa hari. Nyonya memintamu turun untuk makan malam.”
Ada keheningan panjang di balik pintu, dan jantung Susan berdebar kencang.
“Makan?” Suara menyenangkan wanita muda itu terdengar dari pintu. Nada suaranya tenang, namun nadanya agak aneh. “…Aku memang sedikit lapar. Susan, ayo bantu aku berganti pakaian.”
“Fiuh—”
Susan menghela nafas lega. Hatinya yang tadi ada di mulutnya berangsur-angsur menjadi tenang.
Apa? Bukankah semuanya baik-baik saja? pikir Susan pada dirinya sendiri. Bagaimanapun, dia telah menyaksikan rindu muda itu tumbuh dewasa.
Susan melangkah masuk, pintunya berderit saat dia mendorongnya hingga terbuka. Susan memperhatikan beberapa lilin menyala di ruangan gelap dan jendelanya tertutup rapat—
“Merindukan?” dia berseru dengan khawatir.
Bam!
Pintunya tertutup dengan sendirinya.
Susan menjerit panik dan berbalik ke pintu yang tertutup sendiri. Pada saat itu, dia merasakan nafas sedingin es dari belakangnya dan mendengar suara seperti sesuatu yang menggeliat.
Seluruh tubuhnya gemetar, matanya melebar saat wajahnya menjadi pucat. Dia bisa dengan jelas merasakan makhluk berdiri di belakangnya. Perlahan, dia berbalik ketika setiap sel di tubuhnya berteriak ketakutan—
“Ahhhh!!!!” Mata Susan terbuka lebar karena terkejut seolah dia baru saja melihat setan.
Benda itu adalah segumpal daging berdarah, namun ia juga tampak seperti gurita besar dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya menutupi seluruh ruangan seolah-olah mengubah tempat itu menjadi sarangnya.
Di tengah-tengah gumpalan daging itu terdapat pemandangan mengerikan dari tubuh seorang wanita muda pucat—itu bukanlah Charlotte melainkan teman baiknya, Danae.
Sebelum Susan sempat bereaksi, tentakel hitam melesat keluar dan melilitnya, menelan seluruh kepala dalam hitungan detik.
Gumpalan daging itu perlahan-lahan mengeluarkan suara menelan sebelum menggeliat sebentar dan memperlihatkan kepala.
Kepala jelek yang bengkok itu bukan milik Charlotte, tetapi memiliki wajah bekas luka seperti seorang lelaki tua—Wilde.
“Aku hampir lupa,” Wilde membuka mata ularnya dan bergumam pada dirinya sendiri. “Pelayan itu seharusnya menjadi orang terakhir yang belum aku kendalikan.”
Begitu dia mengatakan itu, tentakel dari kumpulan daging yang menggeliat itu mengendur. Tubuh Susan jatuh ke tanah seperti mayat, kulitnya pucat dan tidak berdarah dengan cairan ganas di sekelilingnya. Sepasang mata birunya telah berubah menjadi gelap gulita, seperti lubang yang dalam.
Kemudian, tubuh tak bernyawa itu mulai bergerak sendiri seperti robot, melakukan tindakan yang tidak mampu dilakukan manusia. Memutar lengannya dengan cara yang luar biasa, tiba-tiba ia bangkit kembali.
“Imam Besar.” Susan berlutut, dipenuhi dengan ekspresi fanatisme yang meluap-luap.
Wilde mengangguk, lalu perlahan menarik kembali tentakelnya. Penampilannya yang menjijikkan dan berdarah ditarik ke dalam seolah-olah dia telah melepas satu set pakaian, memperlihatkan sosok seorang wanita muda yang cantik.
Inilah penampilan Charlotte Kadath.
Wilde berjalan ke cermin besar dan mengamati bayangannya dengan tatapan dingin tanpa emosi, namun dia tetap tersenyum aneh. Kemudian dia berbicara dengan suara wanita yang jelas, “Selamat, kamu telah pulih dengan baik dan sudah dapat beradaptasi sepenuhnya dengan tubuh ini.”
Inilah kesadaran Charlotte. Sekarang dia dan Wilde hampir bersimbiosis, kesadaran mereka tidak sepenuhnya menyatu, tetapi mereka tumpang tindih dan memiliki pikiran yang sepenuhnya tersinkronisasi.
“Jika bukan karena surat Guru, saya pasti sudah mati.” Wilde menghela nafas, lalu mulai berpikir lagi—
Pertarungan itu berada dalam kendali Boss Lin. Mungkinkah aku masih hidup karena kehendak Bos Lin juga? Dalam hal ini, mungkin saya bisa terus bekerja untuk Boss Lin. Tapi sebelum itu, saya harus membuat Joseph membayar.
Wilde berbalik ke arah Susan. Pada saat ini, dia telah diambil alih oleh jiwa orang beriman yang sebelumnya telah dia telan.
“Saya masih perlu terus meningkatkan kekuatan saya jika saya ingin mengalahkan Joseph. Ini pasti membutuhkan keberadaan Sekte Pemakan Mayat.”
‘Susan’ menjawab dengan penuh hormat dengan suara seorang pria, “Imam Besar, sejak pertempuran di 67th Avenue, sebagian besar anggota Sekte Pemakan Mayat mati… Mereka mati sebagai martir, sementara sisanya telah dikepung.”
Wilde mengejek. “Bos Lin sudah lama mengharapkan hal ini. Saya sebelumnya bekerja dengan bawahan Boss Lin dari Kamar Dagang Ash, Penyihir Chapman itu. Sebagian dari orang percaya telah ditanam di Kamar Dagang Ash, dan inilah waktunya untuk menggunakannya sekarang.
“Hubungi mereka. Aku akan menemui Cherry Chapman sekarang.”
—
Cherry Chapman memandang ke luar jendela mobil. Melewati jalanan tercermin di matanya yang lesu. Dia tidak mengerti mengapa dia datang menemui Boss Lin.
Apakah itu karena… cinta yang tak terkatakan di hatinya? Berkali-kali, dia dengan jelas melihat jarak antara dirinya dan Boss Lin.
Seseorang bisa mencintai tuhan, tapi tidak pernah jatuh cinta pada tuhan.
Atau mungkin karena dia menginginkan bantuan Bos Lin? Namun, Bos Lin tidak memberikan apa pun padanya, hanya mengatakan kalimat itu—”Kita pasti akan bertemu lagi.”
Cherry tersenyum mencela diri sendiri. Dia menatap telapak tangannya yang kecil dan bergumam pada dirinya sendiri, “Cherry, kamu harus hidup dengan baik. Terlepas dari kesulitan yang kamu hadapi, itu semua adalah ujian yang diberikan oleh Boss Lin… Bagaimanapun juga, aku masih ingin bertemu Boss Lin lagi.”
Cuacanya sejuk saat mereka berada di toko buku Boss Lin, namun kini hujan mulai turun. Lapisan air hujan membasuh jendela mobil dan membuat Cherry serasa seluruh dunia tenggelam di laut dalam.
Perasaan yang sangat mencekik.
Tiba-tiba…
Memekik—
Mobil mengerem dengan keras. Untungnya, Cherry mengenakan sabuk pengaman atau dia akan terlempar.
“Apa yang sedang terjadi?” Cherry mengerutkan kening dan berbalik ke depan. Seorang wanita muda bersenjatakan payung dengan gaun putih cantik berdiri di depan mobil. Jika dilihat lebih dekat, wanita muda itu sedang memegang buku di dadanya. Tubuh rampingnya bagaikan bunga mawar yang bergoyang tertiup angin, namun matanya selalu tertuju ke tanah.
Hanya makhluk transenden yang bisa merasakan gelombang eter di sekitarnya. Aura penuh ancaman meningkat.
“Anda…”
Bella menyadari bahwa wanita muda itu berasal dari keluarga bangsawan manusia. Dia baru saja hendak memberinya peringatan, tapi Cherry menghentikannya.
Mata Cherry bertemu dengan tatapan wanita muda itu, dan dia tiba-tiba menyadari bahwa wanita muda itu memiliki sepasang mata seperti manik-manik berwarna hijau tua seperti ular.
Dia hanya melihat pandangan seperti itu pada satu orang. Mungkinkah…?
Mata Cherry melebar ketika dia melihat wanita muda itu mengangguk padanya sebelum berjalan ke sisi mobil dan membuka pintu, hendak membiarkan dirinya masuk ke dalam mobil tanpa diundang.
Jantung Cherry berdebar kencang seiring tenggorokannya terasa kering. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Lama tidak bertemu… Tuan Wilde.”
Wilde, dengan penampilan Charlotte, menjawab dengan suara serak tua, “Lumayan, kamu masih bisa mengenaliku.”
Cherry praktis tidak bisa menahan ekstasinya.
Wilde masih hidup! Bos Lin mengirimnya untuk membantuku! Dia benar-benar mengatakan yang sebenarnya. Ini benar-benar dunia yang kecil!