Bab 437: Buah Di Bawah Pohon Terbalik
Administrasi pusat Distrik Pusat, 1000 meter di bawah tanah.
Cabang-cabang yang bengkok dan diikat menggantung dari pohon besar yang terbalik. Tepat di bawahnya, sebuah bola kaca bundar, dengan kabut putih yang berputar-putar di dalamnya, menampilkan pemandangan yang familiar.
Lebih dari sepuluh orang tua berjubah penyihir putih berkumpul bersama, menatap tajam ke pemandangan di dalam bola kristal—23rd Avenue.
Pertempuran sengit sedang terjadi di jalan ini.
Pada saat wilayah kosong Zaphkiel terkoyak, pertempuran yang tersembunyi di alam kosong terungkap, dan ini membuat semua anggota biro ajudikasi pemerintah pusat gemetar.
“Dia seekor naga…?!” Asmodeus, yang telah bertanggung jawab atas pekerjaan klerikal putusan selama beberapa abad, menunjuk dengan jari gemetar ke arah Lin Jie di bola kristal.
“TIDAK.” Yang tertua dari biro ajudikasi yang paling lama merawat pohon terbalik, Barr, mengelus janggutnya yang tergerai dan berkata, “Ini hanyalah cangkang biasa, mirip dengan cangkang manusia muda sebelumnya.”
“Aku pernah melihat cangkang ini sebelumnya,” kata Elder Valace dari Secret Rite Tower, yang disebut sebagai Raja Ksatria yang membawa Melissa ke administrasi pusat.
Pernah dikutuk oleh dewa jahat dan tidak bisa bergerak bebas, Valace kini terlahir kembali berkat api Melissa. “Naga ini adalah bawahan Penyihir Purba Perak—Naga Bencana Bakak,” renung sang Raja Ksatria. “Tampaknya pemilik toko buku memang ada hubungannya dengan Penyihir Primordial.”
Yang lain mengangguk dan terus menyaksikan pertarungan di dalam bola kristal. Setelah pemilik toko buku berubah menjadi naga, Michael dan Zaphkiel mulai bertengkar, dan itu cukup lucu.
“Jalan Pedang Menyala hanyalah gerombolan yang gaduh,” ejek anggota biro ajudikasi lainnya, Agathare. Ketika situasi berjalan, pemilik toko buku tampak terhibur dengan pertengkaran mereka dan memperhatikan mereka dengan tenang.
Sementara perhatian Michael teralihkan, Zaphkiel mengambil kesempatan itu untuk terbang ke dalam kehampaan. Namun, pemilik toko buku dengan tenang mengangkat tangannya dan dengan santai mengepalkannya sebelum Zaphkiel terjatuh ke tanah dengan suara keras.
Anggota biro ajudikasi di bawah pohon terbalik terdiam saat menyaksikan pemandangan ini…
“Aku ingat Zaphkiel menjadi pembangkit tenaga listrik peringkat Tertinggi sejak awal…” gumam seseorang pelan. Tidak dapat diduga bahwa peringkat Tertinggi… bisa dihancurkan seperti serangga oleh Lin Jie.
“Adakah di antara kita yang bisa menandingi pemilik toko buku?” Barr tiba-tiba angkat bicara.
Itu jelas tidak mungkin… Valace berpikir dalam hati sambil mengamati bola kristal itu dengan cermat. Lalu, matanya tiba-tiba melebar. “Yusuf?!”
Valace tidak percaya ketika dia melihat Joseph sehat dan hidup, diperintahkan oleh Lin Jie untuk melindungi orang-orang biasa dan tidak penting itu. “Dia benar-benar hidup?!” Pikiran licik Valace langsung bekerja, dan dia segera menyadari situasinya tidak baik.
“Kami mendapat masalah, Senior Barr,” sela Valace yang mengerutkan kening. “Joseph masih hidup. Tidak heran Melissa tiba-tiba mengetahui kebenaran tentang Menara Ritus Rahasia. Dia pasti diam-diam memberi tahu putrinya. Kita harus membunuh Melissa sekarang; jika tidak, Joseph akan mengikuti kekuatan dalam darah dan api mereka bersama untuk menemukannya tempat ini.”
Pohon terbalik yang menjaga seluruh Norzin dan Penyihir Pohon Purba adalah rahasia utama Azir.
Barr juga panik setelah mendengar apa yang dikatakan Valace dan menoleh ke Melissa yang telah dicuci otak. Dia awalnya bermaksud menjadikannya sebagai senjata, tapi itu tidak mungkin sekarang.
“Bunuh dia dengan cepat,” desak Barr.
Sebuah pisau muncul di tangan kanan Agathare, dan saat pisau itu memotong busur ke arah Melissa, seluruh ruang bawah tanah bergetar seperti gempa bumi yang melanda.
Gemuruh! Ledakan!
“Apa yang sedang terjadi?!” Barr menopang dirinya pada batang pohon. Ruang kosong yang hanya terdapat pohon besar ini kini tampak seperti telah diinjak beberapa kali oleh raksasa.
Mata Barr membelalak ketika dia melihat ruang putih di dekat tempat semua orang tiba-tiba terkoyak seolah itu adalah sepotong kain murahan. Tiba-tiba, mata merah muncul dari air mata, menatap beberapa dari mereka seolah-olah mereka adalah benda mati.
“Binatang buas impian!” Barr berseru ketakutan.
Benar saja, monster yang berlumuran lendir lengket seperti darah muncul dari celah yang retak. Makhluk yang bisa menyerap semua kegembiraan dan keindahan segalanya, membuat dunia putus asa—monster yang hidup di alam mimpi.
Seekor binatang mimpi pertama bergegas keluar, lalu yang kedua, yang ketiga… dan lebih banyak lagi yang menyusul secara berurutan. Ini adalah pemandangan yang dibayangkan oleh biro ajudikasi bisa terjadi.
Bar terkejut. Dia mengangkat tangannya, mencoba menghentikan monster impian itu, tapi jumlahnya terlalu banyak. Bagaimana makhluk kotor seperti binatang mimpi bisa mencapai tempat sang Penyihir Pohon tertidur! Dia segera menatap Valace.
“Bagaimana mungkin itu aku!” Valace dengan cepat membela diri. “Ini adalah makhluk yang hanya ada di alam mimpi. Hanya pemilik toko buku yang bisa melakukan hal seperti itu!”
Barr melirik bola kristal itu secara naluriah—Michael telah berubah menjadi cahaya, sementara Boss Lin mempermainkannya seolah-olah dia sedang bermain-main dan tidak memperhatikan kesulitan biro ajudikasi.
Jadi, siapa sebenarnya yang melepaskan binatang impian ini?! …Barry terkejut, tapi saat ini, dia tidak peduli.
Makhluk mimpi yang tiba-tiba muncul ini membuat sekelompok orang dari pemerintah pusat lengah. Meskipun mereka menguasai seluruh Norzin, mengaku menyelamatkan umat manusia dan membangun Norzin, mereka sebenarnya hanyalah keturunan bangsawan, tidak lebih dari kantong anggur dan karung makanan yang tidak berguna. Jumlah mereka yang berada di peringkat tertinggi bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Jalur Pedang Menyala.
Barr mampu memanipulasi kekuatan pohon sampai batas tertentu. Dia melambaikan tangannya, dan tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya menjebak monster impian yang mendekat.
Valace mundur beberapa langkah, mengangkat tangan, dan menggambar beberapa kutukan di udara. Proyeksi hitam muncul dari kutukan, dan tentara Menara Ritus Rahasia yang tak terhitung jumlahnya perlahan-lahan terbentuk!
Wajah mereka pucat dan jelas sudah mati. Dengan perintah dari Valace, legiun yang mati itu bergegas seperti alat sekali pakai untuk memblokir monster impian yang mendekat.
“Apa ini?” Agathare memandang ke arah Valace dengan cemberut. Penyihir hitam ini sebenarnya telah mengubah semua ksatria Menara Ritus Rahasia yang telah meninggal menjadi bonekanya. “Kamu benar-benar tercela…” ejek Agathare sambil menebas binatang buas impian.
“Kamu merayuku.” Valace mendengus dengan arogan. “Saat saya mempelajari tubuh saya, saya juga belajar pedalangan, jadi saya memanfaatkan apa yang saya miliki sebaik-baiknya.”
Melissa mengerutkan alisnya, merasa terganggu oleh kekacauan yang terjadi dan membuka matanya untuk melihat kekacauan total. Ruang bawah tanah yang awalnya murni dan putih tiba-tiba menjadi pemandangan neraka yang dipenuhi dengan monster mimpi keji yang tak terhitung jumlahnya dan zombie mirip ksatria.
Dia bahkan lebih terkejut lagi melihat wajah-wajah yang dikenalnya di antara para ksatria undead itu… Bahkan ada kawan-kawan yang berusaha melindunginya selama pertempuran di 67th Avenue. Bukankah mereka sudah dikuburkan?
Semua orang telah mengorbankan diri mereka sendiri karena semangat ksatria dan keinginan mereka untuk melindungi seluruh umat manusia…
…Bagaimana ini bisa terjadi?! “Valas!!!” Melissa terbakar amarah. “K-kamu bajingan! Aku akan membunuhmu!”
Valence terkejut mendengar teriakan Melissa dan langsung mengerutkan keningnya, menoleh ke arah anggota biro ajudikasi yang telah mencuci otak Melissa tadi. “Apa yang sedang terjadi?” Dia bertanya. “Bukankah dia seharusnya melupakan segalanya dan menjadi anjing kita?!”
Orang yang ditanyai juga agak terkejut. Dia memang telah mencuci otak Melissa, tetapi dia tidak tahu bahwa Melissa telah menatap mata Penyihir Pohon selama proses tersebut, sehingga dia terhindar dari pencucian otak sepenuhnya.
“Valace, kamu bajingan tercela!” Melissa mengumpat dengan keras.
Melihat Melissa seperti ini membuat Valace terkekeh dan menoleh padanya. “Aku bahkan mengubah ibumu menjadi boneka, maukah kamu melihatnya?”
Melissa sangat terkejut. Jika pandangan bisa membunuh, dia akan melahap Valace hidup-hidup.
“Lupakan saja, bodoh. Karena cuci otak tidak berhasil, bunuh saja dia.” Valace mengangkat tangannya, mengumpulkan kekuatan ilmu hitam di telapak tangannya.
Krak—
Suara tajam bergema di seluruh ruang bawah tanah. Barr dan yang lainnya secara naluriah melihat ke arah buah yang tergantung di pohon terbalik. Tampaknya sudah matang, dan retakan bahkan mulai terlihat.