Bab 450: Pemberian Tuhan
Cahaya telah sepenuhnya ditinggalkan di tingkat kelima Distrik Bawah.
Meskipun bisa dikatakan bahwa Red masih mendapat cahaya selama beberapa jam dari bijih bercahaya di lantai enam, lantai lima sama sekali tidak ada cahaya.
Lin Jie memperhatikan bahwa beberapa orang yang dia lihat di sini tidak memiliki penglihatan malam yang unggul karena mereka tidak memiliki mata sama sekali. Sebaliknya, mereka memiliki lidah yang panjang dan bercabang, seperti lidah ular yang memanjang dan memendek dengan cepat, seolah merasakan suhu dan kelembapan di sekitar mereka.
Lin Jie dengan cepat meningkatkan penglihatan malam Red dan mengubah beberapa keyakinan kognitifnya, membuatnya berpikir bahwa tidak ada perbedaan antara lantai enam dan di sini. Dia kemudian menunjuk ke bawah, memberi isyarat agar mereka terus turun.
Red melihat sekeliling dan merasa sedikit nyaman. Semua orang bilang kalau semakin dalam ke bawah tanah, keadaannya semakin menakutkan, tapi sekarang sepertinya segalanya masih bisa dikendalikan.
Red memberi Lin Jie anggukan, dan mereka berdua turun lebih jauh di bawah ‘tatapan’ makhluk-makhluk yang bermutasi di tingkat kelima.
Sebagai pemandu, Red memimpin, bahkan memiliki dorongan untuk melindungi Lin Jie, yang menganggapnya lucu ketika dia mengikuti di belakangnya.
“Bos Lin!” Red meneriakkan nama Lin Jie. Mereka telah bertukar nama sebelumnya, tetapi Lin Jie menganggapnya sebagai ‘Bos Lin’ karena kemauan.
Di dunia bawah tanah Red, perdagangan atau toko tidak ada, jadi wajar saja, tidak ada istilah ‘bos’. Jadi, dia benar-benar mengira nama asli Lin Jie adalah Boss Lin.
Lin Jie telah mengunci sebagian besar kekuatannya dan menggunakan identitasnya sebagai ‘Lin Jie,’ manusia biasa, untuk memahami Distrik Bawah.
Dia bisa mendengar keterkejutan dalam nada suara Red dan kemudian menuruni tangga vertikal untuk melihat Red yang terkejut.
“Bos Lin! Tidak ada satu orang pun di sini!” Kata Merah bersemangat.
Jalan setapak dan terowongan yang rumit semuanya kosong, dan bahkan suara nafas pun tidak terdengar. Mungkin polusi di sini sangat besar sehingga menyebabkan sangat sedikit orang yang berada di sini.
Red bisa mendapat untung besar di sini, jadi dia dengan bersemangat mengambil sekopnya. “Ayo cepat gali dan bawa bijihnya kembali,” kata Red. Baginya, batu-batu merah berkilau itu adalah sumber kehidupannya.
Lin Jie mengikuti di belakangnya.
Sementara Red dengan gembira mulai menggali, Lin Jie berjongkok ke samping dengan tangan di saku.
Red lelah di tengah penggalian. Sebagai seorang gadis muda, membawa kembali seluruh bagian sudah merupakan hal yang mengesankan. Setelah menggali selama beberapa waktu, dia bersandar pada sekopnya dan bertanya pada Lin Jie dengan sedikit rasa ingin tahu, “Seperti apa dunia di atas?”
Lin Jie mengusap dagunya dan menjawab, “Temukan cara untuk naik dan melihat sendiri suatu hari nanti.”
“Naik? Bagaimana mungkin?” Red duduk di atas bijih, memeluk lututnya, dan cemberut. “Saya tidak pernah bisa naik sepanjang hidup saya.”
Air mata jatuh di wajahnya saat dia menggerutu sambil mengambil sekop sekali lagi. Lin Jie diam-diam mendengarkan isak tangisnya yang lembut sambil melihat tubuh kecil Red terus menggali bijih.
Dentingan tajam menandakan sepotong bijih telah dipanen, dan air mata Red yang mengalir akhirnya berhenti. Namun, suaranya sangat jernih—seringnya, bijih yang dipanen harus dipoles agar bentuknya terlihat sebelum dapat dianggap memenuhi standar. Namun batu ini sepertinya sudah dipoles.
Lin Jie mengerutkan kening, dan dia dan Red mendengar suara serak, seolah-olah berasal dari roh jahat— “Jangan mencuri bijihku…”
Red memegang bijih yang baru saja dia panen dengan ekspresi ketakutan di wajahnya. Di sekelilingnya gelap gulita, dan meskipun Red dianugerahi penglihatan malam yang kuat, yang dia lihat sebenarnya hanyalah bidang pandang yang tidak berwarna dan kabur, karena tidak ada cahaya di tempat ini.
Gemuruh-
Tiba-tiba lapisan batu di bawah kaki bergerak.
Wajah Distrik Bawah yang berbelit-belit muncul, atau lebih tepatnya, itu bukan hanya satu wajah melainkan beberapa wajah seolah-olah berasal dari bayi yang digabungkan.
Red terjatuh ke belakang dan menyadari bahwa tingkat keempat bukannya tanpa orang; sebaliknya, mereka ada dimana-mana, hanya saja mereka seperti kumpulan daging, darah, dan lumpur yang menyatu.
Mereka—atau lebih tepatnya, itu—telah menjadi organisme jenis lain, tubuh yang menyatu…
Red bahkan tidak bisa berteriak keras-keras dan hanya mengeluarkan helaan napas ketakutan. Lin Jie mengerutkan kening. Mereka adalah orang-orang aneh yang terobsesi dengan pertambangan, dan korupsi yang menimpa mereka begitu parah sampai-sampai mereka melebur menjadi satu. Mereka hidup dengan memakan bijih mineral setiap hari dan tidak bisa lagi dianggap manusia.
Mereka sekarang seperti lapisan daging, tersebar di seluruh tingkat keempat. Setiap wajah di tanah mulai bergerak, seolah terbangun. Dan pemandangan itu langsung menjadi pemandangan yang menyakitkan secara kognitif.
Red ketakutan setengah mati dan akhirnya menjerit nyaring.
Monster itu mengulurkan salah satu anggota tubuhnya, berniat menyeret Red dan menjadikannya bagian dari mereka.
Pada saat itu, Lin Jie langsung melepaskan kekuatannya. Sejak masuk Distrik Bawah, ia tegas tidak menggunakan kekuasaannya demi menjaga keimanan sebagai manusia di tengah derasnya korupsi.
Tapi pada saat ini, saat dia melepaskan kekuatannya, Lin Jie mendengar tangisan sedih yang tak terhitung jumlahnya datang dari kabut kelabu.
Saat mereka membungkus Lin Jie seperti kabut, seolah-olah mereka tak henti-hentinya berdoa untuk Lin Jie, kembalinya putra dewa.
Dia adalah dewa, putra dewa, dan juga roh ilahi.
Dia melirik ke sumur yang seperti jurang yang tak terduga itu. Rumah Red berada di atas, sedangkan tempat asal Lin Jie berada di bawah.
Jeritan Red semakin lemah, tapi tangisannya membuat Lin Jie sadar. Dia meraih Red, yang sudah mulai menyatu dengan dagingnya, dan melompat ke dalam sumur yang tidak pernah berakhir.
Sensasi terjatuh tidak berlangsung lama. Saat Lin Jie melompat ke dalam sumur, kabut abu-abu di sekitarnya tampak berseru kegirangan. Namun di tengah sorak-sorai bahagia ini, Lin Jie sepertinya mendengar teriakan minta tolong.
Seruan minta tolong ini sangat familiar. Lin Jie mengangkat tangannya, menangkap tangga yang menuju ke bawah saat mereka jatuh, dan meraih kerah Red juga.
Setelah mendarat dengan selamat, dia menghela nafas lega, tapi di saat berikutnya—
“Kalian semua…”
Lin Jie dan Red tiba-tiba mendengar seseorang dari belakang mereka berbicara. Mereka segera berbalik, mengira akan melihat semacam monster, tapi kenyataannya, itu hanya beberapa penghuni Distrik Bawah, yang tampaknya tidak jauh berbeda dari Red.
“Apakah kalian semua jatuh dari atas?” orang yang berdiri paling depan sambil memegang beliung bertanya.
Red masih dalam keadaan linglung karena ditakuti oleh monster dari lantai sebelumnya. Lin Jie menepuk kepalanya, dan ekspresi membanjiri wajahnya saat dia sadar kembali.
Dia menghirup udara dalam-dalam, tampak ketakutan.
“Oh, aku mengerti. Kalian berdua pasti pernah melihat monster di tingkat keempat, ya?” pria berjubah di tingkat ketiga berspekulasi.
Lin Jie melemparkan Red dengan ringan, dan dia mendarat di tanah tingkat ketiga. Lin Jie melirik ke dasar sumur sekali lagi dan melompat ke tanah.
Red menelan ludah beberapa kali dan menganggukkan kepalanya penuh semangat.
“Maaf, maaf. Saya hanya ingin turun untuk membeli bijih besi.” Merah tersedak.
“Bijih?” Pria berjubah hitam itu mengelus tentakel dagunya yang panjang dan berkata, “Tentu saja. Kami punya banyak bijih di sini. Silakan mengambilnya.”
Mata Red berbinar seolah dia akhirnya menemukan kelegaan. Dia menjatuhkan diri ke tanah, sangat gembira, dan berseru, “Bos Lin, apakah Anda mendengar itu? Kami akhirnya berhasil dan akan segera mendapatkan bijih!”
Lin Jie mengabaikan Red dan malah menyilangkan tangannya. Dia telah menggunakan ‘Enchanted Heart Alteration’ untuk menulis ulang persepsi semua orang agar mereka mengira dia adalah salah satu dari mereka, dengan tentakel dagu yang sama dan kulit bersisik dari sudut pandang mereka.
“Aneh,” Lin Jie mengusap dagunya, merasa sedikit bingung. “Jelas polusinya semakin parah jika kita berada di bawah tanah, namun kalian yang berada di tingkat ketiga tidak jauh berbeda dengan mereka yang berada di tingkat keenam dan ketujuh.”
“Apakah kamu kebal terhadapnya?” Lin Jie bertanya. … Dan bukankah tingkat ketiga adalah wilayah Gereja Wabah?
“Hmph.” Pria berjubah hitam itu mengejek, “Orang-orang bodoh di lantai atas, kamu menyebut polusi kabut abu-abu?”
Seolah-olah itu adalah fakta, dia melanjutkan, “Itu adalah hadiah yang diberikan dewa kepada kita!”
Dengan itu, dia mengeluarkan sebuah buku dari tasnya, dengan judul, Mimpi Kekacauan tertulis di atasnya, identik dengan buku yang muncul di Desa Malam Gelap.