Bab 453: Kembali ke Rumah
Lin Jie telah tinggal di Distrik Bawah selama hampir sebulan dan orang-orang di sini dapat dianggap kenalan yang mengangguk ketika mereka melihatnya. Sayangnya, Lin Jie akan selalu menggunakan ‘Enchanted Heart Alteration’ untuk mengubah gambaran dirinya dalam pikiran mereka, jadi orang-orang ini tidak memiliki banyak kesan tentangnya.
Daerah dengan tenda-tenda tua dan rusak dipenuhi orang, dan ini adalah pertama kalinya Lin Jie melihat pemandangan seperti itu. Biasanya, semua orang di Distrik Bawah sibuk dan bekerja hampir 24 jam sehari, dari fajar hingga senja.
Red memiliki firasat yang samar-samar dan bergegas maju. Dia baru saja mencapai kerumunan ketika seseorang berteriak, “Dia di sini!”
Red secara naluriah menghentikan langkahnya, menyembunyikan sekantong tepung berjamur di belakang punggungnya saat napasnya menjadi sedikit cepat.
Banyak pasang mata terfokus pada Red, dan kerumunan perlahan-lahan berpisah dan membuka jalan untuknya, memperlihatkan beberapa administrator tinggi berdiri di depan tenda kecil tempat dia dan Lin Jie tinggal.
Tumpukan sampah di penginapan pada dasarnya telah berserakan di tanah, dan salah satu sisi tenda terkoyak.
Administrator utama adalah orang yang telah mengikuti Red sebelumnya. Di tangannya ada rantai yang diikat ke dua anjing hitam besar tapi kurus yang memiliki taring tajam. Hewan-hewan ini tampaknya juga telah dirusak oleh kabut abu-abu, dan air liur transparan yang busuk menetes dari rahang mereka.
Red mau tidak mau mundur.
Sang Administrator terlihat gila pada pupil emasnya yang liar dan wajahnya yang hijau. Ketika dia melihat ekspresi ketakutan di wajah Little Red, dia menunjukkan senyuman sinis. Tentakel berminyak di dagunya bergerak-gerak, dan sisa sayuran kuning yang membusuk terlihat di antara giginya.
“Merah, kan?” tanya administrator dengan suara serak.
“Ya… Bolehkah aku bertanya apakah kamu memerlukan sesuatu?” Red menunduk dan bertanya dengan lemah lembut.
“Kamu bahkan tahu cara bertanya dengan sopan. Sepertinya nenekmu mengajarimu dengan baik,” kata sang administrator dengan seringai jahat sambil mengangkat tangannya, memperlihatkan kalung yang tergantung di jarinya.
Pupil mata Red menyusut ketika dia melihat kalung itu, dan dia menelan ludah dengan cemas beberapa kali.
“Kalau begitu, nenekmu pasti lupa mengajarimu untuk tidak mencuri.”
“Tidak tidak!” Red gemetar hebat seperti kelinci kecil yang pemalu. Dia mengangkat tangannya dan melambaikannya dengan paksa. “Itu tidak dicuri, aku dan Nenek mengambilnya saat menambang sebelumnya.”
“Ha?” Manajer itu berpura-pura tidak percaya. “Apakah kamu tidak tahu bahwa menimbun barang pribadi dilarang di Distrik Bawah?”
“Growl…” Kedua anjing hitam itu merengek dan menatap Red dengan rakus.
“Aku…” Mulut Red terbuka, tapi dia tidak bisa berkata apa-apa.
Kedua anjing itu menggonggong dengan keras, ingin sekali menerkam Red, menyebabkan Red hampir jatuh ke tanah.
“Kamu harus ingat apa hukuman bagi pencurian dan penimbunan barang pribadi, kan?” terkekeh sang administrator sambil melepaskan rantai di tangannya.
Mata Red melotot, dan pada saat berikutnya, dia meraih tangan Lin Jie dengan ledakan kekuatan yang tiba-tiba tidak bisa dijelaskan.
“Berlari!!!”
Dia belum makan selama beberapa hari, tapi dia berteriak sangat keras sambil meraih tangan Lin Jie dan mulai berlari.
Kedua anjing ganas itu melompat mengejar mereka dengan cepat, lidah mereka yang panjang berkibar-kibar sementara tubuh kurus mereka hampir membentuk garis.
Tampaknya karena kerusakan kabut abu-abu, fisik orang-orang di Distrik Bawah jauh lebih kuat daripada di Distrik Atas. Red memegang erat tangan Lin Jie dan menjauh dari kedua anjing itu.
Lin Jie bahkan tidak bisa mengambil nafas saat dia ditarik dan mengikuti petunjuk Red, langkahnya stabil dan tidak berubah.
Administrator berdiri di sana dan tertawa keras sebelum dia mengeluarkan komunikator dan mengatakan sesuatu ke dalamnya.
“Aku tidak ingin mati…” Red terisak pelan sambil berlari.
Lepaskan aku.Kamu akan bisa berlari lebih cepat, kata Lin Jie dari belakangnya.
“Dasar bodoh! Kamu tidak akan bisa lari jauh tanpa aku,” balas Red berteriak.
“Bukankah awalnya kamu ingin menggunakanku sebagai sandera?” tanya Lin Jie dengan tenang. “Apakah kamu tidak ingin membalas dendam terhadap Distrik Atas?”
Red mengerutkan bibirnya, air mata mengalir di matanya dan mengaburkan pandangannya. Namun, dia telah melintasi terowongan ini ratusan kali dan bahkan dapat melewatinya dengan mata tertutup.
Mungkin tempat ini adalah rumahku… Aku tidak punya hak untuk naik ke permukaan.
Orang yang tangannya dipegangnya sangat beruntung bisa tinggal di Distrik Atas. Hanya dengan berpegangan padanya, Red merasa mimpinya berada dalam jangkauan.
“Kamu adalah temanku sekarang,” gumam Red pelan, tapi Lin Jie sangat tajam mendengar dan bisa mendengarnya dengan jelas. “Kamu adalah temanku… Kamu adalah teman pertamaku. Teman itu penting, dan… dan, huh, aku berharap bisa memanfaatkanmu untuk pergi ke Distrik Atas…”
Dia menatap ke atas. “Suatu hari nanti, kamu bisa membawaku kembali ke rumahku.”
Rumah…
Pikiran Lin Jie, yang membeku dalam kabut abu-abu, perlahan-lahan hancur, dan ingatan yang tak terhitung jumlahnya tentang orang dan peristiwa menjadi jelas. Emosi yang melonjak berdenyut melalui nadinya saat jantungnya yang membatu terbuka.
Tapi rumahku tidak ada di sini, Lin Jie perlahan-lahan mendapatkan kembali suaranya. Dalam benaknya, ingatan akan waktu singkatnya di Bumi dan di Norzin berkelahi dengan ingatannya sebagai bintang pengembara selama ribuan tahun. “Mungkin rumahku berada di bagian paling bawah. Di situlah aku dilahirkan.”
Semuanya sudah tertulis dengan jelas di buku catatan itu. Dia telah melahap seluruh tim arkeologi, memakan ibunya, dan akhirnya dibawa ke Bumi oleh ayahnya yang terluka parah.
Karena dia muncul, banyak orang yang hancur.
Jika Lin Jie menerima ‘identitasnya’ sebagai manusia, apakah dia harus bertanggung jawab atas semua orang itu?
“Bukan itu!” Merah menoleh. Dia tidak tahu mengapa Lin Jie tiba-tiba mengatakan bahwa tingkat terendah adalah rumahnya, tapi Lin Jie jelas bukan tempatnya di sana.
Dalam sebulan terakhir bersama Lin Jie, meski pria itu seperti batu, selalu cuek dan tidak peduli, dia tetap mendukung mimpi absurdnya.
Dia menghiburnya ketika neneknya meninggal, dan dia membantunya di tingkat keempat dan ketiga.
Ini adalah hal-hal yang tidak ada di Distrik Bawah. Di sini, tidak ada keluarga, persahabatan, atau cinta… Hanya peralatan keras yang dingin.
Tapi Lin Jie memiliki ini, dan bagi Red, ini adalah hal yang paling berharga.
“Itu bukan rumahmu. Rumahmu sama dengan rumahku, kamu adalah kamu, kamu adalah Bos Lin…” Red menyeringai, air mata masih mengalir di wajahnya.
“Aku sangat ingin kembali ke kampung halamanku…” Red terisak. “Bolehkah aku pergi ke toko buku Boss Lin? Aku kuat, aku bisa membantumu menambang—”
Suara serak dari berbagai pengeras suara di seluruh terowongan hampir menembus gendang telinga mereka. “Merah dari Terowongan 32, yang melanggar peraturan tingkat satu, saat ini sedang dalam pelarian. Orang yang menangkapnya akan diberi hadiah tiga bijih bermutu berharga.”
Siaran tersebut memutar pesan tersebut dan mata Red membelalak saat mendengarnya. Dia melambat ketika para pekerja di sekelilingnya berhenti menambang dan memandangnya, seolah mencoba memastikan apakah itu dia.
Sebelum Lin Jie sempat bereaksi, sekop raksasa tiba-tiba menghantam punggung Red.
Red berteriak kesakitan.
“Kamu Merah, kan?” Sekop itu milik seorang lelaki tua dengan rambut putih beruban. “Aku tidak peduli kamu merah atau tidak. Tapi siapa pun yang berwarna merah harus mati.”
Red jatuh ke tanah karena benturan tersebut, dan anjing-anjing yang menggonggong menerkamnya. Tindakan pria itu membuat semua orang bergegas menuju Red dan mereka dengan kasar mendorong Lin Jie ke samping.