Bab 342: Penguasa HutanMulut pria Asia itu melengkung membentuk senyum saat dia berkata, “Hai. Kamu hebat! Kalau aku seorang pemula, aku juga akan takut setengah mati! Tapi, keren juga melihatmu berlari maju sendirian saat semua orang berlarian!”
‘Keren…?’ pikir Marvin, senyum canggung tersungging di wajahnya setelah mendengar kata itu.
“Benar sekali. Berburu tidak selalu keren, tapi aku bisa meyakinkanmu bahwa kamu benar-benar hebat!!”
Marvin dapat mendengar ketulusan dalam suara pria itu yang membuatnya merasa canggung dan malu. Namun, di balik emosi itu juga ada sedikit rasa bahagia. Marvin merasa senang karena seseorang telah mengakui keberanian dan usahanya!
“Dan manusia serigala itu…”
Marvin tanpa sadar mendengarkan dengan saksama kata-kata pria itu.
“…bukankah bagian dadanya terlihat lezat?”
“…Apa?” Marvin bertanya dengan bodoh, bertanya-tanya apakah dia tidak salah dengar. Pria itu hanya mengangkat bahu saat manusia serigala itu berlari ke arahnya. Kemudian, tarian pedang yang hebat terhampar di hadapan Marvin.
‘Wow… Gila…!’ Marvin terkesiap kagum. Ia berpikir, ‘Dia… tidak akan kalah dalam pertandingan melawan kakak besar!’
‘ Tunggu… ada apa dengan baju zirah dan pedang mewah itu? ‘
Namun, tampaknya tidak mudah bagi pria itu untuk memburu manusia serigala sendirian. Kemudian, pedang pria itu menembus manusia serigala itu dan…
Kresek, kresek—
…api tiba-tiba berkobar dan melalap tubuhnya.
“Keuaaaaaack!” Manusia serigala itu menjerit dan mengamuk seolah-olah sedang mengamuk. Kemudian, sebuah notifikasi berbunyi untuk Marvin dan pria itu.
[Kegilaan Manusia Serigala]
[AGI meningkat sebesar 20%.]
Ini adalah kemampuan manusia serigala yang paling sulit! Kakak laki-laki Marvin telah memberitahunya bahwa dia hampir mati ketika manusia serigala itu mengamuk saat itu. Namun, pria di depannya tidak kehilangan akal saat dia terus bertarung melawan manusia serigala yang mengamuk itu.
‘A…apa… Kudengar kakak laki-laki itu adalah pemain pertama yang memburu manusia serigala sendirian…’
Marvin bahkan mendengar bahwa Alexander telah menghadapi beberapa krisis mematikan selama perburuan. Namun, pria di depannya sangat kuat. Untuk kedua kalinya, seseorang mencoba memburu manusia serigala sendirian di Server Amerika, server terkuat di Athenae . Marvin menatap pria itu dengan kagum.
Namun, manusia serigala bukanlah lawan yang mudah. Ia terus mendekat menggunakan kakinya yang cepat, mengayunkan kukunya yang tajam, lalu mundur. Faktanya, alasan mengapa manusia serigala merupakan lawan yang sulit adalah karena mereka cerdas. Perbedaan antara monster yang tidak punya pikiran dan monster yang cerdas bagaikan perbedaan antara langit dan bumi. Tepat saat itu, pria itu membiarkan lengannya diserang! Manusia serigala itu dengan cepat mencengkeram lengan pria itu.
‘Aaack… D…berbahaya…!’ pikir Marvin, melompat berdiri untuk menolong, menggunakan kekuatannya yang terbatas.
Sayangnya, bantuannya tidak dibutuhkan. Lengan pria yang digigit itu bukanlah lengan dominannya. Manusia serigala itu menggigit lengan pria itu, memilih untuk melawan pria itu secara langsung. Sebagai buktinya, monster itu melancarkan serangan bertubi-tubi dan tidak mundur. Namun, itulah yang diinginkan pria itu.
Ping–!
Pedang pria itu menebas dada manusia serigala itu, mengotorinya dengan bercak darah. Lalu…
[Ledakan Pedang]
[Menciptakan tiga ledakan berturut-turut dengan kekuatan serangan yang 200% dari kekuatan serangan dasar Anda.]
Bang, bang, bang!
…ledakan terdengar keras di dada manusia serigala itu.
“Keuaaaaack!”
Manusia serigala itu terpaksa mundur beberapa langkah karena benturan itu. Pria itu tidak menyianyiakan kesempatan itu sambil mengangkat pedangnya yang berkilau dan menusuk leher manusia serigala itu.
Menusuk!
Manusia serigala itu jatuh. Marvin nyaris tak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat ia berpikir, ‘Kendali Ilahi…?!’
Tidak, Marvin masih belum menyadari hal ini, tetapi istilah ‘Godly Control’ diberikan kepada pemain yang dapat menggunakan skill yang tepat pada waktu yang tepat, sambil mempertimbangkan harmoni dan sinergi skill tersebut. Pemain yang dianggap memiliki Godly Control sering kali menghitung cooldown skill lawan, serta waktu yang dibutuhkan untuk menyerang, hingga ke detik-detik terakhir. Namun, pria di depannya menunjukkan kontrol ilahi yang jauh melampaui kontrol ilahi seorang atlet.
‘Ini… ini kedua kalinya manusia serigala diburu sendirian!’
Marvin menundukkan kepalanya hingga ke dadanya sambil berkata, “B… bagaimana aku bisa menjadi sekuat dirimu? Ku… tolong ajari aku!”
Jika diperhatikan lebih seksama, pria itu hanyalah seorang pemain pemula. Seperti dirinya! Namun, Marvin jelas tahu bahwa pria itu akan mampu bangkit ke posisi yang terkuat, dan bahkan dapat menyaingi saudaranya sendiri, Alexander!
Pria itu tersenyum dan berkata, “Kamu sudah memiliki segalanya. Keberanian, gairah, dan usaha.”
“…!”
Pupil mata Marvin bergetar hebat. Apakah lelaki itu baru saja mengakuinya? Kemudian, lelaki itu terkekeh sambil terus berkata, “Dan, ini permainan, semuanya baik-baik saja asalkan kamu bersenang-senang. Benar kan?”
“…”
Marvin merasa seperti tersadar dengan pernyataan ini. Dia benar. Game dibuat untuk bersenang-senang. Sepertinya pria di depannya benar-benar lebih baik dari yang lain. Dia benar-benar berbeda dari mereka yang mendambakan posisi sebagai pemain peringkat dan hanya mengejar orang lain, berharap menjadi yang terbaik!
Lalu, lelaki itu berkata, “Oh dan… kamu harus selalu makan dengan baik, berolahraga dengan baik, dan tidur dengan baik.”
“…Apa?”
Benarkah? Sesaat Marvin mengira pendengarannya bermasalah. Namun, ekspresi pria itu sangat serius.
“Ah, tunggu dulu. Manusia serigala itu terbunuh karena serangan pertamamu. Dia sudah melemah. Terimalah pedang ini sebagai hadiah.”
Ketika manusia serigala itu mati, ia menjatuhkan sebilah pedang. Dari apa yang Marvin ingat, ini adalah ‘Pedang Tulang Serigala’, artefak unik yang memiliki peluang langka untuk jatuh. Dengan Pedang Tulang di tangannya, Marvin yakin bahwa ia akan dapat tumbuh lebih cepat daripada pemain lain di sini.
Pria di depan Marvin memberinya nasihat dan bahkan memberinya barang ini. Saat itu, pria itu tiba-tiba diselimuti cahaya. Pria itu berkata, “Ah, sudah waktunya untuk kembali.”
“A, aaaack…! B… bolehkah aku tahu namamu…?!”
Marvin sangat penasaran dengan nama pria itu. Kemudian, mulut pria itu terbuka…
“Min… H… Ch… cken… sou… oooh… ooooh~”
…saat dia menghilang. Pria itu tampak sangat bersemangat pada akhirnya. Marvin memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia berkata, “Namanya Chicken Soup~ oooooooh~ …?”
***
Minhyuk mendengar notifikasi tersebut saat dia berbicara dengan Marvin setelah dia memburu manusia serigala.
[Kamu memburu monster pertama.]
[Kamu telah mengalahkan manusia serigala sepenuhnya.]
[Anda telah menerima pengakuan Pahlawan Tak Bersalah.]
[Anda memperoleh +1 pada semua lima statistik dasar Anda.]
[Keterampilan Penguasaan Pedang Arakhan sekarang akan tercipta.]
[Anda telah memperoleh 10.000.000 EXP.]
[Dengan pengaruh Batu Keinginan, Anda telah memperoleh Ayam Asli.]
[Dengan pengakuan Pahlawan Tak Bersalah, perburuan monster kedua akan dilewati.]
[Anda telah memperoleh 12.000.000 EXP.]
[Level Keterampilan Penguasaan Pedang Arakhan telah meningkat satu.]
[Dengan pengaruh Batu Keinginan, Anda telah memperoleh Abalone.]
Minhyuk terkagum-kagum. Kemudian, orang asing itu menanyakan namanya. Dia berkata, “Namaku Minhyuk. Kggghk~ Aku akan makan sup abalon sekarang~ Fufufufu. Sup ayam~ oooooooh~”
Namun, Minhyuk tidak menyadari bahwa bagian pertama kalimatnya telah dihilangkan karena pengaruh lengkungan tersebut, dan Marvin hanya mendengar bagian terakhirnya!
Sejujurnya, Minhyuk punya dua alasan mengapa ia memberikan pedang itu kepada Marvin. Alasan pertama adalah semangat dan kecerdasan Marvin. Minhyuk telah memainkan Athenae cukup lama, dan ia dapat mengenali mereka yang berbakat, sampai batas tertentu. Ia berpikir, ‘Ia akan naik ke puncak.’
Alasan kedua adalah karena artefak unik yang berasal dari zona pemula tidak akan membantu Minhyuk sama sekali. Dia juga tidak akan bisa memperoleh item tersebut karena dia sedang menjalani uji coba.
Di sisi lain, Arakhan terkejut melihat Minhyuk terlempar kembali. Arakhan berpikir, ‘Ini tidak bisa dipercaya.’
Minhyuk meraih kemenangan gemilang selama perburuan monster pertamanya. Kekuatannya bahkan diakui oleh ujian, sampai-sampai ia diizinkan untuk melewatkan perburuan monster kedua dan menerima hadiah untuk ujian itu secara langsung.
‘Dia sangat kuat…’
Tentu saja, Arakhan sadar bahwa artefaknya memainkan peran besar dalam kemenangan itu. Namun, meskipun seseorang memiliki perlengkapan yang berlebihan, mereka tidak akan menjadi yang terbaik di dunia ini. Bagaimanapun, kontrol memainkan peran besar dalam permainan realitas virtual, Athenae, sesuatu yang sama sekali berbeda dari permainan RPG yang dimainkan di komputer di masa lalu.
Saat itu, Minhyuk yang mengejutkannya dengan kekuatannya, tiba-tiba mulai memasak. Dia berkata, “Hai. Ayam ini benar-benar alot!”
Dia mengeluarkan sebuah kuali besar, menyalakan api di bawahnya, dan menuangkan air, serta ayam kampung yang sudah dibersihkan ke dalamnya! Kemudian, dia menambahkan satu kepala bawang putih utuh, satu ginseng, beberapa daun bawang, jujube, dan abalon ke dalam kuali, sebelum menutupnya dengan tutup dan membiarkannya mendidih.
Setelah beberapa saat, Minhyuk mengangkat tutup kuali untuk membuang buih kaldu, menyebabkan uap panas langsung keluar.
Shwaaaaaaaa—
Bawang hijau dan ginseng terlihat mengapung di dalam kuah kental yang mendidih di dalam kuali. Kemudian, Minhyuk menusuk ayam dengan sumpitnya untuk memeriksa apakah sudah matang, sebelum mengangkat kuali dari api.
‘Kggghk~ Kuali memang cocok sekali untuk sup ayam.’
Anehnya, setiap kali seseorang memasak nasi atau sup ayam di kuali di TV, makanannya tampak jauh lebih lezat saat berada di dalam kuali! Minhyuk mengeluarkan ayam dari kuali dan menaruhnya di atas piring. Ayamnya masih meneteskan kuah kental!
Meneguk-
Air liur mulai menetes dari mulutnya! Penambahan abalon, ginseng, dan jujube ke dalam supnya sungguh luar biasa! Kemudian, Minhyuk membentangkan meja aluminium yang sering digunakan di masa lalu, sebelum meletakkan sepiring ayam dan piring lain berisi hidangan yang berbeda. Ini karena Minhyuk telah menyiapkan hidangan lain saat ia memasak sup ayam, yang tak lain adalah ‘jeli biji ek berbumbu’.
“Mmm! Aku merasa lebih sehat hanya dengan melihatnya!”
Itu adalah hidangan yang tepat dan baik untuk tubuh! Kemudian, Minhyuk mulai merobek paha ayam yang besar dari ayam tersebut. Uap mengepul dari ayam tersebut saat panasnya melewati ujung jari Minhyuk. Untungnya, ujung jari Minhyuk agak tebal sehingga tidak terlalu menjadi masalah. Kemudian, dia menggigit paha ayam tersebut.
“Aaaah!”
Sari daging ayam langsung mengalir di mulut Minhyuk saat ia menggigitnya. Bahkan tekstur daging ayamnya lebih kenyal dari daging ayam biasa. Kemudian, ia mencelupkan paha ayam itu ke dalam garam dan merica yang telah ia siapkan sebelumnya dan menggigitnya lagi.
“Enak sekali. Enak sekali.”
Garamnya melengkapi rasa berminyak dari sup, menciptakan keseimbangan sempurna yang menyenangkan di lidah. Kemudian, Minhyuk mengambil ginseng itu dan mengunyahnya.
“Dulu aku tidak suka rasa ini waktu aku masih muda, tapi aku merasa rasanya makin cocok dengan seleraku.”
Ginseng itu sedikit pahit menjelang akhir! Namun, rasa pahit ini sangat membuat ketagihan. Setelah memakan ayam itu, ia mengambil sesendok sup ayam berminyak itu dan menyesapnya.
“Kgghk~ Segar sekali rasanya,” seru Minhyuk sambil merobek sepotong kimchi dan meletakkannya di atas ayam, lalu menyantapnya.
Minhyuk mengangguk puas sambil mengulurkan sumpitnya untuk mencicipi jeli biji ek berbumbu. Jeli biji ek berbumbu adalah hidangan yang dapat menggugah selera siapa pun dengan warna merah cerah dan aromanya yang gurih. Bahkan ada biji wijen yang menggugah selera ditaburkan di atasnya, tahu?
Minhyuk segera mencampur biji wijen ke dalam hidangan. Kemudian, ia mengangkat jeli biji ek bersama beberapa daun kucai, selada, daun perilla, dan bawang bombai, lalu memasukkan campuran itu ke dalam mulutnya. Rasa gurih dan autentik dari sayuran itu menyebar dengan tenang di mulutnya di setiap gigitan. Sedikit rasa pedas muncul dan menggelitik indera perasanya semakin ia mengunyah, yang merupakan pelengkap sempurna untuk sup ayam yang sedikit berminyak.
Setelah menghabiskan seluruh sup ayam dan abalon serta jeli biji ek berbumbu, notifikasi berdering di kepala Minhyuk.
[Kebesaran Tuhan dalam Makanan.]
[Anda telah makan Sup Abalon.]
[Anda telah memperoleh 70 STM.]
Sepertinya bahan-bahan yang bisa diperolehnya dari Batu Harapan bisa memiliki kemampuan khusus yang acak. Ia menduga demikian karena ia tidak menerima kemampuan khusus apa pun setelah ia selesai memakan hidangan pertama.
***
Alexander adalah pemain yang berdiri tegak dan tinggi seperti pusat kekuatan Athenae , seperti langit yang tak terjangkau, bahkan di Amerika. Dia sekarang sedang menonton beberapa tayangan ulang Pertempuran Besar Prajurit Korea dan Tiongkok di TV di rumah mewahnya.
“NPC Korea sangat luar biasa. Tidak, apakah lebih aman untuk mengatakan bahwa wilayah Dewa Makanan Minhyuk sangat luar biasa?”
Banyak informasi telah tersebar tentang anak muda, iblis, lelaki tua, dan bahkan Saintess Loyna. Dan NPC ini sebenarnya bertindak atas nama Dewa Makanan saja.
‘Bukankah itu menakjubkan?’ pikir Alexander, menyegarkan pandangannya tentang Korea, negara kecil dan lemah yang sebelumnya ia pikir bisa diabaikan begitu saja.
Kemudian, saudaranya, Marvin, keluar dari kapsul Athenae miliknya . Marvin berkata, “Kakak, aku baru saja melihat sesuatu yang menakjubkan.”
“Sesuatu yang menakjubkan?” tanya Alexander acuh tak acuh, percaya bahwa kata-kata saudaranya hanyalah omong kosong. Bagaimanapun, Marvin selalu membesar-besarkan kata-katanya karena ia ingin orang-orang memperhatikannya. Ia pernah mengatakan kepada mereka bahwa ia membunuh seekor ‘kelinci yang buas dan gila’ padahal yang ia lakukan hanyalah memburu seekor kelinci. Namun, kata-kata berikutnya yang diucapkan saudaranya membuat Alexander fokus kepadanya.
“Ada orang lain yang mengikuti jejakmu. Aku melihat orang itu memburu manusia serigala sendirian. Aku bahkan menyapanya dan berbicara dengannya.”
“Apa…?” tanya Alexander, pupil matanya gemetar karena tak percaya.
Publik mengenal Alexander sebagai seorang pendekar tidak resmi. Akan tetapi, ada beberapa legenda yang mengiringi namanya. Salah satu legenda tersebut adalah kisah tentang bagaimana ia memburu manusia serigala sendirian. Namun, itu tidak benar.
‘Saya satu-satunya yang tersisa setelah semua pemain lain terbunuh dan dipaksa keluar.’
Alexander secara teknis tidak memburu manusia serigala sendirian. Namun, ia merasa tidak perlu menyangkal pujian dan sanjungan publik kepadanya. Saat ini, Marvin mengatakan kepadanya bahwa ia telah melihat seseorang memburu manusia serigala sendirian.
“Pria itu orang Asia. Dia memakai topeng putih di wajahnya sehingga yang bisa saya lihat hanya matanya, tapi saya cukup yakin dia pemain Korea.”
“…Apakah kamu benar-benar yakin, Marvin?”
Marvin mengangguk dengan kuat.
‘Hal menarik lainnya.’
Ketertarikan Alexander terhadap negara bernama Korea semakin tumbuh seiring berjalannya waktu. Seseorang dari negara itu benar-benar memburu manusia serigala sendirian? Jadi, Alexander bertanya, “Bagaimana kamu bisa begitu yakin ketika dia mengenakan topeng putih? Ah, benar. Siapa namanya?”
Marvin langsung mencari situs portal dengan nama pria itu begitu ia memutuskan koneksinya ke permainan. Saat itulah ia tahu dari negara mana ia berasal.
Telinga Alexander menjadi lebih waspada saat Marvin berkata, “Namanya Chicken Soup~ Oooooh~ .”
“…”
Alexander langsung berpikir bahwa nama itu unik.