Bab 360: Puncak EllieTetesan Kebenaran adalah sesuatu yang diperoleh Minhyuk setelah berhasil memanen semua Gandum Matahari Legendaris. Hanya satu tetes dalam makanan apa pun akan membuat orang tersebut mengatakan kebenaran. Dewa Makanan sebelumnya telah menilai bahwa Tetesan Kebenaran ini akan berguna. Tidak. Tepatnya, Tim Manajemen Athenae telah meletakkannya di sana sehingga orang yang mengikuti Ujian Perjamuan Naga Gourmet akan dapat menyelesaikan ujian dengan cara yang bersih dan sangat baik.
‘Ini… sialan ini…!’ batin Anton yang wajahnya memerah karena umpatan-umpatan yang dilontarkan Minhyuk kepadanya.
‘Siapa kamu sebenarnya?’
Dibandingkan dengan dia, penguasa Wilayah Albero, wilayah yang dianggap sebagai wilayah para koki, dan seorang yang sangat kaya, siapakah dia yang berani berkata ‘Bajingan sampah XXX’ kepadanya?
Anton mencoba mencengkeram kerah Minhyuk, tetapi ia langsung terkejut karena mulutnya tidak berhenti bergerak. Ia berkata, “Aku ingin menjadi Dewa Makanan. Jadi, sebagai Koki Twilight, aku membeli segalanya, nama Dewa Makanan, dan bahkan hati babi-babi ini, dengan uang.”
“Babi… babi?!”
“Bajingan sialan itu!”
Orang-orang di tribun bersorak marah saat Naga Penikmat Makanan melihat sekelilingnya. Dia berkata, “Apa bedanya kamu dengan orang ini?”
“…”
“…”
Mata Sang Naga Penikmat Makanan melewati para koki dan penonton, yang secara efektif menutup mulut mereka. Mungkin mereka sudah tahu tentang ini. Namun, mereka telah memilih untuk menjauhi Dewa Makanan dan segala hal yang berhubungan dengannya, sebagai ganti sejumlah besar uang yang dipasok ke wilayah tersebut, serta kehidupan yang berlimpah dan mewah.
Bagaimana dengan para koki? Mereka dibutakan oleh emas dan hanya tergerak untuk mengejar uang dan kekuasaan. Di antara mereka, hanya Lucaro yang tidak tertipu oleh hal-hal ini.
“Maafkan aku. Lucaro…”
“Saya sangat malu atas tindakan saya!!!”
“Saya minta maaf karena melempari kamu dengan batu!!!”
Itulah suara yang terdengar dari penonton. Kali ini, Balza dari Paradise Restaurant berkata, “Maaf. Anda sangat keren selama turnamen ini. Anda benar-benar koki terbaik di wilayah kami.”
Balza adalah orang yang sombong. Ia selalu percaya bahwa ia dan Restoran Paradise adalah yang terbaik di wilayahnya. Orang ini benar-benar menundukkan kepalanya dan menelan harga dirinya.
Namun, Lucaro bukanlah orang yang naif. Ia berkata, “Menurutmu, apakah permintaan maaf seperti itu dapat memenangkan hatiku?”
“…Saya akan berusaha semampu saya untuk berubah.”
Tampaknya Balza akhirnya tercerahkan setelah mendengar kata-kata Lucaro. Lucaro sama sekali tidak mengangguk atau menanggapinya, tetapi entah mengapa ada sedikit rasa puas atas ucapannya. Begitu saja, banyak koki datang dan menundukkan kepala untuk meminta maaf kepada Lucaro.
Di sisi lain, Naga Pencicip Makanan menghampiri Anton, yang masih terus memuntahkan pengakuan. Anton berkata, “Aku melakukan segalanya. Aku mengutuk dan memaki Dewa Makanan sebelumnya, dan menghukum para koki yang memiliki kesempatan untuk menjadi lebih baik dariku di masa depan… Hoo, aaaaaaack!”
Anton menjerit saat Naga Gourmet raksasa mengangkatnya dengan mulutnya. Kemudian, Naga Gourmet melemparkannya tinggi-tinggi, sebelum membuka mulutnya yang besar.
“T…tidak! Aaaaaak! Selamatkan, selamatkan aku!!!”
Kemudian, Anton jatuh ke mulut Naga Gourmet dan…
Kegentingan-
…suara mengerikan terdengar keras di coliseum, saat darah menetes dari mulut Sang Naga Pencicip Makanan. Orang-orang di tribun dan para koki yang berpartisipasi dalam kompetisi menoleh dan gemetar melihat pemandangan yang mereka lihat. Darah menetes dari dagu Sang Naga Pencicip Makanan dan menodai lantai hingga berwarna merah.
“Naga Gourmet membunuh Tuan Anton?”
Namun, tidak ada satupun dari mereka yang berani berbicara dan mencari keadilan. Naga Pencicip Makanan adalah eksistensi yang mencari kedamaian. Selama keuntungannya tidak tersentuh, dia akan menjaga hubungan persahabatan. Bahkan kerajaan dan kekaisaran tidak akan berani melawan Naga Pencicip Makanan. Selain itu, ada saksi hidup di sini.
Naga Pencicip Makanan berjalan perlahan dan mendekati seseorang. Orang ini tidak lain adalah Minhyuk. Ia berkata, “Penerus Dewa Makanan, kau telah memperbaiki semua kesalahan yang terjadi di Wilayah Albero.”
Karena Sang Naga Pencicip Makanan diberi tanggung jawab ini, sudah sepantasnya ia berterima kasih kepada Minhyuk karena telah melakukannya atas namanya. Selain itu, pizza yang ia buat jauh lebih lezat daripada hidangan yang pernah dibuat oleh Dewa Makanan di masa lalu.
Ini adalah notifikasi yang didengar Minhyuk setelah dia selesai memasak pizza:
[Trance. Ini adalah hidangan yang berisi ‘kebahagiaan’, ‘gairah’, dan ‘usaha untuk Lucaro’ yang dituangkan ke dalamnya.]
[Karena efek Trance, efek buff dan tingkat hidangan menjadi lebih baik.]
[Hidangan tersebut diberi peringkat Legendaris.]
[Anda telah memperoleh 30 DEX.]
[Anda telah mendapatkan 200 REP.]
[Anda telah mendapatkan 2.000 AP.]
[Anda memperoleh +2 pada kelima statistik dasar Anda.]
[Anda telah berhasil dalam upaya baru yang belum pernah dicoba sebelumnya.]
[Anda telah menyelesaikan Pizza Kelas Besar Legendaris.]
[Kemampuan buffing Anda akan meningkat bersamaan dengan tambahan +2 pada kelima statistik dasar Anda.]
[Mungkin ada kemungkinan Anda bisa membuat hidangan yang lebih baik.]
Efek buff pada pizza besar adalah peningkatan 28% pada lima statistik dasar, pengurangan 50% pada waktu casting sihir Gourmet Dragon, dan pertumbuhan kelas satu tanpa syarat. Pizza ini juga memiliki peningkatan 40% pada kekuatan serangan sihir.
‘Jika hal-hal seperti ini, maka… ini benar-benar legendaris…’
Sebenarnya, masakan itu sudah bisa dianggap sebagai masakan tingkat Dewa, tetapi alasan mengapa tingkat Dewa tidak keluar adalah karena hanya kemampuan buffing Minhyuk yang meningkat selama proses memasaknya setelah keberhasilannya dalam percobaan khusus. Peluang untuk mendapatkan tingkat masakan yang lebih tinggi tidak meningkat. Namun, Minhyuk samar-samar menyadari sesuatu.
‘Saya telah mengambil satu langkah lebih dekat ke tingkat Dewa.’
Pada saat ini, Minhyuk menyadari bahwa ada kemungkinan dia bisa memasak hidangan berkelas Dewa dalam waktu dekat.
Kemudian, Naga Pencicip Makanan menoleh kepadanya dan berkata, “Apakah ada yang kauinginkan? Aku akan melakukan apa pun untukmu.”
Penonton terkesiap kaget dan kagum mendengar kata-kata Gourmet Dragon. Bahkan para koki di sebelah Lucaro memandang Minhyuk dengan iri. Siapakah Gourmet Dragon? Dia adalah sosok yang dikabarkan memiliki banyak harta karun yang belum pernah dilihat manusia, di sarangnya! Menurut rumor tersebut, Gourmet Dragon memiliki lebih banyak uang dan harta daripada seorang raja di sebuah kerajaan.
‘Aku… aku sangat cemburu…’
‘Oh… ya Tuhan! Sang Naga Penikmat ingin memenuhi keinginannya!’
‘Aku jadi penasaran, apa saja permintaannya?!’
Di tengah tatapan iri dan cemburu semua orang, Minhyuk tampak sangat gembira. Ia begitu gembira sampai-sampai ia tidak bisa menenangkan jantungnya yang berdebar kencang. Kemudian, ia melirik sekilas ke arah Naga Pencicip Makanan.
“Silakan, katakan padaku. Baik itu emas, perak, atau artefak, aku bisa memberikannya kepadamu.”
Minhyuk ragu sejenak, sebelum mengambil sesuatu dari inventarisnya. Itu adalah tusuk sate sepanjang tujuh meter yang penuh dengan daging babi, potongan sosis, udang dan paprika, bawang, dan jamur kancing, tampak persis seperti tusuk sate yang disiapkan untuk barbekyu.
Kemudian, Minhyuk tersenyum riang dan berkata, “Tuan Naga Penikmat Makanan, aku ingin makan daging panggang yang dibuat dengan napasmu!!! Aku benar-benar ingin memakannya!”
“…?”
“…?”
“…”
“…”
Orang-orang di antara penonton, para koki, dan bahkan Gourmet Dragon sendiri, tercengang dengan kata-katanya. Gourmet Dragon berkedip perlahan, sambil menatap Minhyuk dengan mata kuningnya.
“Apakah… apakah itu satu-satunya hal yang kamu inginkan?”
“Apakah aku masih butuh sesuatu yang lain? Kgghk! Barbekyu yang dibuat dengan napas Tuan Gourmet Dragon! Ini sudah menjadi impianku sejak lama!”
Ya ampun! Seseorang menginginkan daging panggang yang dibuat dengan napas naga, bukan emas, perak, atau artefak!
“Keuhahahahahaha!” Sang Naga Pencicip Makanan tertawa terbahak-bahak sambil menghembuskan napas api kecil.
Shwaaaaaaaa—
Kemudian, energi hangat meresap ke tubuh Minhyuk.
[Napas Naga Gourmet.]
[Ini adalah berkah yang hanya bisa diberikan oleh Naga Gourmet satu kali seumur hidupnya.]
[Pertahanan Fisik Anda meningkat sebesar 10%.]
[Pertahanan Magis Anda meningkat sebesar 10%.]
[Serangan Fisik Anda meningkat sebesar 10%.]
[Semua statistik Anda meningkat sebesar 3%.]
Ini adalah hadiah dari Gourmet Dragon untuk Minhyuk. Kemudian, Gourmet Dragon mengeluarkan mantra Fly pada Minhyuk, membuatnya terbang tinggi di langit! Gourmet Dragon, yang terbang tepat di belakangnya, mengarahkan moncongnya ke tusuk sate sepanjang tujuh meter. Setelah mengendalikan kekuatannya dengan benar, dia mengembuskan napas sekuat yang dia bisa, untuk memasak daging panggang Minhyuk.
Puhaaaaaaaak—
Pada hari itu, Wilayah Albero menyaksikan pemandangan langka daging panggang yang dipanggang dengan Napas Naga. Ketika Minhyuk akhirnya menginjak tanah lagi, tubuhnya mulai menjadi tembus pandang.
[Anda telah menyelesaikan Ujian ke-15.]
[Sekarang Anda dapat mempelajari Pedang Puncak milik Sword Saint Conir.]
Lucaro muncul di hadapan Minhyuk yang kini sudah tembus pandang. Lucaro selalu menjadi pria yang bersyukur atas hal-hal yang diberikan kepadanya. Jadi, Minhyuk tersenyum padanya dan berkata, “Sekarang, kaulah Dewa Makanan.”
Lucaro adalah Dia yang Diakui oleh Dewa Makanan, dan dia sekarang akan menjadi Dewa Makanan dan legenda Wilayah Albero.
***
Kaisar Pedang Ellie sempat meninggalkan Benua Awan untuk memeriksa situasi keseluruhan Kekaisaran Eivelis. Namun, itu tidak berarti dia kembali ke Istana Kekaisaran. Dia harus bisa kembali ke Benua Awan dan mengambil alih posisi Jenderal Komandan kapan saja, jika sesuatu terjadi di dalam.
“Minhyuk datang lebih lambat dari yang kukira.’
“Baik, Yang Mulia,” jawab Ruth sambil tersenyum saat Ellie melihat ke kejauhan. Ruth bisa melihat bahwa wajahnya dipenuhi dengan berbagai macam emosi.
‘Yang Mulia sangat bahagia saat ini, tetapi dia juga menyalahkan dirinya sendiri.’
Senyum Ruth berubah pahit. Ia tahu Ellie membenci dirinya sendiri karena gagal terbangun di Pinnacle. Namun, ia juga merasa senang karena adiknya yang sangat ia sayangi, Minhyuk, bisa melakukannya. Dan, ia menyalahkan dirinya sendiri karena telah meletakkan beban yang begitu berat di pundak Minhyuk.
Ellie membelai kalung merah yang dikenakannya di lehernya. Ia berkata, “Semoga rahmat dan berkah Eivelis menyertai Minhyuk…”
Kalung itu adalah hadiah yang diberikan kepada Ellie oleh mendiang Kaisar saat dia berusia dua belas tahun. Melihat pemandangan itu, Ruth tersenyum dan berpikir, ‘Kaisar Pedang Ellie, kau seharusnya tidak merasa sedih dan mengasihani dirimu sendiri. Kau telah mencapai Puncak. Hanya saja Yang Mulia menyegel kekuatanmu untuk melindungimu.’
Sudah lama sekali sejak dia berusia dua belas tahun. Saat itu, mendiang Kaisar sudah tahu bahwa Ellie bisa mencapai ‘Pinnacle’ yang sebenarnya . Mendiang Kaisar telah memberi tahu Ruth, seorang ajudan yang telah bersamanya sejak dia lahir, ‘Kekuatan anak ini mungkin akan menghancurkannya. Selain itu, kekuatan yang sangat kuat dapat menumbuhkan kesombongan. Dengan permata ini, anakku akan tetap stagnan, tetapi aman.’
Dia adalah satu-satunya anak yang mampu mencapai Puncak Ilmu Pedang Ellie. Namun, harga yang harus dibayar untuk prestasi tersebut dan rasa takut yang ditimbulkannya terlalu besar untuk ditanggungnya. Jadi, mendiang Kaisar memutuskan untuk menyegel kekuatannya dengan permata itu. Sampai saat ini, Ellie masih belum menyadari kekuatan sebenarnya yang dimilikinya.
Kemudian, pada saat itu…
“Ada… masalah!!!”
Sang Komandan Ksatria bergegas masuk ke dalam ruangan.
***
Ordo Naga Hitam adalah kelompok pemain gelap. Faktanya, Hu Yitian, orang yang baru saja dikalahkan Minhyuk, juga merupakan bagian dari Ordo Naga Hitam. Namun, ia hanya menempati peringkat kesepuluh di antara tiga belas anggota kelompok tersebut.
Saat ini, anggota peringkat ke-2 hingga ke-5 dari Ordo Naga Hitam akhirnya menggunakan ‘Tiket Awan’ mereka untuk menginjakkan kaki di daratan Benua Asgan. Mereka semua adalah individu berbakat yang dapat membangkitkan Puncak, atau melangkah ke jajaran peringkat resmi Tiongkok. Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang terkenal, karena mereka hanya fokus menghasilkan uang di balik kegelapan. Sekarang, mereka datang ke sini untuk meraup untung dan menemukan cara untuk menjadi lebih kuat.
Kaisar Pedang Ellie adalah seorang wanita yang mengetahui jalan menuju Puncak lainnya. Dia juga seseorang yang telah mencapai kondisi Setengah Puncak. Dari apa yang telah mereka kumpulkan, Ellie akan meninggalkan Awan Benua dan kembali ke Benua Asgan setiap beberapa hari sekali, untuk memantau dan mengatur ulang Kekaisarannya. Mereka semua datang ke Benua Asgan untuk itu.
Da Zhuang, bersama tiga anggota Ordo Naga Hitam, datang bersama mereka. Kekuatan mereka yang menyeluruh sudah cukup untuk menghancurkan wilayah yang luas.
Xu Jiaqi, orang yang memimpin kelompok mereka, melihat sekeliling dan berkata, “Bagaimana kita bisa menemukan Ellie di sini?”
Mereka yakin bahwa Ellie sudah kembali ke Benua Asgan. Namun, menemukannya seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami. Sepertinya dia tidak kembali ke istana sebagai tindakan balasan atas rencana seperti mereka.
“…Aku tahu, kan?” Arcas, dengan tubuhnya yang besar, mengangguk setuju. Seluruh tubuhnya dipenuhi otot-otot sampai-sampai dia tampak seperti bisa merobohkan tembok hanya dengan tangan kosongnya.
Kemudian, mata mereka menangkap sebuah kereta kecil yang sedang menuju ke suatu tempat. Kereta kecil itu ditumpangi oleh seorang pria berpenampilan lusuh bersama istri dan anaknya.
“Kita mungkin bisa menemukan kota kecil atau wilayah jika kita mengikuti mereka, kan?”
“Itu hampir benar.”
Mereka semua mengangguk mendengar pertanyaan itu. Sementara itu, Xu Jiaqi menjilati bibir atasnya dan berkata, “Aku punya ide bagus.”
“Ide yang bagus?”
“Ya. Ayo kita ikuti mereka ke kota dan bunuh orang-orang di sana satu per satu, sampai Ellie muncul.”
Itu adalah ide yang brutal dan menjijikkan. Namun, seseorang bertanya, “Mereka hanyalah NPC yang remeh. Permaisuri seharusnya hanya bergerak jika kita membunuh paling banyak puluhan juta orang, bukan?”
Rencana itu sebenarnya hampir mustahil. Lagipula, sebagian besar Kaisar akan memutuskan untuk meninggalkan rakyatnya demi keselamatan mereka.
“Apakah kamu punya ide lain?”
“Tidak ada. Yah, kita akan tahu setelah kita mulai membunuh mereka.”
Sementara itu, seorang wanita yang berdiri di satu sisi bergetar hebat mendengar kata-kata mereka. Dia tidak lain adalah BJ terkenal dari Tiongkok, Luo. Sesaat, Luo mengira dia salah dengar.
‘Mereka akan membantai NPC…?’
Meskipun mereka tahu bahwa mereka hanyalah kecerdasan buatan, orang-orang yang memainkan Athenae juga menganggap mereka sebagai manusia. Tidak. Mereka hanyalah mayoritas pemain. Akan selalu ada pengecualian terhadap aturan tersebut. Meskipun jarang, masih ada beberapa orang yang dengan sukarela dan tanpa pandang bulu membunuh NPC ini.
Tetap saja, orang-orang yang datang bersama Luo memberinya kesan bahwa mereka hanya membunuh semut dengan jari-jari mereka, meskipun mereka berbicara tentang membunuh NPC. Luo merasa gembira setelah mendengar bahwa mereka akan mengizinkannya untuk memfilmkan ‘Empress Ellie’s Hunt’ . Namun saat ini, kegembiraan awalnya telah berubah menjadi teror yang hebat.
Begitu saja, mereka semua berjalan di belakang kereta.