Bab 399: Artefak Tingkat Dewa PertamaPada saat itu, serangkaian notifikasi lain berdering untuk Minhyuk.
Cincin!
[ Quest Tak Terduga : Selamatkan Ratu Iris ]
Peringkat : SSS
Persyaratan : Orang yang menerima Quest Membangun Kerajaan.
Hadiah : Otoritas Raja
Hukuman atas Kegagalan : Anda akan gagal menyelamatkan Kerajaan Rocard.
Deskripsi : Anda telah merebut hati 500 orang. Namun, mereka hanya dapat bermigrasi ke wilayah Anda sendiri dengan izin dari Ratu Iris. Saat ini, Ratu Iris telah menjadi gila setelah menjadi sasaran cuci otak Vormon. Selamatkan dia dari kegilaannya dan bebaskan cuci otaknya!
Tiba-tiba muncul misi penyelamatan Ratu Iris! Hal yang paling membuat Minhyuk penasaran adalah bagian yang bertuliskan ‘Kewenangan Raja’. Ini adalah sesuatu yang belum pernah ia dengar sebelumnya.
Namun, satu hal yang pasti. Penyelamatan Ratu Iris jauh lebih penting daripada apa yang tertulis di notifikasi. Lagipula, ada kemungkinan besar Minhyuk akan dapat membuat kesepakatan yang bagus dengannya begitu dia melepaskannya dari cuci otaknya.
Minhyuk berpikir akan lebih baik jika dia mengunjungi Istana Kerajaan terlebih dahulu. Lagipula, dia tahu bahwa semuanya akan baik-baik saja, bahkan jika dia menyerahkan tempat ini kepada Ali untuk sementara waktu.
Para elit yang telah memakan chapagetti kini terbakar dengan semangat. Bagaimanapun, serangan mereka telah meningkat sebesar 39%, sementara tingkat pemulihan alami mereka meningkat sebesar 80%. Bahkan, sudah dapat dipastikan bahwa mereka telah tumbuh 1,5x lebih kuat dari sebelumnya. Jadi, ia bergerak cepat menuju tujuannya.
***
Legenda Raja Bayaran Brod tersebar tidak hanya di Benua Asgan, tetapi juga di seluruh benua di dunia. Ia adalah seorang pria yang telah membuat banyak prestasi di banyak benua.
Brod adalah bagian dari Ras Hybrid. Tepatnya, dia adalah blasteran. Dia lahir dari cinta seorang Hybrid dan seorang manusia! Ras Hybrid memiliki rentang hidup lebih panjang daripada manusia, dan tahun ini, Brod berusia 192 tahun. Meskipun dia mewarisi rentang hidup panjang Ras Hybrid, dia tidak mewarisi bakat mereka dalam ‘bertani’.
Karena dia adalah blasteran dengan sifat dan karakteristik yang berbeda, kerajaan ini selalu mengabaikan dan memperlakukannya dengan buruk. Terutama ketika dia tidak memiliki bakat dalam bercocok tanam. Inilah alasannya mengapa dia meninggalkan kerajaan. Alih-alih bercocok tanam, dia menggunakan pedangnya untuk menjelajahi dunia. Dia baru kembali setelah menjadi kuat.
Meskipun Brod kini memiliki kekuatan untuk menaklukkan segalanya di dunia, ia kembali ke kerajaan ini karena suatu alasan. Ada yang mengatakan mungkin untuk mundur, tetapi alasan utamanya adalah untuk ‘Ratu Iris’.
Raja Bayaran Brod dan Ratu Iris lahir di tahun yang sama. Saat mereka berusia lima belas tahun, Brod yang lusuh dan kotor menyaksikan perjalanan Putri Iris di kerajaan. Orang-orang dari Ras Hybrid yang melihatnya langsung mengejek dan meremehkannya.
‘Beraninya manusia blasteran itu menatap wajah sang putri?!’
‘Bajingan?!’
‘Tidak bisakah dia mati saja?!’
Brod telah kehilangan kedua orang tuanya, ia tidak memiliki kemampuan untuk menghidupi dirinya sendiri. Itulah sebabnya ia berpakaian sangat lusuh. Kerumunan menjadi marah dan mencoba melemparinya dengan batu. Namun, tepat saat ia hendak melarikan diri…
‘Apa yang kalian semua lakukan?!!!’ teriak Putri Iris.
Suara indah itu masih terngiang jelas dalam ingatan Brod.
“Anak itu juga rakyatku. Dia juga orang yang berharga!”
Itulah pertama kalinya. Itulah pertama kalinya Brod disebut ‘berharga’. Meski begitu, Brod mengira sang putri hanya berpura-pura di depan rakyatnya. Namun begitu malam tiba, sang putri mendatangi gubuknya yang tandus dan hampir runtuh dengan sebilah pedang di tangannya.
“Kau tidak punya bakat bertani seperti anggota Ras Hybrid lainnya, tetapi kau punya ketangkasan seperti manusia dan umur panjang seperti kami. Mengapa kau tidak mencoba menggunakan pedang?”
Brod sangat gembira. Gadis ini adalah satu-satunya yang mengulurkan tangannya kepada pengemis seperti dia.
‘Itu hanya karena kamu mengasihaniku, kan?’
‘TIDAK.’
Kata-kata Putri Iris tegas dan tegas.
“Bukan hanya karena itu. Kudengar kita lahir di waktu yang sama. Lagipula, sejak pertama kali melihatmu, aku tahu kita akan bisa menjalin ikatan yang dalam dan kuat.”
‘Aku tidak tahu bagaimana cara membalas kebaikanmu…’
“Kalau begitu, lindungi aku dengan pedang itu. Berjanjilah padaku bahwa kau akan menjadi kuat.”
‘Saya berjanji.’
Dari apa yang didengar Brod, Putri Iris memiliki kemampuan untuk melihat orang lain sekilas. Jadi, dia mempercayainya. Dan sejak saat itu, Brod memegang dan mengayunkan pedang. Baginya, sang putri juga berubah dari seorang putri menjadi seorang teman. Akhirnya, Brod jatuh cinta padanya. Namun, dia tidak pernah menunjukkannya. Desas-desus mulai beredar bahwa sang putri adalah wanita Brod. Namun itu tidak pernah terbukti, terutama karena Brod meninggalkan kerajaan untuk menjelajahi dunia.
Di sana, dia mengayunkan pedangnya hingga rumor tentang dirinya yang menebas seluruh kerajaan mulai menyebar! Ternyata, itu fakta. Ada juga rumor tentang dirinya yang menebas 70.000 pasukan sendirian! Itu juga benar. Rumor tentang dirinya yang menjadi raja tentara bayaran di seluruh dunia juga mulai beredar! Dan seperti biasa, itu juga benar.
Sang Mitos yang Tak Terkalahkan. Pendekar Pedang Terkuat. Raja Bayaran. Ksatria Kekaisaran Dewa. Itulah beberapa gelar yang melekat pada nama Brod. Namun, suatu hari ia kembali. Kembali ke pelukan Ratu Iris.
Ketika Brod kembali, Ratu Iris sudah mulai gila. Terjebak oleh cuci otak Vormon, ia perlahan kehilangan kewarasannya. Beberapa hari yang lalu, mereka diberi tahu tentang kematian Vormon. Namun, hal ini tidak membebaskannya, malah semakin mengikis kewarasannya.
Saat itu, ada masa singkat di mana dia mendapatkan kembali kewarasannya. Pada saat itu, Ratu Iris memanggil, ‘Sir Brod.’
‘Ya, Yang Mulia?’
‘Jangan pergi dari sisiku. Dan… Dan jika aku ingin menodai Kerajaan Rocard dengan kekacauan dan kehancuran, maka… bunuhlah aku.’
‘…?!’
Brod menatap Ratu Iris dengan kaget. Ratu Iris terus berbicara meskipun bibirnya gemetar, ‘Kaulah yang harus melakukannya. Ingatkah saat pertama kali kita bertemu? Saat aku mengatakan padamu bahwa kita akan dapat menjalin ikatan yang dalam dan kuat? Saat aku bertemu denganmu, aku tahu bahwa kita akan tumbuh untuk saling mencintai.’
‘…’
Brod tidak bisa berkata apa-apa. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatapnya dalam diam.
‘Aku mencintaimu… sangat. Dan…’
Sayang, kata-katanya berakhir di sana. Dia terdiam saat dia kehilangan kesadaran sekali lagi.
Dan sekarang, dia menjadi gila.
“Kyahahahahaha! Buka gerbangnya!!! Bukankah kita harus pergi dan menyambut Korps Mayat Hidup?! Hah?! Komandan ordo ksatriaku, Brod!!! Apa yang kau lakukan?! Kenapa kau tidak membantai mayat hidup itu?! Hihihihihi!”
Brod berlutut dengan satu kaki di depan ratu gila, Iris. Kepalanya tertunduk, dengan pedangnya tergeletak datar di tanah di sisi kanannya. Dia telah mempertahankan postur itu selama berhari-hari. Ratu Iris adalah sosok yang sangat kuat. Jika dia menjadi liar, maka semua orang di dalam Kerajaan Rocard akan mati. Selain itu, bahkan jika dia tidak mengatakannya, Brod tahu apa yang ingin dia katakan pada akhirnya.
‘Tolong lindungi kerajaan.’
Brod membenci kerajaan ini, dia hanya bersikap sopan kepada kekasihnya. Jika Iris mati, maka dia akan menghilang bersama kerajaan ini. Dia menoleh ke belakang sejenak. Di sana, di sudut, ada sebuah kotak yang dibungkus kain.
“Brod. Kudengar dunia luar dipenuhi resep-resep yang menggunakan bahan-bahan dari kerajaan kita, serta berbagai hidangan lezat. Benarkah? Aku benar-benar ingin mencobanya!”
Brod selalu menceritakan kisah-kisah tentang dunia luar kepadanya dan dia selalu menunjukkan ekspresi penuh harap di wajahnya. Ketika dia menjadi gila, Brod pergi ke ‘Dunia Tuhan’ untuk menemukan cara menghentikan cuci otaknya, bahkan untuk sesaat. Hanya sedikit yang tahu cara menuju ke Dunia Tuhan! Dan salah satunya adalah Brod!
Dan kotak di sana adalah sesuatu yang dia dapatkan dari sana. Itu adalah bahan untuk ‘daging sapi’ yang sangat dia idamkan. Bahan itu sangat istimewa. Diresapi dengan kekuatan Dewa Athenae, daging sapi ini dapat mengeluarkan kekuatan yang sangat mengejutkan. Bahan itu, pada kenyataannya, begitu menakjubkan sehingga bahkan dapat membersihkan cuci otak Vormon yang telah melahap kewarasannya.
Namun, bahannya sangat sensitif. Brod baru saja datang membawa bahannya, tetapi bahannya sudah mengeluarkan bau busuk yang menyengat.
‘Aku bahkan tidak bisa membantumu mencicipi steak yang sangat ingin kamu makan.’
Brod menatapnya dengan senyum pahit di wajahnya. Pada saat itu, mata Iris membelalak karena marah.
“Brod! Kau tidak mendengar apa yang kuperintahkan?! Pergilah dan bunuh mayat hidup itu! Kalau kau tidak mau pergi, aku sendiri yang akan pergi ke sana!”
Iris bangkit dari singgasananya.
“Kamu tidak bisa pergi.”
Jika Iris pergi, maka dia akan membunuh mayat hidup dan rakyat kesayangannya di dalam Kerajaan Rocard. Namun dia tidak berhenti. Jadi, Brod bergerak dan menghalangi jalannya.
Shiiiiing—
Suara pedang yang ditarik dari sarungnya bergema keras di ruangan itu. Pedang inilah yang telah menebas lebih dari sejuta musuh. Pedang pertama yang dimilikinya, pedang yang diberikan Iris kepadanya. Pedang itu telah berlumuran darah berkali-kali saat menebas jutaan musuhnya, hingga menjadi pedang yang memiliki kekuatan luar biasa.
Tetapi pedang itu sendiri telah berubah menjadi pedang yang akan memotongnya.
“Apa kau akan membunuhku?” Iris mendengus. Tak lama kemudian, dia terkekeh, “Kyahahahaha! Kau akan membunuhku! Hihihihihi! Ayo, bunuh aku. Brod!!!”
Brod hanya butuh satu gerakan. Hanya dengan satu tebasan pedang, dia bisa menggorok lehernya, tetapi tangannya tidak bisa bergerak. Dia seharusnya menggorok lehernya saat dia memerintahkan gerbang dibuka, tetapi dia tidak melakukannya. Dia tidak ingin menjadi orang yang menggorok lehernya. Air mata menetes di pipinya saat dia memaksakan diri untuk mengarahkan pedangnya ke arah wanita itu.
“Aku akan berada tepat di belakangmu.”
Brod mengangkat pedangnya setinggi mungkin. Namun pada saat itu…
Shwaaaaaaaa—
…sebuah sabit aneh yang diikat dengan rantai menukik masuk.
Claaang—
“Keheook!” Seorang lelaki aneh mengerang saat ia terlempar mundur dari serangan kuat Brod yang menghantam sabit itu.
“Tolong berhenti! Aku di sini untuk menyelamatkan ratu!” Pria itu berteriak keras di sela-sela napasnya setelah berguling-guling di tanah.
‘Selamatkan ratu.’
Kata-kata itu menggema di hati Brod. Brod segera menoleh ke arah pria asing itu dan bertanya, “Siapa kamu?”
Pria itu ragu sejenak, namun akhirnya menjawab, “Saya adalah Dewa Makanan.”
***
Minhyuk menatap tangannya yang memegang Sabit Diablo. Tangannya bergetar hebat setelah menerima satu pukulan dari Brod. Dampak dari pukulan kuat itu adalah sesuatu yang belum pernah dialami Minhyuk sebelumnya.
Ada juga alasan mengapa Minhyuk menjawab pertanyaan Brod dengan ‘Dewa Makanan’. Dengan memberi tahu Brod bahwa dia memiliki kelas ‘Dewa’, dia mungkin bisa mendapatkan kepercayaannya. Bahkan, mendengar kata-katanya memberi secercah harapan di mata Brod.
“Apakah kau baru saja mengatakan bahwa kau akan menyelamatkan Yang Mulia?”
“Ya!”
Brod pernah mendengar di suatu tempat bahwa orang asing memiliki kekuatan khusus yang memungkinkan mereka melakukan hal-hal yang tidak dapat mereka lakukan sendiri. Perkataan Minhyuk membawa secercah harapan bagi Brod.
Kemudian, jendela notifikasi lain muncul di depan Minhyuk.
[ Quest Tak Terduga : Menyelamatkan Ratu Iris telah berubah.]
Cincin!
[ Quest Tak Terduga : Cahaya Terakhir Ratu Iris saat Matahari Terbenam.]
Peringkat : SSS
Persyaratan : Orang yang menerima Quest Membangun Kerajaan.
Hadiah : Otoritas Raja, Pelindung Kerajaan Rocard
Hukuman atas Kegagalan : Kematian
Deskripsi : Ratu Iris sedang bertempur dalam pertempuran tak kasat mata melawan pencucian otak Vormon. Mungkin hidangan Anda adalah yang ia butuhkan untuk mendapatkan dorongan terakhir itu. Jika Anda berhasil menyelesaikan misi, Ratu Iris dan Raja Bayaran Brod akan membantu Anda melindungi Kerajaan Rocard.
Cahaya terakhir matahari terbenam.
Ini adalah fenomena ketika langit menjadi cerah tanpa terasa untuk sesaat, sebelum matahari terbenam sepenuhnya dan kegelapan mengambil alih. Ini juga bisa berarti ledakan kekuatan terakhir seseorang sebelum meninggal. Dengan kata lain, bahkan jika Minhyuk bekerja keras untuk memasak dan memberinya makan, dia akan tetap meninggal beberapa hari kemudian. Dia hanya akan berdiri sekali lagi untuk menyelamatkan kerajaan yang dicintainya.
‘Ini akan menjadi akhir dari pencarian…?’
Minhyuk mungkin tidak menyadarinya, tetapi quest ini sebenarnya bergantung pada kelas seseorang. Itulah sebabnya quest yang tidak terduga itu berubah. Quest itu berubah sesuai dengan orang yang mengambil quest tersebut.
Jika dia seorang kesatria, dia akan ditugaskan untuk menghancurkan tongkat hitam yang tersembunyi di kedalaman sarang Naga Hitam Vormon. Jika dia seorang penyihir, dia akan ditugaskan untuk memasuki kamar Vormon dan mendapatkan pengakuan dari Ksatria Pelindung Vormon serta memperoleh ‘penawar sementara’.
Quest tersebut memiliki banyak variasi dalam cara penyelesaiannya. Sebagai pemain yang memiliki kelas memasak, Minhyuk ditugaskan untuk memasak hidangan dan membantu Iris memulihkan kewarasannya. Namun, meskipun quest atau kelasnya berubah, hasilnya akan tetap sama. Ia akan tetap mati pada akhirnya.
“Bagaimana?! Apakah ada cara untuk menyelamatkannya?! Hei! Katakan padaku jika ada cara! Katakan padaku jika kau bisa menyelamatkannya!!!”
Sebelum dia datang ke sini, Minhyuk sudah mendengar seluruh cerita dari Beth. Pertanyaan Brod yang terus menerus membuat kepala Minhyuk kosong. Bisakah dia mengatakan kepadanya bahwa dia bisa membantunya hidup sebentar?
‘Ini adalah skenario di Athenae di mana sang ratu diperkirakan akan mati.’
Mungkin itu masalahnya, tetapi Minhyuk tahu bahwa skenario di Athenae hanyalah skenario. Pada akhirnya, skenario dapat dibuat dan diubah oleh para pemain. Masalahnya adalah Minhyuk tidak dapat menemukan jawabannya saat ini. Dia tidak punya waktu untuk menyelesaikannya dengan santai. Haruskah dia mengambil jalan yang ditentukan dan membiarkannya sadar kembali untuk sementara?
Minhyuk dengan khawatir menjawab Brod, “Aku bisa membiarkan dia sadar kembali untuk sementara waktu.”
“Sementara…?”
Napas Brod tersangkut di tenggorokannya.
Mungkin dia akan merasakan sakit yang jauh lebih parah daripada sekarang. Dia tahu bahwa dia akan merasakan sakit yang jauh lebih dalam dan lebih tajam di hatinya bahkan jika dia bisa melihat wanita itu, yang telah kehilangan akal sehatnya karena kegilaan, kembali sadar dan mendapatkan kembali kewarasannya untuk menyelamatkan kerajaannya. Namun pada saat itu…
Gedebuk-
“Aku mohon padamu. Tolong selamatkan nona!”
Raja Bayaran Brod berlutut dengan kedua lututnya. Ia bahkan memegang pedangnya dengan kedua tangan dan menyerahkannya kepada Minhyuk.
“Ini, ini saja yang kumiliki. Aku akan memberikan ini padamu, jadi kumohon…”
Ini adalah pedang Brod yang telah menebas jutaan musuh. Namun, Minhyuk tidak menginginkannya. Yang ingin dilakukannya hanyalah membantu Brod. Ini karena dia tahu apa itu ‘orang yang berharga’. Bagi Minhyuk, Athenae bukan hanya dunia virtual yang dipenuhi orang-orang yang diciptakan dengan kecerdasan buatan. Ini adalah dunia tempat dia bisa makan banyak makanan lezat, membangun banyak hubungan baru, dan menjalani kehidupan baru yang memuaskan.
Jadi baginya, tempat ini adalah dunia lain.
Kemudian, serangkaian notifikasi yang tak terduga berdering untuk Minhyuk.
[Kekuatan Dewa Kematian tertanam dalam pada Pedang Raja Bayaran Brod.]
[Pedang Penghancur Benua milik Raja Tentara Bayaran Brod telah mencapai Tingkat Dewa.]
[Anda dapat menantang Quest Artefak Dewa Keempat.]
[Ketiga penantang sebelum Anda semuanya gagal dalam misi tersebut.]
“…Artefak Dewa?”
Benar saja. Pedang yang menebas jutaan musuh, pedang yang sama yang diberikan Brod kepadanya, adalah pedang tingkat Dewa. Artefak tingkat Dewa yang belum muncul di dunia.