Bab 450: Untuk ElpisVideo yang memperlihatkan kedatangan iblis besar itu disiarkan pada saat kebanyakan orang tidak bebas untuk menonton. Meski begitu, rating penonton video ini jauh melampaui video perburuan Vormon. Kedatangan Iblis Besar Verus menjadi sumber teror sekaligus kejutan. Sebagian besar percakapan, di mana pun di dunia, yang membicarakan peristiwa ini dimulai dengan ‘Mengapa?’.
[Mengapa dia muncul? Mungkin Verus juga tidak ingin melihat terciptanya kerajaan baru? Atau mungkin operator memanipulasinya untuk melakukannya?]
Pada awalnya, pendapat massa condong ke arah ini. Namun tak lama kemudian, ada yang mengatakan bahwa pendapat ini sama sekali ‘tidak masuk akal’.
[Manajemen Athenae tidak pernah mengubah skenario yang telah mereka buat, bahkan sekali pun. Jelas bahwa Iblis Besar Verus turun sendiri. Juga, apa maksudmu dengan ‘Verus tidak ingin melihat terciptanya kerajaan baru’? Itu tidak ada bedanya dengan mengatakan bahwa Poppy-ku hanya melihat sosis yang dilewatinya.]
Benar. Itu sama sekali tidak masuk akal. Jadi, mereka semua kembali dan menanyakan pertanyaan itu lagi. ‘Mengapa?’.
[Iblis Kecil Diablo. Dia iblis tapi melayani manusia? Tidak mungkin Verus akan duduk diam dan menonton itu.]
Orang anonim ini sangat cerdas. Lesser Demon Diablo adalah Monster Peringkat Nol, ia bertarung dengan satu pedang dan menang melawan banyak iblis. Keberadaannya di Dunia Iblis bagaikan mitos. Setiap pemain yang mengetahui Dunia Iblis pasti pernah mendengar setidaknya satu cerita tentang Diablo.
[Kalau dipikir-pikir, Diablo selalu mengarahkan pedangnya ke arah para iblis lalu bersumpah setia kepada manusia. Wajar saja kalau Iblis Agung Verus akan marah. Kemungkinan besar Verus turun untuk mengambil kembali Diablo.]
[Setuju. Itu saja.]
[Ini adalah fakta.]
[Wah. Kamu pintar sekali! Hei, siapa kamu?]
Dan dari perkataan orang ini, masyarakat bisa mengetahuinya.
[Lalu, Diablo hanya perlu menggunakan Verus?]
[Pasti ada alasan mengapa Iblis Agung Verus tidak dapat turun sesuka hatinya. Dia pasti memaksakan diri turun. Yang berarti dia ingin menghindari banyak kerusakan. Jadi, jika mereka menyerahkan Diablo, Let’s Eat Sect akan dapat menghindari bencana besar.]
Semua orang mengangguk setuju. Let’s Eat Sect sudah hampir mendirikan kerajaan. Jika mereka tidak melakukannya, maka Great Demon Verus akan menghancurkan mereka semua, termasuk Valhalla dan Atlas, yang akan mengakhiri Let’s Eat Sect dan masa depan mereka.
Dalam video tersebut, Diablo, atau Elpis, melangkah menuju Verus.
***
Melangkah-
Neraka di bumi. Kekacauan. Itulah yang benar-benar terjadi saat ini. Banyak orang memuntahkan darah atau berdarah melalui telinga dan mata mereka. Beberapa bahkan mengompol, sementara beberapa kehilangan fokus di mata mereka dan bahkan berbusa di mulut. Turunnya Great Demon Verus telah melumpuhkan banyak prajurit di medan perang. Dia hanya muncul, tetapi kemunculannya yang sederhana ini membuat semua orang bertekuk lutut.
Elpis berbalik dan melihat sejumlah besar pasukan datang ke arah mereka. Itu adalah pasukan yang terdiri dari Lauvredo dan para penganut Talmor serta para penggemar Penulis Buku Laris Aruvel. Jumlah mereka sekitar 6.000 dan datang dengan kecepatan yang dahsyat. Namun, saat mereka tiba di medan perang, mereka semua dipaksa untuk berlutut dan menyerah.
“Uuuuuuugh!”
“Euuuuuukkk!”
Mereka sungguh menyedihkan. Mereka datang hanya setelah perang berakhir dan langsung dipaksa berlutut dan berteriak saat melihat Great Demon Verus. Elpis, yang akhirnya melangkah maju, melihat sekelilingnya. Situasinya tidak berbeda bagi Elf King, Elf Prince, Dragon King, para prajurit tombak, anggota Let’s Eat Sect, dan NPC lainnya.
‘Aku… harus… pergi…’
Jika dia tidak pergi, maka semua orang di sini akan mati. Dia melangkah maju dan maju ke arah Iblis Besar Verus. Iblis besar itu merentangkan kedua tangannya lebar-lebar saat menyambut Elpis.
“Jangan pergi!!! Elpis!!!” Namun, kemudian, suara seorang wanita terdengar keras. Suara ini tidak lain adalah suara Wakil Ketua Serikat Genie. Dia berteriak keras meskipun sedang berlutut. Dia ingin keluar dari batasan yang mengerikan ini, tetapi dia tidak bisa melakukannya.
Elpis menoleh untuk menatapnya. Tak lama kemudian, Centurion Park yang memegangi dadanya berteriak, “Jangan pergi!!! Kami akan berjuang! Bahkan jika kami mati, kami akan berjuang untuk melindungimu!!!”
Bahkan Ghost Spear Ben, yang matanya berdarah, berteriak, “Elpis!!! Apa kau akan meninggalkan tuan kami begitu saja?! Tuan kami masih belum memberimu perintah!!! Kau sudah bersumpah setia padanya, bukan?!!!”
Penulis Buku Terlaris Aruvel juga berteriak, “Kamu berjanji akan membiarkanku menulis cerita tentang wanita yang akan jatuh cinta padamu di masa depan! Apa kamu akan pergi begitu saja, hah?!!!”
Langkah Elpis yang acuh tak acuh terhenti. Bahkan para prajurit yang hampir roboh dan jatuh menggunakan kekuatan terakhir mereka untuk berteriak:
“Tuan Perisai!!! Tolong jangan pergi!!!”
“Kami akan bertarung!!!”
“Kami akan berjuang untukmu!!!”
Elpis merasa hatinya perih. Ia hanya menghabiskan sedikit waktu bersama mereka. Bahkan, merekalah yang pertama kali mendekatinya.
“Hehe. Nak, kamu mau mencicipi secangkir kopi luwakku juga ?” tanya Ghost Spear Ben sambil tersenyum seperti seorang kakek.
“Kisahmu dan calon kekasihmu! Aku sudah bisa menebak kalau ini akan menjadi sebuah mahakarya!” teriak Aruvel, inspirasi terus mengalir saat dia mengunjunginya setiap hari.
Bahkan Genie dan anggota guild…
‘Elpis, kamu benar-benar bisa diandalkan!’
‘Elpis, kau tidak bisa membunuhku hanya karena aku jelek, tahu?’
‘Elpis, siapa yang memberimu MP3 itu?’
“Elpis!”
‘Elpis~’
‘Elpis!!!’
‘Oiiiiink!’
Elpis sangat berterima kasih kepada semua orang. Mereka benar-benar peduli padanya, seorang anak yang lahir dalam kemiskinan, yang secara paksa diambil oleh para iblis untuk dijadikan wadah bagi energi iblis mereka dan diubah menjadi iblis yang lebih rendah.
Dan Iblis Besar Verus… tentu saja tidak mungkin dia akan duduk diam untuk menyaksikan adegan mengharukan ini.
[Datanglah padaku. Jika tidak, maka…]
Dia mengangkat tangan raksasanya dan menjentikkan jarinya.
Berdebar-
Pada saat itu, api besar yang terbuat dari energi iblis meledak di jajaran penggemar Lauvredo dan Penulis Buku Terlaris Aruvel.
Baaaaaaaang—
Api yang terbuat dari energi iblis membakar lebih dari 400 orang sekaligus. Hanya dengan jentikan jarinya, ia telah memusnahkan banyak sekutu mereka. Seolah-olah ia memberi tahu mereka tentang betapa ia adalah makhluk yang absolut.
Melangkah-
Elpis melangkah lagi. Namun, seorang pria, yang bukan Elpis, berdiri diam sambil menatapnya. Pria itu bertanya, “Kau mau pergi?”
[…?!]
Iblis Besar Verus terkejut. Salah satu manusia yang telah dia batasi berdiri dalam kondisi baik dan bahkan berani menatapnya.
Elpis menoleh ke arah lelaki itu saat lelaki itu berkata, “Aku tidak akan menghentikanmu. Ini pilihanmu, Nak. Tapi, izinkan aku mengingatkanmu, tuan kita masih belum memberi kita perintahnya.”
Pria itu tenang saat menilai situasi mereka. Dia tahu bahwa mereka akan menghadapi risiko besar jika melawan Great Demon Verus di sini. Ini mungkin kejam, tetapi inilah kenyataannya. Selain itu, penguasa Let’s Eat Sect belum memberi mereka perintah apa pun. Dia harus menunggu dan mengetahui apakah mereka akan mempertahankan Elpis, atau menyelamatkan Let’s Eat Sect. Saat ini, orang yang membuat keputusan paling bijaksana adalah Brod.
Mendengar perkataannya, Elpis melangkah maju. Namun, Brod berkata, “Aku ingin kau memikirkan hal-hal yang kita, kau, aku dan tuan, bicarakan belum lama ini.”
“…”
Namun Elpis tetap melangkah maju. Tak lama kemudian, dia berdiri di depan Great Demon Verus.
[Bocah nakal. Bersumpahlah untuk setia padaku selamanya.]
Bisikannya yang melengking bagaikan piringan hitam yang tergores di telinga mereka yang mendengarnya. Kemudian, sebuah perkamen berdarah tiba-tiba muncul di tangannya yang terulur.
[Itu, perkamen itu!!! Itu adalah Perkamen Subordinasi!]
[Perkamen Subordinasi adalah kontrak yang akan membuat siapa pun yang menandatanganinya menjadi ‘budak’ selamanya.]
[Menurut ketentuan yang tertulis pada kontrak itu, orang yang menandatangani kontrak ini harus memenuhi perintah orang yang kepadanya mereka bersumpah setia dengan seluruh tubuh, jiwa, dan segalanya. Ini secara harfiah berarti bahwa Lesser Demon Diablo, yang bertarung melawan para iblis, akan menjadi iblis sepenuhnya di bawah tangan Verus.]
Perkamen berdarah itu melayang di depan Elpis.
[Bersumpahlah setia kepadaku di atas lututmu.]
Ketika Elpis berlutut, semua orang yakin bahwa keputusasaan tengah menimpa mereka. Sementara itu, Elpis mengingat kembali percakapannya dengan Minhyuk sebelumnya.
***
Elpis merasa takut. Ia takut hari-hari menjalani kehidupan yang bahagia dan damai di wilayah ini, tempat yang memungkinkannya tersenyum setiap hari, suatu hari akan hilang. Ia tahu pasti bahwa Iblis Besar Verus sangat marah dengan apa yang dilakukannya. Ia juga tahu bahwa iblis itu tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.
Mengetahui hal ini, dia pergi ke kantor bangsawan. Ketika dia tiba, dia melihat Brod sedang berbicara dengan Minhyuk. Meskipun Brod ada di sana, dia berkata, “Menurutku… lebih baik… bagiku… untuk… pergi…”
“Kenapa?” Minhyuk menatapnya ragu. Jadi, Elpis menjelaskan seluruh ceritanya kepada mereka.
“Saya sudah mengerti.”
Minhyuk juga menyadari bahwa Elpis tidak seharusnya berada di sini. Iblis Agung Verus mungkin tidak terlalu peduli dengan metode itu selama dia bisa membawa Elpis kembali. Namun, dia kemudian berkata, “Tapi Elpis, mengapa kamu begitu khawatir tentang itu?”
“…”
Minhyuk tersenyum saat Elpis menatapnya dengan bingung. Jadi, dia berkata, “Kau adalah teman sekaligus pengikutku. Aku akan melindungimu sehingga kau tidak perlu khawatir tentang hal-hal itu.”
Namun, Minhyuk merasa kata-kata itu tidak cukup untuk mencegah Elpis pergi. Jadi, ia merenung sejenak sebelum melanjutkan, “Bahkan jika itu terjadi, jangan menilai situasi sendiri. Pikirkan bagaimana aku akan menilai situasi. Jadi, bagaimana jika seseorang menilai pilihanmu? Pikirkan tentang dirimu sendiri. Kau seharusnya sedikit lebih egois. Dan…”
Minhyuk berdiri dan mendekati Elpis. Ia menepuk pundaknya dan berkata, “Ingatlah arti namamu.”
Brod tertawa senang saat mendengar ucapan Minhyuk. Ia pun memberikan pendapatnya, “Hoho. Elpis. Wah, kamu terlalu banyak khawatir. Aku juga bagian dari wilayah ini, jadi kamu tidak perlu terlalu khawatir.”
Elpis memandang pasangan itu dengan senyum canggung di wajahnya.
“Inilah orang yang saya layani. Ah, orang yang luar biasa. Saya ingin tetap bersama orang ini selamanya.”
***
Elpis yang sedang berlutut mulai berkata, “Aku berjanji dengan nyawaku.”
Teriakan terdengar keras.
“Elpiiiiiiiiiis! Jangan lakukan itu! Jangan!!!”
“Elpis! Aku akan membencimu selamanya jika kau terus mengucapkan sumpah itu!!!”
“Minhyuk belum mengatakan apa pun, jadi mengapa kamu membuat keputusan sendiri?!”
Semua orang berteriak. Bahkan penonton dari seluruh dunia pun menyesalkan hasil ini.
[Ini menunjukkan bahwa kita, para pemain, masih jauh lebih lemah daripada para iblis besar.]
[Diablo, pengikut yang didapatkan Pemain Minhyuk dengan susah payah, akan diambil alih.]
[Sayang sekali. Namun, rasanya lebih pahit lagi mengetahui bahwa ini adalah satu-satunya jalan bagi Sekte Let’s Eat.]
[Bahkan jika mereka kehilangan Diablo, mereka akan dapat mendirikan kerajaan.]
Lelaki yang menjadi pusat perhatian mereka, Elpis, terus menerus mengucapkan ikrar, “Aku, Elpis, bersumpah bahwa aku akan menggunakan tubuhku, jiwaku, dan seluruh diriku untuk melaksanakan setiap perintah ‘dia’ selamanya.”
“Sial! Sial!”
“Tuan Brod! Hentikan dia! Kenapa Anda tidak menghentikannya?!”
Meskipun semua orang berteriak putus asa, Brod tetap diam. Dia hanya menatap Elpis. Dengan setiap baris yang diucapkan Elpis, senyum Verus semakin dalam, sementara para anggota sekte Let’s Eat semakin putus asa. Yang membuat mereka semakin putus asa adalah…
‘Bisakah kita benar-benar bertarung untuk melindunginya jika kita tidak terikat?’
‘Apakah kita akan memperjuangkan Elpis tanpa menunggu keputusan Minhyuk?’
Tidak peduli apa yang mereka rasakan, fakta bahwa mereka akan mempertaruhkan semua yang telah mereka bangun untuk runtuh, jika mereka melawan Great Demon Verus sekarang, tidak akan berubah. Lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka tidak ‘berani’ memutuskan apa yang harus dilakukan. Dan mereka tahu bahwa Elpis merasakan hal yang sama. Itulah sebabnya mereka merasa lebih getir. Mereka menyuruhnya untuk tidak pergi, tetapi mereka tidak tahu apakah itu keputusan yang tepat.
[Keuhahahahahahaha!]
Suara tawa mengerikan dari Iblis Agung Verus terdengar keras di area itu.
“Entah itu sepuluh tahun, seratus tahun, atau selamanya, selama aku masih bernapas dan hidup, aku akan hidup untuk dia dan hanya dia.”
Verus merasa senang. Lesser Demon Diablo, iblis yang tidak terkendali, kini sepenuhnya berada di tangannya. Ini semua berkat kontrak abadi, ‘Book of Permanence’! Dengan ini, Verus akan dapat mengeksploitasinya sepenuhnya selamanya. Dan dia tidak punya pilihan lain selain mengikutinya. Bagaimanapun, kontrak ini akan berlaku seumur hidup! Verus akan menghapusnya dari ingatan anggota Sekte Let’s Eat dan akan menggunakannya untuk menghapus keberadaan Sekte Let’s Eat.
[Astaga!]
Tawa Verus bergema keras dan menjerumuskan semua orang ke dalam keputusasaan. Diablo hanya perlu melafalkan beberapa baris dan semuanya akan berakhir.
“Aku akan menjadi pedangnya, perisainya, pengikutnya. Dan dia akan menjadi rajaku, surgaku, duniaku. Aku, Elpis, menandatangani kontrak seumur hidup ini dengan…”
Di tengah kegembiraan Verus dan keputusasaan Let’s Eat Sect, Elpis mengeluarkan belatinya dan memotong jarinya. Cahaya merah terang bersinar dari perkamen saat setetes darahnya jatuh di ‘Book of Permanence’. Kemudian, Elpis mengucapkan nama kontraktornya, “Minhyuk.”
Kitab Keabadian berubah menjadi darah dan memasuki tubuh Elpis. Begitu saja, kontrak telah ditandatangani.
Terkesiap—
Elpis. Namanya berarti harapan. Ia berdiri dan memegang pedangnya untuk menebas iblis di depannya. Kemudian, sebuah pemberitahuan berbunyi untuk semua anggota Sekte Let’s Eat.
[Guild Master Minhyuk telah masuk.]