Bab 481: Tiga Kunjungan ke Pondok Jerami QuestSatu minggu yang lalu.
Setelah menerima misi kedua dari Tiga Kunjungan ke Pondok Jerami dari Jarrod, Minhyuk melamun, ‘Dari apa yang kudengar, cukup banyak orang yang telah menerima misi kedua dari Tiga Kunjungan ke Pondok Jerami.’
Namun, tidak ada seorang pun yang berhasil menyelesaikan misi kedua. Berdasarkan apa yang didengar Minhyuk, mungkin saja bisa memenangkan hati satu Bintang, tetapi mustahil untuk memenangkan hati semua orang, termasuk penduduk desa. Selain itu, hanya ada sedikit atau tidak ada informasi tentang semua orang yang menetap di desa ini.
‘Bintang terdekat adalah Pelukis Bintang Elise, kan?’ pikir Minhyuk, langsung memutuskan Pelukis Bintang Elise sebagai Bintang pertama yang akan dikunjunginya.
***
Pelukis Bintang Elise berusia lebih dari empat puluh tahun tahun ini, tetapi dari penampilannya jelas terlihat bahwa ia membuat banyak pria menangis di masa mudanya. Gambaran dirinya melukis pemandangan alam yang hijau dan hidup di tengah aula pamerannya sangat indah dan mengagumkan.
Setelah melukis cukup lama, Elise akhirnya beristirahat sejenak. Ia meregangkan tubuhnya sebelum meraih cangkir teh di dekatnya dan melihat ke luar. Tak lama kemudian, ekspresinya berubah menjadi bingung. Seorang pria berdiri di luar sambil mengagumi lukisan-lukisan yang ia pajang di depan tokonya.
Di tangan pria itu ada…
‘Takoyaki?’
…takoyaki. Takoyaki yang sama persis dengan yang ada di kotak kertas persegi panjang itu. Anehnya, takoyaki itu, lengkap dengan mayones, saus takoyaki, dan taburan serpihan bonito di atasnya, masih mengepul panas. Elise melipat tangannya di dada sambil memperhatikan pria itu. Ia berpikir, ‘Apakah ada toko yang menjual takoyaki di sekitar sini?’
Seingatnya, tidak ada toko yang menjual takoyaki di tempat ini. Kemudian, dia melihat pria tak dikenal itu menusuk bola takoyaki dengan tusuk giginya yang panjang sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya.
‘Takoyakinya masih panas sekali…’
Pria itu langsung mendengus dan menggembungkan pipinya sambil menggulung takoyaki yang masih mengepul di mulutnya. Waktu terbaik untuk menyantap takoyaki adalah saat masih panas dan baru dikeluarkan dari wajan. Ini karena takoyaki akan renyah di luar dan lembap di dalam. Jika seseorang mengunyahnya saat masih panas, mereka akan dapat mengunyah gurita kenyal yang tersembunyi di dalamnya.
“Takoyaki benar-benar lezat!”
Pria itu memakan satu, dua, tiga, empat takoyaki berturut-turut! Setetes air liur Elise jatuh ke tanah saat dia melihat pria itu makan.
” Sial! ”
Ini adalah Elise yang sama, yang dikenal karena keanggunannya di desa! Untuk sesaat, dia bertanya-tanya tentang betapa memalukan tindakannya. Tapi…
‘Saya ingin makan takoyaki…’
…cara pria itu makan dengan gembira membuat makanan itu tampak sangat lezat. Betapapun ia ingin, ia tidak dapat mengalihkan pandangannya dari pria itu. Elise memperhatikan pria itu melihat sekeliling sambil memakan takoyaki-nya. Dan saat ia melihat foto-foto itu, pria itu meneteskan air mata saat memakan bola takoyaki terakhir.
“ Hiks. Indah sekali…”
“…?!”
Elise sangat terkejut melihat lelaki itu menangis di depan lukisannya. Ia berpikir, ‘Air mata itu tulus dan benar-benar dari lubuk hatinya.’
Dia bisa tahu dari raut wajah pria yang menangis sejadi-jadinya itu. Elise secara pribadi percaya bahwa sebuah lukisan mengandung pikiran dan perasaan sang pelukis. Sayangnya, ada banyak kali lukisan-lukisan ini digunakan untuk mendapatkan kekaguman palsu dari para bangsawan, karena kekayaan dan keanggunan mereka yang palsu. Itulah sebabnya dia merasa sudah lama sejak terakhir kali dia melihat air mata yang tulus dan sepenuh hati!
‘Aaah. Dia menangis sejadi-jadinya. Dia merintih-rintih!!!’
Tangan Elise langsung terangkat ke dadanya saat dia merasakan sedikit nyeri saat melihat lelaki itu menangis. Kemudian, dia membuat keputusan, ‘Aku akan bertanya padanya di mana dia membeli takoyaki-nya, lalu aku akan menunjukkan padanya lukisan-lukisanku yang lain! Lagipula, dia orang yang sangat mencintai lukisan!’
Dia bergegas keluar pintu dan berkata kepada lelaki itu, “Aku melihatmu meneteskan air mata saat melihat lukisanku. Aku yakin kau mengerti kesepian yang kurasakan saat aku membuat ini. Fufu. Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat seseorang sepertimu. Seseorang yang benar-benar dapat memahami makna dan dengan tulus mencintai lukisanku.”
***
Notifikasi berdering untuk Minhyuk.
[Kamu telah menerima bantuan Elise.]
[Kamu telah menerima bantuan Elise.]
Minhyuk tahu bahwa wanita yang berlari keluar dari toko itu adalah Elise. Namun, dia tidak bisa memahami omong kosong yang diucapkannya. Elise berkata, “Aku melihatmu meneteskan air mata saat melihat lukisanku. Aku yakin kau mengerti kesepian yang kurasakan saat aku membuat ini. Fufu. Sudah lama sejak terakhir kali aku melihat seseorang sepertimu. Seseorang yang benar-benar bisa memahami makna dan mencintai lukisanku dengan tulus.”
“…???”
Dia? Menangis karena sebuah lukisan? Tentu saja, tidak dapat dipungkiri bahwa lukisan yang sedang dilihat Minhyuk itu sangat indah. Namun…
‘Aku menangis karena memakan takoyaki terakhir?’
…inilah alasan mengapa dia menangis! Dia menangis sejadi-jadinya karena dia memakan bola takoyaki panas terakhir di tangannya! Minhyuk merasa sedih karena dia tidak percaya bahwa takoyaki yang lezat itu telah habis. Itu adalah sesuatu yang benar-benar pantas untuk ditangisi!
Namun, wanita di depannya bahkan melangkah lebih jauh dengan berkata, “Silakan masuk. Saya ingin menunjukkan lebih banyak lukisan saya. Seseorang seperti Anda memenuhi syarat untuk melakukannya.”
“…???”
Dari apa yang Minhyuk dengar, ruang pameran Elise sudah siap untuk dilihat. Namun, tidak ada orang luar yang diizinkan masuk untuk melihat karya seninya. Dia sudah lama tidak membuka ruang pamerannya dan hanya melukis di dalamnya sendirian. Tidak seorang pun bisa masuk meskipun mereka ingin. Namun, Elise secara pribadi mengundang Minhyuk untuk masuk dan melihat karyanya.
Kemudian, serangkaian notifikasi lainnya berdering saat Minhyuk memasuki ruang pameran.
[Anda telah memasuki Ruang Pameran Elise.]
[Sesuatu yang menakjubkan akan terjadi setiap kali Anda melihat Lukisan Elise.]
Elise tersenyum tipis dan berkata, “Kamu boleh melihat lukisan-lukisan itu sepuasnya. Orang sepertimu, yang benar-benar mencintai lukisan, selalu diterima di ruang pameranku.”
Seperti yang disebutkan sebelumnya, tidak ada seorang pun yang memasuki ruang pameran Elise sejak dia menetap di desa ini. Itulah sebabnya dia makan takoyaki dan melihat lukisan-lukisan di luar, dia berusaha mencari cara untuk masuk.
“Aaaaah. Terima kasih. Aku tidak percaya aku bisa melihat lukisan-lukisan indah Nona Elise dari dekat! Ah, aku tidak bisa menahan perasaan emosional! Aku merasa ingin menangis lagi!” kata Minhyuk, air mata kembali mengalir dari matanya. Sosoknya adalah lambang penipu yang bisa menjual segelas air seharga lima juta won!
Minhyuk menoleh untuk melihat lukisan-lukisan itu sambil mempertahankan ekspresi terharu. Lukisan pertama adalah lukisan pemandangan. Lukisan itu menggambarkan pemandangan gunung yang tinggi, dengan salju yang tampak seperti kelopak bunga yang berkibar jatuh di atasnya.
[Anda telah menonton ‘Falling Snow on a Lonely Mountain’ karya Elise.]
[Anda telah melihat lukisan Sang Pelukis Bintang.]
[Anda telah memperoleh 2 DEX.]
Tidak ada judul di bawah lukisan-lukisan itu, tetapi notifikasi berdering untuk Minhyuk. Dia segera berseru, “Salju turun di atas gunung. Karya seni yang sangat indah. Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari detail kepingan salju itu.”
Elise tersenyum tipis saat Minhyuk melanjutkan bicaranya, “Namun, betapapun indahnya, hatimu yang kesepian terlihat jelas dalam lukisan ini. Indah sekaligus sepi. Sungguh karya yang pahit dan menyedihkan.”
Kata-kata Minhyuk mengejutkan Elise. Ia berkata, “Ac… sebenarnya, judul karya ini adalah Falling Snow on a Lonely Mountain. Aku tidak percaya. Kau benar-benar memahami perasaan yang ingin aku ungkapkan dalam lukisan ini…”
Elise dengan lembut meletakkan tangannya di dadanya sambil menatap Minhyuk dengan kekaguman yang tulus.
[Kamu telah menerima bantuan Elise.]
Tidak lama setelah…
[Anda telah menonton ‘Mother Bear and Baby Deer’-nya Elise.]
[Anda telah memperoleh 2 DEX.]
“Yang terkuatlah yang bertahan hidup. Induk beruang butuh makanan agar bisa memberi makan anaknya. Itulah sebabnya ia harus memburu anak rusa yang malang dan menyedihkan. Karya ini adalah representasi yang jelas dari survival of the fittest. Sebuah karya yang menunjukkan kenyataan yang menyedihkan, namun tak terbantahkan.”
“B, bagaimana…”
[Kamu telah menerima bantuan Elise.]
Berikutnya…
[Anda telah menonton ‘Bird’s Flight’-nya Elise.]
[Anda telah memperoleh 3 DEX.]
“Ah! Seekor burung terbang tinggi di langit! Dari apa yang kulihat, burung itu tampaknya mengekspresikan keinginanmu untuk terbang dan terbang tinggi ke langit yang indah sekali lagi. Sama seperti saat kau masih muda. Langit biru melambangkan kemegahan masa mudamu.”
“Aku tidak percaya ini. Kau bisa dengan mudah melihat isi hatiku seperti ini… Aku merasa malu.”
[Kamu telah menerima bantuan Elise.]
[Kebaikanmu terhadap Pelukis Bintang Elise telah mencapai tingkat yang sangat tinggi.]
[Anda telah memperoleh 50 DEX.]
[Anda telah memperoleh +1 pada semua lima statistik dasar Anda.]
Apakah mungkin orang biasa bisa berimprovisasi secepat ini? Tidak. Ini hanya mungkin karena Minhyuk benar-benar mengerti cara kerja pikiran orang lain! Pada akhirnya, Elise duduk dan menawarkan untuk menyajikan teh untuk Minhyuk.
Saat itulah Minhyuk memberikan pukulan terakhir. Dia bahkan sengaja membuat suaranya bergetar saat berkata, “Hoo. Itu sangat menyedihkan.”
“Ya? Apa…”
“Aku bisa tahu apa yang kamu rasakan lewat lukisanmu. Kamu sangat kesepian saat ini, tetapi kamu tidak bisa keluar dan menunjukkan dirimu ke dunia lagi, karena sesuatu.”
“…!”
Elise terkejut. Apa yang dikatakan Minhyuk benar adanya. Kemudian, Minhyuk tersenyum lembut sambil melanjutkan, “Kamu pernah dipuji karena kecantikanmu dan bahkan lukisanmu dikenal sebagai yang terbaik di benua ini. Tapi sepertinya ada sesuatu yang terjadi. Boleh aku bertanya apa?”
Elise merasakan jantungnya bergetar saat Minhyuk memegang tangannya yang ramping. Orang di depannya benar-benar mengerti apa yang sedang dipikirkan dan dirasakannya! Ada juga senyumnya yang lembut dan ramah!
“Tapi ketahuilah, kamu dan lukisanmu tetap seindah dulu. Tidak ada seorang pun di benua ini, tidak, di dunia ini yang dapat melukis lebih menakjubkan daripada kamu.”
Elise tiba-tiba menangis saat mendengar kata-katanya. Dia terisak, “Terima kasih. Terima kasih atas kata-kata pengertianmu. Aku sangat, sangat kesepian…”
Minhyuk tersenyum lembut saat melihat air mata Elise menetes di pipinya. Kemudian, Elise, dengan senyum di wajahnya, menyeka air matanya dan berkata, “Ah. Benar juga. Di mana kamu membeli takoyaki yang kamu makan tadi?”
“Tidak ada yang menjualnya, jadi saya membuatnya.”
“Tapi itu ada di dalam kotak kertas…?”
“Karena rasanya akan lebih lezat jika aku memakannya dengan cara itu.”
“…????”
Elise tampak bingung.
‘ Dia memakannya seperti itu karena alasan itu? ‘
Lalu dia berkata, “Ngomong-ngomong, bisakah kamu memberiku takoyaki itu…”
“Saya tidak bisa.”
“…?”
Minhyuk berbicara secara refleks. Ia terkejut pada dirinya sendiri sambil berpikir, ‘Ah! Ya ampun. Bagaimana jika bantuan itu hilang?!’
Kebaikannya terhadap Elise sangat penting saat ini. Jadi, Minhyuk dengan cepat menyindir, “Sebenarnya, takoyaki ini sangat penting bagiku. Ini adalah hidangan yang dulu sangat aku sukai untuk dinikmati bersama temanku. Tapi sekarang, temanku itu…”
Minhyuk tiba-tiba menatap langit yang jauh saat matanya memerah karena air mata.
“Ha…”
“I, itu… Aku tidak bermaksud menyinggung sesuatu yang menyakitkan! Sampai-sampai aku meminta sesuatu yang sangat berharga padamu… Ah, itu, itu hanya karena aku benar-benar ingin memakannya tapi…”
Bahkan setelah mendengar penjelasan Minhyuk, kekecewaan Elise masih terlihat jelas di wajahnya.
“Aku bisa membuatkannya untukmu. Namun, aku ingin kau tahu bahwa takoyaki sangat berharga bagiku. Temanku bahkan dipanggil Takoyaki. Ah! Takoyaki! Aku merindukanmu!”
“Aah. Kalau begitu… ah!” Elise tiba-tiba merasa terpojok. Ia segera mencoba memperbaiki keadaan, “Aku tidak bisa meminta sesuatu yang sangat berharga kepadamu tanpa imbalan apa pun. Bagaimana dengan ini; bolehkah aku memberimu Star’s Blessing sebagai gantinya?”
“Berkah Bintang?”
“Benar sekali. Berkat Bintang adalah kekuatan yang hanya bisa digunakan oleh Lima Bintang setiap tiga tahun sekali.”
“Baiklah, saya mengerti.”
Minhyuk sudah ahli dalam berbohong dan mengeluarkan air liurnya hanya agar dia tidak membuat hidangan untuk seseorang tanpa imbalan! Kemudian, dia mengeluarkan panci takoyaki miliknya.
“…Kenapa kamu membawa panci takoyaki?”
“Saya selalu membawanya untuk mengenang teman saya. Itu kenang-kenangannya, tahu?”
“I, itu…”
Minhyuk segera menuangkan adonan takoyaki, menaruh beberapa potongan gurita di dalamnya sebelum menuangkan adonan lagi. Kemudian, Minhyuk segera membalik takoyaki, memperlihatkan bagian bawah yang berwarna cokelat keemasan sempurna. Gerakan tangannya yang cekatan tampak mencolok dan penuh hiasan, persis seperti pemilik kedai takoyaki!
“Wow…”
Dalam sekejap, Minhyuk telah selesai memasak takoyaki. Ia menatanya dengan rapi di dalam kotak kertas sebelum menaburkan mayones, saus takoyaki, dan serpihan bonito di atasnya. Serpihan bonito itu berkibar dan menari-nari karena panasnya takoyaki yang baru dibuat.
Kemudian, Minhyuk mengeluarkan botol kaca kecil dan meneteskannya beberapa tetes ke piring.
“Apa itu?”
“Saus spesial.”
“Aha!”
Elise menatap takoyaki itu dengan kagum sambil menusuk takoyaki yang dilapisi serpihan bonito yang beterbangan dengan tusuk gigi panjang, sebelum memasukkannya ke dalam mulutnya. Rasa panas langsung menyebar di mulut Elise yang mendorongnya untuk menggulungnya di dalam mulutnya. Dan saat dia mengunyahnya, gurita kenyal itu menyambutnya.
Saat sedang asyik menyantap hidangan, sebuah notifikasi tiba-tiba terdengar di telinga Minhyuk.
[Elise, salah satu dari Lima Bintang, memiliki kekuatan bintang.]
[Madu Laut tidak akan bisa menunjukkan kekuatannya.]
“…?!”
Pemberitahuan itu sangat mengejutkan. Namun kemudian…
“Enak banget. Beneran…” seru Elise.
Dan tatapan matanya…
‘Kelihatannya mirip dengan mata para fanatikku yang taat.’
Lalu, serangkaian notifikasi lainnya berbunyi.
[Kebaikanmu terhadap Elise telah mencapai level tertinggi.]
[Anda telah memperoleh 100 DEX.]
[Anda telah mendapatkan 30 REP.]
[Anda telah menemukan rahasia yang tersembunyi di kunjungan kedua dari Tiga Kunjungan ke Pencarian Pondok Jerami.]
[Sebagai raja dari Kerajaan Beyond the Heavens, ada kesempatan bagimu untuk menjadikan Elise sebagai pengikutmu.]
[Namun, ini hanya mungkin jika Anda dapat merebut hati Bintang lainnya.]
Dia telah memenangkan hati salah satu dari Lima Bintang, pelukis terhebat.
‘Alasan mengapa perjalanan ini disebut Tiga Kunjungan ke Pondok Jerami…’
Menurut catatan, Liu Bei mengunjungi Zhuge Liang tiga kali sebelum ia berhasil membawanya ke sisinya. Seperti yang tertulis dalam pemberitahuan, ada kemungkinan ia akan mendapatkan pelukis terhebat untuk Kerajaan Beyond the Heavens.
‘Ada kemungkinan aku bisa membuatnya menjadi pemimpin menara Menara Pelukis.’
Jika Minhyuk mendapat empat Bintang yang tersisa maka…
‘Banyak pemain akan berbondong-bondong ke Beyond the Heavens Kingdom.’