Bab 580: Persekutuan LouvertSetelah menunggu cukup lama, Bok-Gyeong akhirnya menerima sate ayam gorengnya. Rasa malu dan jijik tampak jelas di wajahnya, ‘Saya ahli dalam masakan Cina… saya kira saya harus mengantre untuk mencoba dan memakan sesuatu seperti ini…’
Ia memegang tusuk sate ayam goreng yang sebenarnya dapat dibeli dengan mudah dengan harga 2.000 won. Ia dapat merasakan perhatian penuh dari ‘penjual ayam goreng’, dari tisu yang membungkus tusuk sate ayam goreng yang panjang dan bumbu yang tebal yang menutupi ayam.
‘Saya rasa selera makan saya tidak akan bertambah setelah menyantap makanan sampah seperti itu.’
Bok-Gyeong gemetar membayangkan memakan makanan di tangannya. Namun, ia harus memakannya agar Beyond the Heavens tidak dapat mengambil master Louvert Guild yang hebat, Twilight Chef Black. Bok-Gyeong hanya bisa menggertakkan giginya dan menggigit sedikit tusuk sate ayam goreng itu. Saat giginya menggigit daging itu…
Kegentingan-
Suara yang menyenangkan terdengar. Semakin dia mengunyah, semakin dia bisa merasakan pesona tusuk sate goreng itu.
‘Hah?’
Bok-Gyeong tampak bingung. Tidak banyak yang bisa ia ceritakan setelah mencicipi sesuatu yang sangat kecil, jadi kali ini, ia menggigit besar tusuk sate ayam goreng yang merah mengilap itu.
Kegentingan-
Suara renyah yang nikmat kembali menyapa telinga Bok-Gyeong. Rasa gurih dan kaya dari kuah yang dibumbui, daging ayam yang lembut, dan adonan yang renyah dan digoreng sempurna menyebar di mulutnya, menciptakan harmoni yang sempurna.
‘Lezat…!’
Berbeda dengan rasa berminyak yang Bok-Gyeong ketahui dan duga. Saat itulah Bok-Gyeong melihat ‘penjual ayam goreng’ mengganti minyak di dalam panci penggorengan. Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Mengapa kamu membuang minyaknya?”
“Semakin sering Anda menggoreng sesuatu dalam minyak yang sama, semakin banyak perubahan rasa. Selain itu, hal itu tidak baik untuk tubuh.”
Pada saat itulah Bok-Gyeong menyadari bahwa penjual ayam goreng itu mengenakan pakaian lengkap.
‘Apa yang…?’
Pria itu mengenakan topi masak dan celemek, dengan sarung tangan di tangannya. Pria itu juga sangat menjaga kebersihan, dan Bok-Gyeong tidak bisa membedakannya dengan koki hotel bintang lima. Tidak lama setelah itu, Bok-Gyeong menghabiskan semua tusuk sate ayam gorengnya dengan tergesa-gesa.
‘Ya ampun! Aku belum pernah mencicipi sate ayam goreng seperti ini!’
Bok-Gyeong bukan hanya seorang koki Athenae, tetapi juga seorang koki terkenal di dunia nyata. Saat ini, ia dipenuhi dengan kekaguman yang tulus terhadap Tusuk Sate Kaisar dari Kerajaan Beyond the Heavens. Namun, itu belum berakhir. Bok-Gyeong kembali terkejut setelah ia menyelesaikan semuanya.
[Anda telah memakan hidangan yang dibuat oleh Chef of Delight dan telah memenuhi persyaratan untuk berpindah ke kelas legendaris: Legenda Masakan Cina.]
[Anda telah menjadi Legenda Masakan Cina.]
[Anda telah memperoleh 1000 DEX.]
[Anda telah memperoleh Kenikmatan Masakan Cina.]
[Len adalah seorang koki yang telah meraih berbagai prestasi setelah mengatasi banyak kesulitan dan cobaan berat. Jika Anda belajar memasak di bawah bimbingan Len, Anda akan dapat meningkatkan kemahiran Anda dalam Masakan Cina dengan cepat.]
“…!”
Bok-Gyeong terkejut.
“Pria tua dan lusuh di depan adalah Chef of Delight? Chef yang sama yang mengguncang seluruh Benua Asgan?”
Selain itu, pekerjaan pria itu di Kerajaan Beyond the Heavens adalah menjual ‘Tusuk Sate Kaisar’. Itu benar-benar tidak dapat dipercaya. Namun, rasa masakan pria itu sudah cukup menjadi buktinya. Bok-Gyeong adalah seorang koki yang mengkhususkan diri dalam memasak masakan Cina di dunia nyata sehingga dia dapat mengatakan bahwa pria itu adalah koki sungguhan. Sebagai seorang koki, dia memiliki banyak hal yang membuatnya penasaran sehingga dia bertanya, “Mengapa, mengapa kamu memilih masakan Cina?”
Bok-Gyeong ingin tahu alasan mengapa koki legendaris Benua Asgan itu memilih masakan Cina. Lagipula, itu adalah subjek yang ia kuasai.
“Yang Mulia pernah memasak makanan Cina untuk saya. Makanan itu sangat lezat sehingga membuat saya ingin mengkhususkan diri dalam masakan Cina.”
“…!”
Bok-Gyeong tercengang setelah mendengar kata-kata pria itu.
‘Apakah kau ingin mengatakan padaku bahwa masakan Raja Beyond the Heavens ada pada level itu?’
Siapa pun yang mendengarnya akan bertanya-tanya apakah itu benar-benar masuk akal. Hanya dengan mencicipi satu hidangan, Chef of Delight mempelajari kenikmatan dan kehebatan masakan Cina, dan akhirnya mencapai tingkat di mana ia menjadi legenda dalam masakan Cina.
Raja ‘Beyond the Heavens’… Sang Dewa Makanan…! Dia, dia orang yang sangat terhormat…! Lagipula, bukankah guru Sang Dewa Makanan adalah legenda kuliner Tiongkok?’
Sebenarnya, apa yang dikatakan Len kepada Bok-Gyeong hanya setengah benar. Len terlahir tanpa indera perasa. Setelah memakan daging babi asam manis, jjajang, dan jjampong yang disiapkan Minhyuk untuknya, barulah ia mulai menekuni kuliner Cina. Ia memilih itu semata-mata karena kekagumannya terhadap makanan tersebut.
Tentu saja, Bok-Gyeong tidak menyadari detail pasti dari kejadian saat itu. Matanya berbinar cerah saat dia berpikir, ‘Aku juga akan pergi ke Beyond the Heavens!’
Bok-Gyeong, yang pergi ke Kerajaan Beyond the Heavens untuk mencegah Black pindah, membuat keputusan yang mengejutkan saat itu juga.
Pada saat yang sama.
Bully, koki kedua setelah Black di Louvert Guild dan ahli dalam masakan Korea, adalah seseorang yang memiliki masa kecil yang sulit. Ia menjadi sukses melalui kerja keras dan ketekunan. Bully juga memiliki saudara laki-laki dengan disabilitas intelektual, dan tidak dapat menahan tangis setelah mencicipi ramyeon di ‘Conir’s Ramyeon Shop’.
“A-aku belum pernah mencicipi ramyeon seenak ini…!”
Ramyeon ini hanya dibuat dengan bahan-bahan yang biasa saja, tetapi rasanya sangat lezat! Bully percaya bahwa ini adalah sesuatu yang harus dipelajarinya sebagai seorang koki. Ia juga terkejut melihat seorang anak laki-laki dengan kondisi yang mirip dengan adiknya, mampu memasak ramyeon yang lezat.
“Hei nak, kenapa kamu memilih memasak ramyeon?”
“Yang Mulia memberi tahu Conir bahwa Conir akan menjadi orang yang bertanggung jawab atas ramyeon. Conir senang karena dia yang memasak ramyeon!!!”
“Ah…!”
Saat itu, Bully merasakan jantungnya berdebar-debar, seolah-olah dipeluk oleh angin hangat. Ia berpikir, ‘Bahkan anak muda yang cacat intelektual pun bisa memasak ramyeon dengan mudah…!’
Bully bertanya-tanya apakah itu karena Dewa Makanan ingin meningkatkan harga diri dan kemandirian anak tersebut, dan meminta seorang anak laki-laki cacat intelektual untuk melakukan tugas yang mudah.
‘ Itu saja, kan?!! ‘
Tentu saja, sebenarnya Dewa Makanan hanya membutuhkan seseorang yang bertugas membuat ramyeon untuknya. Namun, Bully tidak menyadari hal itu, emosinya sudah menguasai dirinya saat air mata mulai menggenang di matanya.
‘Raja Beyond the Heavens adalah orang yang hebat! Dia orang yang baik!!! Aaah! Aku tidak bisa tidak mengingat masa laluku!!!’ Bully terharu dan gembira tak terlukiskan.
Di tempat lain.
Rouwad, ahli kuliner Jepang, adalah seorang pria yang menderita kebotakan di usia muda tiga puluh tahun. Bagian tengah kepalanya adalah ‘tanah’ yang luas dan bersih, bebas dari ‘rumput’ apa pun.
“Semua orang, kalian juga bisa menanamnya!!! Percaya nggak?!!!”
“Uwaaaaaaaaaah!!! Kami percaya!!!”
“Kami percaya!!!”
Saat Rouwad berdiri di antara para fanatik yang tak terhitung jumlahnya, dia merasakan pusat kepalanya memanas dan ‘rumput’ mulai tumbuh di ‘tanah’-nya yang bersih.
‘T, Kerajaan Beyond the Heavens adalah tempat yang sangat menakjubkan…!’
Rouwad terkesima dengan keagungan tempat ini.
Di lokasi lain.
Salah satu koki duduk di samping Dewa Tombak Ben dan meminum secangkir kopi sambil berpikir, ‘Saya belum pernah mencicipi kopi lebih nikmat dari ini…’
Si koki terkagum-kagum. Namun, yang membuat suasana menjadi lebih baik adalah kisah-kisah yang diceritakan oleh Dewa Tombak Ben saat mereka minum kopi.
“Aku kehilangan anakku dan pergi ke Laut Raja Naga untuk membalaskan dendamnya.”
Alasan mengapa Dewa Tombak Ben menceritakan kisah ini adalah karena dia telah mempelajari banyak hal tentang cara menarik orang selama melayani Minhyuk. Melalui ini, Dewa Tombak Ben mampu mengguncang hati orang-orang dan membuat mereka memandang Kerajaan Beyond the Heavens dengan baik.
“Saya bisa bertemu kembali dengan Yang Mulia setelah bertempur dalam banyak pertempuran dengan Aerdes.”
“Aaaaaaaah! Sungguh kisah yang menyentuh hati!” seru sang koki, air mata mengalir di pipinya setelah mendengarkan Ben. Itu adalah kisah yang indah, kisah yang tak seorang pun dapat mendengarkannya tanpa meneteskan air mata di sepanjang kisah!
Lalu, dia bertanya, “Ah, aku jadi bertanya-tanya biji kopi apa yang kamu gunakan untuk membuat kopi ini? Rasanya cukup manis.”
“Ah. Aku menambahkan sedikit madu.”
“Jadi begitu.”
Madu yang digunakan Ben adalah ‘Madu Laut’, sesuatu yang pernah digunakan Minhyuk sebelumnya. Kata-kata ‘seperti raja, seperti pengikut’ benar-benar tepat untuk situasi tersebut.
***
Master Black dari Louvert Guild tidak dapat menahan rasa malunya. Seperti yang dia katakan kepada delapan eksekutifnya, dia ingin pergi ke Beyond the Heavens Kingdom, karena dia ingin mendapatkan lebih banyak wawasan tentang memasak, di tempat di mana mereka dapat membuat hidangan dengan rasa yang luar biasa dengan menggunakan bahan-bahan biasa. Kata-kata dan tindakan Black mungkin buruk, tetapi keinginannya untuk belajar dan memasak lebih baik adalah tulus.
‘Benar, lebih baik bagiku untuk memberi tahu mereka apa yang sebenarnya ada dalam pikiranku.’
Black berpikir bahwa ia harus memberi tahu para eksekutifnya alasan mengapa ia benar-benar ingin pergi ke Beyond the Heavens. Namun ketika ia bertemu dengan mereka lagi…
“…”
…dia tidak dapat membuka mulutnya. Itu karena ekspresi wajah kedelapan eksekutifnya muram dan serius.
‘Apa sebenarnya yang terjadi pada mereka di Kerajaan Beyond the Heavens?’
Black tidak tahu apa-apa tentang kejadian yang terjadi saat mereka mengunjungi Beyond the Heavens.
Kemudian, anak bungsu mereka, Bok-Gyeong, berkata, “GM… dan para senior… Saya ingin segera pergi dan menemui Dewa Makanan.”
“Benar!!!”
“Ayo kita pergi dan temukan dia sekarang juga!!!”
“Ayo pergi sekarang!!!”
Pada saat itu, Black menyadari bahwa sulit untuk mengemukakan apa pun setelah melihat kilatan tajam di mata mereka. Ada kemungkinan besar orang-orang ini akan mencari masalah dengan Dewa Makanan, dan membahas kualifikasinya, serta membicarakan tentang apa itu ‘memasak’ yang sebenarnya. Black berpikir bahwa mungkin mustahil baginya untuk bergabung dengan Kerajaan Beyond the Heavens jika mereka mengatakan hal-hal itu dan memperburuk keadaan baginya.
‘Aku sudah tamat.’
Black mendesah pelan. Tak lama kemudian, para petinggi Louvert Guild berhasil mengadakan pertemuan dengan Dewa Makanan Minhyuk.
Minhyuk tidak dapat menyembunyikan keraguan di wajahnya saat mendengar bahwa GM dan para eksekutif Louvert Guild datang untuk menemuinya. Ia berpikir, ‘Jangan bilang padaku…?’
Minhyuk mengerutkan kening. Ia tahu banyak koki yang menudingnya dan mengejek masakannya, mengatakan bahwa itu tidak lebih dari sekadar permainan rumah-rumahan. Bagaimana dengan Minhyuk? Ia sebenarnya mengakui sebagian perkataan mereka. Memang, Minhyuk tidak pernah belajar memasak secara profesional. Namun, apakah itu alasan yang cukup bagi mereka untuk membahas ‘kualifikasi’ dengannya? Itu menggelikan. Minhyuk menatap orang-orang itu dengan waspada di matanya. Ia siap untuk melawan mereka dengan keras saat mereka mencoba membahas kualifikasinya dalam memasak.
Pada saat itu, yang termuda di antara mereka, Bok-Gyeong, melangkah maju dengan muram dan… “Dewa Makanan!!!” memanggilnya dengan keras. Suaranya begitu keras dan kuat sehingga bahkan Minhyuk pun menjadi bingung. Lalu…
“Yang Mulia!!! Mohon terimalah saya di Beyond the Heavens Kingdom!!!”
Kamiuuuu—
…dia berlutut dan memohon pada Minhyuk dengan sungguh-sungguh.
“…???”
Minhyuk tidak dapat menahan diri untuk memiringkan kepalanya karena bingung. Kemudian, seorang pria lain berlari ke arah posisi yang jauh lebih maju daripada posisi Bok-Gyeong! Sang koki, yang kepalanya awalnya kosong dari rambut, berlutut dan menundukkan kepalanya yang kini ditutupi dengan rambut yang indah, dan berteriak, “Aku juga!!! Terimalah aku juga!!!”
“…???”
Satu per satu, para eksekutif Louvert Guild berlutut dan meminta Minhyuk untuk menerima mereka.
“…???”
“…???”
“…???”
Tanda tanya muncul di kepala Minhyuk saat melihat pemandangan di depannya. Sementara itu, Black menjadi merah setelah melihat semua anggota guildnya berlutut dan meminta untuk bergabung dengan Beyond the Heavens, meninggalkannya di belakang.
Faktanya, Minhyuk dapat berempati dengan apa yang ada dalam pikiran Black.
‘Apa sebenarnya yang terjadi pada orang-orang ini hingga mereka melakukan hal seperti itu?’
Louvert Guild adalah serikat koki yang Black bangun dan bina dengan kerja keras. Minhyuk mengakui kebanggaan Black sebagai orang yang membangun serikat dengan tujuan menjadi serikat koki terbaik di dunia. Saat itu, Minhyuk bertanya-tanya apa yang akan dirasakan Black saat ia akan kehilangan semua pengurus serikatnya?
Black melangkah maju dengan wajah memerah. Minhyuk, sejenak, berpikir, ‘Apakah aku akan ditampar…?’
Namun kemudian, Black berseru, “Dewa Makanan! Kuharap kau tidak lupa bahwa akulah yang pertama kali meminta untuk bergabung dengan Kerajaan Beyond the Heavens-mu!!!”
“…?”
“Ambil saja kesempatan ini untuk mencaplok dan mengambil alih Persekutuan Louvert di bawah Kerajaan Beyond the Heavens!!!”
“Oh. Itu ide yang bagus. Terimalah kami semua di bawah sayapmu!!!”
“Ya!!! Ambil Louvert!!!”
“Yang Mulia, mohon terimalah kami!!!”
“Jadi, Guild Louvert sekarang milik Beyond the Heavens?”
“ Ehem! ”
“Bagus. Dewa Makanan, tolong ambil alih Guild Louvert!!!”
Minhyuk menyaksikan para anggota Louvert Guild ‘memainkan drum dan memukul janggu'[1]. Mereka bahkan mengubah kata-kata mereka dari ‘tolong terima kami’ menjadi ‘terima kami’ seolah-olah sudah seharusnya Minhyuk menerima mereka. Situasinya benar-benar konyol, tetapi Minhyuk berpikir, ‘Sangat beruntung?’
Begitu saja, Beyond the Heavens Kingdom menyerap Louvert Guild ke dalam jajaran mereka. Mereka kini telah mengamankan pijakan yang kokoh dan besar yang akan memungkinkan kerajaan mereka menjadi negara memasak yang sejati dan lengkap.
1. pepatah tentang bagaimana mereka melakukan semuanya sendiri. ☜