Bab 591: Nyonya Ular, LeonaJoy Co. Ltd. telah mengubah Stars’ Path menjadi ladang yang dipenuhi dengan berbagai kejadian, serta jalur yang menghubungkan benua-benua lain selama integrasi server. Sekarang, Stars’ Path ini disebut ‘Disaster’s Path’ oleh para pemain. Hanya dalam beberapa jam, lebih dari 200.000 pemain telah tewas. Leona dan 50 Snake Soldier-nya memiliki kekuatan yang luar biasa.
“Ugh… Ini menakutkan…”
“Permainan macam apa ini? Kenapa aku jadi merasa tegang dan gugup?”
“Aku ingin hidup!!! Ibu! Aku merindukanmu!!!”
“Hei, ini cuma permainan. Jangan lakukan itu, itu akan membuat semuanya terlihat nyata.”
“Bagaimana kalau kamu mencobanya sendiri?”
Para pemain bersembunyi di mana-mana. Ada yang menahan napas sambil berpegangan pada pohon, sementara yang lain bersembunyi di balik batu. Bahkan ada seseorang dari pasukan yang menggali tanah dan menutupi dirinya dengan daun-daun yang gugur.
Sementara itu, ada seseorang di Jalan Bintang yang sangat khawatir tentang NPC.
“René, jangan khawatir. Kita bisa keluar dari sini hidup-hidup.”
“Y, ya…”
Athenae adalah permainan realitas virtual dan bukan tidak mungkin bagi pemain untuk berkencan dengan NPC dan mengadakan pernikahan virtual dalam permainan tersebut. Pemain bernama Panno menatap René, yang gemetar ketakutan. Meskipun Stars’ Path dipenuhi dengan banyak tempat berburu, ada juga tempat memancing dan tempat-tempat di mana orang dapat melihat bunga dan keindahan alam. Bahkan, tidak ada bahaya yang akan menimpa orang-orang yang mengunjungi Stars’ Path, kecuali mereka memasuki ladang atau tempat berburu sehingga banyak orang datang untuk melihat pemandangan spektakuler yang tidak dapat mereka lihat dalam kenyataan. Dan itulah yang dilakukan Panno dan René.
‘René… seseorang seperti kamu…’
Seorang pemain dan NPC dapat mengembangkan perasaan nyata satu sama lain dan membentuk hubungan. Tentu saja, itu juga termasuk cinta dan bercinta. Sayangnya, kematian NPC juga berarti perpisahan abadi, seperti kematian di dunia nyata. Meskipun Panno hanya pemain Level 350, ia bersumpah untuk melindungi René.
Pasangan itu bersembunyi di balik batu, keduanya menahan napas untuk menyembunyikan kehadiran mereka. Leona dan pasukannya lewat di kejauhan. Namun kemudian… Kepala Leona menoleh ke arah mereka dan berkata, “Bunuh tikus-tikus itu.”
“Hissssssssss—“
“Hisssssssssss—“
Pasukan Dewa Ular yang dipimpin oleh Leona hanyalah pasukan kecil. Namun, mereka memiliki kekuatan yang bahkan Master Archer Miào hanya dapat memburu satu atau dua dari mereka. Dan makhluk-makhluk ini sekarang menyerbu ke arah hutan.
“Keuuuuuuuuukk!”
“Aaaaaaaaakk!”
“Tidak! Jika aku mati maka levelku…! Keok!”
“Keuuuuuuuk!”
Teriakan terdengar riuh saat orang-orang yang bersembunyi tewas satu per satu. Melihat ini, Panno tidak dapat menahan diri untuk tidak menelan ludah sambil berkata, “Begitu aku memberi sinyal, larilah secepat yang kau bisa ke seberang.”
“Tapi, tapi… Panno…”
“Aku akan baik-baik saja. Bahkan jika aku mati, aku akan tetap bisa hidup kembali. Tapi itu tidak berlaku untukmu.”
René adalah seorang NPC muda. Dia adalah seorang gadis berusia 20 tahun. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap Panno sambil menangis sambil menganggukkan kepalanya. Lalu…
Shwaaaaaaaaaaa—
Seorang pria berwajah ular muncul di belakang Panno dan mengincar kepalanya.
“Serangan Pedang!!!”
Bangeeet!!!
“Pedang Menari!!!”
Kresek, kresek—
“Angin Mengepul!!!”
Panno menggunakan semua kemampuannya dalam waktu singkat itu, tetapi tidak ada satu serangan pun yang meninggalkan goresan pada tubuh manusia ular itu. Melainkan…
Memotong-
…Panno-lah yang tumbang akibat satu serangan musuh.
‘Rene? Bagaimana dengan Rene…?’
Bahkan saat ia terlempar kembali dan berguling di tanah, matanya masih mengikuti sosok René. Ia melihat René berlari di sisi lain. Namun, bajingan yang menyerangnya bergerak cepat dan mengincar leher René. Panno mengira ia akan menjadi saksi bagaimana cinta dalam hidupnya dipenggal. Hanya pikiran mengerikan itu saja sudah membuat Panno tercekik.
“Renéeeeeeeee!!!” teriak Panno sambil memejamkan matanya rapat-rapat. Namun kemudian…
Menusuk-
Sebuah tombak yang entah dari mana datangnya, menusuk perut Prajurit Ular.
“ Hihihihihing ! ” Seekor kuda hitam meringkik keras ketika pria yang menungganginya menarik tali yang terhubung ke tombak sebelum melesat pergi.
“Haiiiiiiisssssss!”
Prajurit Ular diseret oleh tali. Ada 1.000 pemain yang mengejarnya, semuanya menjaga jarak dan mempertahankan garis pertempuran mereka.
“Mulai sekarang, kita akan berlari secepat yang kita bisa menuju tujuan kita!”
“Ya, Tuan!”
“Ya, Tuan!”
Para pemain berlari dalam formasi tempur. Jubah mereka, dengan simbol salib, berkibar di belakang mereka.
“Persekutuan Maserrati…?” Panno bergumam saat mengenali simbol dan identitas orang-orang yang menyerbu. Ia segera memeluk René dan keduanya berlindung di tempat yang aman.
Leona menjadi marah setelah melihat salah satu prajuritnya diseret, “Sepertinya manusia tak penting ini benar-benar berani. Berani menyentuh anakku seperti itu?”
Leona dan pasukannya berbalik mengejar mereka. Meskipun mereka hanya berlari, mereka masih bisa mengejar orang-orang yang menunggang kuda. Namun…
“Mengerikan!!!”
Gemuruh, gemuruh, gemuruh!!!
Sebuah ledakan ajaib mengguncang tanah dan menghentikan laju Leona dan pasukannya.
Shwaaaaaaaa—
Namun, beberapa anak buahnya berhasil menerobos kobaran api dan mengejar kuda mereka. Untungnya, para pemain pemanah yang berlari di atas pohon menghentikan mereka dengan menembakkan anak panah mereka.
“Haiiii!”
“Haiiii!”
Ribuan pemain berbalik dan mulai mengepung Leona dan pasukannya. Bagi mereka yang melihat pasukan serikat Maserrati, ini adalah pemandangan yang menakjubkan. Kemudian, satu lagi keterampilan Absolute Monarch Richard muncul di Stars’ Path.
[Anda telah mengaktifkan Suara Raja Absolut.]
[Bagi yang ingin bergabung dalam perburuan untuk membunuh Leona, silakan datang ke Area A-41. Akan lebih baik jika pemain Level 450~500 yang ikut.]
Seolah-olah Richard berbicara melalui pengeras suara raksasa, suaranya bergema keras di seluruh Stars’ Path. Richard merasa getir setelah menyaksikan kematian 200.000 pemain. Namun, jika para pemain berkumpul bersama, kerusakan yang dapat mereka hadapi akan lebih besar. Pemain yang mengajukan diri dan berkumpul dengan sukarela berbeda dari mereka yang telah dikorbankan. Bagi pemain yang mengajukan diri, itu adalah pilihan mereka untuk berkumpul karena mereka ingin mendapatkan bagian dari hadiah dan EXP.
‘Kita membutuhkan kekuatan mereka untuk membunuh Leona.’
Richard terus berlari maju sementara darah para prajurit yang bersembunyi di mana-mana mulai mendidih karena kegembiraan.
“Apa hadiah yang didapat jika memburu Leona?”
Bagi orang-orang seperti Leona, Great Demon Verus, atau Demigod Asura, memburu mereka akan membutuhkan kelompok penyerang berskala besar. Karena itu, bahkan mereka yang hanya memiliki sedikit kontribusi akan dapat menerima hadiah selama mereka menjadi peserta perburuan. Tentu saja, peluang untuk mendapatkan hadiah yang lebih baik akan meningkat jika kontribusi mereka tinggi.
Selain itu, semua pemain punya mimpi, yaitu untuk ikut berpartisipasi dan bisa memburu makhluk yang setara dengan dewa suatu hari nanti. Mungkin makhluk itu adalah Leona.
“Ayokkkkk!!!”
“Uwaaaaaaaaaah!!!”
“Dia bilang Area A-41, kan? Bunuh mereka semua!!!”
“Tapi kamu Level 92?”
“…Diam, diam!!!”
Richard dari Maserrati Guild adalah seseorang yang tahu cara memanfaatkan kerumunan dengan baik. Karena dialah orang-orang yang bersembunyi di seluruh Stars’ Path mulai berkumpul di Area A-41.
***
Henry adalah penyihir dari Maserrati Guild. Black Mage Henry adalah sosok berbakat yang tidak akan kalah melawan Golden Mage Ali dari Beyond the Heavens. Dia juga orang yang mewarisi kekuatan Dewa Sihir Hitam, Veylon, dewa yang sihirnya dapat berdiri sejajar dengan Dewa Sihir Archipelo.
Bibir Henry berubah menjadi garis tipis, ketegangan terlihat jelas di tubuhnya.
Buk, buk, buk, buk, buk—
Suara langkah kaki bergema keras di area itu.
‘Apakah Keputusan Kerajaan Richard berhasil?’
Richard telah memutuskan bahwa mereka membutuhkan kekuatan rakyat untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan. Selain itu, jika mereka berhasil menyelesaikan penyerbuan skala besar ini dengan orang-orang ini, itu juga akan membantu mereka mempromosikan Serikat Maserrati. Dan orang-orang yang muncul saat suara langkah kaki semakin dekat…
“Di sinilah Serangan Leona berada, kan?”
“…”
Henry menelan ludah melihat orang-orang yang berada di Stars’ Path. Lebih dari 100.000 pemain telah berkumpul di tempat ini. Tentu saja, hanya 9.700 dari mereka yang merupakan pemain di Level 450~500 dan hanya sekitar 200 yang merupakan pemain di atas Level 500. Sisanya, sekitar 90.000, adalah pemain yang berada di bawah itu. Namun, tidak seorang pun dapat menyangkal bahwa jumlah yang telah berkumpul sangat banyak.
“Ya, benar. Mereka akan segera tiba. Para penyihir akan bersiap untuk melakukan pemboman sihir bersamaku sementara para pemanah akan bersiap untuk menggunakan keterampilan puncak terkuat mereka. Para pemanggil harus memanggil semua monster mereka dan memblokir garis depan. Para tanker harus membentuk satu unit dan membentuk dinding perisai besar di belakang pasukan monster. Para prajurit tombak akan menggunakan keterampilan ‘melempar’ dan ‘mengambil’ mereka untuk menekan musuh…”
“Tunggu. Kenapa kami harus mendengarkan perintahmu?”
Tentu saja, ada banyak ranker yang bangga di antara mereka. Guild Maserrati mungkin merupakan guild paling populer akhir-akhir ini, tetapi para ranker ini tidak dapat mengerti mengapa mereka harus mengikuti kata-kata Henry. Lalu…
“Kyaaaaaaaaack!!!”
Teriakan Leona yang menusuk tulang terdengar keras dan menusuk gendang telinga semua orang.
“Urkkkkk!”
“Apa, apa-apaan ini?!”
“Aaaaaaaaakk!”
Shwaaaaaaaaaaa—
Rasa sakit yang terngiang di kepala mereka berhenti hanya setelah Henry mengacungkan tongkat hitamnya.
“…Mari kita lakukan apa yang dia katakan.”
Para petinggi akhirnya menerima perintah dengan patuh. Mereka bisa tahu bahwa Henry adalah penyihir tingkat tinggi. Selain itu, musuh sudah berada di dekat mereka. Dengan kata lain, mereka tidak punya waktu untuk berdebat tentang siapa yang bertanggung jawab.
Para pemain dengan cepat berbaur di antara pasukan dan berbaris. Para ahli perangkap membantu memasang perangkap di antara dua pohon besar yang saling berhadapan. Yang lainnya? Mereka bergerak seperti yang diperintahkan Henry sebelumnya. Lalu…
Jepit, jepit, jepit, jepit—
Suara derap kaki kuda terdengar keras di area tersebut. Richard berlari paling depan dengan anggota Maserrati Guild mengikutinya tepat di belakangnya.
‘Mereka semua adalah elite serikat.’
Itu mungkin bagi mereka. Tidak seorang pun akan takut menghadapi Marquess Leone, ketika mereka bersama para elit dan pasukan berkekuatan 100.000 orang! Itulah yang diyakini Henry.
Henry perlahan mengangkat tangannya. Pasukan Dewa Ular dan Leona akan dilalap serangkaian ledakan saat Henry menekan tombol dan melepaskan perangkap yang telah mereka pasang di tengah pepohonan itu. Richard dan pasukannya hendak melewati pepohonan itu. Tepat saat ia mencoba menghentikan Richard agar tidak menginjak tanah, sesuatu yang tak terduga terjadi.
“Biarlah terjadi kekacauan,” kata Leona, suaranya yang membuat bulu kuduk meremang bergema di sekeliling.
“T, tidak…”
Henry segera menyadari ada yang tidak beres. Dia buru-buru melemparkan perisai hitam ke tanah! Pada saat yang sama…
Bang, bang, bang, bang, bang, bang!
Perangkap itu meledak di bawah Richard dan 1.000 anggota serikat Maserrati, melahap sosok mereka.
Trap master adalah kelas yang tidak memiliki kelebihan atau bahkan tidak memiliki kelebihan sama sekali. Mereka tidak secepat kelas pertarungan jarak dekat dan tidak dapat menggunakan sihir seperti para penyihir. Jadi, mengapa orang-orang masih memilihnya? Ini karena selama mereka memasang jebakan dan mengaktifkannya, jebakan tersebut dapat melahap pemain pertarungan jarak dekat dan penyihir. Kekuatan jebakan mereka berada di luar imajinasi siapa pun.
Perisai hitam Henry hancur karena ledakan itu, akibatnya menyapu bersih ribuan anggota guild. Bagian terburuknya? 50 Prajurit Ular dan Leona mulai melancarkan serangan mereka.
“A, serang!!!” Richard, meski dilahap ledakan itu, memberikan perintahnya dengan segera.
Henry langsung menunjuk ke depan dan berteriak, “Tembak!!!”
Keren banget!
Gemuruh—
Bang, bang, bang, bang, bang!
“Panah Phoenix!!!”
“Tembakan Berkelanjutan!!!”
“Anak panah yang merajalela!!!”
“Rudal Penjejak!!!”
Hampir 10.000 anak panah menutupi langit. Namun, mata kuning Leona berubah menjadi merah dan…
[Napas Elizabeth.]
[Napas Elizabeth melindungi anaknya, Leona!]
Shwaaaaaaaa—
Seperti seseorang yang menghembuskan napas, aliran udara merah menyebar dan menutupi seluruh tubuh Leona. Dan serangan sihir serta anak panah yang menutupi langit…
[Kekuatan sihir telah melemah!]
[Kekuatan sihir telah melemah!]
[Kekuatan sihir…!]
[Kekuatan sihirnya melemah…!]
Serangan sihir itu perlahan-lahan kehilangan kekuatannya hingga menghilang di udara tipis, sementara kecepatan anak panah kehilangan momentumnya hingga jatuh ke tanah dan patah.
“…!”
“…!”
Begitulah mengerikannya Leona. Itu bahkan belum berakhir.
[Mata Leona.]
[Tubuhmu akan mengeras dan berubah menjadi batu saat kau menatap Leona!]
“E, kontak mata…?!”
“Tutup matamu…!!!”
Para ranker berteriak dengan tergesa-gesa. Namun, sudah terlambat. Anehnya, mata Leona mulai muncul di mana-mana. Ribuan mata muncul baik di darat maupun di udara. Bahkan senjata dan armor para ranker pun tertutupi oleh mata Leona.
“Haiiiik!!!”
Retak, retak, retak!
“Waaaaaaaaaah!”
Retak, retak, retak!
“Apa, apa-apaan ini!!!”
Retak, retak, retak!
Adegan itu benar-benar seperti halaman dari buku-buku horor. Orang-orang yang tidak sengaja bertatapan dengan Leona perlahan mengeras hingga berubah menjadi batu. Dalam sekejap, 30.000 pemain telah mengeras dan berubah menjadi batu dari 100.000 pasukan yang kuat.
Henry mundur selangkah karena ngeri, dia bergumam, “Bagaimana, bagaimana kita bisa membunuh orang seperti itu…”
Henry dapat mengetahui bahwa Persekutuan Maserrati dan seluruh orang yang berkumpul di sini hari ini akan musnah sepenuhnya.