Bab 606: Dewa dan KsatriaSetelah Toples Bumbu tertidur lagi, Minhyuk pergi menemui NPC Bernama dan para eksekutif Beyond the Heavens. Ia memberi tahu mereka bahwa ia ingin mencoba membujuk Elizabeth untuk bergabung dan menjadi sekutu mereka. Namun, reaksi mereka beragam.
“Saya tahu apa yang diinginkan Yang Mulia. Anda ingin mengambil risiko ini agar Kerajaan Beyond the Heavens menjadi lebih kuat.”
“Aku Conir!!! Conir akan membantu hyung!!!”
“Jika orang kuat seperti Elizabeth memilih untuk menjadi sekutu kita, maka Beyond the Heavens akan menjadi lebih stabil dan kuat.”
Pendapat ini sebagian besar dikemukakan oleh para NPC dan banyak anggota serikat yang setuju dengan mereka. Bagaimanapun, Dewa Ular Elizabeth memiliki kendali atas sistem tersebut. Dia bisa menjadi pilar kuat Kerajaan Beyond the Heavens.
Namun, ada juga banyak pendapat dan keberatan yang berseberangan.
“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Bagaimana jika kau gagal? Kau akan membahayakan NPC!”
“Itu terlalu gegabah.”
“Minhyuk, menurutku ini bukan keputusan yang tepat.”
“Benar sekali. Aku juga berpikir begitu.”
Minhyuk menatap semua orang yang berkumpul di ruangan itu. Dia sepenuhnya menyadari fakta itu. Bagaimanapun, Elizabeth adalah orang yang membunuh Valen. Namun, dia tetap melanjutkan.
“Namun, berdasarkan informasi yang saya terima, dia memiliki kapasitas untuk berubah. Kita perlu memiliki sekutu yang kuat untuk mencegah situasi lain seperti yang terjadi pada Instruktur Valen.”
Tekad Minhyuk kuat. Setelah itu, ia membeli ‘Weak God’s Parchment’ dari MVP Shop. Dari apa yang dilihatnya, Weak God’s Parchment dapat memberikan debuff tanpa syarat pada target mana pun. Minhyuk harus menggunakan 100.000 uang tunai untuk membelinya, harga yang sangat mahal untuk satu item, tetapi efeknya mengejutkan. Itu dapat menurunkan semua statistik target hingga 40% dan menurunkan level skill mereka hingga -3 selama sekitar tiga menit.
Selain itu, Minhyuk juga menyiapkan dua hal lainnya; ‘The Mournful One’s Tearful Story’, dan ‘The Sovereign’s Voice’.
Kisah Menangis Sang Duka dapat membuat Minhyuk melihat sekilas masa lalu paling menyedihkan dari targetnya. Jika ada kebohongan dalam cerita orang lain, itu akan mengungkap kebenaran. Sedangkan untuk Suara Sang Penguasa, itu akan memungkinkannya untuk menyampaikan ketulusannya dengan lebih baik kepada orang lain. Itu juga merupakan item yang akan memberikan nuansa keibuan pada suaranya, yang dapat membuatnya menggerakkan hati orang lain dan membuat mereka goyah.
Semua barang ini dibeli di Toko MVP.
‘Hal-hal yang saya persiapkan untuk memenangkan hati Elizabeth jauh lebih sedikit dari apa yang saya kira sebelumnya.’
Minhyuk mengira ia akan menemukan sesuatu di Toko MVP yang dapat mengguncang hati Elizabeth. Namun, ternyata tidak demikian.
[Telur Elizabeth akan menetas dalam satu jam!]
Minhyuk langsung menggunakan ‘Kisah Penuh Air Mata Sang Duka’ sementara semua orang berdiri waspada di samping. Jika dia tahu ceritanya yang sebenarnya, maka dia akan dapat menemukan cara untuk membujuk dan menenangkannya.
[Kisah Penuh Air Mata Sang Duka telah dipicu!]
***
[Kisah Elizabeth telah dimulai.]
Ketika Elizabeth pertama kali terbangun di dunia, hal pertama yang dilihatnya adalah wanita paling baik dan paling cantik di dunia. Dia hanya duduk di sana, tetapi dia diselimuti oleh kabut yang indah.
“Kamu akan menjadi Dewa Ular.”
“Ya, Ibu.”
“Beraninya kau memanggil Dewa Asal sebagai ibu!”
“Dasar kurang ajar…!”
Beberapa dewa marah setelah mendengar dia memanggil Athenae ‘Ibu’ begitu dia bangun. Meskipun dia tidak bisa melihat wajah Athenae, Elizabeth menebak ekspresi yang ditunjukkannya. Dia seharusnya menunjukkan ekspresi tertarik di wajahnya.
Bagi Elizabeth, Athenae adalah seorang wanita. Dia adalah Dewa Asal dan makhluk yang menciptakan keberadaan Elizabeth. Saat Elizabeth lahir ke dunia, dia sudah mengambil keputusan.
“Aku akan hidup demi ibuku. Aku akan hidup untuk mendapatkan pengakuan dan cinta dari ibu,” Elizabeth bersumpah sambil menatap Athenae dengan gembira, menantikan masa depan bersama ibunya.
Sayangnya, jalan hidupnya tidak mulus. Dewa Asal selalu dikelilingi oleh berbagai dewa di dunia ini.
“Elizabeth. Singkirkan rambut jelekmu itu.”
“Hibrida menjijikkan. Minggir dari hadapanku!”
“Bagaimana bisa seorang Dewa punya mata seperti ular seperti itu?”
Benar. Meskipun Dewa Asal melahirkan mereka semua, ada diskriminasi mencolok antara Enam Dewa Monster dan Dewa Absolut. Sementara banyak Dewa Absolut diberi kekuatan absolut untuk memerintah dewa lain dan membantu Dewa Asal Athenae, Enam Dewa Monster dijauhi. Hal yang sama berlaku untuk Elizabeth.
Suatu hari, Elizabeth memetik beberapa bunga dari pinggir jalan dan berlari untuk memberikannya kepada Athenae. Ia berpikir, ‘Bunga yang cantik, persis seperti ibuku! Aku akan memberikan ini kepada ibuku sebagai hadiah!’
Namun kemudian, beberapa Dewa menghentikannya.
“Hei, apa kau berpikir untuk memberikan bunga kepada Dewa Asal dengan tangan kecilmu yang kotor, ya? Hibrida yang jelek.”
“Kamu harus tahu tempatmu dengan baik.”
“Dewa Asal membencimu.”
Dewa-dewa lain selalu menindas Elizabeth. Bagaimanapun, dia adalah yang paling baik di antara semua Enam Dewa Monster dan yang paling mudah diganggu. Yang lebih buruk adalah kenyataan bahwa mereka hanyalah Dewa-dewa biasa dan bukan Dewa-dewa Mutlak. Dewa-dewa yang sama yang tidak dapat dibandingkan dengan Enam Dewa Monster dan Dewa-dewa Mutlak dalam hal kekuatan.
Para Dewa ini mengambil bunga dari tangan Elizabeth dan menginjak-injaknya.
“Dewa Asal membencimu. Dia menyesal telah melahirkan seseorang sepertimu.”
Elizabeth memandangi bunga-bunga yang diinjak-injak.
“Kau adalah yang terburuk di antara semua makhluk yang dilahirkan oleh ibu kita. Kau sampah. Ibu benar-benar membenci dan membenci keberadaanmu. Apa kau tidak tahu ini?”
“…Itu tidak benar.”
Itu terjadi pada hari itu.
“Itu tidak benar!”
Elizabeth adalah salah satu dari Enam Dewa Monster. Ia memiliki kekuatan yang bahkan melampaui kekuatan Dewa Mutlak. Dan begitu saja, keempat Dewa yang menghalangi jalannya berubah menjadi batu. Kemudian, Ujian Para Dewa pun dibuka. Para Dewa lainnya berharap untuk menghukum Elizabeth, berpikir bahwa ini adalah kesempatan terbaik untuk menyingkirkannya.
“Ibu, itu tidak benar. Itu terjadi hanya karena aku mencoba memberi tahu mereka bahwa aku tahu bahwa perkataan mereka tentang ibu membenciku itu tidak benar.”
Elizabeth menunduk melihat ke arah Athenae. Namun Athenae hanya memberikan kalimat dingin, “Elizabeth, kau akan dikurung di Api Neraka selama lima puluh tahun. Hukumanmu akan dimulai besok.”
“Ibu, Ibu…?”
“Jangan panggil aku ibu, Elizabeth.”
“…”
Elizabeth merasa hatinya hancur. Keesokan harinya, ia dilemparkan ke dalam Api Neraka, tempat di mana ia mengalami rasa sakit yang membakar setiap jam ketika terjaga. Itu sangat, sangat menyakitkan, tetapi Elizabeth tidak membenci Athenae.
‘Ibu, aku berjanji akan menjadi versi yang lebih baik dari diriku sendiri!’
Meski dikurung di lubang neraka ini, Elizabeth tetap mengungkapkan cintanya pada Athenae.
Begitu saja, lima puluh tahun, seratus tahun telah berlalu. Elizabeth telah berkembang menjadi wanita seutuhnya dan Dewa Ular seutuhnya. Tentu saja, dia selalu memetik bunga-bunga indah dan mempersembahkannya kepada Athenae.
“Dewa Asal, bunganya juga indah hari ini.”
Athenae telah menyuruhnya untuk tidak membawakannya bunga. Namun Elizabeth tetap memetik bunga dan memberikannya kepada Athenae setiap hari. Dia mencintai Athenae dengan seluruh jiwanya, tetapi Athenae selalu menjauh darinya.
Pada akhirnya, para Dewa Absolut dan dewa-dewa lainnya protes.
“Enam Dewa Monster harus diusir.”
“Keberadaan mereka merupakan ancaman bagi semua Dewa.”
“Akan tiba saatnya mereka bahkan akan mengancam keberadaan Dewa Asal.”
Elizabeth yang sedang memetik bunga mendengar kata-kata mereka tetapi dia menyangkalnya.
‘Tidak mungkin Dewa Asal akan meninggalkan kita.’
Namun keesokan harinya, ia tiba-tiba tertidur lelap. Meskipun tubuhnya tertidur, pikirannya masih sangat aktif. Elizabeth menyadari bahwa ia berada di tempat yang aneh, gelap dan sunyi, di mana tidak ada gema atau suara yang terdengar. Elizabeth merasa takut. Saat itulah ia melihat Athenae menatapnya sebelum benar-benar berpaling.
‘Jangan tinggalkan aku, Dewa Asal!’
Namun Elizabeth telah ditinggalkan dan ditelantarkan di tempat itu selama ratusan tahun. Kesunyian dan kegelapan mulai mengubahnya. Ia mulai membenci dan meremehkan Athenae. Ia benar-benar menyesali kenyataan bahwa ia telah menaruh cinta, kepercayaan, dan keyakinannya kepada Dewa Asal. Elizabeth bersumpah bahwa ia sendiri yang akan menyeret Athenae ke bawah. Pada suatu saat, Nerva Sephiroth datang dan membangunkannya.
Dan Minhyuk…
[Mengungkap kebohongan cerita yang diketahui Elizabeth!]
…dia menyaksikan saat Elizabeth dijatuhi hukuman lima puluh tahun di Api Neraka semasa kecilnya dan melihat bagaimana Athenae menyaksikan Elizabeth menghilang dengan ekspresi sedih di wajahnya saat dia diseret pergi.
Dia menyaksikan bagaimana Athenae berbalik dan bergumam pelan sambil mencium aroma bunga setiap kali Elizabeth memberikannya padanya, “Terima kasih, Elizabeth.”
Dia melihat Athenae menatap Elizabeth yang sedang tertidur dan bergumam sebelum dia dibuang ke Stars’ Path, “Jika aku tidak membiarkanmu pergi, para Dewa lainnya akan mencoba membunuhmu. Anakku yang paling kusayangi, Elizabeth.”
Athenae membisikkan kebenaran, kebenaran yang tidak akan pernah bisa ia katakan kepada Elizabeth saat ia terjaga, “Aku harap kau bisa bertemu dengan seorang ibu sejati dan tulus yang akan merawatmu dengan sepenuh hatinya, tersenyum dan menangis bersamamu. Akan menyenangkan jika kau bisa hidup bahagia seperti itu.”
Itulah saat berakhirnya Kisah Menangis Si Berduka bagi Minhyuk.
***
[Elizabeth sedang menetas!]
Kini, saatnya bagi Elizabeth untuk menetas. Telur raksasa itu mulai retak, lengan seorang gadis yang berlendir menyembul keluar darinya. Lalu…
Shwaaaaaaaaaaa—
Semburan udara merah menyembur keluar.
[Elizabeth menjadi gila!]
“…!”
“…!”
Dia menjadi gila saat menetas?! Minhyuk langsung menggunakan Weak God’s Parchment padanya.
[Perkamen Dewa Lemah.]
[Semua statistik Elizabeth akan berkurang 40%. Semua level keahliannya akan berkurang -3. Durasi debuff akan berlangsung selama tiga menit.]
Meski begitu, udara masih terisi dengan panas yang luar biasa.
“Kihyaaaaaaaaack!”
Minhyuk buru-buru menggunakan Sovereign’s Voice setelah mendengar raungan Elizabeth yang dipenuhi amarahnya.
[Anda telah mengaktifkan Suara Penguasa.]
“Kami tidak bermaksud menyakitimu, Elizabeth. Aku tahu kau menderita karena kenangan masa lalumu, tapi…”
“Diam,” bentak Elizabeth, suaranya serak dan suram, seperti suara setan.
[Elizabeth’s Wrath telah menekan efek Sovereign’s Voice.]
Shwaaaaaaaa—
Kekuatan Elizabeth mulai tak terkendali, racun dalam jumlah besar perlahan-lahan merasuki sekelilingnya. Meskipun 40% kekuatannya telah disegel, dia tetaplah Elizabeth, Dewa Ular.
“…Yang Mulia, ini tidak akan mudah.”
Semua NPC yang disebutkan menggelengkan kepala. Menenangkan dan membujuk Elizabeth agar berpihak pada mereka jelas merupakan sebuah kegagalan.
Saat mereka sibuk menggelengkan kepala, Elizabeth akhirnya berhasil melepaskan diri dari telur, berjalan keluar dengan tubuh seorang gadis kecil, namun tubuh mungil itu dipenuhi dengan kebencian.
Mengepalkan-
Minhyuk mencengkeram gagang pedangnya erat-erat. Namun, Minhyuk telah melihat masa lalu Elizabeth dan itu membuatnya ragu. Tetap saja, prioritasnya adalah orang-orangnya. Dia harus menebasnya agar mereka tidak menderita kerusakan apa pun. Dia perlahan berjalan di depannya.
“A-aku akan membunuh kalian semua!!!” Elizabeth meraung, kekuatannya hampir menjadi gila sekali lagi. Namun tepat ketika Minhyuk hendak menghunus pedangnya dan membunuhnya…
[Makhluk agung telah secara acak memicu aktivasi Otoritas Asal: ‘Dewa dan Ksatria’!]
[Otoritas Asal: Dewa dan Ksatria akan membantu Anda memenangkan kesetiaan Ksatria pilihan Tuhan menggunakan metode apa pun yang memungkinkan.]
[Kisah Anda dan rakyat Anda sedang disampaikan kepada Elizabeth yang penuh kebencian dan kejam saat ini.]
Elizabeth telah ditelantarkan. Ia tidak memiliki sosok ibu di dunia ini dan dibiarkan percaya bahwa dirinya adalah sosok yang buruk rupa dan mengerikan.
Kisah seorang lelaki tua diceritakan kepada makhluk seperti itu. Kisah Ghost Spear Ben, yang mengembara tanpa nyawa setelah kehilangan anaknya, dan bagaimana ia bertemu seorang pemuda. Elizabeth menyaksikan saat orang tua dan muda menangis dan tertawa bersama saat mengatasi cobaan dan kesengsaraan mereka. Ia juga menyaksikan bagaimana pemuda itu menangis dan putus asa atas kematian Ghost Spear.
Berikutnya adalah kisah Lesser Demon. Kisah seorang anak laki-laki yang dibawa pergi oleh Great Demon Verus hingga ia sendiri menjadi seorang iblis. Elizabeth melihat bagaimana anak laki-laki itu mengetahui bahwa ibunya telah meninggal setelah akhirnya kembali ke dunia manusia. Namun, pemuda yang berdiri di sampingnya membuat sebuah makam untuk ibunya dan menunjukkan kepadanya seperti apa kebahagiaan itu.
Kali ini, ia diceritakan tentang kisah seorang bajak laut, bajak laut yang menemukan kegembiraan dan kesenangan dalam ‘membunuh’. Elizabeth melihat bagaimana bajak laut itu bertemu dengan seorang pemuda dan melihat dunia melalui sudut pandang yang berbeda, mempelajari hal-hal baru melalui anak laki-laki itu. Ia menyaksikan bajak laut itu bersumpah untuk tinggal bersama pemuda itu selamanya.
Ada pula kisah tentang anak laki-laki yang cacat intelektual, Conir. Bahkan kisah tentang Iblis Kimaris pun diceritakan kepadanya. Menjelang akhir cerita, Elizabeth melihat sosok pemuda itu tersenyum saat makan dan tertawa bersama semua orang.
“…”
Elizabeth merasa sangat iri kepada mereka. Ia dapat melihat bahwa pemuda itu peduli dan mencintai mereka, sementara pada gilirannya, bawahannya mempercayai dan mengikutinya dengan sepenuh hati.
“Ibu…”
Betapa baiknya jika ibunya juga mencintainya seperti itu. Bagaimana jika dia juga memiliki raja itu sebagai figur ibunya?
[Kekuatan yang diaktifkan, Dewa dan Ksatria, telah mulai menghapus ingatan Elizabeth tentang Athenae.]
Pikiran Elizabeth menjadi kabur saat kenangan itu mulai memudar. Saat itulah dia melihat pemuda itu berdiri di depannya dan bertanya, “Elizabeth, aku ini orang yang tidak penting dan tidak punya kekuatan untuk mengendalikanmu. Tapi meski begitu, maukah kau bergabung denganku? Bergabunglah dengan kami?”
“…Saya akan hidup untuk Anda, Yang Mulia,” jawab Elizabeth, kegembiraan bersemi di dadanya.
Ibu saya. Tidak! Yang Mulia, siapa yang akan mencintai dan menghargai saya!
Dengan itu, semua kenangan Elizabeth tentang Athenae terhapus dari kepalanya. Dan Minhyuk? Dia tahu.
‘Athenae, kamu…’
Dia tahu bahwa Athenae-lah yang memicu aktivasi kekuatannya. Sepertinya dia ingin Elizabeth bergabung dengan Minhyuk dan tetap di sisinya. Dan…
[Makhluk agung sedang memberikan hadiah kepada anak itu yang secantik bunga.]
Elizabeth telah memetik bunga untuk Athenae selama ratusan tahun. Kali ini, giliran Athenae. Puluhan ribu bunga indah mulai jatuh dari langit dengan anggun. Senyum mengembang di wajah Elizabeth saat dia menatap langit dan berkata, “Mereka sangat indah, Yang Mulia.”
Padahal, Minhyuk menganggap bahwa dirinya dan kata-katanyalah yang ‘indah’, karena ia berkata, “Benar. Kata-kata itu indah.”
Elizabeth tersenyum polos, seperti anak kecil, saat ia melihat puluhan ribu bunga berguguran. Lalu…
“Ah, karena kamu akan bersama kami, kamu harus mengambil posisi ini.”
“Tolong beri tahu aku, aku akan melakukan apa saja.”
[Makhluk agung itu menatap Anda dan Elizabeth dengan penuh harap.]
Pada saat ini, Dewa Asal, Toples Bumbu yang terbangun, dan NPC yang hadir di area itu semua menatapnya dengan penuh kegembiraan dan antisipasi. Terutama Elizabeth, matanya paling berbinar.
Sementara semua orang menonton dengan penuh harap, Minhyuk bertanya, “Yang bisa kamu panggil bukan hanya ular, kan? Kamu juga bisa memanggil banyak hewan lainnya?”
“Itu benar.”
“Kebetulan, apakah kamu pernah mendengar tentang peternakan bebek?”
“Beternak bebek?”
Peternakan bebek merupakan metode pertanian dengan melepaskan bebek ke sawah untuk memakan hama dan membuang ‘gulma padi’, sejenis gulma yang bentuknya mirip dengan padi.
“Baiklah, kalian bisa mempelajarinya mulai sekarang! Tugas kalian adalah menjadi ‘peneliti metode bertani’ dan mengembangkan peternakan bebek dan sejenisnya! Bagaimana? Kedengarannya menarik, bukan?!”
“Wow, wow, wow! Saya sangat senang, Yang Mulia!!!” Elizabeth bertepuk tangan dengan gembira, bersukacita seperti seorang gadis kecil yang diberi permen.
Hari ini, Elizabeth, salah satu dari Enam Dewa Monster, menjadi ‘peneliti metode pertanian’. Dan…
[Makhluk agung sedang melotot ke arahmu. Mereka tampak ingin membunuhmu.]
‘Hah? Kenapa dia tiba-tiba melotot ke arahku?’
Minhyuk tampak bingung. Ia bertanya-tanya mengapa Athenae melotot ke arahnya, sementara keringat dingin menetes di punggungnya.