Bab 626: Hari Pria ItuSetelah Minhyuk selesai mencuci piring di nampan kedua, nampan ketiga langsung diletakkan di depannya. Kali ini, makanan yang disajikan berupa burger bulgogi buatan sendiri, dengan tusuk gigi yang mencuat dari dalam roti, lengkap dengan kentang goreng dan secangkir es.
Setelah menuangkan cola segar ke dalam cangkir berisi es, Minhyuk memegang burger itu dengan kedua tangannya. Saat ia memegang burger itu, tetesan saus yang pekat dan manis mulai menetes. Minhyuk dengan cepat melahap burger itu, satu gigitannya hampir menghabiskan setengah burger itu.
Selada renyah, dipadukan dengan acar asam manis, menyebar tepat setelah tekstur roti yang lembut. Roti patty juga memiliki rasa yang ringan dan bersih yang menyelaraskan semua rasa dalam burger. Kemudian, begitu saja, Minhyuk menyeruput sedikit cola-nya melalui sedotan. Sensasi menyegarkan dan menggelitik di tenggorokannya membuatnya tersenyum.
Kali ini, Minhyuk mengambil tiga kentang goreng tebal, mencelupkannya ke dalam saus tomat dan mayones, lalu memasukkan semuanya ke dalam mulutnya.
Kunyah, kunyah—
Senyum kegembiraan di wajah Minhyuk pun semakin lebar.
Sementara itu, Reporter Kim Ji-Hyeon dan PD Jong-Seok, yang mengawasinya dengan saksama, keduanya terdiam. Tepat di depan mereka, terhidanglah kombinasi fantastis ramyeon dan nasi dingin. Ini sebenarnya adalah kombinasi terbaik di ruang PC.
‘Tetapi mengapa saya tiba-tiba ingin makan burger?’
‘Tunggu, bisakah kamu menghabiskan setengah burger hanya dalam dua gigitan?’
Keduanya merasa seperti sedang menonton mukbang secara langsung. Bahkan, melihat Minhyuk tertawa kegirangan membuat mereka lupa akan tugas mereka, memilih untuk menontonnya dengan senyum penuh kasih di wajah mereka. Namun, Jong-Seok dan Ji-Hyeon segera tersadar, menggelengkan kepala agar mereka dapat kembali sadar sepenuhnya.
Begitu saja, Minhyuk menghabiskan nampan ketiganya, sebelum langsung melahap nampan keempat. Ia menggosok kedua telapak tangannya dengan gembira saat melihat nampan keempat. Paket makanan yang disajikan sangat disukai semua orang. Isinya tak lain adalah tteokbokki, es krim, gorengan, kimbap, dan sup kue ikan.
“Ah. Aku sangat suka ruang PC…”
Bagi Minhyuk, situasi ini merupakan situasi yang spesial dan membahagiakan. Mereka yang hidup normal sering kali datang ke ruang PC, hanya dengan membawa dompet di hari libur untuk bermain game dan menikmati makanan yang disajikan di sana. Namun, Minhyuk biasanya tidak dapat melakukan itu. Itulah sebabnya ia merasa beruntung dapat melakukannya sekali saja.
Hal pertama yang Minhyuk ambil adalah tuna kimbap. Aroma daun perilla yang harum dan rasa acar lobak asam menggelitik mulutnya saat ia mengambil sedikit. Minhyuk secara pribadi menyukai aroma harum daun perilla pada tuna kimbap ini; aromanya melengkapi tekstur tuna dan mayones dengan sempurna.
Setelah mengunyah dan menikmati kimbap tuna tawar, Minhyuk mengambil sepotong lagi dan mencelupkannya ke dalam saus tteokbokki. Rasa yang menyebar di mulutnya saat ia memakannya sungguh mengagumkan.
“Wow…”
Kemudian, ketika tenggorokannya terasa kering, ia meraih sup kue ikan yang disajikan dalam wadah kertas sekali pakai dan menyeruput sup yang masih hangat itu. Sup kue ikan yang hangat dan ringan itu seakan membungkus semuanya dan mengalirkannya ke tenggorokannya dengan lancar.
Kali ini, Minhyuk memilih sepotong es krim. Agak disayangkan tidak ada hati atau paru-paru di dalam hidangan tersebut karena sifat ruang PC, tetapi tidak ada yang bisa ia lakukan. Meskipun tidak lengkap, es krim yang mudah dimakan dan teksturnya yang kenyal itu sudah cukup untuk membuat mulut Minhyuk berair.
Minhyuk pertama-tama mencelupkan sepotong es krim ke dalam garam dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Rasa asinnya cocok dengan rasa es krim yang bersih, membuat Minhyuk tersenyum senang. Sumpitnya terentang ke arah gorengan, yang pertama diambilnya adalah cumi goreng.
Remuk—remuk, remuk—
Setiap kali digigit, bunyi renyah yang menjadi ciri khas masakan yang digoreng terngiang-ngiang di telinganya. Setelah lapisan renyah, cumi-cumi yang kenyal pun menyambut mulut Minhyuk.
Kali ini, ia mengalihkan perhatiannya ke gimmari. Seperti biasa, gimmari, yang merupakan mi kaca yang dibungkus rumput laut dan digoreng, harus selalu dicelupkan ke dalam saus tteokbokki.
Remuk—remuk, remuk—
Setelah menghabiskan seluruh gimmari dalam satu gigitan, Minhyuk mulai mengunyah sayuran goreng. Sayuran goreng itu tertutup minyak, tetapi Minhyuk masih bisa merasakan rasa yang kuat dari berbagai sayuran. Namun, yang paling terasa kuat di antara sayuran-sayuran itu adalah ubi jalar.
Kemudian, tibalah saatnya untuk menyantap tteokbokki yang telah lama ditunggu-tunggu. Tteokbokki yang disajikan kepadanya diberi tambahan sepotong telur rebus. Fakta ini saja sudah membuktikan kepada Minhyuk bahwa pemilik tempat ini adalah seseorang yang tahu cara makan.
Minhyuk menggunakan sendoknya untuk membelah telur menjadi dua. Ia menghancurkan separuh telur dan mencampurnya dengan saus pedas tteokbokki. Kemudian, ia menyendoknya dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Kuning telur yang seharusnya terasa kering di mulut, terasa manis dan lembut. Selanjutnya, Minhyuk mengambil sepotong kue beras dan memasukkannya ke dalam mulutnya, menikmati teksturnya yang kenyal. Setelah itu, ia mengambil kue ikan. Minhyuk secara pribadi lebih menyukai kue ikan daripada kue beras dalam tteokbokki.
Begitulah, mukbang Minhyuk berlanjut sambil membersihkan isi nampan keempatnya. Nampan keempat kemudian diikuti oleh nampan kelima, dan seterusnya hingga nampan kedelapan.
“…”
“…”
Jong-Seok dan Ji-Hyeon sama-sama tercengang melihat Minhyuk makan terus menerus seperti itu.
Setelah beberapa jam makan tanpa henti, Minhyuk akhirnya bergerak lagi dengan mobil van-nya.
“Benar, Dewa Makanan punya kecanduan makan, itu sebabnya dia tidak bisa berhenti makan lebih awal. Tapi Reporter Kim, aku yakin kali ini itu nyata.”
“Dia pasti punya rahasia, seperti para selebriti itu! Kalau bukan itu, pasti wajahnya yang jelek dan polos yang tersembunyi di balik topengnya!”
Jung Jong-Seok yakin bahwa ia akan mampu merobek topeng Minhyuk dan menunjukkan kepada dunia dirinya yang sebenarnya yang jelek!
Mobil mereka terus mengikuti Minhyuk, hingga mereka tiba di sebuah gang gelap dan tersembunyi. Matahari sudah terbenam saat mereka tiba di sana. Yang mereka lihat adalah Minhyuk sedang memindahkan sebuah kotak dari mobil bongo-nya dan meninggalkannya di depan rumah bersama sekarung beras.
“Sekarung beras dan sebuah kotak…? Apaan tuh?”
Han Jeong-Seok dan Kim Ji-Hyeon saling menatap dengan ragu. Apa? Apakah dia melakukan semacam tugas sukarela atau semacamnya? Tidak, itu sama sekali tidak masuk akal.
‘Mengapa putra ketua harus melakukan sesuatu seperti itu secara pribadi?’
Mereka merasa sulit untuk mempercayainya. Itu tidak masuk akal. Selain itu, banyak donatur biasanya menemukan cara untuk menerbitkan artikel seperti ‘Menyumbangkan 100 juta won kepada seseorang’, atau ‘Menyumbangkan 100 juta won kepada korban gempa bumi’ ke seluruh dunia, setiap kali mereka memberikan sesuatu. Bahkan ada foto para korban yang berdiri di samping orang-orang yang menerima sumbangan mereka dengan senyum canggung di wajah mereka. Orang-orang ini biasanya menjadikannya sebuah pertunjukan dan cerita, sebuah bisnis. Mereka menghabiskan 100 juta won untuk membeli citra yang bagus.
Jadi, mengapa Minhyuk melakukan hal seperti itu di sana? Dia bahkan melakukannya secara diam-diam saat matahari hampir terbenam.
Mobil bongo Minhyuk terus melaju. Beberapa tempat yang dikunjunginya sangat kumuh, bahkan ia sampai mengerang saat memanggul karung beras di pundaknya. Meski keringat membasahi sekujur tubuhnya, Minhyuk terus memanggul karung beras dan kardus tanpa henti.
“Apa yang sebenarnya sedang dia lakukan?”
“Apakah dia menyembunyikan sesuatu di sana dan menjualnya seperti itu?”
Han Jeong-Seok menatap Minhyuk, banyak keraguan berkelebat di benaknya. Mungkin, karena ia telah menyaksikan sisi kotor industri hiburan dalam waktu yang sangat lama, pemikiran dan kepribadiannya menjadi sinis.
Keduanya terus memperhatikan Minhyuk membawa kotak-kotak itu puluhan kali. Pada akhirnya, mereka tidak dapat menahan rasa penasaran mereka dan akhirnya mendekati salah satu kotak yang diletakkan di depan gerbang berkarat. Kemudian, gerbang itu tiba-tiba terbuka dan seorang gadis, yang tampaknya masih di sekolah menengah, muncul.
Terkejut dengan kemunculan gadis itu, keduanya menghentikan langkah mereka. Mereka melihat gadis itu menatap kotak dan catatan yang tertinggal di sana dan tersenyum. Jong-Seok buru-buru melangkah maju ketika dia melihat gadis itu berbalik dan berteriak, “Mahasiswa!”
“Ya?” Gadis SMP itu bertanya, menatap mereka berdua dengan rasa ingin tahu.
“Kami sedang mengamati orang yang meninggalkan kotak itu. Bisakah kami melihat apa yang ada di dalamnya?”
“Kau sedang mengamati oppa? Kotak ini? Aaaaah…”
Gadis itu, Chae-Min, adalah orang yang cerdas. Dia membuka kotak itu dan menunjukkan isinya kepada Kim Ji-Hyeon sendirian.
‘…Bukankah itu pembalut?’
Kotak itu berisi berbagai keperluan sehari-hari, beserta beberapa pembalut wanita. Ji-Hyeon menggelengkan kepalanya, isi kotak itu tidak seperti yang dipikirkan seniornya, Jong-Seok.
“Mengapa dia meninggalkan ini di depan pintu rumahmu? Dan mengapa dia melakukannya sendiri?”
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Chae-Min adalah gadis yang cerdas. Karena itu, dia tahu bahwa ini adalah kesempatannya untuk membantu orang itu begitu mendengar pertanyaan Jong-Seok. Dia berkata, “Sebenarnya, aku tahu siapa oppa. Namun, aku pura-pura tidak tahu. Karena ini yang dia inginkan.”
“Dia tidak ingin ada yang tahu?”
“Ya.”
“Kapan dia mulai melakukan ini?”
“Sekitar empat bulan yang lalu?”
Ketika Jong-Seok mendengar perkataan Chae-Min, sepotong informasi terlintas di kepalanya. Ia tahu bahwa Minhyuk mulai pergi jalan-jalan sebulan sekali empat bulan lalu.
“Pertama kali ketemu oppa itu pas acara ‘Sponsor’s Party Day’.”
Saat itulah kisah Chae-Min dimulai.
***
Klik, klik, klik, klik—
Sponsor’s Party Day merupakan acara yang mempertemukan para sponsor panti asuhan, panti jompo, dan korban bencana untuk menerima plakat penghargaan. Acara ini kerap dihadiri oleh para CEO dan perwakilan perusahaan kecil dan menengah, bahkan tokoh masyarakat dan tokoh terkenal.
Namun, bukan hanya tokoh masyarakat tersebut saja yang datang ke acara ini. Para pelajar SMP, SMA, dan mahasiswa yang mereka sponsori juga datang ke acara ini. Mengapa mereka diminta untuk berpartisipasi dalam acara ini?
Sederhana saja. Para sponsor ingin berfoto dengan mereka untuk menunjukkan bagaimana mereka membantu mereka hidup di dunia yang indah ini. Tentu saja, mereka juga ingin memamerkan ‘perbuatan baik’ mereka selama upacara pemberian plakat.
Akan tetapi, bagi siswa yang disponsori, hal itu sulit untuk ditanggung.
‘Bagaimana jika teman-temanku di sekolah melihat gambar ini?’
‘Bagaimana kalau ada yang tahu kalau aku anak terlantar?’
“Saya merasa tidak nyaman. Saya ingin melarikan diri.”
Tentu saja, ada banyak orang yang melakukan ‘perbuatan baik’ di dunia ini. Namun, anak-anak itu takut seseorang akan mengetahui situasi malang mereka setelah foto-foto mereka diambil. Namun, apa yang akan terjadi jika mereka menolak? Sponsorship mereka akan diputus. Ini adalah kenyataan yang dingin dan kejam bagi mereka.
Pada hari itu, Chae-Min datang, meskipun dengan perasaan tidak nyaman, untuk berfoto dengan para sponsornya. Setelah berfoto, mereka diajak makan. Mereka datang ke sebuah restoran yang menyediakan daging panggang. Restoran itu begitu besar sehingga semua orang yang datang untuk menghadiri Hari Pesta Sponsor dapat berbaur di dalamnya. Chae-Min baru saja duduk di mejanya untuk makan daging ketika dia mendengar CEO Green and Healthy Co. Ltd., perusahaan yang secara aktif mensponsorinya, memanggilnya.
Di meja itu, hanya CEO Green and Healthy Co. Ltd. Yang In-Sik dan Chae-Min yang hadir. Yang In-Sik adalah seorang pria berusia pertengahan 50-an yang usaha kecil dan menengahnya mulai berkembang baru-baru ini. Karena itu, ia menjadi sombong dan angkuh. Ia juga sangat rakus, dan perutnya yang membuncit adalah bukti fakta itu.
“Chae-Min, kamu tidak perlu khawatir. Paman ini akan menyelesaikan semuanya untukmu sampai kamu kuliah. Kamu tahu itu, kan?”
“Ya, aku tahu,” Chae-Min mengangguk, sedikit tidak nyaman dengan pria itu.
Pertanyaan yang sarat muatan itu berarti bahwa ia harus berfoto dengannya, bahkan hingga ia masuk universitas dan memimpin promosi perusahaan mereka. Sederhananya, begitu Chae-Min masuk universitas, sebuah artikel dengan judul ‘Wanita Terhormat, Chae-Min, Tumbuh dengan Dukungan Green and Healthy Co. Ltd.’ akan diterbitkan.
Apakah ini benar-benar dianggap sebagai perbuatan baik? Chae-Min tidak bodoh. Ini bukan perbuatan baik; ini adalah kesepakatan, transaksi. Mereka memanfaatkan fakta bahwa anak-anak tidak dapat bekerja dan orang miskin tidak dapat kelaparan.
“Chae-Min, lelaki tua ini menyukaimu. Kau seperti putriku~”
Dimulai lagi. Lagi . Pada saat yang sama, Yang In-Sik meletakkan tangannya di bahu Chae-Min dan memberikan sedikit tekanan. Chae-Min dengan lembut menurunkan tangan di bahunya dan berdiri dengan senyum canggung di wajahnya, “Aku akan selalu mengingatnya.”
Kemudian, ia bergegas meninggalkan tempat duduknya. Yang bisa dilakukan Chae-Min hanyalah mendesah. Ia bahkan tidak punya uang untuk membeli kebutuhan sehari-hari dan pembalut saat itu juga. Ia juga tidak mampu kehilangan dukungan, karena ia membutuhkan uang untuk biaya rumah sakit neneknya. Remaja miskin seperti dirinya disadarkan akan kenyataan pahit di usia muda dan dipaksa untuk tumbuh dewasa dengan cepat.
Dengan ekspresi kosong, dia duduk sendirian di kursi di lorong restoran, di suatu tempat dekat toilet sambil berpikir, ‘Benar-benar tidak ada orang dewasa yang baik.’
Orang dewasa hanya ingin memanfaatkan mereka. Saat itulah dia mendengar suara langkah kaki dari dalam kamar kecil. Chae-Min segera berjongkok sebisa mungkin untuk melindungi tubuhnya. Saat itulah dia mendengar suara Yang In-Sik.
“Anak-anak kita pasti akan tumbuh menjadi orang yang keren dan manis, kan? Haha!”
“Anda benar sekali, Tuan. Haha!”
“Benar. Di antara mereka, Chae-Min kita adalah yang tercantik. Dia pasti akan tumbuh menjadi wanita cantik.”
Itulah kata-kata yang diucapkan. Namun, implikasi dari kata-kata mereka dan pikiran tentang ekspresi menjijikkan Yang In-Sik saat ia membayangkan pikiran-pikiran mengerikan itu benar-benar menjijikkan dan menjijikan.
“Ah, aku merasa Chae-Min semakin mirip putriku setiap kali aku melihatnya.”
Kata-kata itu begitu menjijikan hingga Chae-Min merasa mual. Namun kemudian, suara yang sama sekali berbeda, suara seorang pemuda terdengar dari dalam toilet pria.
“Aku menceritakan ini kepadamu karena sepertinya usiamu sama dengan usia ayahku.”
“…?”
Tanda tanya mulai muncul di benak Chae-Min. Meskipun dia tidak melihatnya, dia tahu bahwa Yang In-Sik dan sekretarisnya sedang gelisah. Kemudian, suara pemuda itu berkata, “Kau benar-benar brengsek untuk usiamu, dasar bajingan sialan.”
“…”
Kamar kecil itu menjadi sunyi karena suara kutukan yang tiba-tiba terdengar keras dari dalam.