C159
* * *
Buk, Buk, Buk-.
Langkah kakinya tenggelam dan tanah bergemuruh dengan setiap langkah yang diambilnya.
Itu wajar saja.
Pohon yang diangkat Hercules pasti berbobot belasan ton.
Sungguh mengherankan melihat bagaimana dia bisa mengangkat begitu banyak kayu dengan satu tangan.
“Untuk apa dia menggunakan semua kayu ini, api?”
Pemain Ranker, atau setidaknya mereka yang berada di atas level tertentu, jarang kedinginan karena cuaca.
Mereka jarang membakar kayu untuk memanaskan kamar mereka, hanya menyalakan api untuk memasak makanan mereka, itupun merupakan praktik yang langka di era ini.
“Mungkin…”
“Mungkin?”
“Kamu dan aku mungkin tidak membutuhkannya, tetapi beberapa orang masih membutuhkan kayu. Satu-satunya yang tidak merasa kedinginan adalah para Pemain.”
Pada akhirnya, itu berarti dia tidak akan menggunakannya sendiri.
‘Sepertinya dia mengirimnya ke suatu tempat.’
Jika demikian, itu bukan hanya pekerjaan sederhana, tetapi semacam layanan.
Memotong kayu bakar dan mengirimkannya untuk menghangatkan seseorang, itulah yang dilakukan Hercules, terjebak di gunung ini.
“Kerja bagus.”
“Tidak terlalu.”
Karena malu, Hercules pergi dalam diam untuk beberapa saat.
Di belakangnya ada sebuah gubuk.
Rumah pedesaan, diukir dari pohon.
Tapi itu terlihat cukup besar. Tampaknya terlalu besar untuk ditinggali satu orang, dan hanya memiliki sedikit kamar.
“Di sini sama saja.”
Kabin yang tetap sama selama beberapa waktu.
Sangat menyegarkan untuk melihatnya lagi.
‘Pintunya tidak dikunci, jadi masuklah, aku akan membereskan dan membuatkanmu sesuatu untuk dimakan.’
“Itu dia. Aku akan menyewa rumah dan memasak makanan.”
“Kupikir kau bilang kau lelah.”
“Aku hanya berusaha mencari nafkah.”
“….”
Hercules tidak bisa berkata apa-apa dengan nada sopan.
YuWon menyalakan api seolah-olah itu adalah rumahnya sendiri, mengambil setumpuk mangkuk ke samping dan menuangkan air ke dalamnya.
Saat dia melihatnya dengan ahli menyiapkan makanan, menambahkan daging dan sayuran kering, Hercules mulai memotong kayu yang dibawanya.
Kak-!
Fuduk, fuduk, fuduk-.
Dia memecahkan dan memotong kayu dengan tangannya.
Pekerjaan berjalan cepat. Hercules membuang potongan kayu itu ke samping.
Sementara itu, matahari sudah terbenam.
Tadak, tadak.
Api unggun yang menyala meraung di depan gubuk.
Setelah menyelesaikan pekerjaannya, Hercules duduk di depan perapian. YuWon menyajikan makanan dalam mangkuk yang diukir dari kayu.
“Siapa namamu?”
“Kamu cepat bertanya.”
YuWon mengambil sesendok sup, direbus dengan berbagai bahan, dan menjawab.
“Kim Yuwon.”
“Kim Yuwon… Aku belum pernah mendengar nama itu sebelumnya, bukankah kamu seorang Ranker?”
“Aku masih seorang Player. Namun, aku cukup terkenal di luar.”
“Sudah terlalu lama sejak aku sendirian di sini.”
Hercules tidak banyak berinteraksi dengan Ranker di luar.
Dia jarang mengenakan perlengkapan Pemainnya dan hanya memiliki sedikit teman dekat di Olympus, yang berarti Hercules hanya tahu sedikit tentang apa yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
“Tapi kadang-kadang kamu harus keluar. Tidak baik mengasingkan diri dari dunia.”
“Sepertinya kamu juga tidak terlalu dekat dengan dunia.”
“Apakah aku melihatnya?”
“Sepertinya begitu.”
“Kamu benar.”
Setelah percakapan singkat, ekspresi kedua pria itu kembali sama. Hercules, yang sudah lama tidak tersenyum, merasakan sensasi yang aneh.
“Betapa anehnya.”
“Apa?”
“Aku yakin kita bertemu untuk pertama kalinya hari ini, tapi anehnya ini terasa familiar.”
Obrolan mengalir seperti air.
Rasanya seperti bertemu dengan seorang teman lama untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama.
“Kamu sepertinya bukan orang yang sangat sosial.”
“Maksudmu aku?”
“Itu benar.”
“Kurasa orang yang berpikiran sama rukun.”
Makan berlangsung cukup lama.
Sementara itu, YuWon dan Hercules membicarakan satu sama lain.
“Namaku Herkules.”
“Oh, Herkules.”
“Pernahkah Anda mendengar tentang saya?”
“Dengan klasifikasi seperti itu, tidak mungkin tidak.”
“…Saya tidak terkejut.”
“Wow.”
Melihat YuWon berpura-pura sangat terkejut, Hercules tertawa.
Dia tidak terlalu percaya diri, tapi dia tidak terlalu bodoh sehingga dia juga tidak tahu tempatnya.
Hercules.
Pangkat Tinggi di Olympus, kedua setelah tiga Dewa yang berpengaruh.
Tetapi dalam hal Peringkat, dia berada di urutan kedua setelah Zeus.
Dia sendiri yang bisa menjatuhkan Persekutuan berukuran sedang, atau bahkan Persekutuan di ambang Persekutuan Besar.
Tapi YuWon tampaknya tidak keberatan.
“Tetapi…”
Tadak-.
Hercules melemparkan ranting kering ke api unggun yang menyala dan menatap YuWon.
“Ini hanya masalah waktu, dan suatu hari nanti kamu akan berada di atas sana.”
Orang yang aneh, pikirnya.
Dari apa yang baru saja dia dengar, dia bukanlah seorang Ranker Player, tapi seorang Player yang belum mencapai puncak.
Namun, ada aura atau energi halus tentang dirinya yang tidak dimiliki oleh Pemain normal.
Dia sepertinya menghadapi Pemain yang sudah mencapai puncak.
Ini adalah pertama kalinya dia merasa seperti ini.
“Aku menikmati percakapannya. Aku sudah selesai bekerja hari ini, jadi aku akan tidur.”
Menyingkirkan mangkuk, Hercules menginjak api untuk memadamkannya dan memasuki rumah.
YuWon, yang masuk setelahnya, dibawa ke kamar kosong.
Tempat tidur kayu besar.
Berbaring di sana, di sebuah gubuk di hutan yang sunyi, dia merasa santai.
Pada saat yang sama…
Zalgraak-.
Saat dia memegang kalung dari inventarisnya di tangannya, campur aduk pikiran berputar-putar di benaknya.
“Kami entah bagaimana telah menemukan satu sama lain lagi.”
Hercules.
Seorang High Ranker yang telah dianggap sebagai salah satu kandidat untuk kembali ke masa lalu bersama dengan Great Sage, Setara dengan Surga.
Juga, pahlawan YuWon yang paling dikagumi.
Dia ada di sini, sendirian, bertarung dalam pertempuran yang sia-sia.
“…Aku akan memikirkannya nanti.”
YuWon memasukkan kembali kalung itu ke dalam inventarisnya.
Lalu dia menutup matanya.
Itu tidak sebesar dan sekokoh kastil, tapi itu adalah tempat teraman daripada yang lain di menara besar ini.
Hari itu, YuWon tidur dengan nyaman untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
* * *
Tiga hari berlalu.
Sementara itu, YuWon mengikuti Hercules, menebang pohon dan meledakkannya.
“Kamu bekerja keras.”
“Ya, tapi pohon-pohon ini lebih berat dari yang kukira.”
“Benar. Kayu di dunia ini lebih keras dan lebih berat daripada kebanyakan besi, jadi itu bahan yang bagus.”
YuWon, yang menganyam beberapa pohon menjadi satu dan menggantungnya di bahunya, merasakan beban yang cukup besar.
Dia bertanya-tanya bagaimana Hercules bisa memindahkan begitu banyak kayu setiap hari tanpa menggunakan alat apa pun.
‘Dalam hal kekuatan saja, kamu adalah yang terkuat di Menara.’
Bahkan sekarang, Hercules bahkan tidak menggunakan Gigantifikasi.
Selain itu, Gigantifikasinya sudah ada sejak lama, tidak seperti YuWon, jadi tingkat keahliannya tidak ada bandingannya.
“Lalu kenapa kamu masih di sini? Kamu bilang mau istirahat.”
“Saya pikir hidup tidak begitu buruk di sini.”
“Saya melihat Anda memiliki sedikit waktu sebelum Ujian Anda …”
“Banyak.”
Percakapan berjalan lancar.
Selama tiga hari terakhir, YuWon telah berbicara cukup banyak dengan Hercules.
Tentang hidupnya, siapa yang dia temui dan apa yang telah dia lalui.
Mereka pernah dekat sekali, jadi tidak terlalu sulit untuk kembali bersama.
Namun…
“Tetap saja, pergi hari ini.”
Gedebuk.
Dia tidak mengatakan apa yang sebenarnya ingin dia katakan.
“Sebelum malam tiba.”
Hercules menjatuhkan tumpukan kayu bakar yang dia bawa dari bahunya ke tanah dan menoleh ke YuWon.
Matanya yang baik terangkat dan murid-muridnya dipenuhi dengan kekuatan.
Sekilas, dia terlihat seperti sedang marah, tapi YuWon tahu ekspresi itu.
‘Ini wajahnya sebelum pertarungan.’
Ini adalah awalnya.
Dia bertanya-tanya berapa lama dia harus terus menebang, tapi sepertinya dia tidak perlu menunggu lebih lama lagi.
“Kenapa hari ini?”
“Karena tempat ini akan menjadi berbahaya.”
“Saya dapat menjaga diri saya sendiiri.”
“Tetap saja, pergi.”
Hercules membuat ekspresi sedih.
“…Silakan.”
Meskipun ini adalah tempat tinggalnya, dia bahkan memintanya untuk pergi.
Dasar pria bodoh, pikirnya.
Dia meminta YuWon untuk pergi karena dua alasan.
Yang pertama adalah karena dia sangat mengkhawatirkan keselamatan YuWon.
“Kurasa dia tidak ingin menunjukkan dirinya bertarung.”
Citra pertempuran Hercules tidak mungkin sekeras itu.
Dia masih bisa melihat bayangan dia meraih mantelnya dengan tangan kosong dan membantingnya ke tanah.
Namun, dari apa yang dia dengar, Hercules di zamannya sebagai Pembunuh Raksasa sedikit berbeda.
“Saat itu,” katanya, “saat dia bertarung, matanya terbalik.”
‘Hercules dengan mata terbalik…’
Saya tidak bisa membayangkannya.
Meski terkadang dia takut saat bertarung, tapi matanya sepertinya tidak terbalik.
Hercules selamat dari pertarungannya dengan Outers, dan mereka telah sering bertarung bersama.
Gedebuk.
Sesampainya di gubuk, YuWon meletakkan kayu bakar yang dibawanya ke tanah.
“Kamu telah melakukan pekerjaan dengan baik. Sekarang kamu benar-benar bisa pergi.” Hercules berkata dengan mendesak, saat dia menyaksikan matahari terbenam.
Tapi YuWon, yang tidak berniat melakukannya, mengabaikannya.
“Sebelum itu, izinkan aku menanyakan sesuatu padamu.”
“Apa?”
“Karaktermu sangat berbeda dari yang kudengar.”
Pembunuh Raksasa/Pemburu Raksasa.
Dunia memanggilnya Pahlawan Olympus, tetapi bagi para Raksasa, Hercules tidak lebih dari iblis yang telah membunuh sebagian besar kaumnya.
Tapi Hercules tidak berjuang untuk Olympus.
Dia pergi berperang sebagai putra Zeus, tapi, yah.
Setidaknya pada periode awal Gigantomachy, Hercules menentang melawan Raksasa.
Namun.
“Mengapa kamu begitu membenci Raksasa?”
Dari satu hari ke hari berikutnya, mata Hercules akan terbalik ketika dia melihat raksasa dan dia akan mulai membunuh mereka.
Dan itu sama bahkan sekarang.
“… Jangan bicara omong kosong.”
“Bukankah kamu selalu berhubungan baik dengan Surt dan para Raksasa…”
“Anda…”
Hwaaak-!
Mana berat jatuh ke seluruh tubuhnya dari atas ke bawah.
Dalam sekejap, dia merasa seolah-olah tubuhnya akan meledak. Itu sampai pada titik di mana kemampuannya diaktifkan dengan sendirinya.
[‘Blessing of the Sea’ bersemayam di tubuhmu].
“Aku lebih suka disambar pedang.”
Pada titik ini, Hercules setengah kacau.
Untungnya, berkat Triaina, dia bisa keluar dari mana yang membebani tubuhnya. Namun, hanya kekuatan yang secara tidak sadar dibuang oleh Hercules.
“Menurutmu apa yang kamu tahu?”
“…Aku tidak tahu.”
YuWon menghela nafas panjang dan membuka mulutnya lagi.
“Itu sebabnya aku bertanya. Apa yang terjadi.”
Dia tahu segalanya.
Tapi dia masih ingin mendengarnya.
Hercules.
Idolanya, temannya, cerita yang dia ceritakan, sekarang, lagi.
Tetapi…
“Tidak terjadi apa-apa.”
Tidak ada Jawaban.
Mungkin itu yang diharapkan.
Ikatan dan persahabatan hanyalah perasaan yang YuWon adalah satu-satunya yang bisa merasakannya.
Bagi Hercules, YuWon tidak lebih dari ‘orang asing’ yang dia ajak bicara singkat dalam beberapa hari terakhir.
‘Setidaknya itu bagus.
Pang~
Tanah mulai bergetar.
Seperti yang diperingatkan Hercules, matahari terbenam.
Sudah waktunya.
Ini awalnya adalah dunia tempat Manusia dan Raksasa hidup berdampingan.
Meskipun Raksasa, yang terpisah dari Manusia setelah Gigantomachy, telah menghilang dari bumi, mereka masih hidup di dunia ini.
Lantai 38.
Tanah Manusia dan Raksasa.
Ini adalah dunia yang berfungsi sebagai latar untuk Gigantomachy.
–