Bab 43
Klang, bum—!
Itu adalah suara udara yang terkoyak.
Hephaestus mengayunkan palunya dengan kekuatan konyol. Setiap kali dia menggunakan kekuatannya, hukuman terakumulasi di tubuhnya, tetapi Hephaestus terus mengayunkan palunya tanpa henti.
Itu adalah pertunjukan kemarahan, dan kemarahan itu tidak akan mereda hanya dengan memukul udara beberapa kali.
“U-uhh…”
“B-Dia sepertinya sangat marah.”
“Telingaku…”
Para pemain yang berhasil selamat dari ledakan sonik palu mulai mundur.
Palu Hephaestus lebih menakutkan daripada pedang Agamemnon. Tekanan itu bisa menghancurkan tubuh mereka jika mereka mengambil satu langkah lebih dekat.
Itu adalah ketakutan.
Tubuh Hephaestus terus menjadi semakin merah. Mana-nya membuatnya merasa seperti makhluk raksasa. Dia secara fisik menunjukkan bahwa dia berencana untuk mengabaikan hukuman, menantang siapa pun untuk menantangnya.
Para pemain tahu bahwa tidak mungkin bagi Hephaestus, seorang Ranker, untuk menyerang mereka secara langsung. Jika dia tanpa pandang bulu membunuh lusinan pemain lantai bawah, bahkan dia tidak akan bisa mengambil penalti.
Jadi salah satu dari dua skenario pasti akan terjadi. Entah dia akan binasa sebelum dia bisa membunuh semua pemain yang hadir, atau Administrator akan muncul. Itu berarti Hephaestus saat ini hanya membuang mana, mengayunkan palunya ke udara.
‘Aku bisa menggunakannya untuk keuntunganku kalau begitu…’ pikir Agamemnon.
Masih ada kesempatan. Hephaestus tidak 100%, baru saja keluar dari Petrification. Jadi jika dia bisa menggunakan penalti…
Jalan pikiran itu terganggu oleh pemandangan Hephaestus mengayunkan palu ke arahnya.
Suara mendesing-
Ka-boom—!
Serangan itu menghantam udara dengan Agamemnon di lintasannya.
“Kuh!”
Ledakan palu langsung mengenai tubuh Agamemnon.
Vzzt—!
Kejutan listrik yang kuat mengalir melalui tubuh Hephaestus dari penalti. Tampak tidak bergerak, Hephaestus berdiri dengan tenang di tempatnya dan mengayunkan palu ke bahunya.
Berbeda dengan pemain lain, Agamemnon adalah pemain dari lantai yang relatif tinggi. Jadi meskipun menjadi yang pertama menyerang, penalti yang diberikan pada Hephaestus secara signifikan lebih kecil.
“Aku tidak peduli dengan orang lain, tapi aku pasti akan membunuhmu.”
Tmp—
Fssst—
“Batuk, kugh…”
Agamemnon berdiri kembali, menggunakan satu tangan untuk mendorong dirinya dari tanah sementara darah menetes dari mulutnya. Dicampur dengan darah yang dia muntahkan adalah potongan-potongan organ internalnya.
Hephaestus berjalan mendekatinya, uap panas mengepul dari tubuhnya.
Penalti? Sepertinya dia tidak lagi peduli dengan hal seperti itu.
Hephaestus benar-benar kehilangan akal sehatnya. Entah itu atau dia tahu bahwa dia tidak akan binasa hanya dengan membunuh satu orang seperti Agamemnon.
Sambil mengabaikan serangan dari pemain lain, Hephaestus terus menatap Agamemnon.
Suara mendesing-
Palu Hephaestus terangkat ke langit.
Agamemnon tidak bisa bergerak karena tekanan dan mana yang luar biasa. Dia tidak percaya dia telah mencoba untuk menangkap raksasa seperti dia.
‘A-aku akan mati…’ pikirnya.
Dia tahu ini akan menjadi saat-saat terakhirnya. Agamemnon menutup matanya rapat-rapat saat kematian mendekatinya dari depan.
Klang—!
Dering berat palu menyebar, menggetarkan atmosfer.
Agamemnon merasakan kematiannya … Atau dia pikir dia melakukannya.
Hasilnya pun akhirnya berbeda.
‘Apa yang baru saja terjadi…?’
Karena tidak ada benturan, Agamemnon dengan hati-hati membuka matanya.
Bayangan besar menutupi seluruh tubuhnya.
Seseorang telah melangkah di antara dia dan Hephaestus.
“▷Kamu terlalu berlebihan.”
Agamemnon melihat profil samping seorang pria besar setinggi sekitar tiga meter. Dengan tangan seukuran kepala orang normal, dia telah menghentikan palu Hephaestus.
Kecuali Raksasa, tidak banyak orang yang sebesar itu dan mampu menghentikan palu Hephaestus hanya dengan satu tangan. Dan satu-satunya orang yang bisa muncul dengan waktu ini adalah…
“Admin…?”
Bahkan sebelum Agamemnon mengatakannya, Hephaestus memiliki firasat tentang siapa pria raksasa yang muncul di depannya.
Administrator Lantai 1.
Sejujurnya tidak aneh baginya untuk muncul pada saat ini. Bahkan, penampilannya tampak agak terlambat.
“Mengapa kamu harus muncul sekarang sepanjang waktu?”
“▷ Apakah Anda pikir saya hanya akan berdiri dan menonton selamanya, meninggalkan Anda?”
Mendengar keluhan Hephaestus, Administrator mengambil palunya dan melemparkannya ke belakang. Setelah meninggalkan tangan Hephaestus, palu itu jatuh dengan bunyi gedebuk keras, menciptakan kawah yang dalam di tanah.
“▷ Jika kamu ingin pertarungan yang layak, lakukan di atas sana, bukan di sini. Ini adalah Lantai 1.”
Administrator hampir tidak pernah ikut campur di luar ujian. Mereka menyerahkan sebagian besar hal kepada para pemain, Ranker, dan guild Menara. Dan biasanya ketika seorang Administrator ikut campur, itu karena masalah terjadi selama tes.
Pengecualian untuk ini adalah di lantai bawah. Administrator memberikan perhatian khusus pada Lantai 10 dan di bawahnya, terutama Lantai 1.
Tetap saja, biasanya guild mengambil alih dan mengatur lantai, tapi sekarang guild bernama ‘Olympus’ menyebabkan masalah. Dan karena ini adalah masalah yang tidak bisa diselesaikan oleh guild, wajar saja jika Administrator keluar secara pribadi.
“Aku tidak punya niat untuk bertarung.”
“▷ Itu bagus untuk didengar.”
Administrator menoleh. Agamemnon mengunci mata dengan Administrator, dan dia melihat sesuatu seperti bentangan alam semesta yang luas di dalam matanya.
Administrator. Seperti namanya, mereka adalah makhluk yang memerintah dan mengatur lantai. Mereka adalah makhluk yang tidak hanya menyaingi Ares, orang yang dilayani Agamemnon, tetapi bahkan Zeus, Raja Olympus.
“▷ Apakah kamu bajingan dari Olympus?”
“Y-Ya? Maksudku, ya! Itu benar, Tuan.”
Melihat Agamemnon tergagap seperti orang idiot, Administrator berpikir betapa menyedihkannya dia.
“▷ Berikan ini pada Zeus. Jika dia melakukan hal seperti ini lagi, aku akan mencabut seluruh janggut bodohnya lagi.”
“Y-Ya, Tuan…”
“▷ Jangan hanya mengatakan kamu akan melakukannya.”
Administrator mengulurkan tangannya.
Meskipun tangan raksasa datang ke arahnya, Agamemnon tidak bisa menghindarinya. Dia merasa jika dia mencoba menghindarinya, tangan Administrator akan langsung meledakkan kepalanya.
“▷ Kamu harus melakukannya, apa pun yang terjadi.”
Deru-
Tanda hitam tercetak di dahinya.
Melihat tanda unik yang menyerupai lidah, Agamemnon mengusap dahinya.
Hephaestus, yang akrab dengan tanda itu, tertawa terbahak-bahak.
“Kek, pfft…”
Di Menara, perintah Administrator adalah mutlak. Tetap saja, Administrator memasang tanda di kepala Agamemnon untuk memastikan. Jika Agamemnon pernah bertemu Zeus, dia akan menyampaikan persis apa yang dikatakan Administrator, termasuk sedikit tentang mencabut janggutnya.
Merasa tak berdaya, Agamemnon melihat bolak-balik antara Hephaestus dan Administrator. Apa yang bisa dia lakukan di antara dua makhluk kolosal ini?
Tidak perlu banyak berpikir. Dengan campur tangan Administrator, tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Pertarungan ini… adalah kekalahan Olympus.
* * ** * *
YuWon merasa seluruh tubuh ini hangus di atas panggangan.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk kehilangan kesadaran, meskipun dia ingat mencoba yang terbaik untuk tidak pingsan.
Dia samar-samar ingat apa yang terjadi setelahnya.
[「?’s Egg」 memamerkan taringnya.]
Itu adalah pesan yang konyol. Bagaimana mungkin makhluk yang bahkan belum menetas menunjukkan taringnya?
Untuk sementara, telur itu bergetar di dalam inventarisnya, seolah-olah itu benar-benar akan bertarung.
Menggerogoti-
Telur dengan pola ungu. Dia pikir dia bisa melihat sesuatu seperti gigi. Mereka tidak benar-benar terlihat, tapi dia yakin mereka ada.
‘Ini berbahaya,’ pikir YuWon. Dia merasa merinding muncul, sesuatu yang tidak dia rasakan bahkan saat berhadapan langsung dengan seorang Ranker.
Telur apa ini?
YuWon tersesat dalam ketakutan dan pikirannya.
‘Apakah itu mencoba melindungiku?’
‘Apa tujuan dari taring yang terungkap dari dalam cangkang kerasnya?
‘Atau apakah dia mencoba memakanku saat aku lemah?’
Dia tidak tahu alasan pastinya, tapi sebelum dia bisa mengetahuinya, YuWon mendapat pesan lain.
[「?’s Egg」 kembali ke hibernasi.]
Telur yang telah memamerkan taringnya untuk sementara waktu kembali tertidur.
Pesan ini bukanlah sesuatu yang muncul saat YuWon pingsan. Itu adalah pesan yang baru saja muncul.
YuWon tiba-tiba menyadari bahwa dia telah sadar kembali.
“SAYA…”
Dia bertanya-tanya kapan dia pingsan, tapi YuWon tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.
“‘SAYA’? ‘Aku apa?’ sebuah suara tebal menembus gendang telinganya.
Yu Won membuka matanya. Dengan pandangan kabur, dia menoleh ke sumber suara, di mana dia melihat kepala besar yang kabur.
“Ahjussi…?”
“Ahjussi? Anda benar-benar kurang sopan santun, bukan? ”
Kualitas suara Hephaestus benar-benar membuat YuWon tertidur. Penglihatannya yang berkabut segera kembali normal, dan dia bangkit dan melihat sekelilingnya.
Itu adalah sebuah rumah kecil di daerah kumuh. Tampaknya Hephaestus memutuskan untuk meminjam sejenak rumah kumuh yang melarikan diri karena keributan.
“Kapan kamu bangun?” Yu Won bertanya.
“Sekarang lihat di sini. Seharusnya aku yang menanyakan itu padamu.”
Hephaestus tidak bisa mempercayainya. Hal pertama yang ditanyakan oleh anak yang pingsan itu adalah ketika dia bangun.
Meskipun itu tidak mengejutkan. Ketika Hephaestus terbangun, YuWon sudah kehilangan kesadaran, jadi keduanya tidak bisa tidak khawatir satu sama lain.
“Bagaimana tubuhmu?”
“Aku tampak kurang lebih baik-baik saja.”
YuWon tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu, tapi sebagian besar luka bakarnya telah sembuh. Dia menghubungkan pemulihannya dengan [Cinder Eyes] dan ketahanan apinya yang kuat.
“Bagaimana denganmu, Ahjussi?”
“Sampai kapan kau akan terus memanggilku seperti itu?”
“Yah, aku tidak bisa memanggilmu Ahjumma.*”
*TL/N: Wanita yang setara dengan ahjussi, digunakan untuk merujuk pada wanita paruh baya.
“Kamu benar-benar tahu cara mengepakkan mulutmu.”
“Tapi kamu selamat berkat aku, jadi apa bedanya aku memanggilmu?”
YuWon bersikap kurang ajar, tetapi Hephaestus tidak benar-benar memiliki respons yang baik. Dia menggaruk kepalanya karena itu benar. YuWon adalah alasan mengapa dia tidak diseret kembali ke Olympus.
Hephaestus menahan diri, tampak seolah-olah dia sangat ingin mengatakan sesuatu.
YuWon menatapnya dengan seksama, bertanya-tanya apa yang ingin dia katakan.
Segera, Hephaestus membuka mulutnya.
“Terima kasih.”
“Permisi?”
“Saya berkata ‘Terima kasih.’ Berapa kali Anda ingin saya mengatakannya sebelum Anda mendapatkannya?
Meskipun hanya mengatakannya dua kali, Hephaestus bangkit dan mulai batuk palsu. Dia jelas malu.
YuWon benar-benar terkesan bahwa dia bahkan mengatakannya dua kali.
“Dia berusaha cukup keras.”
Hephaestus dalam ingatan YuWon adalah seseorang yang tidak menggunakan kata-kata untuk mengucapkan terima kasih. Dia lebih mementingkan tindakan daripada kata-kata karena itulah filosofi hidupnya. Namun di sini adalah bahwa Hephastus, mengatakan ‘Terima kasih’ dan menggunakan kata-katanya.
Itu karena Hephaestus tahu bahwa dia harus tulus.
“Namaku sebenarnya bukan Vulcaro,” kata Hephaestus dengan ekspresi serius di wajahnya. “Nama asliku adalah Hephaestus. Aku adalah pandai besi untuk Olympus.”
“Apakah begitu?”
“Kamu tidak merasa itu mengejutkan?”
“Saya sangat terkejut.”
“Apakah kamu tidak bisa berbohong, atau bisakah kamu tidak diganggu untuk berbohong?”
Hephaestus tertawa terbahak-bahak setelah menanyakan pertanyaannya. Dia sudah menduga bahwa YuWon mungkin datang mencarinya mengetahui bahwa dia adalah Hephaestus. Dan karena waktunya, dia bahkan berpikir bahwa YuWon mungkin adalah anggota Olympus.
“Tapi aku sekarang yakin.”
Itu adalah keraguan yang bertahan dalam pikirannya untuk sementara waktu. Apakah YuWon anggota Olympus? Jika dia tidak, itu akan aneh. Bagaimana dia bisa tahu bagaimana menemukannya? Tapi kemudian, jika dia dari Olympus, itu sama anehnya. Mengapa dia tidak mencoba menangkapnya?
Hephaestus awalnya tidak memiliki jawaban untuk kedua pertanyaan itu, tetapi berkat peristiwa ini, dia menjadi yakin akan satu hal.
“Kau bukan dari Olympus. Dan Anda jelas bukan pemain biasa.”
YuWon jelas bukan pemain biasa. Chryses terluka setelah berkelahi dengannya, dan dia telah menerima hukuman yang signifikan. Tapi tetap saja, bagi pemain baru untuk mengalahkan Ranker dalam pertarungan…
“Nikmat atau perbuatan buruk, saya seseorang yang selalu membayar kembali sepuluh kali lipat.”
YuWon sudah tahu ini dengan sangat baik.
“Sejak Administrator campur tangan, Olympus tidak akan bisa segera kembali untuk mencoba dan menangkapku. Itu sebabnya saya menyewa bengkel besar di kota selama beberapa hari.”
Sebuah bengkel baru. Pria yang tidak punya pilihan selain tinggal di bengkel kecil untuk bersembunyi dari Olympus mendapatkan bengkel yang layak.
“Tunggu saja beberapa hari.”
Padahal, itu tidak mempengaruhi kecepatan dia bisa membuat sesuatu.
“Aku akan menjadikanmu pedang terhebat.”