151 Godaan
Suara menggelegar Termiboros bergema di benak Lumian.
“Ya.”
Dengusan tawa lepas dari Lumian.
Kata-katanya mengandung sarkasme saat dia menjawab, “Jadi, Aurore dan seluruh desa dimusnahkan hanya agar kamu bisa menginjakkan kaki di tanah ini?
“Kenapa aku harus membantumu menghancurkan belenggumu? Jika kamu berubah menjadi Malaikat dengan sebuah anugerah, aku bisa saja menggunakan kemampuanmu berulang kali dengan ritual yang baru saja aku lakukan, di bawah pengawasan keberadaan yang perkasa. Sampai, tentu saja, saya juga menikmati status malaikat dari jalur Keniscayaan. Kemudian, saya bisa menghidupkan kembali Aurore dan mengembalikan semua orang ke era kehancuran sebelum Cordu. Betapa menyedihkannya penampilanmu saat itu?
“Jika kamu memiliki karakteristik Beyonder yang tepat, aku bisa menunggu sampai aku naik sebagai jalur Malaikat Pemburu, merebut kekuatan yang setara dengan keterampilan Inevitability-mu. Setelah pasukanku cukup banyak, aku akan membebaskanmu, menghancurkanmu, menundukkanmu, dan membuatmu membangkitkan kembali Aurore. Sial, aku mungkin bisa melakukannya sendiri. Aku akan menyiksamu selamanya sampai akhir zaman.
“Aku tidak pernah tertarik dengan keuntungan jalur Inevitability, tapi sekarang aku tahu ritual itu dimaksudkan untuk keturunanmu, aku mengeluarkan air liur memikirkan untuk menyedot semua kekuatan dan harga dirimu.”
Semakin Lumian mengoceh, semakin tinggi adrenalinnya melonjak. Ramuan Provokernya sepertinya mencerna sedikit.
Suara Termiboros sangat mantap, tidak terpengaruh oleh kata-kata kasar Lumian.
“Saya telah banyak bertemu dengan para Beyonders di alam semesta, dan saya telah melihat banyak sekali ras yang diberkati oleh sentuhan Tuhan. Kebanyakan dari mereka tidak dapat melewati ambang batas menuju keilahian karena satu langkah ekstra akan melenyapkan keberadaan fisik dan mental mereka.
“Pencarian keilahian penuh dengan bahaya. Apakah kamu begitu yakin kamu benar-benar bisa berevolusi menjadi Malaikat?
“Anda harus sadar bahwa kita tidak sedang membicarakan peluang kecil di sini. Mengatakan bahwa ini adalah peluang satu dalam sejuta atau satu dalam sepuluh juta bahkan tidak mencakup tugas besar untuk naik ke level Malaikat.
“Jika kamu binasa di jalur Beyonder, Aurore Lee akan mengikutinya. Segel yang mengikatmu akan larut secara alami, membebaskanku dari kesulitanku.”
Lumian menoleh ke belakang dan tertawa.
Tawanya memantul dari dinding gua yang besar, menambah keheningan dan beban yang menakutkan di bawah tanah.
“Jadi, kenapa kamu tidak menunggu saja, menungguku mati?” Lumian mengambil lampu karbida dan keluar dari gua tambang. Senyuman samar terlihat di bibirnya. “Saya tidak peduli apa yang Anda rencanakan atau apa tujuan akhir Anda. Saya tidak peduli apakah Anda orang suci atau orang berdosa. Yang aku tahu hanyalah Aurore dan semua orang di Desa Cordu mati karenamu.”
Dia berhenti sejenak, wajahnya berubah menjadi seringai gila.
“Seseorang harus membayar piper untuk ini. Guillaume Bénet, kamu, dan bahkan yang disebut tuanmu!”
Termiboros terdiam. Suara menggelegar yang memenuhi pikiran, jantung, aliran darah, sumsum tulang, dan rongga Lumian lenyap seluruhnya.
Fiuh… Lumian menghela nafas, memegangi lampu karbida saat dia menavigasi bawah tanah yang gelap gulita.
Meski percakapannya singkat, hal itu menguras tenaganya.
Dalam pandangan dunia Lumian sebelumnya, korupsi hanyalah—korupsi. Pada tingkat ekstrimnya, itu sebanding dengan kekuatan yang diberikan oleh dewa jahat. Konsep Malaikat yang terbelenggu di dalam dirinya melampaui impian terliarnya!
Di tengah reruntuhan Desa Cordu, di atas gunung berwarna merah tua, berdiri tubuh raksasa berkepala tiga, berlengan enam—sebuah kapal yang dirancang untuk Malaikat yang datang. Masih menjadi misteri seberapa besar penyimpangannya dari Malaikat yang bonafid, tapi itu sudah membuat Lumian merasa tak terkalahkan.
Seandainya dia tidak mengingat perbuatan keji mereka, dia mungkin akan tergoda untuk mencobanya.
Dari tempatnya berdiri, bersumpah setia kepada Matahari Terik Abadi dan Dewa Mesin dan Uap sepertinya tidak ada bedanya dengan tunduk pada keberadaan tersembunyi yang dikenal sebagai Keniscayaan. Kemungkinan terburuknya, dia akan kehilangan dirinya sendiri.
Mendapatkan kembali ketenangannya, indra Lumian tiba-tiba terasa kesemutan. Dia melesat ke ceruk samping, menggunakan kerikil lepas untuk mematikan lampu karbida.
Beberapa saat kemudian, langkah kaki tergesa-gesa dari tiga orang bergema dari terowongan di dekatnya, segera ditelan oleh kegelapan pekat.
Trier Bawah Tanah juga merupakan pusat aktivitas… Lumian menunggu beberapa menit sebelum menggali lampu karbida dan bergabung kembali dengan jalur menanjak.
Interupsi tersebut memungkinkan dia untuk mengumpulkan pikirannya dan mempertimbangkan sebuah teka-teki.
Mengingat korupsi di dalam dirinya adalah entitas hidup, domain Malaikat Tak Terhindarkan, Termiboros, mengapa permohonannya untuk mendapatkan anugerah berhasil?
Termiboros bukan hanya kekuatan mentah yang tidak memiliki kesadaran, yang secara otomatis merespons ritual yang “benar”. Dia bisa saja menolak pemberian anugerah itu.
Mungkinkah pemenjaraan-Nya begitu berat sehingga Dia bahkan tidak bisa memilih untuk menolak ritual tersebut? Pikiran itu membuat Lumian menyadari mengapa Termiboros sangat ingin melarikan diri.
Menurut Madam Magician, dengan setiap anugerah yang Dia berikan, Termiboros akan sedikit melemah, dan korupsi yang terkait akan berkurang.
Pada saat yang sama, segel yang dipasang oleh keberadaan agung tidak akan mengendur. Ketika kekuatan Termiboros memudar, Dia akan terbelenggu di ambang kepunahan. Pada akhirnya, bahkan kesadaran-Nya mungkin akan hilang.
Lumian menenangkan diri dan mulai mengulangi ucapan Termiboros.
Yang Tua Hebat, Di Atas Urutan, dia mengatakan Yang Tua Hebat dan Di Atas Urutan…
Kepala Lumian berdebar-debar, seolah-olah ada sesuatu yang mencoba keluar dari tengkoraknya, begitu dia membahas topik ini.
Dia tiba-tiba menghentikan ingatannya dan bergumam pada dirinya sendiri, sisa rasa takut masih ada, Hanya dengan memiliki pengetahuan tertentu dapat menimbulkan bahaya yang serius? Seandainya aku tidak dilindungi oleh segel keberadaan agung, apakah aku akan mati atau menderita kelainan?
Saya sedang mempertimbangkan untuk mengeksploitasi keputusasaan Termiboros untuk melarikan diri, untuk mengeringkannya dengan memaksanya untuk merespons sihir ritual, sehingga meningkatkan kemungkinan keberhasilan dan dampak akhirnya. Tapi sepertinya Malaikat punya banyak tipu muslihat untuk menipuku, bahkan dalam keadaan dipenjara…
Saya harus melangkah dengan hati-hati. Sebelum saya benar-benar memanfaatkan Termiboros, saya harus meminta Nyonya Penyihir memverifikasi rencana saya untuk mengetahui adanya kekurangan.
Dalam hal ini, Lumian ragu bahwa wakil presiden Masyarakat Riset Babun Berambut Keriting, Hela, akan memberikan saran yang tepat. Hanya Nyonya Penyihir, yang dengan mudah bisa masuk dan keluar dari putaran waktu dan dengan mudah mengatasi raksasa di puncak gunung merah, yang layak dipercaya.
Tersesat dalam pusaran pikiran, Lumian, dengan lampu di tangan, menavigasi jalan kembali ke tingkat yang ditandai dengan nama jalan, memanfaatkan intuisi dan ingatan Hunter yang terasah.
Dia mencoba berteriak dengan nada pelan, “Termiboros…”
Tidak ada jawaban yang datang.
Lumian bermaksud untuk menanyakan apakah Malaikat, yang dipenjara di dalam dirinya, mengetahui kejadian di Cordu. Setelah pemeriksaan yang cermat, dia menyimpulkan bahwa Termiboros kemungkinan besar masih berada dalam kegelapan.
Termiboros baru muncul di Cordu pada puncak ritual sebelum dibelenggu. Dia tidak menyadari detail rumitnya.
Fiuh… Lumian menghela nafas, mengamati kondisinya saat ini.
Ramuan Provoker miliknya telah dicerna lebih lanjut. Hal ini mirip dengan merangkum prinsip tindakan yang baru.
Bisakah menghasut entitas superior mempercepat pencernaan ramuan Provoker? Ah ya, ini adalah entitas peringkat tinggi dalam domain Inevitability. Di satu sisi, ini adalah tip takdir. Ini agak sejalan dengan prinsip yang telah saya simpulkan… Lumian merenung sambil tertawa.
Kalau bukan karena Termiboros yang diam, dia pasti sudah mengaduk-aduk Dia tiga kali sehari, seperti jam makan!
Merenungkan hal ini, Lumian merasa bahwa mendorong Malaikat untuk mencerna ramuan ini bukanlah suatu pertukaran yang layak.
Dia berhipotesis dua alasan. Pertama, Termiboros disegel dan memberikan ancaman yang relatif rendah. Kedua, Termiboros tidak benar-benar terhasut.
Sambil menggelengkan kepalanya, Lumian menahan pikirannya, mengesampingkan masalah yang solusinya tidak dapat dia lakukan.
Dia menelusuri kembali langkahnya ke Rue Anarchie di bawah tanah dan menaiki tangga batu menuju permukaan.
Setelah mematikan lampu karbida dan kembali ke Auberge du Coq Doré, Lumian langsung melihat Charlie bertengger di tangga di luar.
Charlie menghisap rokoknya, menatap langit putih keabu-abuan dengan wajah muram.
“Ada apa?” Lumian duduk di sebelah Charlie.
Charlie menghela nafas. “Nona Ethans sudah pindah.”
“Bukankah itu bagus?” Lumian bertanya, senyumnya tak tergoyahkan.
Charlie tergagap, berhenti sejenak sebelum mengakui, “Ya, memang benar. Terlalu banyak orang di sekitar sini yang mengenalnya dan perbuatannya. Mendesah…”
Lumian mendecakkan lidahnya dan bangkit, mendekati penjual Whiskey Sour dan menghadiahkan koin tembaga senilai 5 kopet.
“Setengah liter Apple Whiskey Sour.”
Penjual itu menjawab sambil tersenyum, “Baiklah.”
Dia akhirnya menuangkan Lumian lebih banyak dari volume minuman keras yang diminta.
Alis Lumian berkerut, tapi dia menahan diri untuk bertanya. Dia berjalan kembali ke Charlie, duduk, dan dengan acuh tak acuh berkomentar, “Sepertinya pria Whiskey Sour itu mengenaliku?”
Charlie terkekeh.
“Dia mungkin tahu kamu anggota Savoie Gang. Bukan, Savoie Mob.”
Lumian menyesap Whiskey Sour-nya, bertanya, “Bagaimana dia bisa tahu?”
Charlie berdehem.
“Setelah menyampaikan kabar ini kepada Nona Ethans tadi malam, saya pergi ke bar bawah tanah untuk minum dan menyebutkan pelantikan Anda ke dalam Savoie Mob dan pengambilalihan Auberge du Coq Doré.”
Sebuah gambaran jelas terlintas di benak Lumian:
Charlie, dengan bir di tangan, memanjat ke meja bundar kecil, mengayunkan lengan pendeknya.
“Hadirin sekalian, pinjamkan telingamu! Anda tidak akan percaya kejutan yang terjadi di motel hari ini! Ciel, penghuni Kamar 207 kami, sekarang yang memimpin Savoie Mob dan telah mengirimkan pengepakan Poison Spur Mob!”
Sambil menghela nafas panjang, Lumian menoleh ke arah Charlie dan menyindir, “Kamu hanya khawatir polisi tidak akan datang mengetuk pintuku, bukan?”