168 Sasaran Doa
Saat Lumian berjalan, kegesitannya sangat berguna dalam menghindari server yang sibuk dengan nampan makanan dan pelayan yang mengembalikan peralatan bekas.
Dia mendesak ke depan hingga mencapai dapur, hanya untuk menemukannya berantakan total.
Tumpukan peralatan yang belum dicuci tergeletak sembarangan di wastafel, dilapisi minyak berminyak. Dua pelayan pencuci piring berdiri di dekatnya, tanpa kenal lelah menggosok tumpukan piring yang tak ada habisnya.
Kompor tersebut mengeluarkan api kuning yang ganas, mengubah ruangan kecil itu menjadi api yang terik. Keringat membasahi wajah semua orang saat mereka bekerja keras.
Tiga koki, mengenakan celemek putih, masing-masing menyiapkan hidangannya sendiri. Mereka kadang-kadang mencicipi ramuannya dengan mencelupkan jari mereka ke dalam saus atau mencicipi sepotong, sambil menyeka tangan mereka dengan celemek sebelum melanjutkan ke hidangan berikutnya.
Setelah koki menyetujuinya, para pelayan akan menyingkirkan piring-piring itu, tanpa menyadari fakta bahwa ibu jari mereka sering menyentuh makanan dan sup kental. Mereka tidak memedulikannya sama sekali.
Para pembantu dapur bergegas mengelilingi para juru masak, memotong sayuran, menangani ikan, merapikan bahan-bahan, membuang sampah, dan mengambil berbagai bumbu dan perbekalan. Mereka tidak pernah berhenti berupaya, namun dapur tetap berantakan. Daun sayur, sisik ikan, dan kulit buah berserakan, berminyak dan berserakan di lantai, dekat kompor, dan dekat wastafel.
Keributan para koki dan pembantu dapur memenuhi udara dengan teriakan dan makian, menciptakan simfoni yang kacau balau.
Lumian bisa dengan mudah salah mengartikannya sebagai medan perang jika dia memejamkan mata dan mendengarkan dengan cermat.
Memanfaatkan pemandangan yang kacau ini, Lumian dengan sigap menavigasi kerumunan yang sibuk dan mencapai lemari yang penuh dengan bahan-bahan. Dengan menggunakan sekat, pegangan, dan pipa gas dan air berwarna putih keabu-abuan, dia dengan terampil naik ke langit-langit dan menyelinap ke dalam lubang ventilasi.
Bau minyak dan asap yang menyengat menyerang indra Lumian, hampir membuatnya kewalahan.
Namun dengan toleransi seorang Biksu Sedekah terhadap lingkungan ekstrim, dia mendorong dirinya ke depan, merangkak melalui lubang ventilasi dan sesekali naik lebih tinggi.
Setelah sekitar sepuluh detik, dia menjulurkan kepalanya dari atas kamar mandi di lantai dua.
Memastikan pantai aman, Lumian dengan tangkas melompat turun dan dengan cepat berjalan menuju pintu, dengan hati-hati mengamati kedua ujung koridor secara rahasia.
Daerah itu sangat sunyi, hanya ada dua antek yang menjaga tangga, fokus mereka hanya di lantai pertama. Mereka tidak memedulikan apa yang ada di belakang mereka.
Lega, Lumian menghela nafas dan menentukan sasarannya. Sambil berjongkok, dia melompat ke kamar sebelah.
Meski pintunya terkunci, Lumian tidak menemui kendala yang tidak bisa dia atasi. Memanfaatkan kawat setengah putus yang dibawanya, dia berhasil membuka pintu kayu itu setelah beberapa kali mencoba.
Seperti yang dijelaskan Jenna, kamar kecil yang terhubung dengan kamar “Hammer” Ait tidak memiliki ambang jendela yang menonjol. Itu hanya memiliki langkan dekoratif, hampir tidak menyediakan cukup ruang untuk berdiri di sisinya.
Bahkan bagi seorang Pemburu, melompat dari ambang jendela ke langkan sempit merupakan tantangan besar dan menuntut keseimbangan sempurna.
Untungnya, Lumian memiliki kelenturan luar biasa sebagai seorang Penari, hampir melampaui batas kemampuan manusia.
Setelah mengamati dengan cermat, dia melompat dan mendarat tepat di langkan dengan kaki kanannya. Sisi kirinya goyah, mengancam akan menjatuhkannya.
Berjongkok, dia memperlihatkan hanya separuh kepalanya, diam-diam mengintip ke dalam ruangan.
Pintu kamar kecil terbuka sedikit, dan sesekali mafia lewat.
Lumian melatih kesabaran, mempelajari gerakan mereka hingga dia menemukan suatu pola. Memanfaatkan celah yang tepat ketika pintu kamar mandi untuk sesaat tidak dijaga, dia dengan terampil membuka jendela menggunakan belati Hedsey dan memanjat masuk.
Mempertahankan ketenangan dan kepercayaan diri, dia dengan cepat menutup jendela kaca sebelum bergegas ke ruang di bawah bak mandi, menyembunyikan dirinya dengan tirai yang terbuka.
Lumian, setelah berhasil menyusup ke tempat itu, mengatur beberapa barang penting di posisi yang mudah dijangkau. Dia meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa ulang lokasi mereka, memastikan dia tidak panik.
Berdiri di sana tak bergerak, dia menajamkan telinganya untuk menangkap aktivitas di ruangan sebelah.
“Hammer” Ait sesekali bertanya tentang penghasilan mereka baru-baru ini kepada manajer ruang dansa, memarahi bawahannya dengan marah, atau terlibat dalam percakapan genit dengan penari bintang, disertai dengan gerakan yang tampak intim.
Beberapa saat kemudian, ketika pengelola ruang dansa dan penari bintang itu berangkat, Ait tampak bangkit dari tempat duduknya dan mulai berjalan mondar-mandir perlahan.
Dia berbicara kepada para mafia di ruangan itu, dengan mengatakan, “Pada hari-hari berikutnya, kirim semua anak buahmu dan suruh mereka ‘mengunjungi’ setiap individu di wilayah kita. Saya ingin Anda memastikan bahwa kami mengetahui siapa yang dapat terpilih sebagai anggota parlemen distrik pasar pada pemilu minggu depan!”
Oh, jadi massa Anda ikut campur dalam pemilihan parlemen? Lumian merasakan campuran antara keterkejutan dan kekurangannya.
Pertumbuhan massa Trier tidak mungkin terjadi tanpa dukungan apa pun. Mereka memelihara hubungan baik dengan departemen kepolisian dan tokoh-tokoh berpengaruh di dalamnya, menikmati perlindungan dari tokoh-tokoh politik yang berkuasa, atau bertindak sebagai penegak hukum bagi para pedagang berpengaruh. Yang terakhir ini tidak diragukan lagi memiliki hubungan dengan pejabat tinggi pemerintah, eselon atas Gereja, dan jenderal militer.
Lumian tidak pernah menyangka bahwa dalang di balik Poison Spur Mob memiliki keberanian untuk bersaing memperebutkan kursi parlemen. Dia awalnya berasumsi bahwa ambisi mereka hanya akan menjadi komisaris polisi distrik pasar atau anggota Dewan Kota Trier.
Intis berfungsi sebagai republik parlementer, dimana anggota parlemen mewakili berbagai daerah pemilihan dan membentuk Konvensi Nasional. Konvensi ini mempunyai wewenang untuk menunjuk presiden, perdana menteri, yang pada gilirannya mengangkat menteri-menteri—walaupun keputusan mereka memerlukan persetujuan Konvensi.
Konvensi Nasional juga mempunyai kekuasaan untuk membuat undang-undang, menyatakan perang, dan menentukan anggaran pemerintah. Setiap anggota parlemen mempunyai pengaruh dan otoritas yang besar.
Saat ini, Konvensi Nasional terdiri dari lebih dari 300 orang, dan sepersepuluh dari mereka adalah mantan bangsawan. Keluarga Sauron, yang pernah menjadi bagian dari garis keturunan kerajaan, menjabat sebagai pemimpin mereka. Kursi yang tersisa dialokasikan berdasarkan status ekonomi berbagai provinsi dan wilayah, khususnya Wilayah Besar Trier yang makmur.
Trier, baik dalam hal populasi atau kekuatan ekonomi, tidak ada bandingannya di Intis dan Wilayah Greater Trier. Ia memegang hampir 40 kursi di Konvensi Nasional.
Sekitar 40 kursi ini didistribusikan ke 20 distrik, yang dapat menampung sedikitnya satu anggota parlemen atau sebanyak empat hingga lima anggota. Perwakilan-perwakilan ini juga memegang posisi ex officio sebagai anggota dewan di Dewan Kota.
Le Marché du Quartier du Gentleman, sebuah daerah pemilihan yang relatif kecil, hanya memiliki satu kursi di Konvensi Nasional. Individu yang dipilih untuk mengisi kursi ini akan memiliki kekuasaan dan pengaruh yang sangat besar di wilayah tersebut.
Saat ini, Partai Nasional yang berkuasa, Partai Pencerahan yang populer, dan Partai Revolusioner, yang berupaya mengatasi kelemahan yang ada, dengan penuh semangat mempersiapkan pemilu Konvensi Nasional yang akan datang.
Partai yang memperoleh mayoritas sederhana dalam Konvensi akan menjadi partai penguasa baru. Jika tidak, mereka harus bernegosiasi, berkompromi, dan berkoalisi dengan partai lain.
Selain Partai Nasional, Partai Pencerahan, dan Partai Revolusioner, Intis juga memiliki Partai Kaisar (penganut restorasi yang mendukung pemerintahan Roselle) dan Carbonari. Mereka menyuarakan ketidakpuasan terhadap sistem yang berlaku saat ini dan berusaha mewujudkan perubahan melalui kekerasan.
Para mafia menjawab satu demi satu, meyakinkan “Hammer” Ait bahwa tidak akan ada yang salah.
Namun, mereka tetap bungkam mengenai faksi atau kandidat mana yang mereka dukung, sehingga membuat Lumian merasa kecewa.
Beri tahu saya!
Setelah memberi pengarahan kepada mereka tentang pemilihan, “Hammer” Ait menginstruksikan bawahannya, dengan mengatakan, “Pergi sebentar. Kembalilah hanya ketika aku memanggilmu.”
Apa rencananya? Penyadapan Lumian mengejutkannya.
Tak lama kemudian, para mafia meninggalkan ruangan, meninggalkan “Hammer” Ait sendirian.
Lumian menahan diri untuk tidak segera mengambil tindakan. Setelah menganalisis dengan cermat, dia yakin bahwa konfrontasi antara dirinya dan Hammer Ait di kamar mandi akan memiliki dampak yang lebih tepat sasaran daripada terlibat di luar, bahkan tanpa menggunakan Fallen Mercury.
Ruangan di baliknya menjadi sunyi senyap. Lumian menajamkan telinganya dan berhasil menangkap suara-suara samar.
Sepertinya “Palu” Ait bergumam pada dirinya sendiri, “Pelindung Orang Jahat… Wanita yang Melahirkan Dewa…”
Wanita yang Melahirkan Dewa? Kedengarannya mengesankan… Apakah Ait berdoa kepada suatu entitas rahasia? Ada sekitar empat atau lima kalimat, dan itu lebih merupakan deskripsi? Itu menyimpang dari templat tiga bait biasanya… Lumian membuat tebakan kasar tentang apa yang sedang dilakukan “Hammer” Ait.
Mengenai kepada siapa dia berdoa, Lumian bahkan tidak bisa berspekulasi berdasarkan deskripsi terfragmentasi yang hampir tidak dia dengar.
Itu berada di luar jangkauan pengetahuan mistisismenya saat ini.
Lumian merasakan perasaan jahat yang samar-samar muncul dari ruangan di luar.
Memang benar, seolah-olah ruangan itu sendiri telah berubah menjadi jahat.
Sambil menahan napas, Lumian menenangkan diri, menahan diri untuk tidak mendengarkan kekacauan di luar.
Setelah beberapa saat, suasana seram menghilang, dan semuanya kembali normal.
Lumian menghela napas perlahan, memanaskan telapak tangannya.
Saat itu juga, “Hammer” Ait memanggil bawahannya yang sebelumnya telah meninggalkan ruangan untuk kembali.
Lumian terus menunggu waktunya.
Detik berganti menit hingga akhirnya, dia mendengar langkah kaki terberat mendekati kamar mandi.
Itu milik “Palu” Ait. Lumian sudah membedakan suaranya.
Dengan cepat, dia mengambil tabung logam bertanda simbol.
Membuka tutupnya, dia memasukkan bola kertas tipis yang sudah diremas ke dalam botol.
Beberapa detik sebelum langkah kaki mendekati kamar mandi, Lumian mengambil bola kertas dan menutup tutupnya.
Dia kemudian merobek bola kertas itu menjadi dua dan memasukkan masing-masing bagian ke dalam lubang hidungnya.
Bau busuk, mengingatkan pada kotoran yang difermentasi, menyerang indra Lumian, hampir membuatnya menangis. Tangan kanannya secara naluriah bergerak untuk mengeluarkan bola kertas tipis itu.
Dengan tekad besar dan ketahanan seorang Biksu Sedekah yang terbiasa dengan lingkungan ekstrem, Lumian menjalankan kendali. Ekspresinya berubah, dan otot-ototnya bergerak sedikit ketika dia berdiri di sana, mengambil tabung logam lain yang sebagian besar berisi gas. Dia membuka tutupnya.
Dentang!
“Hammer” Ait menutup pintu kamar kecil dan mendekati toilet.
Ruangan itu sekarang menjadi tertutup sebagian. Hanya celah antara pintu dan jendela yang memungkinkan sedikit udara segar masuk.
Ya, pertemuan mengerikan menantinya… Lumian mengamati fluktuasi keberuntungan targetnya, diam-diam melemparkan tabung logam terbuka ke udara, membiarkan gas tak berwarna dan tak berbau di dalamnya menyebar dan memenuhi kamar mandi.
Ini adalah obat penenang yang dibuat oleh Hedsey yang sesat. Bahkan menciumnya dari jarak dekat bisa sangat melemahkan kekuatan Assassin!
Ini ideal untuk ruang terbatas dan sebagian tertutup seperti kamar mandi.
Ini adalah jebakan yang Lumian buat untuk “Hammer” Ait!
Tentu saja, gas memerlukan waktu untuk menyebar ke seluruh kamar mandi dan menimbulkan efek sampai batas tertentu. Lagipula, Lumian sendiri tidak menghirupnya dalam jarak dekat.
Apa yang perlu dilakukan Lumian selanjutnya adalah mencegah “Hammer” Ait meninggalkan kamar mandi atau membiarkan siapa pun di luar membuka pintu.
Dia meletakkan tabung logam terbuka di tepi bak mandi dan mengambil pistol Jenna, mengarahkannya ke toilet melalui tirai.