232 Pembiayaan Kegiatan
Ordo Salib Besi dan Darah… tampaknya memiliki beberapa rencana penting yang sedang dikerjakan… Lumian akhirnya memahami maksud sebenarnya dari Tuan K yang membujuknya untuk bergabung dengan gerombolan.
Ordo Salib Besi dan Darah—sebuah organisasi yang sama-sama tertutup—tampaknya terkait dengan persaingan keyakinan dan situasi Trier.
Keingintahuan muncul dalam dirinya, Lumian bertanya, “Apa sebenarnya Ordo Salib Besi dan Darah itu?”
Semakin Lumian mengerti, semakin dia cenderung melakukan tindakan yang akan mendapatkan persetujuan Gardner Martin.
Tuan K tertawa kecil. “Izinkan Gardner Martin mencerahkan Anda secara pribadi. Jika Anda memiliki pengetahuan tentang keadaan mereka sebelum mereka mengungkapkannya kepada Anda, kemungkinan besar mereka akan menyadari adanya masalah.”
Jadi, kamu menemukan buronan, anak desa sederhana sepertiku untuk menjadi mata-mata? Anda menginginkan seseorang dengan latar belakang yang bersih dan sederhana? Lumian merenung, mengangguk sambil berpikir.
Pikirannya melayang ke barang misterius yang diselundupkan Gardner Martin ke Trier melalui Rat Christo, serta dukungan yang diberikan Savoie Mob kepada Hugues Artois. Setelah dua detik merenung, Lumian menyuarakan kecurigaannya, “Mungkinkah rencana Ordo Salib Besi dan Darah dihubungkan dengan Hugues Artois?”
Dengan suara serak Mr. K menjawab, “Menurut informasi yang kami kumpulkan, itu hanya salah satu komponen, bukan komponen utama.”
Begitu… Lumian kemudian memulai topik “manusia cermin” sebelum melanjutkan, “Gardner Martin sepertinya sadar bahwa barang yang dia bawa untuk diangkut dengan karavan penyelundupan dapat memicu insiden serupa.”
Tuan K terdiam sesaat sebelum berbicara, “Saya curiga barang itu sangat penting. Ini adalah masalah yang harus Anda selesaikan. Jangan khawatir. Pesanan Aurora kami berlimpah dengan imbalan. Jika waktunya tiba, Anda dapat mengajukan permintaan apa pun.”
Saat Lumian hendak mengucapkan kata-kata dalam hati, “Bantu aku menghidupkan kembali adikku,” Mr. K menambahkan, “Selama itu masih dalam kekuatanku.”
Sangat mudah… Jika saya benar-benar menjadi anggota resmi Ordo Salib Besi dan Darah dan mendapatkan akses terhadap informasi terkait, mereka pasti akan memberi saya hak istimewa tertentu. Dan pada gilirannya, saya bisa mencari hadiah dari Aurora Order. Ya… Ini sama saja dengan memenuhi misi Nyonya Penyihir. Dia tidak akan menolakku, pembawa kartu Minor Arcana… “Perlakuan” seperti itu jarang terjadi—menerima tiga hadiah untuk satu tugas… Saat Lumian menghela nafas dalam diam, dia berasumsi tidak masalah jika dia menghadapi penolakan.
“Saya sekarang memerlukan sejumlah dana untuk usaha saya di masa depan.”
Tujuan dari dana ini adalah untuk meningkatkan kekuatan pribadi Lumian dan membangun “fondasi yang kokoh” untuk menyelesaikan misinya.
Tuan K mengangguk. “Tidak masalah. Saya akan memberi Anda 10.000 verl d’or nanti. Ini adalah salah satu keuntungan bergabung secara resmi dengan Aurora Order kami dan berpartisipasi dalam misi berisiko tinggi.”
Di Intis, “keuntungan” adalah istilah umum yang diciptakan oleh Kaisar Roselle.
Sangat murah hati… Pada saat itu, dia bertanya-tanya apakah dia harus mencari lebih banyak organisasi rahasia seperti ini, hanya untuk menikmati fasilitas keanggotaan tambahan.
Bangkit dari tempat duduknya, Mr. K mengulurkan tangannya dan mulai memutari Lumian secara perlahan.
Saat dia berjalan, dia berbicara dengan nada serius, “Tuhanku adalah makhluk agung yang menciptakan dunia ini, ayah dari semua makhluk hidup.”
“Kita semua berasal dari-Nya, membawa esensi ilahi yang Dia anugerahkan kepada kita.”
“Keilahian ada dalam setiap makhluk hidup, dan tidak ada seorang pun yang lebih mulia dari yang lain. Kami membedakan status kami berdasarkan kedekatan kami dengan Tuhan kami dan kemampuan kami untuk menerima ajaran-ajaran-Nya.”
“Melalui keilahian kita bersama, kita dapat mengonsumsi ramuan, menghadapi cobaan, dan mengumpulkan lebih banyak kekuatan ilahi. Pada akhirnya, kita bisa menjadi malaikat yang mengabdi kepada Tuhanku…”
Apakah dia sedang berkhotbah? Lumian mau tidak mau merasa bahwa ada kesamaan antara kata-kata Tuan K dan kisah Nyonya Penyihir tentang Sang Pencipta asli—Yang Tertua—yang memecah-mecah dan mewujudkan karakteristik Beyonder yang berbeda. Mereka tampaknya memiliki esensi yang sama.
Hal ini membuatnya curiga bahwa Pencipta Sejati Ordo Aurora berhubungan dengan Yang Tertua.
Hampir lima belas menit berlalu, Mr. K mengakhiri khotbahnya dan membuat tanda salib di dadanya, mulai dari atas lalu berlanjut ke bawah, kiri, dan kanan.
“Segala puji bagimu, pencipta segala sesuatu. Segala puji bagimu yang memikul beban dosa dunia.”
Lumian mengikutinya, memberikan kata-kata pujiannya sendiri.
Mr K kemudian melanjutkan untuk memperkenalkan Aurora Order.
“Saat ini kami memiliki total tujuh Orang Suci dan dua puluh dua Orakel, masing-masing diberi nama kode alfabet, tersebar di berbagai lokasi…”
Masih ada 21 individu sekuat Mr.K? Para Orang Suci adalah demigod Urutan 4 dan Urutan 3 yang memiliki keilahian. Dan total ada tujuh di Aurora Order? Lumian terkejut dengan wahyu ini.
Ordo Aurora jauh lebih hebat dari yang dia perkirakan!
Mengenai apakah ada sosok setingkat malaikat, Mr. K tidak menyebutkannya, membuat Lumian bertanya-tanya.
Mengakhiri perkenalan, Mr. K memegang jari telunjuk kanannya dengan tangan kiri dan merobeknya. Dia kemudian melemparkannya ke Lumian, jarinya berlumuran darah.
“Gunakan pada saat sangat dibutuhkan.”
Lumian menangkap jarinya, darahnya sudah membeku, dan membayangkan rasa sakit yang pernah dia alami sebelumnya.
Meskipun dia tidak takut akan rasa sakit atau cedera dalam pertempuran dan bisa menusuk dirinya sendiri tanpa ragu-ragu bila diperlukan, dia tidak bisa begitu saja mencabut jarinya tanpa alasan, seperti yang dilakukan Mr.K.
Dalam beberapa saat, sebuah jari baru muncul dari tangan Mr. K, kulitnya cerah dan tidak bercacat.
Dengan pertemuan yang dijadwalkan pada jam 9 malam, Lumian mendapatkan 10.000 verl d’or dan berjalan ke perpustakaan jurnal lama Psychic, sebuah gedung enam lantai mewah berwarna putih yang terletak di 19 Rue Scheer. Dia tinggal di sana sampai jam 6 sore
Kemudian, dia dengan santai menemukan restoran terdekat dan menghabiskan 2 verl d’or untuk set makanan murah.
Makanannya termasuk sebotol anggur merah biasa, semangkuk sup, tiga hidangan, hidangan penutup, dan persediaan roti tanpa batas.
Lumian memilih menu yang tersedia, memilih beef chowder, daging kelinci rebus, dan seporsi kembang kol panggang.
Saat pertemuan dimulai, Lumian, yang sudah memiliki Racun Kalajengking, menjual darah monster air, sisik beracun, dan barang-barang lain yang tidak berguna, memberinya 100 verl d’or.
Sejauh ini, dia telah mengumpulkan total 14.710 verl d’or dan 24 coppet uang tunai, sebagian besar adalah milik Tuan K.
Hal ini membuatnya yakin bahwa dia dapat mengumpulkan 30.000 verl d’or yang tersisa dalam kurun waktu singkat.
Jika dia meminjam sedikit di sini dan mengantongi sedikit di sana, ditambah dengan rampasan perang, bukankah dia akan punya cukup?
Sesaat sebelum jam 11 malam, Lumian kembali ke Le Marché du Quartier du Gentleman.
Ruhr dan Michel, penghuni lantai tiga yang mencari nafkah dengan menjual foto street maîtresse d’atelier dekat stasiun lokomotif uap Suhit, sedang mengangkut tas kain berwarna kuning muda yang menggembung menaiki tangga.
Lumian melirik penasaran ke arah duo berambut putih itu dan bertanya, sedikit bingung, “Sudah terlambat?”
Dia tahu bahwa Ruhr dan Michel juga bekerja sebagai pemulung paruh waktu, pernah bertemu mereka beberapa kali sebelumnya. Namun, dia ingat bahwa pekerjaan mereka biasanya berakhir pada pukul sembilan.
Ruhr, yang mengenakan pakaian compang-camping dengan sedikit bungkuk di punggungnya, tersenyum dan menjawab dengan sentuhan kegembiraan, “Malam ini, kantor anggota parlemen mengadakan pesta perayaan dan membuang banyak sampah berharga. Kami menunggu sampai tas tidak dapat lagi menampung sebelum kembali.”
Anggota kantor parlemen distrik pasar sedang merayakan terpilihnya Hugues Artois? Lumian mengangguk halus dan berjalan melewati pasangan lansia itu, menuju Kamar 207.
Sebelum menyalakan lampu karbida, dia melihat kertas putih terlipat persegi di atas meja, diterangi oleh cahaya bulan merah samar yang mengalir melalui jendela.
Melihat kertas yang terlipat rapi, Lumian menduga itu adalah surat dari Nyonya Penyihir.
Formula ramuan Pyromaniac? Apakah dia menyuruh pembawa pesan meninggalkan formula ramuan Pyromaniac di sini sebelum kedatanganku? Apakah dia begitu yakin dengan kemampuanku untuk menjadi anggota resmi Ordo Aurora? Atau apakah dia punya hal lain yang perlu diberitahukan kepadaku? Pikiran-pikiran ini melintas di benak Lumian saat dia menyalakan lampu karbida, mengambil kertas putih, dan dengan hati-hati membuka lipatannya.
“Misi Anda selanjutnya adalah menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Pak K. Apakah Anda mengerti maksud saya?
“Formula ramuan Pyromaniac:
“Bahan utama: Kelenjar Salamander Api, inti Magma Elf;
Bahan pelengkap: 50 mililiter darah Salamander Api, 10 gram bubuk Magma Pyroxene, 10 gram bubuk Redcrown Balsam, 10 tetes ekstrak Sun Star.
“Penggunaan: Bagaimana menurut Anda?”
Dia benar-benar menuliskan bahan utamanya… Apakah ini berarti aku memerlukan bagian pelengkap untuk ramuannya? Apakah Nyonya Penyihir juga tertarik mengungkap situasi Ordo Salib Besi dan Darah saat ini? Bagaimana dia tahu kalau hari ini adalah hari dimana Mr. K akan menugaskanku tugas ini? Ataukah dia mengabaikan niat Mr. K begitu saja? Apakah dia hanya berharap aku bisa mendapatkan lebih banyak kepercayaan Tuan K dan secara bertahap menjadi anggota inti Ordo Aurora? Lumian cenderung pada kemungkinan pertama, tapi dia tidak bisa mengabaikan kemungkinan terakhir.
Untuk saat ini, dia tidak punya pilihan selain mengikuti instruksinya.
Setelah menghadiri dua pertemuan mistisisme, Lumian telah mengembangkan pemahaman tertentu tentang nilai formula ramuan itu. Dia tahu bahwa formula ramuan Pyromaniac yang dimilikinya setidaknya bernilai 30.000 verl d’or.
Jika dia menjualnya, dia bisa menukarnya dengan karakteristik Pyromaniac Beyonder.
Tentu saja, gagasan ini hanya sesaat. Tanpa persetujuan jelas dari Nyonya Penyihir, dia tidak berani menerimanya.
Bukankah itu setara dengan menukar formula ramuan Nyonya Penyihir dengan karakteristik Pyromaniac Beyonder miliknya?
Sebaliknya, Lumian menemukan rencana yang lebih layak, terinspirasi oleh skema perdagangan populer di Intis yang juga dikenal sebagai Commercial Paradise atau Financial Empire.
Rencana tersebut memerlukan uang muka sebesar 10.000 verl d’or, dengan sisa 20.000 harus dibayar secara mencicil selama setahun, bersama dengan bunga 10 hingga 15%.
Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Lumian, yang merasakan kemungkinan besar Nyonya Penyihir memiliki keilahian, menolak gagasan itu.
Dia sudah mengumpulkan hampir setengah dari dana yang dibutuhkan. Tidak perlu mengambil risiko menyinggung demigod dengan menegosiasikan cicilan.
Sekalipun Harvest Sacrifice tidak memberikan harga yang memuaskan atau Franca hanya memiliki sedikit tabungan karena gaya hidupnya yang boros, Salle de Bal Brise masih memiliki sejumlah besar uang tunai di brankasnya. Sebagai pelindung ruang dansa, apa salahnya menggelapkan sejumlah kecil uang?