428 Insinerasi
Biara Hati Kudus? Biara terbesar di Gereja Matahari Abadi Trier? Mengapa Albus Medici pergi ke sana? Mungkinkah dia adalah agen rahasia yang dikirim oleh Purifier ke dalam Iron and Blood Cross Order? Atau apakah Gardner Martin memerintahkannya untuk mengawasi Biara Hati Kudus? Pikiran Lumian berpacu dengan pertanyaan dan tebakan.
Saat dia maju sambil memegang lampu karbida, Iraeta buru-buru menyela dengan informasi lebih lanjut.
“Saya punya teman di Biara Hati Kudus. Saya sering pergi ke sana untuk minum bersamanya.”
Lumian, sejenak mengalihkan fokusnya dari Albus Medici, bercanda, “Bisakah para biarawan biara minum?”
Keduanya bergerak melalui lorong gelap, hanya dipandu oleh cahaya kekuningan dari lampu karbida.
Iraeta mengoceh, “Tentu saja bisa, tapi mereka tidak boleh minum minuman keras atau mabuk. Anggur yang diseduh oleh Biara Hati Kudus adalah yang terbaik yang pernah saya rasakan.”
“Apakah temanmu seorang biksu?” Lumian berjalan dengan kecepatan sedang, langkah kakinya bergema melalui lorong yang tampaknya tak berujung.
Iraeta tampak puas berbicara dengan Ciel dan tidak menyembunyikan apa pun.
“Ya, dia adalah anggota Persaudaraan Kecil dan menjabat sebagai pendeta pembaptisan keponakan saya. Belakangan, dia tidak bisa lagi mentolerir pendeta katedral yang menuruti kesenangan dan memilih menjadi biksu. Dia bergabung dengan Biara Hati Kudus dan saat ini mengawasi tempat pembuatan bir.”
Seorang anggota Persaudaraan Kecil, pembela kesederhanaan dan asketisme… Lumian menyimpulkan hal ini dan mengalihkan pembicaraan mereka.
“Seberapa sering Anda dan teman Anda melihat Albus Medici? Apa alasan kunjungannya ke Biara Hati Kudus?”
“Sekali saja,” gumam Iraeta. “Saya tidak menyibukkan diri dengan hal-hal seperti itu. Tidak ada biarawati di sana. Ketika saya melihatnya, dia sedang berjalan melalui koridor bersama seorang biksu dan memasuki bagian belakang biara.”
Tampaknya Albus Medici tidak masuk secara diam-diam atau karena takut ketahuan… Lumian menyimpulkan ini dari catatan Iraeta.
Di tengah pencarian topik yang tiada henti dari Penyair Iraeta, mereka berdua akhirnya melewati ruang patung lilin yang menakutkan, meninggalkan aula dengan pintu Harapan, Kegilaan, dan Kematian yang penuh teka-teki. Mereka menelusuri kembali langkah mereka ke istana bawah tanah.
Iraeta menghela nafas lega dan santai. Dia menggerutu, “Istana bawah tanah sangat berbahaya, dan ada makhluk dengan kemampuan supernatural. Poufer benar-benar membawa kami ke dalam petualangan di sini!
“Apakah dia berusaha membuat kita terbunuh?”
Anda semua telah dirusak oleh permainan King’s Pie berkali-kali. Aku ingin tahu apakah kamu benar-benar hidup… Lumian menahan diri untuk tidak menanggapi keluhan Iraeta secara langsung, memilih untuk tersenyum lucu sambil berkata,
“Sepertinya semakin kamu ketakutan dan tegang, kamu semakin suka berbicara.”
“Itulah yang membuat saya merasa hidup,” aku Iraeta. Dia mematikan lampu karbida saat mereka keluar dari istana bawah tanah melalui tangga spiral.
Lumian berbalik, menelusuri kembali langkahnya ke Pintu Kegilaan.
Dia belum menutup pintu ketika dia pergi. Meski belum mendekat, cahaya kekuningan dari lampu karbida membuat patung lilin itu tampak samar-samar, seolah sedang menunggu di kegelapan.
Lumian berhenti di depan pintu, perlahan membungkuk, dan meletakkan lampu karbida di tanah di depannya.
Kemudian, dia menegakkan tubuh dan mengalihkan pandangannya ke wajah patung lilin, ekspresi mereka membeku dalam kesakitan dan diselimuti bayang-bayang.
Crimson Fire Ravens mulai muncul di sekelilingnya, satu demi satu.
Karena Count Poufer telah menunjukkan niat buruk dengan membawa mereka ke kedalaman istana bawah tanah yang berbahaya—orang biasa mana pun pasti sudah mati—tidak ada alasan untuk menunjukkan rasa hormat kepada anggota keluarga Sauron, pemilik Kastil Angsa Merah!
Rencana Lumian sangat jelas: membakar patung lilin. Hal ini mempunyai beberapa tujuan. Pertama, mungkin membantu mencerna ramuannya. Kedua, hal ini dapat menghilangkan potensi ancaman terlebih dahulu, mencegah patung lilin menjadi hidup dan menyerang pada saat kritis. Terakhir, hal ini dapat menciptakan situasi kacau yang akan mengganggu rencana rahasia Count Poufer, menimbulkan keraguan dan kebingungan untuk eksplorasi mereka lebih lanjut.
Kekacauan seringkali menciptakan peluang.
Astaga! Astaga! Astaga! Dengan gerakan cepat, dia melepaskan serangan Crimson Fire Ravens yang melesat menuju patung lilin.
Setelah mengirimkan dua gelombang Fire Ravens, Lumian berlutut, menekan tangannya ke tanah.
Dari telapak tangannya, ular-ular berapi merayap keluar, berkelok-kelok melewati tumpukan patung lilin dan dengan cepat menyulutnya.
Hiruk pikuk ledakan terjadi saat kepala patung lilin itu meledak, dan bagian bawahnya dilalap api, menciptakan sangkar api merah.
Lilin berwarna putih daging yang menyusun tubuh mereka meleleh dengan cepat, berubah menjadi tetesan cairan atau melunak dan hancur, menjadikannya rapuh di bawah serangan ganda ledakan dan pembakaran.
Memukul!
“Otot” di salah satu patung lilin hancur total, menampakkan wajah baru.
Itu adalah wajah manusia!
Itu adalah manusia laki-laki yang telah kehilangan matanya dan sudah lama meninggal, wajahnya dipenuhi rasa sakit!
Secara diam-diam, lebih banyak lagi patung lilin yang melunak dan hancur.
Tanpa kecuali, ada mayat manusia di dalam setiap tubuh mereka.
Di antara mayat-mayat yang terbungkus dalam patung lilin tersebut terdapat laki-laki dan perempuan, beberapa dengan daging dan kulit terbuka, yang lain dengan kepala dan tubuh yang tampaknya dijahit secara kasar setelah kematian. Beberapa memiliki perut terbuka, usus mereka kusut dan dipenuhi lilin putih, menciptakan pemandangan yang mengerikan…
Kesamaan yang mereka miliki adalah ekspresi rasa sakit yang menghantui di wajah mereka, seolah-olah mereka telah mengalami kengerian yang tak terkatakan atau terjebak dalam mimpi buruk yang paling gelap.
Seperti yang diamati Lumian, lilin yang meleleh berubah menjadi cairan kental yang keluar dari wajah manusia yang telah meninggal. Seolah-olah jiwa-jiwa yang tersiksa ini menangis lega saat mereka menghadapi pelukan api yang memurnikan.
Di dalam patung-patung itu sebenarnya ada orang-orang sungguhan… Lumian, yang sering mengalami pemandangan mengerikan, mau tidak mau menjadi tegang, secara naluriah merasa jijik dan takut.
Dia akhirnya tahu ke mana perginya orang-orang biasa dari Kastil Angsa Merah yang menjadi gila dan memutilasi diri mereka sendiri dalam mimpi buruknya.
Lumian bangkit sambil memegangi lampu karbida. Api merah menyala dari tubuhnya, berubah menjadi meteor yang menyala-nyala yang melesat ke setiap sudut ruangan yang dipenuhi patung lilin, mengubahnya menjadi neraka.
Lilin berwarna putih daging itu mulai terbakar habis-habisan, memakan dirinya sendiri hingga tidak ada ruang tersisa untuk dilalap api.
Mata Lumian mencerminkan kobaran api merah dan air mata lilin kental di wajahnya yang pucat.
Dia tidak mengalihkan pandangannya tetapi memperhatikan dengan seksama.
Pada saat itu, dia memperoleh pemahaman baru tentang kemampuan pyromaniacnya. Prinsip akting ketiga yang tadinya samar-samar menjadi jelas.
Pyromaniac mendatangkan malapetaka dan menyebabkan bencana besar!
Adapun Pyromaniac, mereka rela menimbulkan bencana dan kehancuran pada siapa pun.
Lumian sangat berharap agar para bidat dan mereka yang menjadi “gila” dan hanya bisa menyakiti orang lain akan dilalap api!
Setelah menggabungkan berbagai tindakannya ke dalam prinsip ini, Lumian memiliki perasaan yang sangat jelas bahwa ramuan Pyromaniac miliknya telah dicerna seluruhnya. Dia bahkan bisa mendengar suara pecah yang imajiner.
Dengan serangkaian bunyi gedebuk, tubuh-tubuh tak bernyawa itu, yang penyangga lilinnya terlepas, jatuh satu demi satu ke tanah. Mereka menumpuk dan membakar lebih ganas lagi.
Tiba-tiba, pintu kayu berderit terbuka dari pintu keluar di seberang ruangan patung lilin.
Pengrajin patung lilin, janggut tebal dan rambutnya menyerupai singa humanoid, berdiri di depan Lumian.
Matanya yang hitam pekat diwarnai merah karena nyala api yang melonjak ke langit-langit. Suaranya terdengar halus saat dia bertanya, “Mengapa… kamu… membakar patung lilinku?”
Lumian tidak menjawab; sebaliknya, dia mengaktifkan tanda hitam di bahu kanannya.
Penjelajahan Dunia Roh!
Cahaya spektral berkedip-kedip di dalam pakaiannya, dan wujudnya dengan cepat muncul di sebelah pengrajin patung lilin.
Hampir bersamaan, Lumian membuka bibirnya.
“Ha!”
Cahaya gas berwarna kuning pucat keluar dari mulutnya dan mengenai kepala pengrajin patung lilin itu.
Pengrajin patung lilin, yang mengenakan jubah hitam keabu-abuan, tampak bergoyang, seolah kehilangan keseimbangan sesaat. Dia tidak kehilangan kesadaran sepenuhnya; itu lebih seperti dia telah menjalani Penindikan Psikis dan berada dalam kondisi syok yang disebabkan oleh rasa sakit.
Lumian tidak hanya mengandalkan Mantra Harrumph. Dia mengangkat telapak tangan kirinya yang telah disiapkan dan melemparkan bola api merah, yang dikompres rapat berlapis-lapis, ke dalam mulut dan hidung pembuat patung lilin dengan Infus Api.
Bola api itu, secara bertahap berubah warna menjadi putih, meluncur ke mulut dan lubang hidung target, menyerang otaknya.
Ledakan!
Bola api putih yang menyala-nyala itu meledak dari dalam ke luar sementara Lumian menyaksikan kepala pembuat patung lilin itu melebar dengan cepat sebelum meledak.
Daging dan darah yang menyala muncrat. Lumian, yang sudah bersiap, melindungi wajahnya dengan lampu karbida di tangan kanannya, meninggalkan punggung tangannya berlumuran darah.
Dengan bunyi gedebuk, pengrajin patung lilin, yang hanya tersisa separuh kepalanya, bergoyang dan roboh ke tanah.
Lumian, yang dengan cermat mempersiapkan serangkaian serangan, mendapati dirinya terkejut sejenak. Dia tidak menyangka situasi ini akan terselesaikan dengan begitu mudahnya.
Dia telah memperkirakan bahwa pembuat patung lilin yang penuh teka-teki itu mungkin akan memberikan tantangan yang berat, dan dia telah mempersiapkan dirinya untuk “berteleportasi” secara instan jika keadaan menjadi lebih buruk.
Perlu dicatat bahwa patung lilin yang telah dihidupkan kembali sebelumnya lebih tangguh daripada pembuat patung lilin itu sendiri. Hanya berada di hadapannya saja sudah membebani tubuh dan pikiran Lumian, hampir membuatnya tidak mampu melawan.
Apakah dia memiliki kemampuan unik untuk membuat patung lilin ini, namun tidak memiliki kekuatan bawaan? Atau apakah dia perlu mendapatkan kekuatan dari istana bawah tanah keluarga Sauron untuk menghidupkan patung lilin yang mengancam ini? Mungkin seranganku terlalu cepat, sehingga dia tidak punya waktu untuk bereaksi. Dia binasa di tempat sebelum dia bisa memanfaatkan kekuatan eksternal? Lumian menatap ke arah pengrajin patung lilin dan menilai situasinya.
…
Di kedalaman istana bawah tanah, di dalam aula yang dihiasi lilin putih,
Poufer Sauron, yang duduk di sudut, tiba-tiba membuka matanya dan mengarahkan pandangannya ke peti mati perunggu yang terletak di tengah ruangan.
Di sekitar peti mati, anehnya banyak lilin padam tanpa peringatan.
Ap— Poufer bangkit, ekspresinya sedikit berubah karena ketakutan.
…
Di pintu keluar ruang patung lilin, Lumian menyaksikan pancaran sinar merah memancar dari tubuh pengrajin patung lilin.
Awalnya, pendarannya melonjak ke arah kepala, namun hanya sebagian kecil dari kepala pembuat patung lilin yang tersisa. Akibatnya, benda itu berpindah ke dadanya, namun tidak bisa hilang.
Lumian merasakan sedikit kejutan. Dia merobek jubah hitam keabu-abuan dari master patung lilin, memperlihatkan dadanya.
Di sana terdapat luka hitam pekat yang mengerikan, dan ruang di mana jantungnya seharusnya berada kosong!
Jantungnya hilang… Elros telah menyebutkan bahwa hati anggota keluarga Sauron harus dikirim jauh ke dalam istana bawah tanah… Lumian samar-samar memahami alasan di balik sifat tangguh namun rapuh dari pengrajin patung lilin itu.
Pada akhirnya, cahaya merah tua itu menyatu menjadi entitas halus dengan banyak sekali selokan, menyerupai otak berwarna darah yang menyusut.
Tidak yakin akan pentingnya benda itu, Lumian menyembunyikannya dan keluar.
Api di dalam ruangan terus menyala, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, api tersebut gagal menyebar.
…
Di aula pilar batu tempat konfrontasi dengan laba-laba hitam terjadi.
Albus dan Elros mengamati saat Lumian kembali, membawa lampu karbida yang memancarkan cahaya samar kekuningan.
Hampir bersamaan, mereka melihat bercak darah di tubuh Lumian.
“Apakah kamu membunuh penyair itu?” Albus bertanya, geli.
Lumian menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan tenang, “Aku membunuh orang yang membuat patung lilin.”