Bab 481 Benda di Koper
Anthony Reid mencengkeram barang-barang yang diselamatkan dari Jendral Philip yang tak bernyawa, membungkusnya dengan jubah robek. Dia menghindari kontak langsung, sebuah langkah hati-hati saat dia bergerak maju.
“Menemukan ini…” dia mulai menjelaskan, tapi Lumian dengan cepat memotongnya.
Jelas dan cepat, Lumian menguraikan rencana mereka, “Kami menuju ke pinggiran kota yang diselimuti kabut kelabu. Mau ikut dengan kami?”
Kelopak mata Anthony Reid bergerak-gerak. “Oke.”
Dia tahu pergi sendirian bisa berarti kematian yang cepat, terutama jika suara gemuruh yang mengerikan itu bergema lagi.
Lumian tidak terburu-buru menanyakan barang-barang milik Jenderal Philip. Mencengkeram Jenna dan Anthony, dia memberi isyarat kepada Franca untuk memegang kerah bajunya.
Cahaya gelap memancar dari tanda hitam di bahunya saat kuartet itu menghilang, sepertinya berteleportasi ke pinggiran kota yang megah namun runtuh, tepat sebelum kabut abu-abu tipis.
Apa yang mereka lihat adalah tempat mereka tiba.
Lumian mencoba melangkah ke dalam kabut abu-abu, tapi segel di dadanya tetap tidak aktif.
Franca dan yang lainnya dapat melintasinya tanpa bimbingannya.
…
Menyerupai beruang lapar, Olson mengarahkan pandangannya ke kepala Gardner Martin, tanpa helmnya. Mata merah kecoklatannya berkedip-kedip dengan cahaya menyeramkan, menunjukkan kerentanan Martin.
Hanya dalam hitungan detik, Olson mengidentifikasi titik terlemah Martin.
Biarpun dia tidak bisa memberikan serangan fatal, menimbulkan kerusakan pada party lagi berarti kemungkinan besar Pride Armor akan mengkhianati pemakainya dan membunuhnya!
Diam-diam, Olson merogoh sakunya, mengambil peluru kuning yang ada di antara ibu jari dan jari telunjuknya.
Bola api berwarna merah tua dan hampir putih dengan cepat mengembun di telapak tangannya, menyebabkan ledakan terkendali.
Gelombang kejut yang dahsyat mendorong peluru ke arah belakang kepala Gardner Martin dengan ledakan yang menggelegar.
Gardner Martin terhuyung, nyaris menghindari peluru.
Hampir bersamaan, lingkungan sekitar bermandikan Cahaya Matahari Terbit yang cerah dan suci.
Asap hitam mengepul dari tubuh Olson seolah-olah zombie yang sudah lama mati terkena sinar matahari yang diciptakan oleh Purifiers.
Secara naluriah, mata Olson terpejam karena cahaya terang.
Sementara itu, Gardner Martin yang tak lagi lemah, mengenakan helmnya dengan ekspresi dingin dan tatapan tajam.
Dia terbakar, berubah menjadi tombak api putih yang menyala-nyala, menusuk dahi Supervisor Olson dengan suara mendesing.
Meskipun Olson sangat tahan terhadap api yang membakar, tengkoraknya hangus akibat dampaknya. Saat apinya menghilang, sosok Gardner Martin terlepas dari tombak yang terbakar. Mengepalkan tinju lapis baja peraknya, dia mengayunkannya ke kepala Olson dari udara.
Saat apinya menghilang, sosok Gardner Martin terlepas dari tombak yang terbakar. Mengepalkan tinju lapis baja peraknya, dia mengayunkannya ke kepala Olson dari udara.
Leher Olson patah, dan kepalanya melayang, menyeret tulang punggungnya yang berdarah.
Pukulan penghancur tengkorak Gardner Martin meleset, dan dia mendarat di tanah sekali lagi.
Namun, pedang cahaya yang berat dan tajam muncul di tangannya yang lain pada suatu saat, siap untuk fase pertempuran berikutnya.
Gardner Martin menusukkan pedang lebarnya ke tanah yang menghitam, menimbulkan badai yang mengerikan. Fragmen cahaya yang tak terhitung jumlahnya memenuhi udara, menciptakan kekacauan di sekitarnya.
Pride Armor dengan cepat memadatkan Pedang Fajar lagi, Badai Cahaya terbentuk dengan interval yang jauh lebih pendek daripada Paladin Fajar Urutan 6 biasa. Hanya satu atau dua menit telah berlalu sejak Gardner Martin terakhir kali menggunakan kekuatan yang luar biasa ini.
Olson, yang hanya tinggal kepalanya dengan janggut merah kecoklatan, menunjukkan fokus di matanya dan mencoba untuk bergabung dengan tombak putih menyala untuk mundur dengan tergesa-gesa.
Namun, badai datang, cahayanya menyelimuti dirinya sepenuhnya.
Saat Badai Cahaya mereda, tubuh Olson menunjukkan kerusakan parah, penuh retakan, beberapa menembus dadanya dan merobek organ dalam. Kepalanya yang terpenggal, disertai tulang belakang yang berdarah, memiliki tanda-tanda kehancuran—mata dan hidungnya hilang, tengkoraknya retak, dan otaknya yang menghitam terlihat.
Gardner Martin, dengan tenang dan tenang, menyulap sepuluh hingga dua puluh bola api merah.
Mereka melesat ke arah kepala Olson yang hampir tak sadarkan diri, memicu ledakan besar yang menghancurkan kepala itu menjadi serpihan dan cairan, berceceran di tanah.
Sambil terkekeh, Gardner Martin mengangkat pelindungnya, mengamati mayat Olson tanpa kepala dan tengkorak yang berserakan. Dia berkomentar, “Saya selalu menganggap Anda agak aneh. Ini adalah kesempatan bagus untuk menguji Anda. Aku tidak menyangka kamu akan benar-benar menyerangku. Itu bagus juga. Aku tidak hanya menghilangkan bahaya tersembunyi, tapi aku juga menangkal kutukan pengkhianat dari Pride Armor.”
Sengaja tampil baik-baik saja sambil membeberkan beberapa masalah secara detail dimaksudkan untuk memancing Olson—tindakan kerentanan yang sederhana dapat dengan mudah meningkatkan kewaspadaan dan kecurigaan pihak lain.
Sambil menghela nafas, Gardner mendekati koper rusak yang jatuh ke tanah dan mengangkatnya, hampir hancur.
Dia sudah lama penasaran dengan isinya, karena Olson selalu menghindari pertanyaan itu. Kini, Gardner akhirnya bisa membukanya sendiri.
Gardner Martin membuka kunci koper dan membukanya di depannya.
Di dalamnya ada kepala.
Ciri-cirinya tidak salah lagi—fitur wajah yang dalam, mata merah kecoklatan, rambut hitam yang sedikit acak-acakan, beberapa helai perak di pelipis, dan fitur wajah yang tegas. Kepala yang tidak dianggap kurus itu berlumuran darah.
Itu adalah Gardner Martin!
Itu adalah kepala Gardner Martin sendiri!
…
Saat Lumian dan rekan-rekannya melintasi kabut kelabu terluar, peralihan dari pagi ke sore tampak terbentang di hadapan mereka. Kegelapan menyelimuti pandangan mereka, menyembunyikan bangunan dan rumah hitam asimetris yang tampak seperti berlumuran darah. Semuanya diam-diam menyatu ke dalam ketidakjelasan.
Saat mereka maju, istana yang setengah runtuh itu semakin dekat. Kota ini menanggung dampak kerusakan yang sangat besar, seolah-olah raksasa telah memberikan pukulan dahsyat, melepaskan gelombang kejut yang menimbulkan kekacauan di sekitarnya.
Detailnya luput dari perhatian Lumian. Kurangnya cahaya yang cukup dan jarak yang jauh mengaburkan gambaran sebenarnya dari pemandangan tersebut. Berbagai rumah menghalangi pandangan mereka, dan hanya istana yang terlalu tinggi serta bangunan di sekitarnya, meskipun sebagian runtuh, memungkinkan mereka melihat sekilas kota pinggiran.
“Ayo cari tempat persembunyian terdekat,” saran Franca, pandangannya mengamati area tersebut. Dia tidak punya niat untuk menjelajah lebih jauh ke dalam Fourth Epoch Trier.
Kuartet itu mendapati diri mereka berada di jalan sempit, di mana rumah-rumah di kedua sisinya sangat berdekatan sehingga penghuninya hampir bisa berjabat tangan dengan mengulurkan tangan.
Bangunan-bangunan tersebut, menyerupai korban gempa bumi dahsyat, terhuyung-huyung namun tidak roboh, dihiasi retakan-retakan yang mengerikan.
Perhatian Jenna terpaku pada sebuah rumah yang relatif utuh. Berwarna hitam pekat, menampilkan jendela melengkung di kiri dan persegi di kanan. Grafiti berwarna merah tua menghiasi satu sisi, sementara sisi lainnya tetap bersih. Tidak ada satu pun rumput liar yang tumbuh di antara bebatuan.
Selain dua pot yang terlihat jelas, rumah tersebut memperlihatkan berbagai detail asimetris, dengan retakan mirip kelabang sebagian besar terkonsentrasi di sisi kiri bawah.
“Haruskah kita pergi ke sana?” Jenna bertanya.
Lumian menggelengkan kepalanya.
“Semakin utuh, semakin tinggi kemungkinan terjadinya kelainan. Keadaan warga Trier Zaman Keempat saat ini tidak diketahui.
“Mari kita cari bangunan yang benar-benar runtuh untuk bersembunyi. Setidaknya, semua yang ada di dalamnya harus dikuburkan.”
“Setuju,” Franca menyetujui keputusan Lumian.
Di Epoch Trier Keempat, dia tidak bisa sepenuhnya melakukan Ramalan Cermin Ajaib.
Lumian dan timnya dengan cepat mencapai tengah jalan yang remang-remang. Dalam situasi yang bisa berubah menjadi kegelapan kapan saja, mereka secara strategis bermanuver di sekitar reruntuhan bangunan berwarna merah tua, mencari perlindungan.
Baru pada saat itulah Anthony Reid memanfaatkan kesempatan untuk mengeluarkan Panah Haus Darah dari dadanya, dan mengembalikannya ke Jenna.
Dengan jubah hitam bernoda gelap tersebar di tanah, dia memamerkan temuannya.
Total ada tiga item:
Yang pertama, tulang hasta yang menghitam diselingi lubang berwarna merah tua, menyerupai seruling tulang kasar yang telah disimpan lama.
Yang kedua, sebuah kotak kayu kecil yang dicat dengan warna gelap. Cukup kompak untuk dimasukkan ke dalam saku tersembunyi, ia memiliki lubang besar di kedua sisinya yang terselubung oleh “tirai” seperti kulit yang bergoyang.
Terakhir, koleksi koin emas, perak, dan tembaga.
Anthony Reid menunjuk ke arah “seruling tulang” dan menjelaskan, “Ini terbentuk dari pertemuan titik cahaya di tulang hasta Philip. Tampaknya sesuatu yang tidak berbentuk telah menetap di sana.”
Karakteristik Conspirer atau Reaper Beyonder dikombinasikan dengan tulang hasta dan kekuatan anugerah Almarhum? Lumian mengangguk tanpa terlihat.
Philip belum sempat membalas sebelumnya, membuatnya tidak yakin tentang Urutan sang jenderal—Konspirator Urutan 6 atau Penuai Urutan 5. Namun, yang jelas adalah afiliasi sang jenderal dengan jalur Hunter. Pengurangan ini didasarkan pada penciptaan sejumlah Fire Ravens berwarna merah tua, warnanya hampir putih. Terlebih lagi, sang jenderal bukan hanya Urutan 7.
Jika yang terakhir, Lumian akan senang mendapatkan bahan utama untuk kemajuannya. Masalahnya terletak pada pencampuran kekuatan dengan anugerah dewa jahat, sehingga tidak cocok untuk digunakan langsung dalam ramuan ramuan.
“Apa yang terjadi adalah kerusakan yang dilakukan oleh dewa jahat. Merupakan pilihan bijak untuk tidak menyentuhnya secara langsung,” Lumian memberi tahu Anthony.
Di dalam segel bawah tanah, kekuatan anugerah dewa jahat tidak bisa kembali ke sumbernya.
“Ini ditemukan di tubuh Philip…” Anthony menunjuk ke kotak kayu berwarna gelap. Sebelum dia selesai berbicara, raungan hiruk pikuk dan kekerasan lainnya bergema dari jauh.
Kali ini, mereka berempat, setelah memasuki kabut abu-abu, hanya mengalami sedikit pusing dan tidak terpengaruh.