563 Upaya Lain
563 Upaya Lain
Setelah mempelajari seluk-beluk kolaborasi Louis Berry dan komitmennya yang tak tergoyahkan, Juan Oro kembali mempertanyakan keandalan telinganya sendiri.
Bukan karena tuntutan pihak lain itu keterlaluan atau tidak masuk akal, sehingga terdengar seperti lelucon. Sebaliknya, Persatuan Perikanan dapat memenuhi keinginannya dengan sedikit usaha, tanpa memerlukan pembayaran yang besar.
Ini melampaui ekspektasi awal Juan Oro.
Sebelum bertemu Louis Berry, dia telah mempersiapkan mentalnya menghadapi potensi “pemerasan” yang kejam. Lagi pula, mengingat betapa mudahnya pihak lain menaklukkan Lato Guiaro dan menunjukkan kekuatan melawan Serikat Perikanan, Oro telah mengantisipasi negosiasi yang lebih sulit. Yang mengejutkan, Louis Berry terbukti lebih menerima diskusi daripada yang Oro bayangkan.
Hal ini membuat Juan Oro merenungkan apakah mungkin ada penipuan yang terjadi. Dia bertanya-tanya apakah, di masa depan, Berry akan tiba-tiba berbalik melawannya selama kolaborasi mereka, melanggar janji yang dibuat.
Lumian mengamati lelaki tua keriput itu dalam diam, menahan diri untuk tidak menjelaskan niatnya. Penjelasannya mungkin mengungkap motif sebenarnya, dan waktunya belum tepat.
Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Juan Oro menghela nafas karena usia.
“Kami dapat menyetujui permintaan Anda.”
“Namun, sepanjang kolaborasi kami, kami akan tetap waspada dan merumuskan rencana darurat.”
Lumian tersenyum, bangkit dari kursi gantung di ruang hampa. Dia mengulurkan tangan kanannya ke Juan Oro.
“Senang bekerja sama dengan Anda.”
Juan Oro menjabat tangannya dan berkata, “Kamu tidak segila kelihatannya…”
Lumian merenung sejenak dan menyeringai.
“Tentu saja, saya selalu menjadi petualang yang cerdas, rasional, dan sopan.”
Juan Oro sedang tidak berminat untuk mengobrol santai. Dia mengangguk ke arah Louis Berry dan menyatakan, “Mengingat preferensi Anda terhadap kebijaksanaan dalam kolaborasi kita, saya harus berangkat sekarang. Jika tidak, kunjungan saya mungkin diketahui orang lain.”
Lumian mengambil waktu sejenak untuk merenung sebelum menjawab, “Saya akan mengirim rekan saya yang tersembunyi ke Desa Milo besok malam. Pastikan para pelaut yang selamat dari ritual tahun lalu dibawa ke gedung utama Anda terlebih dahulu dan tetap terkendali.”
“Sepakat.” Juan Oro tidak keberatan; ini adalah salah satu persyaratan yang telah mereka sepakati.
Ketika lelaki tua yang memegang tongkat itu bersiap untuk pergi, Lumian berseru sambil berpikir,
“Saya adalah orang yang menepati janji saya. Saya berjanji kepada Giorgia bahwa saya tidak akan mengungkapkan rincian komisi tersebut kepada siapa pun.
“Tapi aku punya pertanyaan untukmu. Apakah ada Anak Laut dari keluarga Paco yang hilang baru-baru ini atau tidak terlihat dalam waktu lama?”
Dia mengisyaratkan bahwa penyelidikannya terkait dengan komisi keluarga Paco.
Ekspresi Juan Oro menjadi gelap saat dia merenung selama lebih dari sepuluh detik.
“Anak-anak Laut dari keluarga Paco telah muncul baru-baru ini.
“Awalnya, saya mengira telah terjadi sesuatu pada ibu Rubió, Martha, yang tidak boleh kami ketahui. Namun ternyata dia masih baik-baik saja, hanya terluka parah.”
Tidak ada Children of the Sea yang hilang dari keluarga Paco? Dari mana asal kadal humanoid? Lumian khawatir.
Pikiran awalnya adalah keluarga Paco mungkin terlibat dengan Anak Laut lainnya. Pikirannya yang kedua adalah salah satu Anak Laut keluarga Paco mungkin telah digantikan.
Apakah si penipu berparade dengan wajah aslinya, sementara individu aslinya telah berubah menjadi kadal humanoid, menemui ajalnya di tangan petualang hebat?
Lumian mau tidak mau mengasosiasikan pengganti dan seringnya kemunculan orang tersebut dengan nama Urutan: Tak Berwajah!
Itu selaras dengan Urutan anting-anting Kebohongan—Urutan Marionettist Loki sebelumnya!
Mungkinkah setelah kebangkitan Loki, dia menyusup ke Port Santa dan secara sembunyi-sembunyi menggantikan anggota kunci keluarga Paco? Apakah tujuannya adalah memasang jebakan untukku dan melakukan sesuatu selama ritual sembahyang di laut, melanjutkan apa yang belum dia selesaikan pada tahun sebelumnya?
Dengan pemikiran ini yang berputar-putar, Lumian mau tidak mau mengalami perpaduan antara kegembiraan dan ketakutan.
Namun, setelah mempertimbangkan lebih lanjut, dia menepis anggapan tersebut.
Jika Loki benar-benar menggantikan anggota penting keluarga Paco, tidak akan ada penampakan kadal humanoid. Dia bisa saja menyelesaikan masalah ini secara diam-diam dan menghapus semua jejak, menghindari celah yang jelas!
Terlebih lagi, Rubió Paco bukanlah satu-satunya Anak Laut di keluarga Paco. Martha, sebagai Gadis Laut, juga memegang sisa kekuatan laut. Bagaimana mereka bisa bertarung melawan kadal humanoid yang kekuatannya belum mencapai Mid-Sequence? Mengapa mereka mengambil risiko mengungkap rahasia dan mempekerjakan petualang eksternal, Louis Berry, untuk menangani situasi ini?
Dengan semakin mendalamnya pemahaman Lumian tentang ritual doa di laut dan pemijahan di laut, hal itu membuatnya semakin bingung dengan keputusan keluarga Paco sebelumnya. Dia percaya bahwa informasi penting tersembunyi di dalamnya.
Dia menoleh ke Juan Oro, mengatur pikirannya.
“Apakah keturunan dari Gadis Laut yang sama dilarang untuk saling menyerang?”
“Tidak ada batasan seperti itu.” Juan Oro menampik spekulasi Lumian.
Lumian dengan sengaja merenung dengan keras, “Lalu mengapa keluarga Paco dengan sengaja mempekerjakan orang luar seperti saya untuk mendapatkan komisi tersebut alih-alih memanfaatkan Beyonders mereka sendiri?”
Juan Oro mempertahankan ekspresi seriusnya.
“Untuk alasan yang sama saya mempekerjakan seseorang untuk mengawasi rumah Paco. Itu sebabnya aku mengirim Setan Kecil untuk menginterogasimu. Itu sebabnya saya perlu bertemu Martha.”
Anda menyebut monster keriput seperti manusia tua itu “Iblis Kecil”? Lumian mengangguk lembut dan bertanya, “Keluarga Paco pasti menyembunyikan rahasia penting.”
Dia menahan diri untuk tidak menggali lebih dalam dan menyaksikan Juan Oro berbalik, berjalan pergi dengan tongkatnya.
Segera, Cosmic Void di sekelilingnya menghilang, dan dia “kembali” ke kamar tidur utama suite, duduk di kursi berlengan di depan meja.
Lumian tersenyum, memutar, meraih tirai, dan membukanya.
Matahari pagi menyinari, memancarkan cahaya yang bersinar.
…
Malam berikutnya, di dalam rumah leluhur keluarga Oro di Desa Milo, sebuah bangunan hanya satu lantai lebih pendek dari kediaman Gubernur Laut.
Bangunan ini telah mengalami banyak renovasi, menampilkan perpaduan arsitektur kuno dan modern. Dinding-dinding batu abu-abu menghitam berdiri di samping pilar-pilar beton, dan di bawah atap yang tertutup rumput laut terbentang warna merah.
ubin bercincin.
Pintu ruang tunggu di lantai pertama telah ditutup, hanya menyisakan seorang lelaki tua dengan tongkat hitam—Juan Oro—dan cucu kesayangannya—Fernandez Oro—
bersama delapan penduduk desa Milo yang tak sadarkan diri tergeletak di tanah.
Tiba-tiba, sebuah bayangan berkelap-kelip di sudut ruangan, dan sesosok tubuh muncul.
Berdiri dengan tinggi lebih dari 1,7 meter, sosok itu memiliki wajah biasa dan mengenakan kemeja lengan pendek berwarna hijau kecoklatan, celana longgar berwarna kuning kecoklatan, sepatu kulit strapless dengan ventilasi, dan topi pendek berbentuk lingkaran.
“Siapa kamu?” Juan Oro bertanya dalam Intisian.
Sebagai salah satu pedagang laut terkuat di Port Santa, dia telah berlayar berkali-kali antara usia 30 dan 50 tahun. Wajar baginya untuk memahami Intisian.
Pria itu menjawab dengan lancar dalam bahasa Highlander, “Saya rekan Louis Berry. Kamu bisa memanggilku Charname.”
Sepertinya Beyonder tipe roh yang tidak ditemui Lato… Louis Berry memiliki lebih dari satu rekan yang bersembunyi di balik bayang-bayang… Juan Oro bersukacita karena dia telah memilih negosiasi terlebih dahulu.
Dengan pemikiran ini berpacu di benaknya, dia melirik Fernandez, yang wajahnya tetap pucat, dan memahami bahwa dia tidak sepenuhnya senang.
Merupakan hal yang lumrah bagi remaja putra untuk memperhitungkan siapa yang menderita dan siapa yang diuntungkan, sering kali melupakan motif-motif terpenting mereka.
“Anda bisa mulai menanyai mereka,” Juan Oro menginstruksikan pria yang dikenal sebagai Charname. “Selama setahun terakhir, kami telah menggunakan berbagai metode untuk menentukan apakah mereka berbohong atau tidak. Kami bahkan telah memanfaatkan keunikan bibit laut lainnya. Semua hasil menunjukkan bahwa mereka mengatakan kebenaran sepenuhnya dan tidak menyembunyikan apa pun. Kegagalan ritual doa laut tidak ada hubungannya dengan mereka.”
Bibir Charname membentuk senyuman saat dia menjawab, “Bagaimana saya tahu jika saya tidak mencobanya sendiri?”
Mendekati para pelaut yang tidak sadarkan diri, dia mengambil belati dan menusuk ujung jari mereka satu per satu, mengolesi darah yang sesuai di berbagai titik di punggung tangannya.
Di tengah rasa sakit, para pelaut mulai terbangun satu demi satu.
Di depan mereka, Charname mengeluarkan cermin dan tersenyum.
“Darahmu akan terlihat jika kamu berbohong dan apakah kamu adalah orang yang asli. Jika ada yang menipuku, darahnya akan terbakar di cermin, dan mereka akan menghadapi nasib yang sama.
“Baiklah, jawablah satu per satu.”
Saat Charname berbicara, dia dengan tenang memindahkan darah dari punggung tangannya ke cermin, pemandangan aneh yang seolah meresap ke dalam kaca.
Para pelaut melirik ke arah Juan Oro, menyadari bahwa ini adalah penyelidikan lain atas penyebab kegagalan ritual doa laut tahun lalu. Dengan terampil, mereka menceritakan pengalaman mereka, tanpa meninggalkan detail apa pun.
Setelah mendengar penjelasan mereka, Charname bertanya sambil berpikir, “Apakah Iru dan Salah bertanggung jawab mengangkut domba kurban?”
“Ya,” jawab semua pelaut serempak.
Charname melanjutkan, “Apakah mereka berdua binasa saat ritual sembahyang di laut?”
Para pelaut yang selamat mengangguk, membenarkan bahwa kedua rekan mereka telah terlempar ke laut dalam gelombang pasang ritual yang gagal, dan tidak pernah muncul ke permukaan lagi.
Beralih ke Juan Oro, Charname bertanya, “Apakah Anda memiliki barang milik Iru dan Salah? Pakaian yang sudah dipakai berkali-kali, sikat gigi yang tidak dibuang, dan sejenisnya.
“Saya ingin mencoba memanggil roh mereka. Meskipun sebagian besar semangat mereka telah hilang selama setahun terakhir dan tidak dapat mengingat informasi yang efektif, keadaan semangat mereka dapat mengungkapkan hal-hal tertentu, seperti kebencian dan kebencian yang mendalam.”
Juan Oro menggelengkan kepalanya.
“Kami mencobanya setelah ritual sembahyang laut. Kami tidak bisa memanggil roh mereka. Mereka yang termakan oleh amukan laut akan dilahap semangatnya juga.”
Charname terkekeh dan menyarankan, “Mari kita coba lagi. Tidak ada ruginya mencoba.”
Juan Oro merenung sejenak dan setuju. Ia segera menginstruksikan Fernandez untuk mengambil gigi Iru yang telah dicabut dan pakaian Salah, yang sebelumnya digunakan untuk penyaluran roh.
Kemudian, mereka mengamati Charname mendirikan altar dan memulai ritual pemanggilan.
“SAYA!
“Saya memanggil dengan nama saya:
“Pelaut Desa Milo di Port Santa, seorang pria bernama Iru Adela, pemilik gigi ini…”
Embusan angin bertiup, dan nyala lilin di altar berubah warna menjadi hijau tua.
Sosok buram dengan cepat muncul.
Kesuksesan? Dia benar-benar berhasil? Pupil Fernandez membesar saat dia menatap ke atas nyala lilin.
Sosok itu samar-samar mirip Iru, tapi tidak menunjukkan tanda-tanda tenggelam; kulitnya putih pucat dan bengkak. Sebaliknya, wajahnya berlumuran darah, dan ada luka yang terlihat jelas di dahinya.
Mata hantu itu dipenuhi rasa sakit dan kebencian.