67 Mantra Jahat
Valentine melihat wanita berpakaian putih keabu-abuan. Matanya dipenuhi kebencian saat dia merentangkan tangannya seolah-olah sedang memeluk matahari.
Pilar cahaya yang menyilaukan turun dari langit dan mengenai sasaran yang memegang gunting besar itu.
Lingkungan sekitar menjadi terang dalam sekejap. Wajah transparan di dinding dan kaca menghilang bahkan sebelum mereka sempat berteriak.
Tubuh wanita itu jelas-jelas terbakar dan menguap, namun kemudian tiba-tiba menghilang.
Lumian menganggap pemandangan ini sangat familiar. Monster dengan lubang mulut itu menunjukkan perilaku serupa saat dia memburunya.
tembus pandang!
Wanita itu mungkin tidak menyembunyikan dirinya, tapi yang pasti dia belum mati. Jadi, Lumian tidak merasa lega. Sebaliknya, dia mendekati Ryan, yang kini menjulang tinggi di atasnya.
Ryan, yang mengenakan baju besi perak dan memegang pedang cahaya, adalah orang yang paling dipercaya Lumian di antara mereka yang hadir.
Terbukti bahwa Ryan unggul dalam pertarungan!
Leah berdiri di sana ketika tiba-tiba, wajah seorang anak pucat muncul di dinding di belakangnya, menjelma menjadi wanita berpakaian putih keabu-abuan.
Gunting besar milik wanita itu menjepit leher Leah.
Retakan!
Kepala Leah terkulai, tapi tidak ada darah yang muncrat. Tubuh dan kepalanya dengan cepat layu dan menipis, berubah menjadi patung kertas compang-camping yang dengan lembut menempel di tanah.
Tak jauh dari situ, siluetnya yang mengenakan gaun kasmir berlipit terlihat jelas.
Dengan dentang, Ryan, wajahnya ditutupi oleh pelindung perak, mengangkat Pedang Fajar dan melangkah menuju tempat di mana Leah berdiri, mengayunkan senjatanya secara diagonal ke arah wanita itu.
Wanita itu mengacungkan guntingnya untuk memblokir serangan tersebut, namun didorong kembali ke dinding karena kekuatan pukulan tersebut.
Wujudnya menghilang sekali lagi.
Saat Valentine, yang mengenakan jaket wol tipis berwarna biru, berdiri dengan punggung menghadap, wanita itu tiba-tiba menggantikan wajahnya yang bengkak dan pucat.
Dia mencondongkan tubuh dan memukul tengkuk leher Valentine.
“Mencari!” Leah berteriak begitu dia melihat wanita itu, memperingatkan temannya.
Valentine mendengus dan menyilangkan tangannya.
Api keemasan dan ilusi muncul dari kehampaan di sekitarnya, menjalin dan mengubah koridor menjadi lautan yang berdenyut dengan pancaran sinar matahari.
Wanita itu meringis kesakitan saat tubuhnya dilalap api yang hebat.
Dia mundur kembali ke “bagian dalam” dinding, kembali ke wajahnya yang bengkak dan pucat.
Wajah tembus pandang itu langsung meleleh menjadi gumpalan gas hitam di dalam api ilusi emas sebelum menghilang.
Dentang!
Sword of Dawn milik Ryan menghantam tempat yang sama lagi, menyebabkan seluruh kastil bergetar.
Meski sudah berusaha, dia masih terlambat satu langkah untuk menghentikan wanita itu.
Lumian dengan cepat memahami gawatnya situasi. Wanita yang melahirkan Louis Lund ditautkan dengan wajah transparan anak-anak di dinding dan kaca. Dia tidak hanya bisa berubah menjadi salah satu dari mereka, tapi dia juga bisa berubah menjadi bentuk hantu, menghindari serangan dan menangkis kerusakan.
Dengan kata lain, dia bisa menyerang dari dinding atau kaca mana pun di lantai tiga kastil kapan saja, dan serangan balik Ryan dan yang lainnya tidak efektif.
Menyadari hal ini, Lumian segera menjauhkan diri dari jendela setinggi langit-langit dan dinding sekitarnya, lalu berjalan ke tengah solarium.
Saat itu, wajah hantu muncul di tanah dan langit-langit.
Wanita itu tiba-tiba muncul dari balik kaki Lumian dan dengan cepat meraih pahanya dengan gunting.
Jantung Lumian berdebar kencang karena merasakan bahaya.
Tanpa perlu memastikan dari mana serangan itu berasal, dia melompat ke udara dan menghindar ke samping.
Terlepas dari usahanya, dia masih terlalu lambat. Ada luka dalam di bagian bawah pahanya, dan darah langsung muncrat.
Segera setelah tetesan darah mendarat di tanah, wanita itu—yang telah berpindah tempat—menunjuk ke arahnya dan darah itu mengembun menjadi sosok tipis berwarna darah.
Tanpa ragu-ragu, sosok berwarna darah itu menoleh ke arah Lumian, yang telah berguling ke kursi malas, dan menerkam ke arahnya,
memakan darahnya dan tumbuh lebih kuat setiap tetesnya.
Di saat yang sama, Lumian menahan rasa sakit yang luar biasa dan merasakan darahnya tidak terkendali.
Hampir seketika, Ryan melompat masuk.
Di udara, dia mengangkat pedang cahaya itu tinggi-tinggi dan menebas sosok berwarna darah itu, menjepitnya ke tanah dan menghancurkannya dengan wajah transparan di sekelilingnya.
Leah berjungkir balik ke sisi Lumian dan menekankan tangan kanannya pada luka pahanya.
Yang mengejutkan Lumian, luka itu secara ajaib bergerak mengikuti telapak tangan kanan Leah, sampai ke sisi betisnya, yang tidak kaya akan pembuluh darah.
Pendarahan segera berkurang.
Wanita itu tiba-tiba muncul dari langit-langit. Mata coklatnya menyala dengan kehidupan yang menyala-nyala.
Darah yang menetes dari betis Lumian tersulut, menghasilkan nyala api terang yang menyerupai matahari musim semi. Dengan cepat menyebar jauh ke dalam luka dan pembuluh darah di tubuhnya.
Pada saat itu, Lumian merasakan hidupnya terkuras habis dengan cepat.
Dengan letupan, Ryan menikam pedang dua tangan yang terkondensasi dari cahaya ke tanah.
Di sekelilingnya, di area tempat Lumian dan Leah berada, sinar cahaya seperti fajar muncul, memenuhi seluruh ruang.
Di bawah cahaya pagi, sisa sosok berwarna darah dengan cepat meleleh, dan nyala api yang terang dan indah di betis Lumian dengan cepat padam.
Pembakaran kedua telah menutup luka-lukanya, menghentikan pendarahan.
Ryan mengeluarkan pedang besarnya dan berteriak dengan suara yang dalam dan memerintah, “Lingkungan ini tidak cocok. Kita harus segera berangkat!”
Yang dia maksud sebenarnya adalah wanita itu tidak sekuat yang terlihat. Dia hampir tak terkalahkan dan mustahil untuk ditarget karena kondisi unik di lantai tiga kastil yang sangat meningkatkan kemampuannya.
Tanpa menunggu teman-temannya bereaksi, Ryan menyerbu wanita itu.
Meski dia masih sedikit lebih lambat dari lawannya, yang bisa bergerak dengan bantuan wajah tembus pandang, dia berusaha sekuat tenaga dan menyerang dengan tebasan kuat, tebasan diagonal, dan tusukan. Dia memaksa musuhnya untuk terus bergerak, memaksanya untuk terus berpindah posisi setelah setiap serangan.
Bersama dengan cahaya suci yang dipanggil oleh Valentine dan api emas yang disulapnya, keduanya berhasil menundukkan wanita itu untuk sementara, sehingga mencegah Leah dan Lumian terluka.
Memanfaatkan kesempatan ini, Leah melompat ke kursi berlengan dan berlari bolak-balik melintasi sofa, meja, kursi malas, dan hiasan, memastikan untuk tidak menyentuh tanah.
Sepanjang proses ini, lonceng perak di kerudung dan sepatu botnya berbunyi tak henti-hentinya, terkadang merdu dan terkadang serak.
Lumian tidak lagi merasa aman di tanah. Dia naik ke atas meja dan mengamati langit-langit di atas dan lantai di bawah, menganalisis gerakan Leah.
Berdasarkan pengalaman sebelumnya, dia menyimpulkan rute yang ingin digunakan wanita itu untuk melarikan diri.
Tak lama kemudian, Leah menghentikan manuver akrobatiknya.
“Ke menara, cepat!”
Saat dia selesai berbicara, wanita itu menjulurkan kepalanya dari langit-langit dan membentak dengan suara tegas, “Dasar bajingan!”
Setiap kata diucapkan dengan tepat, menyebabkan hati Lumian dan teman-temannya berdebar kencang, kepala mereka berputar, dan pandangan mereka kabur. Itu adalah pengalaman yang sangat tidak menyenangkan.
Valentine menahan rasa tidak nyaman itu dan mengulurkan tangannya sekali lagi.
Cahaya cemerlang dan murni membanjiri langit-langit.
“Ayo bergerak!” perintah Ryan.
Lumian segera melompat dari meja sambil menahan rasa sakit di betisnya. Menginjak wajah transparan itu, dia berlari menuju menara, dengan Leah dan Valentine di belakangnya. Hanya Ryan, yang mengenakan baju besi perak, tidak terburu-buru untuk melarikan diri. Dia mengangkat Pedang Fajar dan menebas wanita yang menjulurkan kepalanya, mencegahnya menghentikan teman-temannya yang melarikan diri.
Setelah Leah dan yang lainnya menaiki tangga menuju menara, dia berbalik dan mengejar dengan melompat.
Seorang wanita muncul dari wajah transparan di dinding samping dan mengeluarkan jeritan yang menusuk.
Ditemani oleh teriakan itu, lapisan api hitam jahat menyala di permukaan armor perak Ryan.
Ryan segera merasakan staminanya terkuras dengan cepat.
Tanpa ragu, dia menonaktifkan Dawn Armor.
Bintik-bintik cahaya menyerupai matahari pagi tersebar ke segala arah, bersama api hitam, dan menghilang ke udara.
Memegang pedang cahaya, Ryan mengambil kesempatan untuk melompat dan berangkat dari lantai tiga kastil, memasuki tangga.
Saat ini, Lumian yang sadar bahwa dirinya sedikit lemah dan tidak mampu memanfaatkan lingkungan, menempati posisi kedua. Di depannya ada Leah, yang bel peraknya berbunyi pelan.
Lea tiba-tiba berhenti.
Lumian buru-buru melambat saat dia mendengar obrolan.
Dia kemudian melihat ke depan dan terkejut.
Menara itu tidak besar, bahkan bisa dibilang kecil. Ada tangga menuju ke berbagai tempat penembakan.
Dindingnya dipenuhi anak-anak.
Mereka mengenakan pakaian yang berbeda. Beberapa tampaknya baru saja lahir, sementara yang lain berusia tiga atau empat tahun. Anggota badan mereka menyerupai cakar burung dengan ujung tajam yang tidak wajar.
Dengan menggunakan “cakar burung”, anak-anak ini seperti burung di hutan, bertengger di dinding dan menempati sebagian besar wilayah.
Kulit kepala Lumian terasa kesemutan ketika dia melihat lebih dari seratus wajah, tubuh, dan cakar burung yang tajam dan jahat dikombinasikan dengan metode bertengger yang tidak normal dari lebih dari seratus wajah anak-anak manusia. Dia sekali lagi merasa seolah-olah pikiran, mata, dan jiwanya telah rusak, sama seperti ketika dia menyaksikan Louis Lund melahirkan.
“Anak-anak” itu belum menyadari adanya gangguan. Beberapa dari mereka dengan senang hati mendiskusikan berbagai topik.
“Langit di luar sana sangat biru.”
“Saya ingin keluar.”
“Mustahil.”
“Mama bilang kita harus bisa mencabut cakar kita dan menjadi seperti manusia normal sebelum kita bisa keluar…”
Pada saat itu, Ryan mengejar mereka bertiga dan berkata dengan mendesak, “Menjauh!”
Dia kemudian berbalik dan membarikade pintu masuk menara seperti raksasa, memegang Pedang Fajar di tangannya.
Leah dan Valentine tidak menanyakan alasannya. Mereka berlari dengan panik dan menemukan tangga serta rintangan lain untuk bersembunyi. Meskipun Lumian tidak memahaminya, naluri kelangsungan hidupnya menyuruhnya untuk mengikuti perintah.
“Kalian semua, turun ke sini!”
Suara tajam wanita itu bergema.
Setiap kata terdengar di telinga Lumian dan teman-temannya, melemahkan mereka secara bersamaan.
Segera setelah itu, wanita berpakaian putih keabu-abuan muncul di sudut tangga. Seluruh menara dipenuhi aura kehidupan, dan tidak ada wajah pucat yang terlihat.