Bab 706: Kegunaan Makanan Lezat
Di apartemen lain di Rue Orosay di Peringatan Quartier de la Cathedrale, Lumian meletakkan ikan Furth yang dingin di depan Ludwig.
Mata Ludwig berbinar saat melihat ikan goreng di dalam kotak kayu yang indah. Dia segera menoleh ke Lugano, yang memahami maksudnya dan menyerahkan pisau dan garpu anak-anak yang dia temukan di kamar yang baru disewa.
Lumian bersandar di kursinya dan menyaksikan Ludwig mengiris sisa ikan menjadi beberapa bagian, mengunyah dan menelan daging beserta tulangnya.
Tanpa menunggu Lumian bertanya, Ludwig menyipitkan matanya, tampak bersenang-senang, dan berkata, “Fine Firefish adalah ikan yang bermutasi akibat korupsi yang bocor dari Fourth Epoch Trier. Rasnya stabil 769 tahun yang lalu dan sebagian besar tinggal di bagian Danro di sungai bawah tanah Madar. Daging dan darahnya bisa diracik menjadi ‘koktail hangat’ dengan berbagai bunga matahari. Setelah meminumnya, seseorang dapat menahan efek dingin sampai batas tertentu selama setengah jam.
“Furth Firefish yang telah hidup selama lebih dari satu dekade merupakan bahan yang kaya akan spiritualitas. Dengan menggunakan dagingnya, darah dari jalur Mid-Sequence Beyonder of the Hunter, es, dan jus lemon, seseorang dapat memasak fillet Ikan Es Lemon. Setelah seseorang memakannya untuk pertama kali, mereka secara permanen menikmati pengurangan kerusakan akibat api. Memakannya nanti akan meningkatkan efeknya, tapi itu hanya bertahan selama setengah jam.”
Lumian mengangguk dalam pencerahan. Dalam kata-kata Franca, saat pertama kali dimakan, ia menambah ketahanan api permanen. Peningkatan selanjutnya bersifat sementara…
Lugano terkejut.
Ludwig sebenarnya tahu memasak?
Terlebih lagi, ini melibatkan memasak dengan kekuatan super!
Dapatkah saya membantunya mendapatkan bahan-bahan yang kaya akan spiritualitas dan meminta dia membuatkan makanan lezat serupa untuk saya?
Tampaknya mampu meningkatkan beberapa kemampuanku secara permanen!
Setelah Ludwig selesai makan, Lumian tiba-tiba teringat sesuatu.
Ritual Franca untuk maju ke Iblis Wanita Penderitaan melibatkan pembakaran di tiang pancang—tanpa menggunakan pengganti—selama lima belas menit dan bertahan hidup tanpa menjadi gila.
Jika Franca memakan fillet Ikan Es Lemon Furth Firefish untuk meningkatkan ketahanan terhadap api, meskipun rasa sakitnya tidak berkurang, peluangnya untuk selamat dari pembakaran akan sangat meningkat. Jika waktunya tiba, dia bisa makan lagi untuk sementara sebelum ritual. Pikiran Lumian berpacu saat dia dengan cepat mengambil keputusan.
Hari ini, dia akan menuju ke Underground Trier untuk mencari Fiirth Firefish yang telah hidup selama lebih dari satu dekade!
Dari Tas Pelancongnya, Lumian mengambil peta Trier Bawah Tanah yang direkonstruksi dari ingatannya, berasal dari peta yang pernah ditampilkan Gardner Martin. Ia mencari lokasi bagian Danro di sungai bawah tanah Madar.
Saat Lumian mengamati peta itu, dia bertanya kepada Ludwig sambil tersenyum, “Bagaimana kamu tahu nama persis sumbernya? Apakah Firefish Selanjutnya memiliki pengetahuan tentang sungai yang mereka tinggali?”
Ludwig menjilat bibirnya, tidak puas.
“Memang benar. Dari pengalaman bertahun-tahun memancing, manusia mau tidak mau menyebut nama sungai dan bagian tertentu. Bahkan jika Furth Firefish tidak memahami artinya, mereka secara naluriah menyimpan informasi ini di sel masing-masing ketika berulang kali terpapar padanya.”
“Menarik.” Lumian mengajukan pertanyaan itu dengan bercanda, tidak mengantisipasi tanggapan serius seperti itu.
Sambil menunjuk pada dirinya sendiri, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah mengonsumsi fillet Ikan Es Lemon akan mengurangi kerusakan akibat luka bakar yang saya alami?”
Sebagai seorang Reaper, api menimbulkan kerusakan yang relatif kecil padanya.
Ludwig mengambil sisa ikan yang sangat kecil, tidak lebih besar dari sebutir beras, dari kotak kayu yang indah dan menyerahkannya kepada Lumian. “Hanya sebanyak ini.”
Tanpa ragu-ragu, anak laki-laki itu segera memasukkan potongan itu ke dalam mulutnya.
“Yah, itu lebih baik daripada tidak sama sekali,” kata Lumian sambil tersenyum dan mendesah.
Ia bermaksud mendapatkan porsi spesial fillet Ikan Es Lemon untuk dirinya sendiri, dengan porsi tambahan untuk Jenna, Anthony, Lugano, dan Ludwig!
Untuk menyelesaikan tugas ini, Lumian secara proaktif bertanya, “Apa perbedaan antara Firefish Furth yang telah hidup selama lebih dari satu dekade dengan ikan biasa?”
Tanggapan Ludwig terdengar seolah-olah dia sedang membacakan dari buku teks, “Seekor Firefish Furth yang telah bertahan selama lebih dari satu dekade dapat tumbuh hingga hampir satu meter panjangnya dan cenderung tinggal di gua-gua di dasar sungai. Mereka jarang muncul ke permukaan tetapi menunjukkan kepekaan yang tinggi terhadap darah dan makanan yang kaya secara spiritual. Ikan ini sangat agresif dan bersedia mengambil risiko besar karena nalurinya.
“Kulit mereka mengeras, membuat mereka kebal terhadap tombak ikan. Giginya yang tajam memenuhi mulut mereka, memungkinkan mereka melahap manusia mana pun yang terjatuh ke sungai. Selain itu, darah mereka memiliki karakteristik terbakar yang berbeda.”
Setelah mendengarkan dengan penuh perhatian, Lumian dengan tenang menilai informasinya.
Meskipun umurnya lebih dari satu dekade, Furth Firefish tidak memiliki karakteristik Beyonder atau memperoleh kemampuan supernatural melalui anugerah. Mereka termasuk dalam spesies yang telah mengalami korupsi tetapi sudah stabil.
Jika mereka terus hidup di lingkungan seperti itu selama puluhan ribu tahun, mereka mungkin berevolusi menjadi makhluk dengan masyarakatnya yang rumit, mirip dengan Batings Black Insect.
Saat dia meletakkan petanya dan berdiri, Lumian menoleh ke arah Ludwig dan bertanya sambil berpikir sebelum pergi,
“Selain perbaikan permanen, apakah metode memasak khusus ini menimbulkan dampak buruk, seperti korupsi?”
Ludwig mengamati Lumian dan tetap diam. Lumian curiga Ludwig sedang mengejeknya secara internal.
Bagi seseorang yang sudah sangat korup, kekhawatiran akan jumlah korupsi tambahan yang sangat kecil tampaknya merupakan hal yang sepele.
Setelah jeda singkat, Ludwig menjawab, “Sebagai seorang anak, saya kurang memahami hal-hal seperti itu. Yang saya tahu adalah jika seseorang ingin menikmati masakan yang lebih enak dan lezat, mereka harus bersedia menerima risikonya. Mereka yang tidak mau mengambil risiko dapat memilih untuk tidak mengambil bagian…”
Ludwig secara naluriah menambahkan, “Jika kamu tidak ingin makan, kamu selalu dapat meninggalkan makanannya untukku.”
Dengan sedikit anggukan, Lumian membuka pintu dan keluar dari apartemen.
Di kedalaman Underground Trier, Sungai Madar mengalir melalui gua yang tenang, sepi, dan remang-remang, percikan lembutnya bergema di kejauhan.
Muncul dari bayang-bayang, Lumian, Franca, dan Jenna berjalan ke tepi sungai. Yang satu membawa lampu karbida, sedangkan dua lainnya bepergian dengan tangan kosong.
Meskipun pemasok bahan-bahan berusaha memonopoli Furth Firefish yang menjaga bagian sungai bawah tanah ini, hal itu tidak menimbulkan tantangan berarti bagi seorang Pemburu dan dua Iblis Wanita. Memanfaatkan bayangan, mereka dengan cekatan menavigasi area yang dipatroli dan berhasil mencapai tepi perairan.
Sambil mengangkat lampu karbida, Lumian menemukan bahwa sungai bawah tanah tidak hanya luas tetapi juga sangat dalam. Gua-gua yang terendam berjajar di dasar sungai, dihuni oleh ikan-ikan aneh.
Setelah melakukan survei singkat, Lumian meletakkan lampu karbida, menyingsingkan lengan bajunya, dan berjongkok di tepi sungai.
Tanpa ragu-ragu, dia memasukkan lengan kanannya ke dalam air yang sangat dingin.
“Apakah ini metode memancing pilihanmu?” Franca bertanya, menyadari kegemaran Lumian pada “memancing”. Namun, dia tidak mengira dia akan menggunakan teknik yang sama ketika mangsanya, secara harafiah, adalah ikan.
“Alternatif apa yang saya punya?” Lumian terkekeh. “Apakah kamu lebih suka aku telanjang bulat, menyelam ke dalam gua bawah air, dan menangkapnya dengan tangan kosong?”
“Itu bukan hal yang mustahil,” jawab Franca sambil tersenyum main-main. “Ini akan memberikan kesempatan bagus untuk mengagumi fisik Anda.”
Mengabaikan komentarnya, Lumian memfokuskan spiritualitasnya, menyebabkan lapisan tipis api putih keluar dari ibu jarinya.
Nyala api, yang tahan terhadap efek pemadaman air, berbentuk pisau kecil dan dengan hati-hati mengiris jari telunjuknya. Setetes darah merembes keluar, dengan cepat menyebar ke air di sekitarnya.
Firefish Keempat yang berenang di perairan dangkal sepertinya mendeteksi kehadiran yang tidak menyenangkan dan dengan cepat mundur dari area di mana darah telah menyebar.
Beberapa saat kemudian, Firefish Furth yang sangat besar, kulitnya hangus dan mengeras, muncul dari gua di sepanjang dasar sungai.
Salah satu spesimen yang sangat cepat mencapai tangan kanan Lumian dalam sekejap, mulutnya terbuka lebar hingga memperlihatkan gigi yang tajam dan berkilau. Sebelum ia bisa memasukkan giginya ke dalam dagingnya, telapak tangan Lumian tiba-tiba mengepal. Alih-alih mundur, dia malah mendorong tangannya ke depan, meninju langsung ke rahang ikan yang menganga.
Dengan suara keras, Lumian menggenggam tengkorak makhluk itu dan menarik ikan Furth yang sangat besar itu keluar dari sungai.
Diam-diam, api hitam yang dingin dan menyeramkan menyala di sungai, membakar darah Lumian yang menyatu dengan air.
Itu adalah Jenna.
“Kita bisa kembali sekarang,” kata Lumian sambil melemparkan ikan Furth berukuran besar ke Franca.
Saat Franca menangkap bahan itu, membekukannya dan menyimpannya di Tas Pelancongnya, dia tampak tenggelam dalam pikirannya.
Mengamati sikapnya dengan tajam, Lumian bertanya, “Apa yang ada di pikiranmu?”
Menunjuk ke arah tertentu, Franca menjawab, “Saya ingat di dekatnya, kami memasuki dunia cermin unik dan memperoleh cermin perak klasik yang memberi Anthony dan saya akses ke Fourth Epoch Trier.”
“Memang,” Lumian mengakui, memberi isyarat agar Franca melanjutkan.
Mengalihkan pandangannya, Franca mengungkapkan pikirannya, “Saya sedang mempertimbangkan apakah kita bisa memanfaatkan dunia cermin untuk melakukan penyergapan terhadap Moran Avigny. Secara khusus, yang saya maksud adalah dunia cermin konvensional yang menghubungkan semua cermin di dunia ini.”
Dalam pengertian konvensional, dunia cermin berfungsi lebih mirip dengan penggabungan konseptual pintu-pintu daripada dunia nyata. Ini berfungsi sebagai jaringan lorong rumit yang menghubungkan berbagai cermin dan negeri yang penuh teka-teki. Intinya, jika Franca bisa memanfaatkan dunia cermin dan menentukan lokasi yang tepat, dia bisa menyembunyikan dirinya di balik cermin yang sering digunakan oleh Moran Avigny dan melancarkan serangan saat targetnya masuk.
“Apa yang sebenarnya ingin kamu sampaikan?” Lumian mengangkat alisnya.
Franca dengan penuh semangat menjelaskan, “Mengingat sebagian korupsi dari Epoch Trier Keempat telah meresap ke dalam area ini, memunculkan makhluk unik seperti Furth Firefish dan dunia cermin luar biasa yang sebelumnya kita jelajahi, apakah masuk akal bahwa di dalam hamparan bawah tanah yang luas ini, terdapat Apakah ada sudut terpencil yang dipengaruhi oleh korupsi beberapa kekuatan Iblis tingkat tinggi dalam jangka waktu yang lama?
Mungkinkah seseorang melintasi cermin dan memasuki dunia cermin tanpa mencapai status seorang penyihir setengah dewa?”
Setelah beberapa saat merenung dengan serius, Lumian menjawab, “Itu suatu kemungkinan.”
Mata Jenna melihat sekeliling saat dia menyarankan, “Mungkinkah itu lokasi di mana kamu menemukan cermin khusus itu? Area itu pasti telah dirusak oleh kekuatan yang berasal dari dunia cermin Epoch Trier Keempat.”
“Kita bisa menyelidikinya,” kata Lumian sambil tersenyum. “Tidak perlu terburu-buru. Jika terbukti tidak berhasil, kita bisa menunggu waktu. Setelah karakteristik Beyonder Hisoka diubah menjadi Artefak Tersegel, mungkin kita bisa mengambil bentuk Wraith dan menyembunyikan diri kita di dalam cermin. Namun, saya tidak yakin apakah Wraith memiliki kemampuan untuk menavigasi dunia cermin.
“Mari kita prioritaskan pencarian!” Franca menyatakan, mengambil Fragmen Dunia Cermin miliknya. Dia berharap benda ini dapat memberikan cara pendeteksian yang unik.
Lumian melirik pecahan itu dan, setelah merenung sejenak, menasihati dengan serius, “Memegang Fragmen Dunia Cermin sepertinya tidak akan menghasilkan manfaat apa pun. Sebagai gantinya, keluarkan patung Primordial Demoness..”