Kampung halaman aku jauh dari keramaian kota.
Di wilayah tersebut, sebagian besar kota besar berada di bawah kekuasaan kekaisaran secara langsung. Selain wilayah yang luas dari lima keluarga bangsawan utama, wilayah yang lebih kecil menghadapi keterbatasan dalam kemakmurannya.
Pemasangan dan pemeliharaan gerbang warp, jalur kehidupan peradaban, membutuhkan biaya yang sangat besar. Akibatnya, hanya beberapa kota terpilih yang menikmati manfaatnya.
Hal ini membuat para bangsawan mengandalkan perjalanan dengan kereta tradisional.
Perjalanan kami juga mengikuti pola ini. Setelah tiba di kota terdekat dengan menggunakan gerbang warp, kami berangkat dengan kereta yang diatur oleh keluargaku untuk perjalanan pulang.
Jalan di depan terbentang selama dua hari lagi, berkelok-kelok melewati pemandangan yang kadang-kadang membangkitkan sedikit penyesalan dalam diri aku.
Wilayah Percus tidak makmur. Akibatnya, hal ini menghambat investasi dalam infrastruktur penting seperti jalan.
Dengan demikian, rute kami melalui jalan setapak yang tidak terawat, memperpanjang perjalanan.
Dengan keadaan seperti itu yang melanda wilayah tersebut, adik perempuan aku berusaha mendapatkan uang untuk memelihara dan memperbaiki jalan.
Memahami secara langsung penderitaan yang disebabkan oleh jalan-jalan yang rusak ini, dedikasinya terhadap perbaikan jalan-jalan tersebut berada di luar imajinasi.Belum lama ini, dia dengan gembira berbagi berita tentang hampir tercapainya tujuannya melalui sebuah surat.Namun, mimpi itu hancur tak lama kemudian.Itu semua karena kakaknya yang bodoh.Kalau dipikir-pikir lagi, aku memang menyesalinya, tetapi pilihan itu tidak dapat dielakkan saat itu.Tentu saja, itu juga karena kepercayaan tersirat terhadap kemampuan saudara perempuan aku, sesuatu yang lahir dari pengamatan aku selama bertahun-tahun terhadapnya.Dia tidak pernah menyerah, selalu berdiri teguh.Sungguh, adik perempuan aku berhasil memenuhi harapan aku dengan sangat baik.Meskipun keruntuhan perusahaan dagang tidak dapat dielakkan, suratnya mengisyaratkan kemungkinan menyelamatkan sebagian besar aset kami.Namun, ada banyak hal yang bisa diperoleh dari Putri Kekaisaran, jadi surat itu menyertakan permintaan untuk tidak membocorkan informasi ini.Mulai sekarang, itu adalah masalah yang adik perempuan aku dapat atasi sendiri dengan terampil.Setelah menerima surat itu, aku tak dapat menahan rasa sesalku terhadap Putri Kekaisaran, yang akan sepenuhnya dieksploitasi oleh adik perempuanku.Dalam arti tertentu, hal itu tidak jauh berbeda dengan mengambil keuntungan dari rasa bersalah Putri Kekaisaran.Namun, hal ini sudah di luar kendali aku.Yang bisa kulakukan untuk Putri Kekaisaran sekarang adalah pulang ke rumah dan membujuk saudara perempuanku, karena dia lebih mendengarkan kata-kataku daripada anggota keluarga lainnya.Di tengah-tengah pikiran tersebut, celoteh teman-temanku menyadarkanku kembali ke kenyataan.“…Sungguh peristiwa yang mengagumkan, mengirim seorang Saint untuk menjalankan misi pelayanan ke tempat terpencil seperti itu.”Aku mencuri pandang sebentar ke dalam kereta, mendengar suara yang tiba-tiba terdengar di telingaku.Saat mengamati pemandangan itu, aku melihat Celine mengenakan ekspresi sedikit tidak senang, sementara di sisi yang berlawanan, Sang Saint duduk dengan senyum baik hatinya seperti biasa.Di samping mereka, Senior Elsie menempel erat di sampingku, dan Seria, mempertahankan sikap tanpa ekspresi seperti biasanya, tengah memegang pedangnya.Di sudut, Leto menikmati tidur siang dengan buku menutupi wajahnya, sementara Yuren dengan terampil mengemudikan kereta, menjadikan kami berenam di dalam kereta.Menanggapi sindiran halus Celine, Sang Saintess membuat tanda silang di dadanya.“Rahmat Dewa Surgawi bagaikan sinar matahari, tidak membedakan antara tempat ramai dan daerah terpencil. Sekalipun ada keterbatasan karena berbagai keadaan, para imam tidak boleh melupakan tugas mereka. – Immanuel.”Kata-katanya mengalir dengan fasih, namun mata cokelat Celine tenggelam dalam kesuraman yang lebih dalam.“Aku bisa saja menganggap waktu terakhir itu sebagai suatu kebetulan, tetapi tujuannya tumpang tindih dua kali… Dari sudut pandang mana pun, itu aneh, bukan? Dan akhir-akhir ini, caramu memperlakukan Ian Oppa sangat aneh…”“Ya Dewa! Terima kasih telah menciptakan kebetulan yang aneh. Domba kecilmu pasti sudah menunggumu di sana.”Desahan akhirnya keluar dari bibir Celine.Itu adalah tanda kepasrahan. Sepertinya dia secara intuitif mengerti bahwa, tidak peduli seberapa banyak dia memprovokasi Sang Saint, menumpahkan setetes darah adalah hal yang mustahil.Menanggapi rasa tidak puasnya yang tidak didukung, dia mengerutkan bibirnya. Sejak mendapatkan empat teman lagi, Celine seperti ini sepanjang hari, menekankan kekesalannya sebanyak mungkin.Sasaran berikutnya adalah Seria yang tengah memegang pedangnya dengan tenang.“Hei, pecundang.”“Ada apa, Nona Haster?”Tanggapan Seria dingin dan arogan, menunjukkan dia tidak lagi peduli apakah dia dipanggil ‘pecundang’ atau tidak.Mungkin bahkan Celine menganggap memanggilnya ‘Pecundang’ sebagai semacam nama panggilan.Meski begitu, tampaknya ia menyadari bahwa Seria adalah satu-satunya orang yang paling dekat dengannya di antara yang lain, jadi Celine dengan santai memulai percakapan dengannya.“Apakah kamu akan memimpin prajurit keluarga Yurdina?”“Untuk sementara.”“Kalau begitu, apakah kamu akan tinggal di sana untuk sementara?”Pandanganku melirik sekilas ke arah Seria.Secara teori, Seria seharusnya tetap tinggal di markas keluarga Yurdina. Namun, bisa jadi ini adalah pertama kalinya dia mengunjungi rumah seorang teman, yang pasti telah memicu keinginannya untuk tinggal bersama kami.Keputusan Seria sangat membebani aku.Sebagai anggota keluarga Yurdina, dia berhak mendapatkan perawatan dan perhatian yang sama seperti Saintess atau Senior Elsie.Jika Seria memilih untuk tinggal di Percus Manor, persiapan akan diperlukan.Tanggapan Seria terhadap pertanyaan Celine tetap tenang dan damai.“Yah, itu rencananya, tapi… mungkin tinggal di Percus Manor akan lebih baik, bukan begitu?”“Hah? Kenapa?”Ketika Celine bertanya balik dengan heran, Seria memperlihatkan senyuman indah yang langka.“Karena kita berteman, bukan?”Celine tampak tercengang sesaat. Namun, Seria mengulangi satu kata dengan nada tegas.“Teman-teman.”Celine membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, mendesah dalam dan menggelengkan kepalanya.“…Baiklah, lakukanlah sesukamu.”Sekarang, hanya satu target yang tersisa.Dengan tatapan tidak nyaman yang tidak seperti biasanya, Celine berbicara kepada Elsie Senior dengan alis berkerut.“Eh, Elsie Senior?”“Ya?”Siswa senior Elsie memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.Dengan sikapnya yang begitu menggemaskan, bahkan sikap Celine pun melunak sejenak. Namun, ia segera menenangkan diri, mengajukan pertanyaan kepada Elsie Senior dengan rasa ingin tahu yang mendalam.“Kenapa kamu terus menempel pada Ian Oppa?”Tepat seperti yang dia katakan.Elsie senior selalu dekat denganku. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba melepaskannya, dia tetap menempel erat.Bahkan sekarang, dia bersandar di lenganku, sambil menggesek-gesekkan kepalanya ke lenganku.Mungkin tidak siap untuk pengawasan langsung seperti itu, Senior Elsie berdeham dan sedikit tersipu.“A-Apa! Kenapa! Apa kau keberatan dengan itu?! Beraninya seorang junior mempertanyakan tindakan seorang senior…”“Yah, Saudara Ian mungkin merasa tidak nyaman.”Orang yang mendukung pendirian Celine tidak lain adalah Sang Saintess.Elsie yang lebih tua terdiam sesaat karena pukulan yang tak terduga ini. Akhirnya, dia menatap tajam ke arah Saintess, yang tetap diam, tangannya terkepal.Rasa dingin samar terpancar dari matanya yang menyipit dan berwarna merah muda terang.“Sekalipun dekat, ada perbedaan antara pria dan wanita, lho…”“M-Master dan aku punya hubungan spesial, tahu?!”“…Apapun itu, aku yakin itu bukan sesuatu yang romantis.”Siswa senior Elsie segera terdiam mendengar nada bicara serius Sang Saint.Dia hanya melemparkan pandangan menyedihkan.Itu adalah permohonan minta tolong yang tak terucapkan. Aku bingung harus berbuat apa.Pada akhirnya, desahan bercampur kata-kata keluar dari bibirku.“…Biarkan saja dia.”“Ya, tentu saja, sebagaimana mestinya… ya?”Perasaan campur aduk yang muncul karena satu kalimat itu sangat nyata.Sang Saint, yang telah mengasumsikan jawabanku, mengangguk, lalu membelalakkan matanya mendengar jawabanku.Di sisi lain, wajah Senior Elsie tampak cerah. Tatapannya yang berbinar, yang tampaknya tergerak oleh kata-kataku, sedikit berlebihan.Bagaimanapun, jawaban yang akan aku berikan tetap tidak berubah.“Biarkan Senior Elsie melakukan apa yang dia mau. Lagipula, tidak akan ada yang berubah hanya karena rumor tersebar, kan?”Memang, aku dan Senior Elsie sudah menjalin hubungan yang tidak terpisahkan.Karena ia telah menyatakan aku sebagai tuannya dan menyatakan keinginannya untuk melayani aku, maka tidak ada kekuatan apa pun yang dapat merebutnya.Sekalipun bisik-bisik asmara beredar, reputasinya tidak akan ternoda lebih jauh.Kalau begitu, lebih baik membiarkan Senior Elsie bahagia, sekecil apa pun.Ketika merenungkan situasi tersebut, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.Kalau aku tidak bisa menyelesaikan ini, aku tidak punya pilihan selain memikul tanggung jawab atas Senior Elsie.Akan tetapi, reaksi Sang Saint terhadap perkataanku agak aneh.“Apakah, apakah sekarang kamu lebih menyukai wanita itu?”Dia mengucapkan hal itu sambil meneteskan air mata di matanya, membuatku sedikit tercengang.Ia tidak seperti Saintess yang selama ini kukenal.Istilah ‘wanita itu’ adalah ungkapan yang jarang ia gunakan, sesuatu yang akan keluar hanya ketika ia telah menanggalkan topengnya. Bahkan Celine dan Seria tampak terkejut, mata mereka terbelalak.“Menguasai…”Hanya Elsie Senior yang tetap tidak menyadari, terus mengusap-usap kepalanya ke lenganku.Sebenarnya, aku sudah merasakan ketegangan aneh dengan Sang Saintess selama beberapa waktu.Tepatnya, sejak kita bertemu di gerbang warp, ada suasana aneh yang menyelimuti di antara kita.Rasanya Sang Saint tengah mengharapkan sesuatu dariku.Mungkin reaksinya saat ini ada hubungannya dengan itu.Saat aku bergulat dengan kebingunganku, menguap panjang membuyarkan lamunanku.“…Semuanya, mari kita tenang sedikit.”Itu Leto.Bangun dari tidurnya, ia mengucek matanya dan membetulkan postur tubuhnya, buku yang menutupi wajahnya kini terlupakan.“Kita hampir sampai di wilayah Percus. Kalian bahkan tidak akan punya waktu untuk bertarung dengan benar begitu kita sampai di sana.”Semua mata, kecuali Celine, tertuju pada Leto dengan rasa ingin tahu.Ketegangan yang nyata terasa di udara, terutama di sekitar Saintess dan Senior Elsie, saat tatapan Leto tertuju pada mereka dengan kilatan nakal.Sambil tertawa kecil, dia berkomentar.“Ria bukan lawan yang mudah, lho.”Beban kata-kata Leto hanya dirasakan oleh Celine.Dia mendesah jengkel, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya, menopang dagunya dengan tangannya.Keheningan canggung menyelimuti kereta itu.Tak lama kemudian, roda itu memasuki wilayah Percus.****Kereta itu melewati desa pedesaan yang tenang sebelum memasuki kota.Di tengah-tengahnya berdiri sebuah bangunan tunggal yang layak menyandang gelar ‘rumah besar’ di wilayah Percus.Itu adalah Percus Manor.Seorang gadis ramping menunggu kami di depannya.Dengan rambut lurus berwarna hitam legam, kulit putih bersih, dan anggota tubuh yang ramping, dia memancarkan aura rapuh. Namun, mata emasnya, yang merupakan lambang garis keturunan Percus, mengisyaratkan kekuatan yang tersembunyi.Tatapan mata yang tajam itu menciptakan retakan pada kesan rapuh gadis itu.Dia cantik, rapuh, dan kuat.Perpaduan antara kerapuhan dan kekuatan memberikan daya tarik yang memikat pada wanita muda ini.Dia dengan anggun mengangkat roknya dan menundukkan kepalanya.“…Senang bertemu dengan kamu. Nama aku Ria Percus, putri bungsu dari keluarga Percus. Merupakan suatu kehormatan untuk menyambut tamu terhormat seperti ini hari ini.”Mendengar kata-kata itu, adik perempuanku tersenyum tak dapat dijelaskan.“Terima kasih telah menjaga kakakku yang bodoh… Tolong, percayakan dia padaku mulai sekarang.”aku akhirnya kembali ke kampung halaman aku.Ditemani tiga wanita tak dikenal.Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.***https://ko-fi.com/genesisforsaken
Memahami secara langsung penderitaan yang disebabkan oleh jalan-jalan yang rusak ini, dedikasinya terhadap perbaikan jalan-jalan tersebut berada di luar imajinasi.Belum lama ini, dia dengan gembira berbagi berita tentang hampir tercapainya tujuannya melalui sebuah surat.Namun, mimpi itu hancur tak lama kemudian.Itu semua karena kakaknya yang bodoh.Kalau dipikir-pikir lagi, aku memang menyesalinya, tetapi pilihan itu tidak dapat dielakkan saat itu.Tentu saja, itu juga karena kepercayaan tersirat terhadap kemampuan saudara perempuan aku, sesuatu yang lahir dari pengamatan aku selama bertahun-tahun terhadapnya.Dia tidak pernah menyerah, selalu berdiri teguh.Sungguh, adik perempuan aku berhasil memenuhi harapan aku dengan sangat baik.Meskipun keruntuhan perusahaan dagang tidak dapat dielakkan, suratnya mengisyaratkan kemungkinan menyelamatkan sebagian besar aset kami.Namun, ada banyak hal yang bisa diperoleh dari Putri Kekaisaran, jadi surat itu menyertakan permintaan untuk tidak membocorkan informasi ini.Mulai sekarang, itu adalah masalah yang adik perempuan aku dapat atasi sendiri dengan terampil.Setelah menerima surat itu, aku tak dapat menahan rasa sesalku terhadap Putri Kekaisaran, yang akan sepenuhnya dieksploitasi oleh adik perempuanku.Dalam arti tertentu, hal itu tidak jauh berbeda dengan mengambil keuntungan dari rasa bersalah Putri Kekaisaran.Namun, hal ini sudah di luar kendali aku.Yang bisa kulakukan untuk Putri Kekaisaran sekarang adalah pulang ke rumah dan membujuk saudara perempuanku, karena dia lebih mendengarkan kata-kataku daripada anggota keluarga lainnya.Di tengah-tengah pikiran tersebut, celoteh teman-temanku menyadarkanku kembali ke kenyataan.“…Sungguh peristiwa yang mengagumkan, mengirim seorang Saint untuk menjalankan misi pelayanan ke tempat terpencil seperti itu.”Aku mencuri pandang sebentar ke dalam kereta, mendengar suara yang tiba-tiba terdengar di telingaku.Saat mengamati pemandangan itu, aku melihat Celine mengenakan ekspresi sedikit tidak senang, sementara di sisi yang berlawanan, Sang Saint duduk dengan senyum baik hatinya seperti biasa.Di samping mereka, Senior Elsie menempel erat di sampingku, dan Seria, mempertahankan sikap tanpa ekspresi seperti biasanya, tengah memegang pedangnya.Di sudut, Leto menikmati tidur siang dengan buku menutupi wajahnya, sementara Yuren dengan terampil mengemudikan kereta, menjadikan kami berenam di dalam kereta.Menanggapi sindiran halus Celine, Sang Saintess membuat tanda silang di dadanya.“Rahmat Dewa Surgawi bagaikan sinar matahari, tidak membedakan antara tempat ramai dan daerah terpencil. Sekalipun ada keterbatasan karena berbagai keadaan, para imam tidak boleh melupakan tugas mereka. – Immanuel.”Kata-katanya mengalir dengan fasih, namun mata cokelat Celine tenggelam dalam kesuraman yang lebih dalam.“Aku bisa saja menganggap waktu terakhir itu sebagai suatu kebetulan, tetapi tujuannya tumpang tindih dua kali… Dari sudut pandang mana pun, itu aneh, bukan? Dan akhir-akhir ini, caramu memperlakukan Ian Oppa sangat aneh…”“Ya Dewa! Terima kasih telah menciptakan kebetulan yang aneh. Domba kecilmu pasti sudah menunggumu di sana.”Desahan akhirnya keluar dari bibir Celine.Itu adalah tanda kepasrahan. Sepertinya dia secara intuitif mengerti bahwa, tidak peduli seberapa banyak dia memprovokasi Sang Saint, menumpahkan setetes darah adalah hal yang mustahil.Menanggapi rasa tidak puasnya yang tidak didukung, dia mengerutkan bibirnya. Sejak mendapatkan empat teman lagi, Celine seperti ini sepanjang hari, menekankan kekesalannya sebanyak mungkin.Sasaran berikutnya adalah Seria yang tengah memegang pedangnya dengan tenang.“Hei, pecundang.”“Ada apa, Nona Haster?”Tanggapan Seria dingin dan arogan, menunjukkan dia tidak lagi peduli apakah dia dipanggil ‘pecundang’ atau tidak.Mungkin bahkan Celine menganggap memanggilnya ‘Pecundang’ sebagai semacam nama panggilan.Meski begitu, tampaknya ia menyadari bahwa Seria adalah satu-satunya orang yang paling dekat dengannya di antara yang lain, jadi Celine dengan santai memulai percakapan dengannya.“Apakah kamu akan memimpin prajurit keluarga Yurdina?”“Untuk sementara.”“Kalau begitu, apakah kamu akan tinggal di sana untuk sementara?”Pandanganku melirik sekilas ke arah Seria.Secara teori, Seria seharusnya tetap tinggal di markas keluarga Yurdina. Namun, bisa jadi ini adalah pertama kalinya dia mengunjungi rumah seorang teman, yang pasti telah memicu keinginannya untuk tinggal bersama kami.Keputusan Seria sangat membebani aku.Sebagai anggota keluarga Yurdina, dia berhak mendapatkan perawatan dan perhatian yang sama seperti Saintess atau Senior Elsie.Jika Seria memilih untuk tinggal di Percus Manor, persiapan akan diperlukan.Tanggapan Seria terhadap pertanyaan Celine tetap tenang dan damai.“Yah, itu rencananya, tapi… mungkin tinggal di Percus Manor akan lebih baik, bukan begitu?”“Hah? Kenapa?”Ketika Celine bertanya balik dengan heran, Seria memperlihatkan senyuman indah yang langka.“Karena kita berteman, bukan?”Celine tampak tercengang sesaat. Namun, Seria mengulangi satu kata dengan nada tegas.“Teman-teman.”Celine membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, mendesah dalam dan menggelengkan kepalanya.“…Baiklah, lakukanlah sesukamu.”Sekarang, hanya satu target yang tersisa.Dengan tatapan tidak nyaman yang tidak seperti biasanya, Celine berbicara kepada Elsie Senior dengan alis berkerut.“Eh, Elsie Senior?”“Ya?”Siswa senior Elsie memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.Dengan sikapnya yang begitu menggemaskan, bahkan sikap Celine pun melunak sejenak. Namun, ia segera menenangkan diri, mengajukan pertanyaan kepada Elsie Senior dengan rasa ingin tahu yang mendalam.“Kenapa kamu terus menempel pada Ian Oppa?”Tepat seperti yang dia katakan.Elsie senior selalu dekat denganku. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba melepaskannya, dia tetap menempel erat.Bahkan sekarang, dia bersandar di lenganku, sambil menggesek-gesekkan kepalanya ke lenganku.Mungkin tidak siap untuk pengawasan langsung seperti itu, Senior Elsie berdeham dan sedikit tersipu.“A-Apa! Kenapa! Apa kau keberatan dengan itu?! Beraninya seorang junior mempertanyakan tindakan seorang senior…”“Yah, Saudara Ian mungkin merasa tidak nyaman.”Orang yang mendukung pendirian Celine tidak lain adalah Sang Saintess.Elsie yang lebih tua terdiam sesaat karena pukulan yang tak terduga ini. Akhirnya, dia menatap tajam ke arah Saintess, yang tetap diam, tangannya terkepal.Rasa dingin samar terpancar dari matanya yang menyipit dan berwarna merah muda terang.“Sekalipun dekat, ada perbedaan antara pria dan wanita, lho…”“M-Master dan aku punya hubungan spesial, tahu?!”“…Apapun itu, aku yakin itu bukan sesuatu yang romantis.”Siswa senior Elsie segera terdiam mendengar nada bicara serius Sang Saint.Dia hanya melemparkan pandangan menyedihkan.Itu adalah permohonan minta tolong yang tak terucapkan. Aku bingung harus berbuat apa.Pada akhirnya, desahan bercampur kata-kata keluar dari bibirku.“…Biarkan saja dia.”“Ya, tentu saja, sebagaimana mestinya… ya?”Perasaan campur aduk yang muncul karena satu kalimat itu sangat nyata.Sang Saint, yang telah mengasumsikan jawabanku, mengangguk, lalu membelalakkan matanya mendengar jawabanku.Di sisi lain, wajah Senior Elsie tampak cerah. Tatapannya yang berbinar, yang tampaknya tergerak oleh kata-kataku, sedikit berlebihan.Bagaimanapun, jawaban yang akan aku berikan tetap tidak berubah.“Biarkan Senior Elsie melakukan apa yang dia mau. Lagipula, tidak akan ada yang berubah hanya karena rumor tersebar, kan?”Memang, aku dan Senior Elsie sudah menjalin hubungan yang tidak terpisahkan.Karena ia telah menyatakan aku sebagai tuannya dan menyatakan keinginannya untuk melayani aku, maka tidak ada kekuatan apa pun yang dapat merebutnya.Sekalipun bisik-bisik asmara beredar, reputasinya tidak akan ternoda lebih jauh.Kalau begitu, lebih baik membiarkan Senior Elsie bahagia, sekecil apa pun.Ketika merenungkan situasi tersebut, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.Kalau aku tidak bisa menyelesaikan ini, aku tidak punya pilihan selain memikul tanggung jawab atas Senior Elsie.Akan tetapi, reaksi Sang Saint terhadap perkataanku agak aneh.“Apakah, apakah sekarang kamu lebih menyukai wanita itu?”Dia mengucapkan hal itu sambil meneteskan air mata di matanya, membuatku sedikit tercengang.Ia tidak seperti Saintess yang selama ini kukenal.Istilah ‘wanita itu’ adalah ungkapan yang jarang ia gunakan, sesuatu yang akan keluar hanya ketika ia telah menanggalkan topengnya. Bahkan Celine dan Seria tampak terkejut, mata mereka terbelalak.“Menguasai…”Hanya Elsie Senior yang tetap tidak menyadari, terus mengusap-usap kepalanya ke lenganku.Sebenarnya, aku sudah merasakan ketegangan aneh dengan Sang Saintess selama beberapa waktu.Tepatnya, sejak kita bertemu di gerbang warp, ada suasana aneh yang menyelimuti di antara kita.Rasanya Sang Saint tengah mengharapkan sesuatu dariku.Mungkin reaksinya saat ini ada hubungannya dengan itu.Saat aku bergulat dengan kebingunganku, menguap panjang membuyarkan lamunanku.“…Semuanya, mari kita tenang sedikit.”Itu Leto.Bangun dari tidurnya, ia mengucek matanya dan membetulkan postur tubuhnya, buku yang menutupi wajahnya kini terlupakan.“Kita hampir sampai di wilayah Percus. Kalian bahkan tidak akan punya waktu untuk bertarung dengan benar begitu kita sampai di sana.”Semua mata, kecuali Celine, tertuju pada Leto dengan rasa ingin tahu.Ketegangan yang nyata terasa di udara, terutama di sekitar Saintess dan Senior Elsie, saat tatapan Leto tertuju pada mereka dengan kilatan nakal.Sambil tertawa kecil, dia berkomentar.“Ria bukan lawan yang mudah, lho.”Beban kata-kata Leto hanya dirasakan oleh Celine.Dia mendesah jengkel, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya, menopang dagunya dengan tangannya.Keheningan canggung menyelimuti kereta itu.Tak lama kemudian, roda itu memasuki wilayah Percus.****Kereta itu melewati desa pedesaan yang tenang sebelum memasuki kota.Di tengah-tengahnya berdiri sebuah bangunan tunggal yang layak menyandang gelar ‘rumah besar’ di wilayah Percus.Itu adalah Percus Manor.Seorang gadis ramping menunggu kami di depannya.Dengan rambut lurus berwarna hitam legam, kulit putih bersih, dan anggota tubuh yang ramping, dia memancarkan aura rapuh. Namun, mata emasnya, yang merupakan lambang garis keturunan Percus, mengisyaratkan kekuatan yang tersembunyi.Tatapan mata yang tajam itu menciptakan retakan pada kesan rapuh gadis itu.Dia cantik, rapuh, dan kuat.Perpaduan antara kerapuhan dan kekuatan memberikan daya tarik yang memikat pada wanita muda ini.Dia dengan anggun mengangkat roknya dan menundukkan kepalanya.“…Senang bertemu dengan kamu. Nama aku Ria Percus, putri bungsu dari keluarga Percus. Merupakan suatu kehormatan untuk menyambut tamu terhormat seperti ini hari ini.”Mendengar kata-kata itu, adik perempuanku tersenyum tak dapat dijelaskan.“Terima kasih telah menjaga kakakku yang bodoh… Tolong, percayakan dia padaku mulai sekarang.”aku akhirnya kembali ke kampung halaman aku.Ditemani tiga wanita tak dikenal.Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.***https://ko-fi.com/genesisforsaken
Memahami secara langsung penderitaan yang disebabkan oleh jalan-jalan yang rusak ini, dedikasinya terhadap perbaikan jalan-jalan tersebut berada di luar imajinasi.
Belum lama ini, dia dengan gembira berbagi berita tentang hampir tercapainya tujuannya melalui sebuah surat.
Namun, mimpi itu hancur tak lama kemudian.
Itu semua karena kakaknya yang bodoh.
Kalau dipikir-pikir lagi, aku memang menyesalinya, tetapi pilihan itu tidak dapat dielakkan saat itu.
Tentu saja, itu juga karena kepercayaan tersirat terhadap kemampuan saudara perempuan aku, sesuatu yang lahir dari pengamatan aku selama bertahun-tahun terhadapnya.
Dia tidak pernah menyerah, selalu berdiri teguh.
Sungguh, adik perempuan aku berhasil memenuhi harapan aku dengan sangat baik.
Meskipun keruntuhan perusahaan dagang tidak dapat dielakkan, suratnya mengisyaratkan kemungkinan menyelamatkan sebagian besar aset kami.
Namun, ada banyak hal yang bisa diperoleh dari Putri Kekaisaran, jadi surat itu menyertakan permintaan untuk tidak membocorkan informasi ini.
Mulai sekarang, itu adalah masalah yang adik perempuan aku dapat atasi sendiri dengan terampil.
Setelah menerima surat itu, aku tak dapat menahan rasa sesalku terhadap Putri Kekaisaran, yang akan sepenuhnya dieksploitasi oleh adik perempuanku.
Dalam arti tertentu, hal itu tidak jauh berbeda dengan mengambil keuntungan dari rasa bersalah Putri Kekaisaran.
Namun, hal ini sudah di luar kendali aku.
Yang bisa kulakukan untuk Putri Kekaisaran sekarang adalah pulang ke rumah dan membujuk saudara perempuanku, karena dia lebih mendengarkan kata-kataku daripada anggota keluarga lainnya.
Di tengah-tengah pikiran tersebut, celoteh teman-temanku menyadarkanku kembali ke kenyataan.
“…Sungguh peristiwa yang mengagumkan, mengirim seorang Saint untuk menjalankan misi pelayanan ke tempat terpencil seperti itu.”
Aku mencuri pandang sebentar ke dalam kereta, mendengar suara yang tiba-tiba terdengar di telingaku.
Saat mengamati pemandangan itu, aku melihat Celine mengenakan ekspresi sedikit tidak senang, sementara di sisi yang berlawanan, Sang Saint duduk dengan senyum baik hatinya seperti biasa.
Di samping mereka, Senior Elsie menempel erat di sampingku, dan Seria, mempertahankan sikap tanpa ekspresi seperti biasanya, tengah memegang pedangnya.
Di sudut, Leto menikmati tidur siang dengan buku menutupi wajahnya, sementara Yuren dengan terampil mengemudikan kereta, menjadikan kami berenam di dalam kereta.
Menanggapi sindiran halus Celine, Sang Saintess membuat tanda silang di dadanya.
“Rahmat Dewa Surgawi bagaikan sinar matahari, tidak membedakan antara tempat ramai dan daerah terpencil. Sekalipun ada keterbatasan karena berbagai keadaan, para imam tidak boleh melupakan tugas mereka. – Immanuel.”
Kata-katanya mengalir dengan fasih, namun mata cokelat Celine tenggelam dalam kesuraman yang lebih dalam.
“Aku bisa saja menganggap waktu terakhir itu sebagai suatu kebetulan, tetapi tujuannya tumpang tindih dua kali… Dari sudut pandang mana pun, itu aneh, bukan? Dan akhir-akhir ini, caramu memperlakukan Ian Oppa sangat aneh…”
“Ya Dewa! Terima kasih telah menciptakan kebetulan yang aneh. Domba kecilmu pasti sudah menunggumu di sana.”
Desahan akhirnya keluar dari bibir Celine.
Itu adalah tanda kepasrahan. Sepertinya dia secara intuitif mengerti bahwa, tidak peduli seberapa banyak dia memprovokasi Sang Saint, menumpahkan setetes darah adalah hal yang mustahil.
Menanggapi rasa tidak puasnya yang tidak didukung, dia mengerutkan bibirnya. Sejak mendapatkan empat teman lagi, Celine seperti ini sepanjang hari, menekankan kekesalannya sebanyak mungkin.
Sasaran berikutnya adalah Seria yang tengah memegang pedangnya dengan tenang.
“Hei, pecundang.”
“Ada apa, Nona Haster?”
Tanggapan Seria dingin dan arogan, menunjukkan dia tidak lagi peduli apakah dia dipanggil ‘pecundang’ atau tidak.
Mungkin bahkan Celine menganggap memanggilnya ‘Pecundang’ sebagai semacam nama panggilan.
Meski begitu, tampaknya ia menyadari bahwa Seria adalah satu-satunya orang yang paling dekat dengannya di antara yang lain, jadi Celine dengan santai memulai percakapan dengannya.
“Apakah kamu akan memimpin prajurit keluarga Yurdina?”
“Untuk sementara.”
“Kalau begitu, apakah kamu akan tinggal di sana untuk sementara?”
Pandanganku melirik sekilas ke arah Seria.
Secara teori, Seria seharusnya tetap tinggal di markas keluarga Yurdina. Namun, bisa jadi ini adalah pertama kalinya dia mengunjungi rumah seorang teman, yang pasti telah memicu keinginannya untuk tinggal bersama kami.
Keputusan Seria sangat membebani aku.
Sebagai anggota keluarga Yurdina, dia berhak mendapatkan perawatan dan perhatian yang sama seperti Saintess atau Senior Elsie.
Jika Seria memilih untuk tinggal di Percus Manor, persiapan akan diperlukan.
Tanggapan Seria terhadap pertanyaan Celine tetap tenang dan damai.
“Yah, itu rencananya, tapi… mungkin tinggal di Percus Manor akan lebih baik, bukan begitu?”
“Hah? Kenapa?”
Ketika Celine bertanya balik dengan heran, Seria memperlihatkan senyuman indah yang langka.
“Karena kita berteman, bukan?”
Celine tampak tercengang sesaat. Namun, Seria mengulangi satu kata dengan nada tegas.
“Teman-teman.”
Celine membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, mendesah dalam dan menggelengkan kepalanya.
“…Baiklah, lakukanlah sesukamu.”
Sekarang, hanya satu target yang tersisa.
Dengan tatapan tidak nyaman yang tidak seperti biasanya, Celine berbicara kepada Elsie Senior dengan alis berkerut.
“Eh, Elsie Senior?”
“Ya?”
Siswa senior Elsie memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
Dengan sikapnya yang begitu menggemaskan, bahkan sikap Celine pun melunak sejenak. Namun, ia segera menenangkan diri, mengajukan pertanyaan kepada Elsie Senior dengan rasa ingin tahu yang mendalam.
“Kenapa kamu terus menempel pada Ian Oppa?”
Tepat seperti yang dia katakan.
Elsie senior selalu dekat denganku. Tidak peduli seberapa keras aku mencoba melepaskannya, dia tetap menempel erat.
Bahkan sekarang, dia bersandar di lenganku, sambil menggesek-gesekkan kepalanya ke lenganku.Mungkin tidak siap untuk pengawasan langsung seperti itu, Senior Elsie berdeham dan sedikit tersipu.“A-Apa! Kenapa! Apa kau keberatan dengan itu?! Beraninya seorang junior mempertanyakan tindakan seorang senior…”“Yah, Saudara Ian mungkin merasa tidak nyaman.”Orang yang mendukung pendirian Celine tidak lain adalah Sang Saintess.Elsie yang lebih tua terdiam sesaat karena pukulan yang tak terduga ini. Akhirnya, dia menatap tajam ke arah Saintess, yang tetap diam, tangannya terkepal.Rasa dingin samar terpancar dari matanya yang menyipit dan berwarna merah muda terang.“Sekalipun dekat, ada perbedaan antara pria dan wanita, lho…”“M-Master dan aku punya hubungan spesial, tahu?!”“…Apapun itu, aku yakin itu bukan sesuatu yang romantis.”Siswa senior Elsie segera terdiam mendengar nada bicara serius Sang Saint.Dia hanya melemparkan pandangan menyedihkan.Itu adalah permohonan minta tolong yang tak terucapkan. Aku bingung harus berbuat apa.Pada akhirnya, desahan bercampur kata-kata keluar dari bibirku.“…Biarkan saja dia.”“Ya, tentu saja, sebagaimana mestinya… ya?”Perasaan campur aduk yang muncul karena satu kalimat itu sangat nyata.Sang Saint, yang telah mengasumsikan jawabanku, mengangguk, lalu membelalakkan matanya mendengar jawabanku.Di sisi lain, wajah Senior Elsie tampak cerah. Tatapannya yang berbinar, yang tampaknya tergerak oleh kata-kataku, sedikit berlebihan.Bagaimanapun, jawaban yang akan aku berikan tetap tidak berubah.“Biarkan Senior Elsie melakukan apa yang dia mau. Lagipula, tidak akan ada yang berubah hanya karena rumor tersebar, kan?”Memang, aku dan Senior Elsie sudah menjalin hubungan yang tidak terpisahkan.Karena ia telah menyatakan aku sebagai tuannya dan menyatakan keinginannya untuk melayani aku, maka tidak ada kekuatan apa pun yang dapat merebutnya.Sekalipun bisik-bisik asmara beredar, reputasinya tidak akan ternoda lebih jauh.Kalau begitu, lebih baik membiarkan Senior Elsie bahagia, sekecil apa pun.Ketika merenungkan situasi tersebut, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.Kalau aku tidak bisa menyelesaikan ini, aku tidak punya pilihan selain memikul tanggung jawab atas Senior Elsie.Akan tetapi, reaksi Sang Saint terhadap perkataanku agak aneh.“Apakah, apakah sekarang kamu lebih menyukai wanita itu?”Dia mengucapkan hal itu sambil meneteskan air mata di matanya, membuatku sedikit tercengang.Ia tidak seperti Saintess yang selama ini kukenal.Istilah ‘wanita itu’ adalah ungkapan yang jarang ia gunakan, sesuatu yang akan keluar hanya ketika ia telah menanggalkan topengnya. Bahkan Celine dan Seria tampak terkejut, mata mereka terbelalak.“Menguasai…”Hanya Elsie Senior yang tetap tidak menyadari, terus mengusap-usap kepalanya ke lenganku.Sebenarnya, aku sudah merasakan ketegangan aneh dengan Sang Saintess selama beberapa waktu.Tepatnya, sejak kita bertemu di gerbang warp, ada suasana aneh yang menyelimuti di antara kita.Rasanya Sang Saint tengah mengharapkan sesuatu dariku.Mungkin reaksinya saat ini ada hubungannya dengan itu.Saat aku bergulat dengan kebingunganku, menguap panjang membuyarkan lamunanku.“…Semuanya, mari kita tenang sedikit.”Itu Leto.Bangun dari tidurnya, ia mengucek matanya dan membetulkan postur tubuhnya, buku yang menutupi wajahnya kini terlupakan.“Kita hampir sampai di wilayah Percus. Kalian bahkan tidak akan punya waktu untuk bertarung dengan benar begitu kita sampai di sana.”Semua mata, kecuali Celine, tertuju pada Leto dengan rasa ingin tahu.Ketegangan yang nyata terasa di udara, terutama di sekitar Saintess dan Senior Elsie, saat tatapan Leto tertuju pada mereka dengan kilatan nakal.Sambil tertawa kecil, dia berkomentar.“Ria bukan lawan yang mudah, lho.”Beban kata-kata Leto hanya dirasakan oleh Celine.Dia mendesah jengkel, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya, menopang dagunya dengan tangannya.Keheningan canggung menyelimuti kereta itu.Tak lama kemudian, roda itu memasuki wilayah Percus.****Kereta itu melewati desa pedesaan yang tenang sebelum memasuki kota.Di tengah-tengahnya berdiri sebuah bangunan tunggal yang layak menyandang gelar ‘rumah besar’ di wilayah Percus.Itu adalah Percus Manor.Seorang gadis ramping menunggu kami di depannya.Dengan rambut lurus berwarna hitam legam, kulit putih bersih, dan anggota tubuh yang ramping, dia memancarkan aura rapuh. Namun, mata emasnya, yang merupakan lambang garis keturunan Percus, mengisyaratkan kekuatan yang tersembunyi.Tatapan mata yang tajam itu menciptakan retakan pada kesan rapuh gadis itu.Dia cantik, rapuh, dan kuat.Perpaduan antara kerapuhan dan kekuatan memberikan daya tarik yang memikat pada wanita muda ini.Dia dengan anggun mengangkat roknya dan menundukkan kepalanya.“…Senang bertemu dengan kamu. Nama aku Ria Percus, putri bungsu dari keluarga Percus. Merupakan suatu kehormatan untuk menyambut tamu terhormat seperti ini hari ini.”Mendengar kata-kata itu, adik perempuanku tersenyum tak dapat dijelaskan.“Terima kasih telah menjaga kakakku yang bodoh… Tolong, percayakan dia padaku mulai sekarang.”aku akhirnya kembali ke kampung halaman aku.Ditemani tiga wanita tak dikenal.Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.***https://ko-fi.com/genesisforsaken
Bahkan sekarang, dia bersandar di lenganku, sambil menggesek-gesekkan kepalanya ke lenganku.Mungkin tidak siap untuk pengawasan langsung seperti itu, Senior Elsie berdeham dan sedikit tersipu.“A-Apa! Kenapa! Apa kau keberatan dengan itu?! Beraninya seorang junior mempertanyakan tindakan seorang senior…”“Yah, Saudara Ian mungkin merasa tidak nyaman.”Orang yang mendukung pendirian Celine tidak lain adalah Sang Saintess.Elsie yang lebih tua terdiam sesaat karena pukulan yang tak terduga ini. Akhirnya, dia menatap tajam ke arah Saintess, yang tetap diam, tangannya terkepal.Rasa dingin samar terpancar dari matanya yang menyipit dan berwarna merah muda terang.“Sekalipun dekat, ada perbedaan antara pria dan wanita, lho…”“M-Master dan aku punya hubungan spesial, tahu?!”“…Apapun itu, aku yakin itu bukan sesuatu yang romantis.”Siswa senior Elsie segera terdiam mendengar nada bicara serius Sang Saint.Dia hanya melemparkan pandangan menyedihkan.Itu adalah permohonan minta tolong yang tak terucapkan. Aku bingung harus berbuat apa.Pada akhirnya, desahan bercampur kata-kata keluar dari bibirku.“…Biarkan saja dia.”“Ya, tentu saja, sebagaimana mestinya… ya?”Perasaan campur aduk yang muncul karena satu kalimat itu sangat nyata.Sang Saint, yang telah mengasumsikan jawabanku, mengangguk, lalu membelalakkan matanya mendengar jawabanku.Di sisi lain, wajah Senior Elsie tampak cerah. Tatapannya yang berbinar, yang tampaknya tergerak oleh kata-kataku, sedikit berlebihan.Bagaimanapun, jawaban yang akan aku berikan tetap tidak berubah.“Biarkan Senior Elsie melakukan apa yang dia mau. Lagipula, tidak akan ada yang berubah hanya karena rumor tersebar, kan?”Memang, aku dan Senior Elsie sudah menjalin hubungan yang tidak terpisahkan.Karena ia telah menyatakan aku sebagai tuannya dan menyatakan keinginannya untuk melayani aku, maka tidak ada kekuatan apa pun yang dapat merebutnya.Sekalipun bisik-bisik asmara beredar, reputasinya tidak akan ternoda lebih jauh.Kalau begitu, lebih baik membiarkan Senior Elsie bahagia, sekecil apa pun.Ketika merenungkan situasi tersebut, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.Kalau aku tidak bisa menyelesaikan ini, aku tidak punya pilihan selain memikul tanggung jawab atas Senior Elsie.Akan tetapi, reaksi Sang Saint terhadap perkataanku agak aneh.“Apakah, apakah sekarang kamu lebih menyukai wanita itu?”Dia mengucapkan hal itu sambil meneteskan air mata di matanya, membuatku sedikit tercengang.Ia tidak seperti Saintess yang selama ini kukenal.Istilah ‘wanita itu’ adalah ungkapan yang jarang ia gunakan, sesuatu yang akan keluar hanya ketika ia telah menanggalkan topengnya. Bahkan Celine dan Seria tampak terkejut, mata mereka terbelalak.“Menguasai…”Hanya Elsie Senior yang tetap tidak menyadari, terus mengusap-usap kepalanya ke lenganku.Sebenarnya, aku sudah merasakan ketegangan aneh dengan Sang Saintess selama beberapa waktu.Tepatnya, sejak kita bertemu di gerbang warp, ada suasana aneh yang menyelimuti di antara kita.Rasanya Sang Saint tengah mengharapkan sesuatu dariku.Mungkin reaksinya saat ini ada hubungannya dengan itu.Saat aku bergulat dengan kebingunganku, menguap panjang membuyarkan lamunanku.“…Semuanya, mari kita tenang sedikit.”Itu Leto.Bangun dari tidurnya, ia mengucek matanya dan membetulkan postur tubuhnya, buku yang menutupi wajahnya kini terlupakan.“Kita hampir sampai di wilayah Percus. Kalian bahkan tidak akan punya waktu untuk bertarung dengan benar begitu kita sampai di sana.”Semua mata, kecuali Celine, tertuju pada Leto dengan rasa ingin tahu.Ketegangan yang nyata terasa di udara, terutama di sekitar Saintess dan Senior Elsie, saat tatapan Leto tertuju pada mereka dengan kilatan nakal.Sambil tertawa kecil, dia berkomentar.“Ria bukan lawan yang mudah, lho.”Beban kata-kata Leto hanya dirasakan oleh Celine.Dia mendesah jengkel, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya, menopang dagunya dengan tangannya.Keheningan canggung menyelimuti kereta itu.Tak lama kemudian, roda itu memasuki wilayah Percus.****Kereta itu melewati desa pedesaan yang tenang sebelum memasuki kota.Di tengah-tengahnya berdiri sebuah bangunan tunggal yang layak menyandang gelar ‘rumah besar’ di wilayah Percus.Itu adalah Percus Manor.Seorang gadis ramping menunggu kami di depannya.Dengan rambut lurus berwarna hitam legam, kulit putih bersih, dan anggota tubuh yang ramping, dia memancarkan aura rapuh. Namun, mata emasnya, yang merupakan lambang garis keturunan Percus, mengisyaratkan kekuatan yang tersembunyi.Tatapan mata yang tajam itu menciptakan retakan pada kesan rapuh gadis itu.Dia cantik, rapuh, dan kuat.Perpaduan antara kerapuhan dan kekuatan memberikan daya tarik yang memikat pada wanita muda ini.Dia dengan anggun mengangkat roknya dan menundukkan kepalanya.“…Senang bertemu dengan kamu. Nama aku Ria Percus, putri bungsu dari keluarga Percus. Merupakan suatu kehormatan untuk menyambut tamu terhormat seperti ini hari ini.”Mendengar kata-kata itu, adik perempuanku tersenyum tak dapat dijelaskan.“Terima kasih telah menjaga kakakku yang bodoh… Tolong, percayakan dia padaku mulai sekarang.”aku akhirnya kembali ke kampung halaman aku.Ditemani tiga wanita tak dikenal.Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.***https://ko-fi.com/genesisforsaken
Bahkan sekarang, dia bersandar di lenganku, sambil menggesek-gesekkan kepalanya ke lenganku.
Mungkin tidak siap untuk pengawasan langsung seperti itu, Senior Elsie berdeham dan sedikit tersipu.
“A-Apa! Kenapa! Apa kau keberatan dengan itu?! Beraninya seorang junior mempertanyakan tindakan seorang senior…”
“Yah, Saudara Ian mungkin merasa tidak nyaman.”
Orang yang mendukung pendirian Celine tidak lain adalah Sang Saintess.
Elsie yang lebih tua terdiam sesaat karena pukulan yang tak terduga ini. Akhirnya, dia menatap tajam ke arah Saintess, yang tetap diam, tangannya terkepal.
Rasa dingin samar terpancar dari matanya yang menyipit dan berwarna merah muda terang.
“Sekalipun dekat, ada perbedaan antara pria dan wanita, lho…”
“M-Master dan aku punya hubungan spesial, tahu?!”
“…Apapun itu, aku yakin itu bukan sesuatu yang romantis.”
Siswa senior Elsie segera terdiam mendengar nada bicara serius Sang Saint.
Dia hanya melemparkan pandangan menyedihkan.
Itu adalah permohonan minta tolong yang tak terucapkan. Aku bingung harus berbuat apa.
Pada akhirnya, desahan bercampur kata-kata keluar dari bibirku.
“…Biarkan saja dia.”
“Ya, tentu saja, sebagaimana mestinya… ya?”
Perasaan campur aduk yang muncul karena satu kalimat itu sangat nyata.
Sang Saint, yang telah mengasumsikan jawabanku, mengangguk, lalu membelalakkan matanya mendengar jawabanku.
Di sisi lain, wajah Senior Elsie tampak cerah. Tatapannya yang berbinar, yang tampaknya tergerak oleh kata-kataku, sedikit berlebihan.
Bagaimanapun, jawaban yang akan aku berikan tetap tidak berubah.
“Biarkan Senior Elsie melakukan apa yang dia mau. Lagipula, tidak akan ada yang berubah hanya karena rumor tersebar, kan?”
Memang, aku dan Senior Elsie sudah menjalin hubungan yang tidak terpisahkan.
Karena ia telah menyatakan aku sebagai tuannya dan menyatakan keinginannya untuk melayani aku, maka tidak ada kekuatan apa pun yang dapat merebutnya.
Sekalipun bisik-bisik asmara beredar, reputasinya tidak akan ternoda lebih jauh.
Kalau begitu, lebih baik membiarkan Senior Elsie bahagia, sekecil apa pun.
Ketika merenungkan situasi tersebut, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam.
Kalau aku tidak bisa menyelesaikan ini, aku tidak punya pilihan selain memikul tanggung jawab atas Senior Elsie.
Akan tetapi, reaksi Sang Saint terhadap perkataanku agak aneh.
“Apakah, apakah sekarang kamu lebih menyukai wanita itu?”
Dia mengucapkan hal itu sambil meneteskan air mata di matanya, membuatku sedikit tercengang.
Ia tidak seperti Saintess yang selama ini kukenal.
Istilah ‘wanita itu’ adalah ungkapan yang jarang ia gunakan, sesuatu yang akan keluar hanya ketika ia telah menanggalkan topengnya. Bahkan Celine dan Seria tampak terkejut, mata mereka terbelalak.
“Menguasai…”
Hanya Elsie Senior yang tetap tidak menyadari, terus mengusap-usap kepalanya ke lenganku.
Sebenarnya, aku sudah merasakan ketegangan aneh dengan Sang Saintess selama beberapa waktu.
Tepatnya, sejak kita bertemu di gerbang warp, ada suasana aneh yang menyelimuti di antara kita.
Rasanya Sang Saint tengah mengharapkan sesuatu dariku.
Mungkin reaksinya saat ini ada hubungannya dengan itu.
Saat aku bergulat dengan kebingunganku, menguap panjang membuyarkan lamunanku.
“…Semuanya, mari kita tenang sedikit.”
Itu Leto.
Bangun dari tidurnya, ia mengucek matanya dan membetulkan postur tubuhnya, buku yang menutupi wajahnya kini terlupakan.
“Kita hampir sampai di wilayah Percus. Kalian bahkan tidak akan punya waktu untuk bertarung dengan benar begitu kita sampai di sana.”
Semua mata, kecuali Celine, tertuju pada Leto dengan rasa ingin tahu.
Ketegangan yang nyata terasa di udara, terutama di sekitar Saintess dan Senior Elsie, saat tatapan Leto tertuju pada mereka dengan kilatan nakal.
Sambil tertawa kecil, dia berkomentar.
“Ria bukan lawan yang mudah, lho.”
Beban kata-kata Leto hanya dirasakan oleh Celine.
Dia mendesah jengkel, lalu cepat-cepat mengalihkan pandangannya, menopang dagunya dengan tangannya.
Keheningan canggung menyelimuti kereta itu.
Tak lama kemudian, roda itu memasuki wilayah Percus.
****
Kereta itu melewati desa pedesaan yang tenang sebelum memasuki kota.
Di tengah-tengahnya berdiri sebuah bangunan tunggal yang layak menyandang gelar ‘rumah besar’ di wilayah Percus.
Itu adalah Percus Manor.
Seorang gadis ramping menunggu kami di depannya.
Dengan rambut lurus berwarna hitam legam, kulit putih bersih, dan anggota tubuh yang ramping, dia memancarkan aura rapuh. Namun, mata emasnya, yang merupakan lambang garis keturunan Percus, mengisyaratkan kekuatan yang tersembunyi.
Tatapan mata yang tajam itu menciptakan retakan pada kesan rapuh gadis itu.
Dia cantik, rapuh, dan kuat.
Perpaduan antara kerapuhan dan kekuatan memberikan daya tarik yang memikat pada wanita muda ini.
Dia dengan anggun mengangkat roknya dan menundukkan kepalanya.
“…Senang bertemu dengan kamu. Nama aku Ria Percus, putri bungsu dari keluarga Percus. Merupakan suatu kehormatan untuk menyambut tamu terhormat seperti ini hari ini.”
Mendengar kata-kata itu, adik perempuanku tersenyum tak dapat dijelaskan.
“Terima kasih telah menjaga kakakku yang bodoh… Tolong, percayakan dia padaku mulai sekarang.”
aku akhirnya kembali ke kampung halaman aku.
Ditemani tiga wanita tak dikenal.Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.***https://ko-fi.com/genesisforsaken
Ditemani tiga wanita tak dikenal.Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.***https://ko-fi.com/genesisforsaken
Ditemani tiga wanita tak dikenal.
Dan pertemuan pertama antara adik perempuan aku dan wanita-wanita ini tidak terlalu menyenangkan.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
—Baca novel lain di Bacalightnovel.co—