Baru-baru ini, hari Seria tampak cerah dan gelap.
Tidak pernah ada waktu dalam hidupnya ketika terang dan gelap begitu jelas. Sampai saat itu, kehidupan sehari-harinya kelabu sepanjang hari.
Itu adalah hari kelabu yang membosankan. Mengayunkan pedangnya, makan, dan menghadiri kuliah. Dia hanya menjalani hari yang tidak berbeda dari hari sebelumnya sambil hanya memikirkan pedang.
Tapi hari ini berbeda. Itu karena ‘cahaya’ secara bertahap muncul dalam kehidupan sehari-harinya.
Perasaan hangat, kenangan saat itu perlahan meresap ke dalam hatinya.
Itu adalah perubahan yang tidak dia sadari pada awalnya, seperti tetesan air yang perlahan mengikis batu.
Dari saat tertentu, dia mulai menantikan untuk menghabiskan waktu dengan pria tertentu. Sama seperti binatang jinak menunggu temannya, dengan siapa ia ingin berkomunikasi.
Manusia juga tidak berbeda dari hewan dalam prinsip perilaku mereka. Mereka mengejar kebahagiaan dan menghindari rasa sakit. Itu sama untuk Seria.
Akhir-akhir ini, dia bahagia saat bersama Ian. Di lain waktu, dia kebanyakan sedih.
Ribuan orang mengejek dan menghinanya. Akan lebih baik jika itu berakhir hanya dengan sebanyak itu, tetapi kata-kata umpatan terhadap ibunya dan intimidasi licik terus menggerogoti pikirannya.
Tidak peduli seberapa besar dia tidak peduli dengan pendapat orang lain, ini tidak dapat dihindari. Bahkan Seria, yang tidak ada yang percaya sejak lahir, masih manusia, hewan sosial, jadi dia selalu memendam kesendirian dan keinginan untuk diakui di sudut hatinya.
Dia pikir dia sudah terbiasa diganggu, karena kecemburuan orang lain, tetapi sebenarnya dia sombong.
Bahkan jika suasana ejekan dan intimidasi telah dibuat dengan sungguh-sungguh, tingkat kritik dan pelecehan yang tak terbayangkan dimulai, menyentuh keluarganya adalah tabu yang dilanggar.
Meskipun mereka tahu betapa itu akan menyakitinya.
Sebelum ada yang bisa mempertanyakan suasana seperti itu, banyak siswa sudah terjerat. Manusia adalah makhluk sosial, membenarkan diri mereka sendiri untuk pekerjaan yang dilakukan dalam kelompok adalah wajar bagi mereka.
Bersamaan dengan itu, itu juga karena Seria baru-baru ini kehilangan banyak kebanggaan dalam keterampilannya.
Sampai saat itu, Seria jarang gagal. Dia menderita kekalahan yang menyakitkan setiap kali dia menghadapi saudara tirinya, lawan yang selalu ingin dia lawan, tetapi dalam keadaan lain, bakat dan kerja kerasnya selalu menang.
Tapi bagaimana dia hari ini?
Dia dikalahkan tanpa mendaratkan satu pukulan pun pada Senior Ian. Dalam pertandingan minggu depan, pedangnya dilempar oleh Senior Ian pada saat terakhir.
Selain itu, belum lama ini, dia melakukan kesalahan fatal dengan tidak mengindahkan nasihat Senior Ian. Dia senang bahwa senior Ian menunjukkan keterampilan yang melebihi harapannya, karena jika tidak, dia masih akan diliputi rasa bersalah.
Itu tak terelakkan untuk harga dirinya rusak. Dan yang menggantikannya adalah perasaan kagum dan hormat kepada Ian.
Senior Ian tidak hanya baik, tetapi keterampilannya juga khusus untuk pertempuran kehidupan nyata. Bahkan, dia percaya bahwa jika dia melawannya lagi, dia akan membuat serangkaian kesalahan dan akan dikalahkan.
Di atas segalanya, senior Ian adalah satu-satunya ‘teman’ Seria.
Seria masih baru mempelajari apa itu ‘teman’, tetapi tampaknya jelas bahwa itu telah menjelaskan hidupnya.
Dia senang bisa bersama Senior Ian.
Ketika dia tersenyum santai, atau dia khawatir tentang kulit pucatnya, jantungnya berdebar tanpa menyadarinya.
Jika dia secara tidak sengaja menyentuh tangannya, wajahnya menjadi panas, dan ketika dia tiba-tiba menyadari jarak di antara mereka, dia gelisah karena terkejut.
Dia juga membuat banyak kesalahan, tetapi Ian tidak menyalahkan atau mengutuknya.
Dia satu-satunya orang yang tersenyum padanya akhir-akhir ini. Jadi Seria merasa Ian lebih spesial.
Seria memuji dirinya yang dulu karena memiliki keberanian untuk meminta Senior Ian untuk mengajarinya. Jika bukan karena itu, hubungan yang mereka miliki sekarang tidak akan ada.
Apa yang akan terjadi jika dia tidak melakukan itu? Seria merinding hanya dengan memikirkannya. Hidupnya bahkan tidak akan melihat sekilas matahari. Dia akan menghabiskan hari-harinya dalam kesengsaraan di tengah ejekan dan kritik dari begitu banyak orang.
Hanya dengan membuat Ian tetap di sisinya, mereka yang menggertaknya tutup mulut dan tidak mengatakan apa-apa.
Seria merasa seperti berada di dunia lain ketika dia berdiri di sampingnya. Itu sangat menyenangkan, jadi Ian menjadi lebih penting.
‘Persahabatan’ adalah perasaan yang mendebarkan dan menyenangkan. Seria berpikir begitu, diam-diam memikirkan Senior Ian di malam hari dan tersenyum lembut.
Namun, jika ada cahaya, pasti ada juga bayangan yang kontras dengannya dan yang sekarang terasa lebih gelap.
Beberapa, khususnya, yang menyadari bahwa kelemahannya adalah berbicara tentang ibunya, dengan jahat memanfaatkannya.
“Kalau dipikir-pikir, dari mana ibu dari jalang busuk itu?”
“Bagaimana saya bisa tahu? Dia mungkin seorang pelacur jalanan, atau dia mungkin seorang pelayan ambisius yang mencoba menaikkan statusnya. Yah, tidak mungkin keluarga bangsawan bergengsi bisa melahirkan wanita seperti dia. ”
Bagaimanapun, itu adalah fantasi yang sia-sia. Suara cekikikan terdengar.
Mata Seria menjadi tajam pada ejekan yang melewati batas. Dia mendengus, menggertakkan giginya, memelototi sekelompok pria.
Geng itu duduk di bangku, menyeringai ketika mereka melihat Seria lewat. Mereka menyedot jus buah segar dari cangkir seolah-olah berkata kepadanya, ‘Apa yang akan kamu lakukan?’
“Keluarga bangsawan yang bergengsi atau tidak. Wanita seperti itu yang tidak mengerti tempat mereka sendiri harus dibuang. ”
“Ngomong-ngomong, ibunya pelacur, bukan? Jadi ayah bisa menjadi orang yang berbeda sama sekali, bukan? Bagaimanapun, dia adalah seorang wanita yang berbaring di tempat tidur dengan siapa pun yang dia bisa. ”
“Itulah kerugian menjadi bajingan.”
Dalam perjalanan ke tempat latihan ksatria, Seria telah berjalan di sepanjang jalan yang selalu dia lalui. Meski begitu, Seria, yang sensitif baru-baru ini, hampir tidak tahan dengan penghinaan berikutnya.
Seria, yang gemetar dengan tangan tergenggam erat, bergerak ke arah mereka dengan tatapan membunuh.
Lagipula dia tidak bisa menggunakan kekerasan. Penggunaan kekerasan tidak akan mengakibatkan pengusiran langsung, tetapi dia adalah seorang wanita. Jika pewaris tidak sah memiliki konflik dan membuat musuh dengan para bangsawan, jelas bahwa keluarga utama akan mencaci maki dia.
Apakah mereka menghina ibunya? Mereka bahkan tidak akan peduli. Ayahnya, yang merupakan kepala rumah tangga, tidak akan kehilangan suaranya yang khas, bahkan ketika sedang sakit parah.
‘Lupakan wanita itu, Seria. Dia tidak lagi hidup.’
Tapi setidaknya dia harus mengatakan sesuatu. Pikiran Seria mendidih karena marah. Ketika darahnya mengalir ke atas kepalanya, dia terhuyung-huyung menuju mereka.
Sementara itu, mereka mengeluarkan seruan kecil kejutan. Dia seharusnya menyadari saat itu.
Seria, yang sangat marah, kehilangan keseimbangan karena panik ketika tanah tempat dia berdiri tiba-tiba runtuh. Tubuhnya bergidik. Namun, dia adalah pendekar pedang yang hebat, dan tidak mungkin dia jatuh dengan mudah.
Bahkan tanah di bawah kaki kanannya, yang telah dia injak untuk digunakan sebagai pijakan, runtuh.
Dia merosot ke tanah. Itu adalah Menggali Sihir❱. Mantra sihir dasar. Jika dia adalah dirinya yang tenang, dia akan menghindarinya dengan lompatan sederhana. Setidaknya, posturnya tidak sepenuhnya runtuh.
Ada juga cara untuk bangkit dan menyerbu musuh dengan melompat ke arah mereka. Geng itu bukan tandingan Seria. Namun, ini bukan pertempuran.
Itu hanya intimidasi biasa. Sebuah lelucon yang rumit untuk mempermalukannya.
Bahkan seorang siswa akademi tidak bisa menggunakan sihir dengan nyanyian instan seperti itu. Jelas bahwa itu adalah lelucon yang telah disiapkan setidaknya selama beberapa hari.
Kebencian itu meninggalkan luka yang lebih dalam di hati Seria. Saat dia bangun, dia memelototi mereka dengan marah.
Mereka baru saja bangun dan terkikik seolah baru saja menyaksikan sesuatu yang menyenangkan. Kemudian salah satu dari mereka, yang sedang melewati Seria, tersandung.
“Ohh!”
Jus buah segar yang dia pegang jatuh dengan indah di kepala Seria. Seria gemetar saat dia merasakan sensasi berlendir.
Setelah menumpahkan jus buah segar, dia mengambil cangkir yang jatuh ke tanah dan menepuk bahu Seria seolah dia menyesal. Tentu saja, itu adalah tindakan di mana dia tidak bisa merasakan sedikit pun ketulusan.
“Maaf. aku tersandung. Jalan ini di sini agak kasar. ”
Sesaat niat membunuh berkobar di mata Seria.
Dia bisa saja menarik tangan yang menepuk bahunya sekarang dan membantingnya ke wajah pria itu, atau dia bisa saja mendorong sikunya ke dagu pria itu. Kemudian dia akan berguling-guling di tanah bahkan tanpa bisa bernapas dengan benar.
Namun, lawannya adalah seorang bangsawan.
Cara dia berbicara, penampilannya, semuanya kotor. Namun, dia tidak mungkin datang dari wilayah terpencil di pedesaan. Itu karena arogansi karakteristiknya adalah sifat yang hanya dimiliki oleh bangsawan berpangkat tinggi yang setidaknya Counts.
Seria juga berasal dari keluarga berpengaruh, tetapi dia bukan putri tertua. Namun demikian, karena gengsi keluarganya, jika dia memiliki alasan yang dapat dibenarkan, dia dapat menghancurkannya jika dia mau, tetapi tidak sekarang.
Pertama-tama, dia meminta maaf dan berpura-pura itu kesalahan. Dia bahkan tidak menghinanya. Setidaknya dia tidak mengeluarkan sepatah kata pun yang bisa mengarah langsung padanya.
Itulah yang membuatnya marah. Ini berarti bahwa itu adalah intimidasi yang diperhitungkan dengan baik. Fakta bahwa seseorang memberikan begitu banyak ketulusan dan upaya untuk membuatnya menderita membuatnya merasa sangat menderita.
Pada akhirnya, Seria membuang muka tanpa mengatakan apapun. Tubuhnya gemetar. Dia mengatupkan giginya, tetapi air mata sepertinya masih mengalir.
Seolah mengharapkan reaksi seperti itu, para siswa, termasuk pria itu, pergi dengan seringai.
Seria berdiri diam untuk waktu yang lama. Kehidupan sehari-hari Seria tanpa senior Ian suram.
Dia berbalik dan mulai berjalan menuju gedung terdekat. Dia menyeka minuman dari rambutnya di mana-mana, tetapi bahkan tidak menyadari fakta bahwa seragamnya menjadi lengket, saat dia menuju ke asramanya.
Namun, Seria segera harus berhenti berjalan. Dari jauh, bayangan yang familiar bisa dilihat. Mungkin setelah menemukan Seria juga, dia mendekat dengan wajah ramah saat dia berdiri di sana membeku di tempat.
“Seri! Apakah kamu dalam perjalanan ke tempat latihan ksatria ……? ”
Pikiran Seria menjadi kosong.
Lagi pula, dia baru saja ditemukan oleh orang yang paling tidak ingin dia lihat.
Aku selalu ingin menunjukkan padanya hanya sisi cantik dan baikku, tapi kenapa?
Menggigit bibirnya, dia menghindari tatapan pria yang berusaha mendekatinya. Wajahnya memerah karena malu.
Itu adalah Senior Ian. Wajahnya perlahan mengeras.
****
“… … Ibuku diusir ketika aku masih muda.”
Itu adalah sebuah rawa. Aku secara kasar menyeka minuman dari rambutnya dengan kain kasa kapas, aku membawa sebagai pengganti perban, dan menuju ke rawa untuk menghindari tatapan orang lain.
Seria tampak tertekan hari ini. Dia berjongkok di atas batu besar di sudut tanah kosong.
Aku membelakanginya dan mendengarkannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Aku bahkan tidak tahu kenapa. Saya hanya seorang anak berusia enam tahun, bahkan ketika ibu saya menangis dan memohon, ayah saya tidak berkedip.”
Bagi seorang anak pada usia itu, seorang ibu lebih dari sekadar orang tua.
Tidaklah meremehkan untuk mendefinisikan ibu sebagai seluruh dunia mereka. Seseorang yang peduli dan mencintaimu.
Seria kehilangan keberadaan seperti itu. Itu pasti kejutan. Saya bahkan tidak dapat memahami perasaan itu, jadi saya tetap diam alih-alih berbagi kata-kata empati yang sok.
Kata-katanya berlanjut. Itu adalah suara yang menyedihkan, tidak seperti dirinya yang biasanya.
“Ibuku memanggil namaku, dan saat aku bertahan sampai akhir, ayahku memanggil para ksatria. Para ksatria menginjak-injak dan memukulinya, meninggalkan tubuhnya tercabik-cabik. Tetap saja, itu adalah pemandangan yang aku lihat dari awal hingga akhir– ”
“Itu pasti menyakitkan.”
Seria mengucapkan akhir kata-katanya, seolah-olah dia tidak bisa menahannya lagi. Jadi, dengan nada serius, saya mengantisipasi apa yang mungkin ingin dia katakan.
Suaranya bergetar. Sebuah suara yang basah kuyup dalam kesedihan. Itu adalah masa lalu yang menyakitkan.
“Ibuku, begitulah dia pergi… Setelah itu, aku bahkan tidak mendengar kabar tentangnya. Ayah saya baru saja menyuruh saya untuk berhenti mencarinya, tetapi malam itu saudara perempuan saya datang kepada saya dan berkata.”
Ketika berbicara tentang ‘kakak’, hanya ada satu orang yang bisa kupikirkan.
Pewaris keluarga Yurdina, orang yang akan menjadi Matahari Utara.
Dia adalah siswa tahun ke-4 di akademi dan lawan yang selalu ingin dimenangkan Seria di Festival Berburu.
“……Apa yang dia katakan?”
“Hati-hati.”
Seria mengerang seolah-olah dia sedang memuntahkan pecahan kaca yang tersangkut di dadanya. Air mata bercampur dalam suaranya.
“Dia mengatakan bahwa jika saya tidak dapat membuktikan nilai saya, saya akan menjadi yang berikutnya. Kakakku pasti tulus. Dia pasti ingin menasihatiku. Tapi kata-kata itu, kata-kata itu pada waktu itu, terasa sangat menakutkan ……. ”
Kemudian dia menutup mulutnya sejenak, seolah-olah dia tersedak. Dia menyeka matanya dengan lengan seragamnya. Sepertinya air mata akan keluar.
Hari ini, Seria tampak rapuh. Ini pasti sisi dirinya yang selama ini dia sembunyikan. Bermartabat dan sombong di luar, tetapi di bawah cangkang itu ada seseorang yang lemah.
Seria, meski begitu, tersenyum tipis. Mataku, yang melihat ke tempat lain, perlahan beralih ke Seria.
“Jadi, saya pasti marah karena mereka mengutuk ibu saya. Sekarang, tidak apa-apa. Karena ada Senior Ian…….”
‘Tidak apa-apa,’ aku tidak mengatakan apa-apa untuk sesaat, karena kalimat pendek itu terasa seperti sebilah pisau bersarang di dadaku.
Seorang manusia yang baik-baik saja tidak menangis. Dia tidak terengah-engah. Dia tidak meneteskan air mata, dia juga tidak mencoba untuk menghapusnya dengan lengan bajunya.
Tentu saja, dia tidak berpura-pura kuat, juga tidak memaksakan dirinya untuk tersenyum. Jadi bagaimana Anda bisa mengatakan Anda baik-baik saja?
Begitu banyak pertanyaan berlama-lama di mulutku, dan pada akhirnya, hanya satu kata yang nyaris tidak terucap.
“……Tidak apa-apa.”
Kemudian, Seria, seolah-olah sedikit bingung, melebarkan matanya yang masih basah kuyup. Dan kemudian dia tersenyum tipis.
“Tidak apa-apa, Senior Ian. Pokoknya aku…….”
“Bukan kamu.”
Kata-kataku memotong kata-kata Seria. Tatapan bingung Seria menoleh ke arahku. Melihat air mata yang tersisa di matanya, aku merasakan gelombang emosi.
Tanganku memainkan pedang yang tergantung di pinggangku. Bagaimana saya bisa tahan?
Jawabannya jelas.
Panas yang mengamuk meledak, menggaruk tenggorokanku.
“Ini tidak baik-baik saja.”
Di akhir kata-kata itu, tubuhku terangkat. Ini bahkan sebelum Seria bisa menjawab. Mataku meredup dalam-dalam.
Setelah meninggalkan hutan dan memasuki halaman akademi, ada banyak orang yang lewat. Saya mengambil satu secara acak dan bertanya di mana mereka.
Thean dari Kerajaan Selatan, aku harus menemukan orang itu.
Karena dia adalah pria yang mencolok, tidak sulit untuk mengetahui di mana dia berada. Bahkan ketika orang-orang yang lewat melihat saya dengan mata bingung, mereka dengan lemah lembut menyampaikan informasi yang mereka ketahui kepada tatapan saya yang mengintimidasi.
Dia menyeringai dengan gengnya di tempat kosong di belakang gedung kuliah tertentu.
Di sebelahnya duduk seorang pria tampan. Dia tampaknya tidak berasal dari Kerajaan Selatan, tapi kupikir dia mungkin pria yang bergaul dengan Thean.
“Hei, bajingan itu bahkan tidak bisa menghindari sihir dasar dan jatuh…….”
“Hei, itu pasti spektakuler? Tentu saja, Anda juga menumpahkan jusnya, bukan? ”
“Tentu saja! Untuk seorang bajingan, itu pasti air mandi yang sangat mahal sehingga dia bahkan tidak bisa memimpikannya.”
Saat saya mendengarkan cekikikan mereka, napas saya mereda, dan saya berjalan dengan susah payah ke arah mereka. Geng Thean, digabungkan dengan kelompok bangsawan, sekitar tujuh orang.
Itu adalah jumlah yang lebih kecil daripada antek-antek yang biasanya dia bawa. Masuk akal meskipun, karena mereka masing-masing memiliki jadwal sendiri, ada baiknya mengambil kesempatan. Itu beruntung bagi saya.
Pada kemunculanku yang tiba-tiba, geng cekikikan Thean langsung memperhatikanku. Thean tampak bingung, lalu tersenyum dan bangkit.
Lalu dia menepuk bahuku dengan sikunya dan menepuknya. Itu adalah salam Kerajaan Selatan.
“Apa yang dilakukan oleh pahlawan akademi yang sedang naik daun di sini?”
“Seri.”
‘Ummm,’ kata Thean, dengan lembut menghindari tatapanku dan menghela nafas. Itu adalah nama yang dia kenal dengan baik, karena itu adalah nama orang yang dia intimidasi.
“Mulai sekarang, jangan sentuh Seria.”
“Yah, itu saja. Itu bukan permintaan yang sulit di antara kita…….”
Thean menurunkan ekor lidahnya seolah ragu-ragu. Matanya mengamati geng itu. Mereka memperhatikan percakapan saya dan Thean dengan penuh minat.
Secara khusus, pria yang merobohkan Seria dengan sihir penggalian menunjukkan minat yang lebih eksplisit. Dia bangkit dan perlahan keluar dan berjalan menuju Thean.
Thean menatap mata mereka, lalu menatapku dan tersenyum.
“……Tapi, kita tidak bisa melakukan itu hanya dengan kata-katamu, kan?”
Keningku sedikit menyempit. Lalu, alih-alih Thean, yang mengambil alih adalah seorang pria dengan wajah menawan. Dia berkata kepadaku dengan seringai.
“Ya, jika kamu seorang bangsawan, kamu harus tahu itu, kan? Lagi pula, permintaan harus berjalan dua arah… Anda harus menyadarinya.”
Aku terdiam sejenak, lalu menyatakan dengan suara rendah.
“Kamu tidak akan menyentuh Seria di masa depan.”
Setelah mendengar nada serius saya, wajah pria itu memerah. Kemudian dia terkikik dalam antisipasi dan membuka mulutnya.
“Apa yang membuatmu begitu percaya diri… eh?!”
“Ahh,” tinjuku menghantam wajah pria itu. Dengan suara drum yang dipukul, kulit wajah pria itu tenggelam lebih dalam saat kerutan terbentuk di sekitar area benturan dalam sekejap.
Darah berceceran, dan pecahan gigi putih pecah, memantulkan sinar matahari yang berkilauan. Pukulan bersih tanpa sedikit pun keraguan.
Jadi, apalagi Thean, bahkan orang yang ditinju di wajahnya tidak bisa merespon. Tatapan heran Thean beralih ke saya, ketika bangsawan itu berguling-guling di tanah dengan wajah kacau setelah hanya satu pukulan.
Ada ledakan keras, dan pria itu berguling-guling di tanah berulang kali. Itu adalah pukulan yang dramatis. Kekuatan tinjuku, yang menyambar seperti kilat, tidak pada tingkat yang bisa ditangani oleh seorang pria yang tampaknya seorang penyihir.
Mata semua orang, tidak dapat memahami situasi saat ini, menoleh ke arahku. Hanya ada pertanyaan samar di mata mereka.
Aku menyeringai pada mereka seperti bagaimana Thean dan bangsawan itu menyeringai padaku.
“Jika kamu tidak ingin ditinju olehku, kamu harus bertindak bersama.”
Kata-kata itu menandakan dimulainya pertempuran lain.