“Kamu benar-benar sudah keterlaluan, pak tua!”
Celine sudah berada pada batas mentalnya.
Tidak dapat mengendalikan amarahnya, dia mencengkeram kerah bajunya, menyebabkan ruang tamu menjadi kacau ketika orang-orang berdiri untuk campur tangan.
Teriakan dan tangisan menciptakan harmoni yang suram.
Di luar keributan itu, Ria hanya gemetar sambil menggelengkan kepalanya.
“T-Tidak… B-Betapa aku mencintai Oppa-ku… Aku sangat mencintainya, sampai-sampai sulit untuk menanggungnya… J-Jadi bagaimana aku bisa…”
Saat dia menatap tangannya yang gemetar,
“aku…”
Tangan pucatnya yang berlumuran darah terpantul di matanya.
Itu adalah darah kakak tercintanya.
“AKU AKU AKU…”
Ria menggelengkan kepalanya dengan putus asa seolah berusaha menyangkalnya, menyeret dirinya ke belakang. Dia berjuang untuk melarikan diri, tetapi dia sudah terpojok.
Tidak ada tempat untuk melarikan diri.
Jejak tangan berlumuran darah yang tertinggal di lantai menjadi saksi kejahatannya.
Tak tahan melihat mereka, Ria memejamkan mata dan pingsan.
Suara gemetar dan menyedihkan keluar dari bibirnya.
“…TIDAK.”
Suara-suara di sekelilingnya semakin teredam saat Ria mendapati dirinya ditinggalkan sendirian dalam kegelapan.
Hanya suara isak tangis yang tersisa di ruang kosong itu.
“Tidak tidak tidak…”
Gadis itu berjuang lama sekali di tempat itu.
“Tidaaaak!”
Sambil berteriak, dia membuka matanya, terengah-engah.
Dia berada di tempat yang gelap dan lembab.
Dia memeluk tubuhnya yang masih gemetar dengan tangannya.
Giginya bergemeletuk, menghasilkan suara gemerincing yang tajam.
Tubuhnya basah oleh keringat dingin, dan air mata mengalir di matanya, mengalir di pipinya.
Dia menangis.
“T-Tidak… aku tidak bermaksud begitu. Hic, heuk… maafkan aku, maafkan aku Oppa. II…”
Semua yang dia tahu ditolak.
Ria bukanlah seorang ‘Perkus’.
Tidak, sekarang dia bahkan tidak yakin apakah dia manusia lagi.
Dia menikam saudara laki-laki yang sangat dia cintai dengan tangannya sendiri.
Manusia macam apa yang bisa melakukan hal seperti itu?
Jadi, Ria dengan pikirannya yang hancur merenung.
Semakin dia berpikir, semakin jelas kesimpulannya.
Kata-kata yang diteriakkan oleh administrator kekaisaran, menunjuk ke arahnya.
“…Sepertinya aku benar-benar monster.”
Ria sebenarnya hilang.
Dia telah bersembunyi di tempat yang tidak diketahui selama beberapa hari.
Ria dengan tubuhnya yang sudah kurus mulai muntah-muntah.
Dia membenci dirinya sendiri karena merasa lapar, meskipun dia monster.
Gadis itu perlahan-lahan membuat dirinya kelaparan sampai mati.
**
Mendengar kabar hilangnya Ria, aku langsung bersiap untuk berangkat.
Tentu saja, ada pertentangan yang kuat.
“Ian, kamu tidak bisa! Tubuhmu belum pulih sepenuhnya! Seperti yang kamu lihat, setelah koma yang lama, sebagian besar ototmu berhenti berkembang…Kyaaaaa!”
Saat kata-kata Orang Suci berlanjut, aku diam-diam mengambil ramuan dari sakuku dan meneguknya.
Itu adalah ramuan penambah kekuatan yang diberikan kepadaku oleh Emma.
Meski menggunakan mana, sulit untuk berdiri, tapi dengan efek ramuannya, setidaknya aku bisa bergerak.
Tentu saja, Orang Suci itu tampak seperti dunianya sedang runtuh.
“K-Kamu gila! Gila, gila, gila… A-Setelah semua ketegangan itu, sekarang kamu meminum lebih banyak ramuan…!”
“Jika kamu terus mencoba menghentikanku, aku akan minum sebotol lagi.”
Saat itu, dia menghentakkan kakinya tetapi tidak bisa menghentikanku lagi.
Dia hanya menatapku dengan kesal dengan mata berkaca-kaca.
“…Jadi, perasaanku sama sekali tidak penting bagimu, kan?”
Kata-kata yang dia ucapkan mengandung campuran kemarahan dan rasa malu.
Intensitas emosi di mata merah mudanya terlihat jelas.
Dia tampak seperti akan mulai menangis kapan saja.
Aku hanya menatapnya dalam diam.
“EE-Setiap saat… hanya aku yang khawatir, merasa cemas, merasa kesepian… a-namun kamu tidak pernah peduli! Apa menurutmu aku semudah itu?! B-Meski kelihatannya tidak seperti itu, ada banyak pria yang mengantri untukku, tahu…”
“Orang Suci.”
Dia tersentak melihat keseriusan nada bicaraku.
Dan saat aku melangkah maju, tanpa sadar tubuhnya bergetar.
Melihat mata merah jambunya yang bergetar, aku teringat apa yang Leto pernah katakan padaku.
Dia pernah memberitahuku bahwa ada cara untuk menenangkan wanita kapan pun dia marah.
Setelah menemukan apa yang harus dijawab, aku berbicara dengan lembut.
“…Kamu cantik.”
Nafas Orang Suci itu tercekat.
Bibirnya terbuka dan tertutup.
Setelah beberapa saat mengulangi gerakan ini, dia akhirnya menarik napas dalam-dalam dan berbicara.
“WW-Apa katamu?”
“Aku bilang kamu terlihat cantik. Mungkin karena aku sudah lama tidak bertemu denganmu.”
Sikapnya langsung berubah.
Mata merah jambu cerahnya, yang tadinya berlinang air mata, kini menghindari tatapanku saat dia tersipu, tampak bingung.
Tanpa sadar dia memutar-mutar sehelai rambutnya dengan jari telunjuknya.
“…B-Benarkah? Y-Yah, kukira itu wajar saja.”
“Ya, kamu sangat cantik.”
Orang Suci, yang berusaha tampil tenang, mulai goyah lagi.
Dia terus melirik ke arahku, memperhatikan reaksiku, lalu menggerakkan jarinya dan bertanya.
“A-Aku stres akhir-akhir ini, jadi aku mungkin terlihat sedikit lelah…”
“Tapi kamu tetap cantik. Sama seperti biasanya.”
Dengan pujianku yang berturut-turut, ekspresinya tampak cerah.
Dia mencoba mempertahankan sikap acuh tak acuh tetapi tidak bisa menyembunyikan senyum yang tersungging di bibirnya.
Berpura-pura dengan nada angkuh, dia berbicara lagi.
Mengangkat kepalanya sekali lagi, dia menyilangkan tangan dan membusungkan dadanya, terlihat cukup senang dengan dirinya sendiri.
“Y-Yah, sepertinya tidak ada yang salah dengan penglihatanmu? Lagipula, kalau soal kecantikan, di akademi, aku tidak pernah…”
“Kalau begitu, aku berangkat.”
Meninggalkan Saintess yang sekarang sombong, aku melompat keluar jendela.
Pergi ke lantai pertama kemungkinan besar berarti bertemu dengan Senior Elsie, yang selalu mencari kesempatan untuk menempel padaku.
Atau mungkin Seria, yang selalu mengikutiku dari dekat, atau bahkan Celine, yang akan mempermasalahkan apa pun yang aku coba lakukan.
Oleh karena itu, menahan sedikit dampaknya adalah pilihan yang lebih baik.
Sang Orang Suci terlambat menyadari pelarianku yang berani.
“A-Ian! Menurutmu di mana kamu berada… Kyaaaaah! A-aku sudah bilang kepadamu bahwa kamu benar-benar perlu istirahat…!”
Dia berteriak lagi begitu dia melihatku terjatuh.
Gedebuk. Dampaknya bergema ke seluruh tubuhku, membuat tulang-tulangku terasa sakit.
Jika tubuhku dalam kondisi normal, tidak akan terasa sakit, tapi sekarang, bahkan dengan penggunaan mana, jatuh dari lantai dua saja membuatku dalam kondisi ini.
Kughaku mengerang ringan tapi segera bangkit.
aku melambai pada Orang Suci untuk memberi tanda bahwa aku baik-baik saja.
Meskipun dia tampak hendak menangis, dia akhirnya mengizinkanku pergi.
Ancaman untuk meminum ramuan lain sepertinya berhasil.
Dia menyatakan bahwa dia bukan wanita yang mudah, tapi menurutku dia terlihat seperti wanita yang mudah.
Yang membuatnya semakin menawan.
Aku menyeret tubuhku yang sakit dan segera mulai berjalan. Jika ada yang datang setelah mendengar teriakannya, itu akan merepotkan.
Kemungkinan besar mereka akan mencoba menghentikan aku.
Saat aku melintasi halaman belakang dan berjalan menuju gunung belakang, aku merasakan kehadiran seseorang mengikutiku.
Itu adalah hal yang familiar.
Tiba-tiba aku berhenti, dan sebuah nama keluar dari bibirku.
“…Neri Senior.”
“Ya, Tuan Ian.”
Sebuah bayangan turun, menampakkan sosok seorang wanita.
Dia cantik dengan rambut coklat dan mata hijau tua.
Senior Neris, agen dari Departemen Intelijen Kekaisaran.
Dia menundukkan kepalanya dalam-dalam, seolah dia tidak berani menatap mataku.
Itu adalah sikap penyerahan diri sepenuhnya.
Saat aku memperhatikannya sejenak, tiba-tiba aku teringat sesuatu.
Ada sesuatu yang ingin kukatakan padanya.
Pedang Adipati Kekaisaran dikatakan berafiliasi dengan Departemen Intelijen Kekaisaran.
Jadi sudah jelas siapa yang membawa Sword Duke ke sini.
“Aku berhutang budi padamu untuk yang terakhir kalinya.”
Senior Neris terdiam beberapa saat.
Dia hanya mengangkat kepalanya untuk menatapku dengan tatapan kosong, dan hanya setelah mata kami bertemu dia menjadi terkejut dan dengan cepat menundukkan kepalanya.
“T-Tidak! aku hanya mengikuti perintah kamu… ”
“Tetap saja, terima kasih.”
Dengan senyum masam, aku menambahkan,
“… Karena tidak diragukan lagi mempercayaiku.”
Dia tersipu mendengar pujian yang terus-menerus dan mengalihkan pandangannya.
Sepertinya dia pun bisa merasa malu.
Meskipun itu adalah reaksi yang wajar, mengingat dia adalah manusia.
Dengan itu, aku menatap Senior Neris sekilas dan hendak melanjutkan perjalananku ketika dia tiba-tiba berbicara.
“Apakah kamu mencari adik perempuanmu?”
Pertanyaan tak terduganya membuatku meliriknya.
Dia menundukkan kepalanya lebih dalam lagi.
“Untuk berjaga-jaga, aku sudah melacak keberadaannya sebelumnya. Jika kamu mau, aku bisa memandu kamu segera… ”
“Tidak apa-apa.”
Aku tersenyum penuh terima kasih dan kembali berjalan.
“…Aku punya ide bagus di mana dia berada.”
Sebagai kakak laki-lakinya, bagiku mengetahui keberadaannya adalah hal yang wajar.
Segera, aku mulai mendaki gunung belakang. seaʀᴄh thё NôᴠelFirё.net di Google untuk mengakses bab-bab novel lebih awal dan dalam kualitas tertinggi.
Mungkin karena tubuhku belum pulih sepenuhnya, nafasku sudah sesak.
Kalau terus begini, aku tidak bisa menyombongkan diri sebagai Pakar di mana pun.
Siswa mana pun dari Divisi Ksatria Akademi harusnya mampu mendaki gunung yang lebih curam dan lebih kasar dari ini tanpa mengeluarkan keringat.
Aku hampir bisa mendengar teguran keras Profesor Derek bergema di telingaku.
‘Putuskan, putuskan!’
Kata-kata yang tadinya terasa begitu mengerikan saat pertama kali kudengar, kini terasa lebih masuk akal.
Ya, selesaikan.
Aku menyeret kakiku yang sudah berat ke atas gunung.
Melewati tengah, di jalan menuju puncak.
Di sekitar titik itu, aku membelok ke sisi jalur pendakian.
Dan setelah berjalan beberapa saat, aku sampai di sebuah tempat rahasia yang hanya diketahui oleh anak-anak setempat.
Ladang yang penuh dengan bunga sepia yang bermekaran.
Di tengahnya, ada lubang tak terduga yang digali.
Tawa masam keluar dari bibirku.
Seperti yang diharapkan, tempat yang dia pilih dan tindakannya dapat diprediksi.
aku memperkirakan kedalaman lubang.
Itu lebih dalam dari yang aku duga.
Itu berarti Ria lebih tertekan dari yang kukira. Melihat lubang itu mengarah ke sebuah gua, terlihat jelas bahwa dia sangat terluka.
Jadi, aku melompat ke dalam lubang.
Lalu, aku membersihkan dedaunan kering yang menghalangi pintu masuk terowongan dan mengintip ke dalam.
Di sana, aku menemukan seorang gadis meringkuk dan gemetar.
Saat itu, dia tidak terlihat jauh berbeda dari binatang buas.
Untuk sesaat dibutakan oleh sinar matahari yang terik, dia menyipitkan matanya dan kemudian perlahan membukanya.
Mata emas bertemu mata emas.
Dan kemudian keheningan memenuhi ruangan.
Ria membeku tak percaya.
Jadi, aku tidak punya pilihan selain menyapanya terlebih dahulu.
“….Halo, Ria.”
Untuk adik perempuanku, yang menjadi lebih kurus namun tetap cantik.
“Apa kamu sudah makan?”
aku mengulangi pertanyaan yang aku tanyakan berkali-kali sebelumnya.
Mata Ria perlahan mulai memerah.
Itu adalah reuni antar saudara kandung di tengah musim panas.
—Baca novel lain di Bacalightnovel—