298 – Air Terjun Kota Newton
Kota Newton, di dalam rumah tuan kota.
Dengan mata sembab dan wajah kuyu, Arseniy, gubernur Provinsi Tandoo, tanpa daya ambruk di sofa besar dan empuk di ruang kerja.
Belakangan ini, André telah menjelajahi kota itu dua kali. Setiap kali, dengan mengandalkan tembok kota, ia dipukul mundur oleh tentara yang dipimpin oleh Arseniy. Namun, para prajurit André berani dan banyak akal dalam pertempuran, membuat Arseniy sangat terkejut.
Sebagai pihak yang membela kota, Arseniy seharusnya menduduki posisi yang sangat diuntungkan. Namun dalam pertarungan sebenarnya, rasio korban adalah 1:3 untuk André.
Jika bukan karena keengganan Andre untuk menyia-nyiakan terlalu banyak elitnya di Kota Newton, dia mungkin sudah menguasai kota itu sekarang.
Sebagai penguasa kota, Arseniy berada di bawah tekanan yang luar biasa akhir-akhir ini, sering kali terbangun di tengah malam karena takut André memaksa masuk ke kota.
Sebagai pendukung kuat Keluarga Orthux, seseorang yang membakar banyak jembatan dengan André, Arseniy tidak berani menyerah kepada André. Dia hanya bisa menggunakan seluruh kekuatannya untuk menahan serangan Andre.
Arseniy memijat pelipisnya, sambil terus merenung: “Hal-hal tidak bisa terus berlanjut seperti ini. Saya harus merekrut lebih banyak pasukan besok. 50.000, bukan, 100.000 orang!!”
Tiba-tiba, pintu terbuka, dan seorang gadis cantik berusia 17 atau 18 tahun dengan lekuk tubuh berapi-api masuk dengan semangkuk sup ayam di tangannya.
Arseniy mengerutkan kening dan membentak: “Sua, bukankah aku sudah memerintahkan untuk tidak diganggu?”
Sua adalah salah satu selir Arseniy, selir favoritnya. Dia telah memerintahkan selain personel kunci militer, tidak ada orang lain yang mengganggunya. Sekarang setelah dia melihat Sua, mau tak mau dia merasa marah.
Dengan lembut, Sua tersenyum manis, berkata: “Tuan, kamu belum makan enak selama berhari-hari sekarang! Aku datang hanya untuk memberimu semangkuk sup ayam, untuk membuatmu merasa lebih baik. Aku akan kembali setelah meninggalkanmu sup ayam.”
Arseniy memandangi senyum manis Sua, amarahnya perlahan surut sambil mengangguk.
Mengambil langkah menggoda, Sua berjalan menuju Arseniy.
“Gadis nakal kecil!” Menelan, matanya menyala-nyala karena api nafsu, Arseniy memeluk Sua.
Arseniy baru saja memeluk Sua, ketika iris birunya dengan cepat berubah menjadi hitam pekat, sepasang tanduk kambing tumbuh dari kepalanya, dan tanda ajaib aneh menutupi wajahnya yang seputih salju.
“Kamu…” Arseniy sangat terkejut dengan apa yang dilihatnya, dan matanya berkilat panik. Saat dia hendak berteriak, sebuah cakar tajam menembus dadanya, lalu mengerahkan kekuatan dan menggali jantungnya.
Arseniy gemetar beberapa kali. Keputusasaan terpancar di matanya, dia melihat Sua menelan hatinya dengan senyuman di wajahnya.
“Hati manusia ini memang sulit untuk ditelan. Benar saja, hanya hati dari pusat kekuatan manusia puncak yang terasa lezat.”
Sua dengan menggoda menjilat darah Arseniy di tangannya yang seputih bunga bakung, memperlihatkan senyuman yang indah, berbahaya, dan memikat.
Tubuh seorang pria paruh baya tergeletak di samping wanita cantik seperti iblis, melukiskan gambaran yang aneh, berbahaya, dan indah.
Dengan jentikan pergelangan tangannya, pedang panjang muncul di tangannya. Dia menebas mayat Arseniy dan memenggal kepalanya, lalu mengulurkan tangan dan mengumpulkan sisa tubuhnya.
Sua tiba-tiba diselimuti oleh gas hitam yang samar, dan semua kelainan pada dirinya menghilang dan dia kembali menjadi gadis yang manis dan cantik.
Sua membuka pintu dan berkata dengan ringan kepada penjaga yang berdiri di luar: “Tuan lelah dan perlu istirahat yang cukup. Awasi, jangan biarkan siapa pun masuk selama 2 jam.”
Para penjaga menjawab dengan hormat: “Ya!”
Sua dengan angkuh keluar dari rumah tuan kota di bawah pengawasan ketat dari pembangkit tenaga listrik yang tak terhitung jumlahnya.
Begitu dia meninggalkan rumah tuan kota, Sua menghilang ke dalam kegelapan.
Segera setelah itu, kembang api yang cemerlang muncul dari Kota Newton.
“Serang kota!” Ketika dia melihat kembang api yang cemerlang, André segera mengirimkan perintah tersebut.
Senjata perang besar mulai dioperasikan saat pasukan pengepungan menyerang Kota Newton dengan ganas.
Kota Newton, rumah tuan kota.
“Apakah Tuan Gubernur ada di sini?!” Seorang pejabat berlari menuju ruang belajar dengan panik.
Seorang penjaga menghentikan petugas itu dan berkata: “Tuan Baker, Tuan Gubernur sedang beristirahat, dan tak seorang pun diizinkan melihatnya.”
Baker membentak, “Minggir. André memulai serangannya. Tuan Gubernur harus mengambil alih situasi ini.”
Warna kulit penjaga itu sedikit berubah dan dia segera berdiri di samping.
Baker mendorong pintu ruang kerja, di mana dia melihat kepala Arseniy tergeletak di atas meja, dan dia mengeluarkan pekikan yang memekakkan telinga: “Tuan Gubernur dibunuh! Siapa, siapa yang membunuh Tuan Gubernur?!”
Para penjaga di luar bergegas ke ruang kerja, dan melihat Arseniy yang sudah mati, ekspresi ngeri di mata mereka.
Berita kematian Arseniy segera menyebar ke seluruh Kota Newton. Ketika para pejuang Kota Newton mendengar berita ini, semangat mereka anjlok. Banyak perwira tinggi yang langsung memilih menyerah kepada André. Dari sana, segalanya dengan cepat menurun.
Tidak lama kemudian Kota Newton berada di bawah kendali André.
Setelah Kota Newton jatuh, seluruh Provinsi Tandoo pada dasarnya juga mengikuti. Kota-kota yang mengirim utusan André kepada mereka segera menyerah.
Setelah ia merebut Kota Newton, André meninggalkan sebuah divisi yang bertugas mengatur kembali pasukan Kota Newton yang menyerah, dan kemudian memerintahkan pasukan untuk dengan panik menyerang Provinsi Pemberitahuan.
Dalam perjalanannya, kota-kota di Provinsi Pemberitahuan menyerah pada kesempatan pertama. Segera setelah pasukan André tiba, gerbang kota-kota tersebut akan terbuka, dan para pejabat militer serta pemerintah akan keluar untuk menyerah.
Kekuatan utama Provinsi Pemberitahuan telah berkumpul di Kota Burgas, dan bahkan pasukan lokal dipindahkan oleh Yang Feng.
Setelah pasukan André menerobos ke Provinsi Pemberitahuan, mereka memperlambat langkahnya dan dengan hati-hati maju menuju Kota Burgas.
Kemajuan André yang hati-hati tidak memberi Yang Feng kesempatan untuk melakukan serangan diam-diam. Pada saat yang sama, bala bantuannya memasuki Provinsi Pemberitahuan dengan aliran stabil dari belakang.
Selama Yang Feng dikalahkan di Provinsi Pemberitahuan, tidak akan ada kekuatan lain yang mampu menandingi pasukan André dalam perjalanan ke Kota St. Tulan.
Banyak kekuatan Kekaisaran Morrince kini berada di pinggir lapangan, mengamati pertarungan antara 2 pangeran, Andre dan Garça, tidak berniat melibatkan diri dalam pusaran air.
Jika Yang Feng dikalahkan, André akan mendapatkan keuntungan besar, membawanya beberapa langkah lebih dekat ke tahta Kekaisaran Morrince.
Menghadapi kemajuan André yang terus-menerus, Yang Feng hanya bersembunyi di Kota Burgas, secara metodis melatih pasukannya seperti biasa, meningkatkan kecakapan pertempuran mereka.
Awalnya, perasaan tidak aman menyelimuti Kota Burgas. Tetapi ketika orang-orang menyaksikan Yang Feng melatih pasukan, kekhawatiran mereka berkurang banyak.
Di saat yang sama, tanpa menarik perhatian, Andro kerap mengawal konvoi misterius yang diselimuti tirai tebal menuju Kota Burgas.
Semua orang yang mencoba mendekati konvoi menghilang ke dalam kegelapan, dan bahkan tubuh mereka tidak dapat ditemukan.
Di sisi lain, di Kota St. Tulan, rumor yang menyatakan bahwa Yang Feng membersihkan perwira tinggi dari 6 korps sebagai persiapan untuk membangun kemerdekaannya menyebar seperti api.
Di ruang belajar kekaisaran.
Berjalan mondar-mandir, matanya berbinar-binar karena cemas, Garça tiba-tiba berkata: “Bracy, Ian menunggu waktunya di Kota Burgas, melatih pasukannya siang dan malam. Katakan, apakah rumor tentang dia itu benar?”
Ekspresi terkejut di matanya, Bracy menjawab dengan keras: “Yang Mulia, ini hanyalah upaya Yang Mulia untuk membuat perpecahan di antara kita. Duke Ian tidak akan pernah mengkhianatimu saat ini! Anda tidak boleh mengganti jenderal di tengah perang. Itu sangat tabu!!!”
Garça menolak gagasan itu, dengan senyuman memalukan di wajahnya: “Saya tahu bahwa ini adalah upaya untuk membuat perpecahan di antara kita di pihak André. Tapi bersembunyi di Kota Burgas; bagaimana Ian bisa mengalahkan André!”
Bracy menjawab sambil tersenyum: “Yang Mulia, meskipun Duke Ian memiliki ratusan ribu pasukan di bawahnya, tetapi mereka datang dari tempat yang berbeda. Sangat sulit untuk menguasai mereka dengan sempurna. Selain itu, meskipun jumlah pasukannya besar, namun belum tentu bisa menandingi pasukan perbatasan André dalam hal kekuatan tempur. Menurut saya tanggapan Duke Ian cukup tepat. Selama dia bertahan di Kota Burgas, kita bisa mengonsumsi André secara perlahan. Dengan seluruh kerajaan di belakang kami, kami memiliki potensi yang tidak terbatas.”
Garça secara resmi naik takhta di Kota St. Tulan dan secara nominal menjadi kaisar Kekaisaran Morrince. Meskipun berbagai wilayah di Kekaisaran Morrince menyaksikan pertempuran antara 2 pangeran berlangsung dari samping, namun jika istana kekaisaran Garca mengeluarkan perintah, organisasi pemerintah di wilayah tersebut akan mematuhi perintah tersebut selama perintah tersebut tidak bersifat irasional.
Ini berarti Garça bisa mendapatkan aliran dukungan – uang dan orang – dari Kekaisaran Morrince. Yang kurang darinya adalah waktu untuk mengubah uang dan orang menjadi kekuatan tempur.
Seiring berjalannya waktu, posisi Garça sebagai kaisar semakin kokoh. Jadi, semakin lama penundaannya, semakin baik baginya. Inilah keuntungan mengendalikan kerajaan besar.
Jauh di belakang garis depan, Garça menggunakan dana di perbendaharaan untuk membentuk 10 korps baru sekaligus dan mulai melatih mereka. Hanya perlu waktu untuk mendapatkan 200.000 pasukan lagi. Tentu saja, kekuatan tempur 200.000 pasukan ini akan jauh di bawah kekuatan pasukan berpengalaman.