”Ayo pergi ke istana di wilayah tengah!”
Si Kecil Hitam lalu terbang di angkasa, segera meninggalkan hutan raksasa itu.
Shun Long memperhatikan pohon-pohon setinggi 20m di bawahnya, yang tampak semakin mengecil di matanya.
Anehnya, wilayah di sekitar hutan raksasa itu tampak seperti gurun biasa.
Meskipun terik matahari di ‘alam Vermilion’ dapat dihindari berkat perlindungan pohon-pohon tinggi di hutan, suhu di gurun sangat menyesakkan bahkan bagi para pembudidaya tingkat bumi.
Akan tetapi, Shun Long hampir tidak terpengaruh olehnya di atas punggung si Hitam Kecil, saat mereka terus terbang menuju wilayah tengah, mengikuti peta kepala desa setengah iblis itu.
2 hari kemudian, Shun Long dan si Hitam kecil tampaknya telah tiba di ujung gurun, ketika kabut ungu besar muncul di depan mereka.
Kabut tebal tampak membubung tinggi di angkasa, melingkupi seluruh wilayah tengah.
Menurut peta di tangan Shun Long, ‘Istana Raja’ berada tepat di balik kabut ini.
Si Hitam Kecil tertegun ketika mengetahui, bahwa bahkan indra jiwanya tak mampu menembus kabut.
Melihat bahwa indera jiwa si Hitam kecil benar-benar terhalang, Shun Long berpikir sebentar sebelum dia berkata
”Kembali ke ‘Batu Waktu’ untuk saat ini.”
Si Hitam Kecil menatap Shun Long dengan cemas, lalu dia tersenyum sambil menjelaskan.
”Saat ini, kita terlalu dekat dengan wilayah tengah. Dengan jumlah sekte yang telah memasuki ‘wilayah Vermilion’, akan terlalu berbahaya jika kalian ketahuan.”
Si Hitam Kecil menganggukkan kepalanya dan mendarat di tanah, sebelum ia kembali ke dalam ‘Batu Waktu’.
Walaupun dia tahu bahwa mungkin tidak ada bahaya bagi Shun Long dalam kabut ungu itu, dia tetap tidak dapat menahan rasa khawatirnya karena kabut itu dapat menghalangi indra jiwanya.
Sambil menatap kabut ungu tebal di hadapannya, Shun Long mengedarkan ‘Jam Pasir Raja’ dan mata emasnya sebelum ia masuk ke dalam.
Setelah melangkah ke dalam kabut, ia menyadari bahwa selain menghalangi penglihatannya, kabut tersebut tampaknya tidak menimbulkan efek lain.
Meskipun Shun Long yakin bahwa ‘Tubuh Abadi Raja’nya dapat melindunginya dari berbagai jenis racun, sebagai seorang alkemis, dia hanya dapat mengandalkan dirinya sendiri jika pada akhirnya dia tetap kena racun.
Tanpa kesadaran jiwa si Hitam kecil dan dengan penglihatannya sendiri yang terhalang, ia hanya dapat berjalan lurus ke depan hingga mencapai sisi lain kabut.
2 hari dengan cepat berlalu sejak Shun Long memasuki kabut ungu, ketika dia akhirnya bisa mendengar suara-suara samar di depannya.
Sambil mempercepat langkahnya, dia segera mencapai ujung kabut ungu, di mana hamparan padang datar terlihat di matanya.
Di balik hamparan padang datar itu, berdiri sebuah istana putih megah yang tampaknya telah berdiri di sana selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Di depan gerbang istana terdapat dua patung, yang satu patung pemuda rupawan dan yang satu patung wanita menggairahkan yang mampu membangkitkan nafsu tak terhitung di mata pemuda-pemuda yang ada di sana.
Shun Long terkejut melihat lebih dari 1000 murid duduk bersila di padang rumput, sementara lebih banyak lagi dari mereka yang perlahan-lahan berjalan menuju istana putih.
Dari perjuangan gerak mereka, tampak jelas bahwa tidak sembarangan orang dapat mencapai gerbang istana.
Melihat tidak seorang pun memperhatikan kedatangannya, Shun Long mengikuti orang banyak itu dan mulai berjalan menuju istana juga.
Shun Long tidak merasakan sesuatu yang aneh, hingga ia berada 500 mil jauhnya dari gerbang istana. Pada saat itu, ia merasakan mata kedua patung itu menyala sesaat saat gelombang tekanan menghantam tubuhnya.
Tekanan ini seketika dapat membuat petarung tingkat bumi tahap awal bertekuk lutut, namun di hadapan ‘Tubuh Abadi Raja’ milik Shun Long, tekanan itu terasa seperti angin sepoi-sepoi saja.
Shun Long tampak berjalan santai menuju istana, namun dia masih bisa merasakan tekanan di sekelilingnya meningkat dengan setiap langkah yang dia ambil ke depan.
Tampaknya, untuk setidaknya mencapai gerbang istana, seseorang perlu memiliki tingkat kekuatan tertentu.
Saat ia semakin dekat ke istana, Shun Long melihat sekelompok murid dalam dan luar dari ‘sekte awan mengambang’ yang hampir mencapai gerbang istana.
Shun Long memperhatikan bahwa meskipun kecepatan gerak mereka sangat lambat, namun tetap stabil, karena mereka semua berjalan sebagai satu kesatuan yang berjalan satu di belakang yang lain.
Ketika dia melihat orang-orang dalam kelompok ini, pandangan dingin melintas di matanya saat dia mempercepat lajunya.
Orang terakhir dalam kelompok ini adalah seorang pemuda tampan yang mengenakan jubah murid luar. Ada tatapan penuh tekad di matanya, saat dia menatap gerbang istana putih di depannya, sama sekali tidak menyadari bahwa Shun Long juga sedang menatapnya pada saat yang sama.
Ini adalah putra tertua dari mendiang marquess Xiao.
Berdasarkan auranya, Shun Long dapat menebak bahwa Xiao Juyan hampir mencapai peringkat awal 7 di tingkat bumi.
Setelah saudaranya ‘meninggal secara misterius’ di sekte tersebut, Xiao Juyan telah melakukan segala yang dia bisa untuk menjadi lebih kuat dan membalas dendam. Dia tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi ayahnya ketika kembali ke ‘Kerajaan Keberuntungan Langit’, jika dia tidak membunuh pembunuh saudaranya.
Meskipun dia yakin dalam hatinya bahwa orang yang telah membunuh Xiao Shitou adalah Shun Long, mustahil untuk melakukan apa pun terhadapnya karena dia tidak meninggalkan petunjuk apa pun malam itu.
Pada saat yang sama, pikiran Shun Long memiliki pemikiran yang sama dengan Xiao Juyan.
Setelah membunuh saudara laki-laki dan ayahnya, Shun Long tidak berniat membiarkan Xiao Juyan hidup. Jika suatu saat dia kembali ke ‘Kerajaan Keberuntungan Langit’ dan mendengar bahwa ayahnya juga telah meninggal, sangat mungkin dia akan melampiaskan amarahnya kepada keluarga Shun Long.
Akhirnya, beberapa menit kemudian, Shun Long telah tiba hanya 100m dari Xiao Juyan.
Setelah memastikan tidak ada seorang pun di sekitarnya, Shun Long segera mengaktifkan ‘Domain Raja’nya saat waktu di sekitar Xiao Juyan benar-benar terhenti.
Dengan matanya yang terfokus sepenuhnya pada punggung Xiao Juyan, Shun Long menebas udara di depannya dengan jarinya, sambil membuka robekan ruang kecil.