”Aku ingin kau pergi ke ‘villa Penguasa Naga’ di Benua Bintang Malam! Aku akan memberimu medali Penguasa Naga, beserta apa pun yang kau butuhkan. Jadi…. bagaimana menurutmu, Nak?”
Shun Long tampak bingung, saat dia melihat ke arah Cui Guoliang yang sedang menatapnya dan bertanya
”Senior, bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang ‘villa Raja Naga’ ini?”
Cui Guoliang tertegun sejenak, sebelum dia menganggukkan kepalanya dan berkata
”Benar! Aku hampir lupa bahwa kamu pasti penduduk asli Desolate East! Biar aku jelaskan semuanya dulu sebelum kamu memberikan jawabanmu.
”Itu sekitar 15.000 tahun yang lalu, ketika aku mengirimkan mantra jiwaku dari benua Bintang Malam, sampai ke Timur yang Sunyi, dan menciptakan alam rahasia ini, dengan harapan menemukan seorang jenius yang berpotensi memasuki alam Raja Dao.”
Cui Guoliang memiliki ekspresi serius di wajahnya, saat dia menatap Shun Long dan melanjutkan
”Memasuki alam Raja Dao bagaimanapun, lebih sulit dari apa yang dapat Anda bayangkan.
30.000 tahun yang lalu, saya hampir mati saat saya berhasil mencapai terobosan. Saya masih bisa merasakan getarannya saat mengingat rasa sakit yang saya alami, hanya untuk bertahan hidup pada akhirnya.
Jadi aku memutuskan untuk menetapkan 3 ujian utama untuk menguji orang-orang muda di timur Desolate. Lagipula, jika seseorang bahkan tidak dapat mengalahkan mantra jiwaku, bagaimana aku bisa percaya bahwa mereka akan memiliki kesempatan untuk menjadi Raja Dao di masa depan?
Akan tetapi, meski berhasil mengalahkan mantra jiwaku, belum tentu berarti kau akan menjadi Raja Dao… itu hanya menunjukkan bahwa kau punya potensi lebih besar dibanding yang lain.
Lagi pula, ada banyak sekali jenius di Benua Bintang Malam yang dapat lulus ujian akhir yang telah kutetapkan, sedangkan di Timur yang terpencil, kamu sebenarnya satu-satunya setelah sekian tahun.”
Cui Guoliang menghela nafas kecewa, tapi di saat yang sama dengan sedikit rasa lega
”Kalau begitu, senior, bukankah lebih masuk akal bagimu untuk menciptakan wilayah rahasia ini di Benua Bintang Malam dan bukan di Timur yang Sunyi?”
Cui Guoliang menganggukkan kepalanya pada kata-kata Shun Long saat dia berkata
”Tentu saja, apakah menurutmu aku akan datang ke tempat terbelakang ini jika aku punya pilihan? Benua Bintang Malam lebih dari 40 kali lebih besar dari Timurmu yang terpencil, sementara para jenius di sana, bahkan lebih banyak dari bintang-bintang di langit.
Menemukan orang yang memiliki tingkat bakat yang sama seperti Anda, dan mungkin bahkan lebih tinggi, bukanlah hal yang mustahil dalam waktu seribu tahun. Namun, lebih dari 15.000 tahun telah berlalu di sini, tetapi sayang…”
Setelah menarik napas dalam-dalam, tatapan mata Cui Guoliang tiba-tiba berubah serius saat dia berkata
”Ada alasan untuk segalanya, dan semuanya dimulai pada hari saat aku mengirimkan mantra jiwaku ke sini. Karena aku butuh bantuanmu, tidak ada gunanya menyembunyikan sesuatu darimu.
15.000 tahun yang lalu, hari ketika aku mengirimkan mantra jiwaku di Timur yang sunyi, tubuh asliku beserta istriku, memasuki ‘villa Raja Naga’. Meskipun disebut villa, sebenarnya tempat itu sangat berbahaya, penuh dengan bahaya dan keberuntungan.
Namun, bahkan para ahli alam Dao King tidak dapat menahan daya tarik harta karun di dalamnya. Karena aku tahu bahwa kita akan menghadapi bahaya, aku memutuskan untuk membuat alam rahasia ini terlebih dahulu.
Tentu saja alasannya bukan untuk membantu orang-orang miskin di Desolate timur, tetapi untuk membantu saya dan istri saya, jika kami terjebak dan tidak dapat melarikan diri sendiri. Dan pada akhirnya, tampaknya memang demikian.”
Saat Shun Long mendengar penjelasan Cui Guoliang, potongan-potongan teka-teki mulai terbentuk secara alami.
”Jadi, Cui Guoliang menciptakan alam rahasia ini, untuk menemukan seseorang yang dapat menolongnya dan istrinya, yang terjebak di dalam ‘villa Raja Naga’. Karena tidak melakukannya, ia meminta bantuan orang lain, seperti para pengawas yang berada di tahap tengah jiwa baru lahir, berarti ia membutuhkan seseorang dengan kekuatan yang mendekati alam Raja Dao, jika bukan Raja Dao yang sebenarnya. Namun, ini masih belum menjawab mengapa ia menciptakan ‘alam Vermilion’ ini di timur Desolate alih-alih benua Bintang Malam.”
Cui Guoliang tampaknya mengerti apa yang dipikirkan Shun Long, dan melanjutkan bagian terakhir penjelasannya
”Adapun kenapa aku tidak menciptakan wilayah rahasia ini di Benua Bintang Malam tetapi memilih wilayah Timur yang terpencil, itu karena satu alasan sederhana… wilayah Timur yang terpencilmu tidak memiliki Raja Dao.
Di Benua Bintang Malam, ada lebih dari 90 persen kemungkinan, bahwa setiap jenius yang cukup kuat untuk lulus ujian terakhir, akan terhubung dengan Raja Dao dengan satu atau lain cara. Bisakah kau menebak apa yang akan terjadi padaku jika itu terjadi?”
Shun Long segera mengerti apa yang disinggung Cui Guoliang.
Memang benar, jika seorang Raja Dao dengan niat jahat mengetahui bahwa Cui Guoliang terjebak dan mungkin tidak memiliki sarana untuk melawan, di dunia kultivasi itu berarti kematian yang hampir pasti.
Cui Guoliang menganggukkan kepalanya, melihat bahwa Shun Long telah mengerti, dan mengeluarkan medali perunggu kecil dari cincin spasialnya, dia melanjutkan
”Akan tetapi, meskipun semula aku bermaksud merahasiakan segala hal mengenai wilayah rahasiaku dari Benua Bintang Malam, aku lupa bahwa kekuatan tertentu telah membuat cabang sekte mereka sendiri di wilayah Timur Desolate.
Maka dari itu, untuk menutupi alasan sebenarnya di balik keberadaan kerajaanku, aku sengaja menyebarkan rumor di sekte-sekte teratas ini, bahwa aku ingin menjadikan seseorang sebagai murid pribadi, siapa pun yang berhasil lulus ujian akhir, sementara medali kecil ini, juga akan diberikan sebagai hadiah.
Lagi pula, bahkan Raja Dao tidak dapat memasuki ‘villa Raja Naga’ tanpa ‘medali Raja Naga’.
Tentu saja, masih banyak medali lainnya selain yang kumiliki, tetapi masing-masing medali dijaga ketat oleh Raja Dao lainnya, atau setidaknya oleh para kultivator Jiwa Baru Lahir puncak.”
Ini adalah pertama kalinya Cui Guoliang berbicara begitu banyak kepada seseorang, dalam 15.000 tahun terakhir. Menatap penuh harap pada pemuda di depannya, dia menarik napas dalam-dalam sebelum akhirnya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan, yang selama ini dia simpan di ujung lidahnya.
”Jadi, Nak, maukah kau membantuku?”