”Tidak mungkin! Su Shanyuan jauh di atas Nona Mingzhu dalam peringkat!”
”Diam! Jika Nona Mingzhu berani menantang Su Shanyuan, maka dia pasti cukup percaya diri untuk mengalahkannya!”
Yi Mingzhu, putri ketiga dari ras Dark Elf, memiliki banyak pendukung di antara kerumunan. Terutama para kultivator pria, yang semuanya tergila-gila padanya.
Semua orang memperhatikan wanita cantik berambut merah itu dengan tatapan penuh hormat, saat dia perlahan berjalan menuju Gerbang Peringkat.
Shun Long memperhatikan wanita dari ras Dark Elf itu, saat dia berhenti di depan pintu masuk Gerbang Peringkat.
Dia lalu mengalihkan perhatiannya ke arah pintu masuk rumah, seolah-olah sedang menanti kedatangan seseorang.
Hanya sedikit orang yang memperhatikan tantangan Gerbang Kelangsungan Hidup di layar cahaya mengambang lebih lama lagi, karena mereka semua menyaksikan pintu masuk House of Rankings dengan penuh semangat.
”Aku penasaran apakah senior Su benar-benar akan datang!”
”Su Shanyuan pasti akan datang…. jika dia ditantang! Apalagi dia akan kalah peringkatnya dari Yi Mingzhu karena dia belum bertarung di Ranking Gate bulan ini, jadi dia tidak bisa menolak tantangan pertama, mengapa dia harus takut pada Yi Mingzhu sejak awal? Su Shanyuan sudah berada di peringkat 147, sementara Yi Mingzhu hampir berada di peringkat terbawah.”
Begitu orang-orang mendengar ini, mereka berhenti bertanya apakah Su Shanyuan akan datang atau tidak lagi, karena mereka semua diam menunggu kedatangannya.
Namun Shun Long tidak melihat ke arah pintu masuk, karena dia mengamati kultivasi orang-orang di sekelilingnya.
Lebih dari separuh orang yang ada di dalam gedung itu, sebenarnya adalah para kultivator di alam Roh tingkat 4 atau lebih tinggi.
Meskipun Shun Long memiliki keyakinan penuh untuk menghancurkan para kultivator yang berada pada level yang sama dengannya, bertarung melawan seseorang yang kultivasinya berada 6 alam minor lebih tinggi sama saja dengan bunuh diri.
Setelah dia melihat orang-orang di sekitarnya, dia kemudian menghela nafas dalam hati sambil berpikir sendiri
”Meskipun Jin Wenling ingin membantu saya, masalahnya adalah dia berasumsi bahwa saya adalah seorang kultivator Spirit realm peringkat 9 puncak. Sebagai seorang kultivator Heaven grade peringkat 7 puncak, bagaimana saya bisa melawan orang-orang ini. Mengenai membuat koneksi, saya masih harus menunggu sampai kabar tentang pil saya tersebar. Saya harus kembali ke tempat ini, setelah kultivasi saya setidaknya memasuki Spirit realm. Saat itu, saya mungkin akan mampu melawan, bahkan kultivator Spirit realm peringkat 4 awal.”
Setelah dia membuat keputusan, Shun Long tidak langsung memilih meninggalkan House of Rankings.
Karena pertarungan antara 300 petarung teratas tampaknya akan terjadi, ini merupakan kesempatan yang baik untuk mendapatkan gambaran, seberapa kuat generasi muda kota Kubah Surga sebenarnya.
Hampir setengah jam kemudian, seorang pemuda tampan berjubah biru masuk melalui pintu masuk House of Rankings, membuat orang-orang di sekitarnya langsung menjauh semakin jauh darinya.
Pria itu berambut hitam panjang yang mencapai punggungnya, serta sebilah pedang berwarna putih terikat di pinggangnya.
Matanya bagaikan mata elang yang menatap orang-orang di sekitarnya, bagaikan binatang ajaib yang sedang mengintai mangsanya. Di dadanya tersemat lencana berwarna hitam bertuliskan ‘S’.
Pria ini sebenarnya adalah tentara bayaran peringkat S di ‘Asosiasi Tentara Bayaran’, yang berarti, tingkat kultivasinya telah mencapai setidaknya peringkat awal 1 dalam tahap Jiwa Baru Lahir.
Pria itu menatap Yi Mingzhu tanpa ada sedikit pun perubahan di wajahnya.
Berbeda dengan orang-orang di sekitarnya, matanya tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat atau nafsu terhadap wanita di depannya. Sebaliknya, dia seperti sedang melihat tengkorak.
Yi Mingzhu menatap pria berjubah biru yang berjalan ke arahnya dengan tatapan dingin di matanya, saat dia kemudian berbicara dengan nada dingin, hampir seperti dia sedang memerintah seorang budak.
”Su Shanyuan, ikut aku!”
Su Shanyuan yang berjubah biru mengabaikan putri ras Dark Elf, saat dia berjalan terlebih dahulu menuju Gerbang Peringkat.
Yi Mingzhu yang berambut merah mendengus terlebih dahulu, sebelum dia juga memasuki gerbang besar.
Begitu kedua petinggi itu memasuki Gerbang Peringkat, kerumunan meledak dalam kegembiraan, karena semua orang mulai berkumpul di sekitar layar cahaya besar yang mengambang.
Layarnya gelap gulita, tidak memancarkan cahaya sama sekali, tetapi tampaknya orang-orang di sekitarnya sudah yakin bahwa layarnya akan segera menyala.
Memang, kurang dari semenit kemudian, Su Shanyuan yang berjubah biru, berdiri di hadapan Yi Mingzhu, di tempat yang tampak seperti aula istana kuno.
Yi Mingzhu menatap pria di depannya, lalu melambaikan tangannya, dan sepasang belati kecil berwarna darah muncul di depannya.
Melihat belati yang melayang di udara, meskipun Shun Long tidak dapat merasakan aura Yi Mingzhu, dia yakin bahwa wanita ini telah memahami ‘Dao Angin’!
Tatapan mata Yi Mingzhu serius, saat dia menatap dingin ke arah pemuda di depannya.
Melihat pemuda dan pemudi yang saling berhadapan di layar cahaya, beberapa orang di kerumunan tidak bisa diam lagi, ketika seseorang di antara kerumunan bertanya dengan rasa ingin tahu.
”Tahukah kamu mengapa Yi Mingzhu dan senior Shanyuan bertengkar? Kudengar mereka memiliki hubungan yang sangat baik.”
Seorang pria di sebelahnya yang mendengar ini, lalu terkekeh mengejek saat dia menjawab
”Hubungan baik? Kudengar Su Shanyuan melamar Nona Mingzhu untuk menikah dengannya 1 bulan yang lalu, saat jamuan makan ras Dark Elf. Namun Nona Mingzhu menolaknya, membuat Su Shanyuan marah. Su Shanyuan kemudian menyebut Nona Mingzhu sebagai wanita jalang yang mempermainkan perasaannya. Marah, putri ketiga kemudian berkata bahwa dia akan menantang Su Shanyuan secara pribadi satu bulan kemudian, dan membuatnya membayar kata-katanya.”
Lelaki yang baru saja bicara itu menatap ke arah khalayak di sekelilingnya dengan sorot mata penuh kebanggaan, seolah-olah sedang memamerkan ilmunya.
Ketika seorang wanita muda mendengar ini, ekspresi kebingungan memenuhi matanya, dan melihat ke arah pria sombong yang baru saja berbicara, dia bertanya
”Tetapi bukankah kultivasi Nona Mingzhu berada di peringkat awal 1 tahap Nascent Soul? Saya pernah mendengar bahwa Su Shanyuan telah menembus ke peringkat tengah 1 tahap Nascent Soul sejak lama.”
Pemuda sombong yang berbicara sebelumnya menganggukkan kepalanya sebagai jawaban, tetapi sebelum dia bisa berbicara, perubahan tiba-tiba telah muncul di layar cahaya di hadapan mereka.
Belati terbang Yi Mingzhu melesat ke arah Su Shanyuan dengan kecepatan kilat.
Su Shanyuan yang berjubah biru langsung menghunus pedang putihnya, sementara lapisan es segera muncul di atasnya. Su Shanyuan tampak seolah-olah sedang memasukkan qi ke dalam pedangnya, sebelum dia menebas udara 3 kali berturut-turut dengan cepat.
Badai salju tiba-tiba muncul di aula istana, saat badai es menyerang Yi Mingzhu sebagai balasannya.
Saat Shun Long menyaksikan pertarungan itu, dia mengerti bahwa kedua orang ini telah menyerah untuk bertahan, seolah-olah mereka menantang orang lain untuk mundur terlebih dahulu. Namun, jelas bahwa orang yang berbalik untuk bertahan terlebih dahulu, akan benar-benar kehilangan momentum serangan mereka.
Kedua belati berwarna darah itu merobek badai es, saat mereka semakin dekat ke Su Shanyuan, tetapi pada saat yang sama, badai es itu juga hampir menelan putri peri gelap.
Orang-orang di kerumunan menyaksikan dengan napas tertahan, karena badai es menjadi yang pertama mencapai Yi Mingzhu.
Senyum dingin muncul di wajah Su Shanyuan, saat dia melihat badai es menelan Yi Mingzhu seluruhnya.
Akan tetapi, kurang dari beberapa saat kemudian, salah satu belati telah tiba di depan Su Shanyuan.
Pria berjubah biru itu mendengus melihat perjuangan Yi Mingzhu yang putus asa, saat pedangnya dengan mudah menangkis belati terbang itu, saat perasaan bahaya tiba-tiba memenuhi hatinya.
Su Shanyuan dengan cepat mencoba menghindar ke samping, tetapi kecepatannya tidak cukup jauh.
Semburan darah mewarnai lantai aula istana menjadi merah, saat belati berwarna darah kedua telah menancap di punggungnya.
Su Shanyuan sangat marah saat kakinya mulai tersandung, ketika suara Yi Mingzhu bergema di seluruh aula istana, saat dia berkata kecewa
”Saya berhenti.”