Shun Long membuka matanya dan melihat ke atas, di mana 75 bola qi melayang di atas kepalanya di dalam ‘Jam Pasir Raja’.
Bola-bola qi yang lebih dekat ke pintu masuk jam pasir, bersinar dengan warna keemasan yang lebih terang daripada bola-bola lainnya, yang menunjukkan bahwa qi di dalamnya ternyata lebih murni.
Meskipun Shun Long belum mencapai puncak peringkat 9 di tingkat Surga, dia masih puas dengan hasil kultivasinya dalam 2 bulan terakhir.
Setelah berpikir sejenak, dia lalu memindahkan pohon roh ‘Giok Emas’ peringkat 4, dari kebun herbal ‘Batu Waktu’ ke tempat ini.
Saat ini, Shun Long sudah memiliki lebih dari 10 ‘pohon roh Golden Jade’ yang sudah dewasa sepenuhnya di kebun herbalnya.
Shun Long kemudian berbalik untuk melihat pohon di depannya yang tampak seperti terbuat dari emas murni, sebelum dia juga mengeluarkan selusin ramuan obat dari ‘Batu Waktu’.
Akhirnya tibalah waktunya baginya untuk menyempurnakan ‘Pil Pemelihara Roh’.
Si Hitam Kecil yang kini juga berada di dalam tempat berkabut bersama tuannya, menatap pohon emas itu dengan rasa ingin tahu di matanya.
Meskipun dia tidak tahu kegunaan pohon itu, naga hitam itu jelas ingat kegembiraan Shun Long, ketika dia melihat ‘Pohon Roh Giok Emas’ di pintu masuk desa setengah iblis.
Namun, Shun Long tahu tentang kegunaan pohon ini.
Dia sudah tahu bahwa agar seorang kultivator dapat menerobos dari puncak peringkat 9 tingkat Surga ke alam Roh, ada 3 kondisi yang perlu dipenuhi.
Yang pertama adalah, bahwa dantian kultivator harus mengumpulkan cukup qi hingga mencapai titik jenuh. Shun Long tahu bahwa ini mirip dengan dirinya yang memiliki 81 bola qi di dalam ‘Jam Pasir Raja’.
Lagi pula, meskipun ‘Jam Pasir Raja’ berbeda dari teknik kultivasi lainnya yang pernah dilihatnya, Shun Long tidak percaya bahwa proses pemecahannya akan berbeda dari kebanyakan kultivator lainnya, setidaknya selama terobosan ke alam Roh.
Syarat kedua, adalah agar kultivator meningkatkan kekuatan spiritualnya. Untuk melangkah ke alam roh, kultivator perlu meningkatkan kekuatan rohnya sendiri terlebih dahulu. Ini biasanya dicapai dengan menghabiskan waktu berjam-jam dalam meditasi, atau dengan mengonsumsi pil berharga yang dapat membantu dalam hal ini.
Akan tetapi, pil semacam itu sangat langka di Benua Bintang Malam, karena ramuan obat yang dibutuhkan sangat langka, dan para alkemis yang dapat memurnikan pil tersebut hampir semuanya berada pada tingkat emas.
Sedangkan untuk syarat yang ketiga, adalah agar sang kultivator dapat meningkatkan pemahamannya terhadap Dao-nya.
Tanpa wawasan yang cukup dalam Dao, seorang kultivator tidak akan mampu menerobos ke alam Roh, dan harus menghabiskan hidupnya terjebak di puncak peringkat 9 di tingkat Surga.
Adapun ‘Pil Peningkat Roh’ peringkat 4 milik Shun Long, pil seperti itulah yang dapat membantu meningkatkan kekuatan spiritualnya.
Tentu saja, alasan Shun Long tidak mulai memurnikan ‘Pohon Roh Giok Emas’ lebih awal dan menunggu hingga kultivasinya maju, adalah karena kesulitan dalam memurnikan pohon tersebut.
Sebagai bahan obat langka tingkat tinggi peringkat 4, ‘pohon roh Giok Emas’ jauh lebih sulit dimurnikan menjadi saripati obat dibandingkan ‘rumput Sunskirt’ peringkat 4.
Shun Long memperkirakan, meskipun kultivasinya sudah mencapai tingkat awal 9 tingkat Surga, dia mungkin masih belum berhasil dalam penyempurnaan pil.
Setelah menarik napas dalam-dalam, kekuatan spiritual Shun Long telah mencapai puncaknya, karena api kecil muncul di bawah kualinya.
Tatapan matanya serius saat api qi-nya memanaskan kuali.
Beberapa menit kemudian, dia kemudian mulai perlahan-lahan menaruh ramuan obat ke dalamnya, memurnikannya satu demi satu.
”Cabang ‘Silverwood’ peringkat 3, segenggam ‘bubuk ilusi ungu’ peringkat 3, ‘buah asap putih’ peringkat 2…”
Shun Long mulai bergumam sambil meneruskan pemurnian ramuan herbalnya.
Akhirnya, seperempat jam kemudian, Shun Long menatap pohon emas yang ada di sisinya, sebelum dia mengangkat tangan kirinya, dan menggunakan jari telunjuknya, dia dengan lembut membuat lubang di batang pohon itu.
Cairan berwarna emas yang menyerupai madu, kemudian mulai mengalir dari ‘pohon roh Giok Emas’.
Shun Long menggunakan kekuatan spiritualnya, untuk mengarahkan cairan berwarna emas di dalam kuali.
Akan tetapi, cairan ini sangat resistan terhadap kekuatan spiritual, membuat Shun Long kesulitan untuk mengarahkannya ke dalam kuali.
Saat cairan emas itu masuk ke dalam kuali, Shun Long bisa merasakan sakit yang menyengat di kepalanya, hampir seolah-olah kekuatan spiritualnya tiba-tiba diserang.
Meskipun cairan emas itu bukan makhluk hidup, ramuan obat langka apa pun yang melibatkan kekuatan spiritual dengan cara apa pun, memiliki bahaya serangan balik tertentu.
Api qi Shun Long bertambah kuat saat ia mencoba memurnikan cairan dan memurnikannya menjadi saripati obat lebih cepat dari sebelumnya.
Namun, cairan emas tersebut sangat tahan terhadap api, membuat proses pemurniannya menjadi sangat lambat.
Sambil menggertakkan giginya, Shun Long kemudian mengaktifkan ‘Domain Raja’ keduanya, namun alih-alih menyelimuti tubuhnya sendiri, cahaya biru malah menutupi seluruh cairan emas itu.
Butiran keringat mengalir turun dari dahi Shun Long, tetapi dengan penggunaan Dao Waktu, cairan emas itu mulai berputar searah jarum jam di dalam kuali, di bawah bimbingan kekuatan spiritualnya.
Akhirnya, lebih dari satu jam kemudian, aroma obat yang kuat keluar dari kuali, sementara pada saat yang sama, api qi Shun Long padam dan dia terjatuh ke tanah.
Kekuatan spiritualnya hampir terkuras seluruhnya saat itu, tetapi dia masih memaksakan diri untuk duduk dan membuka tutup kuali.
Si Hitam Kecil juga menatap kuali tuannya dengan penuh harap di matanya.
Saat tutup kuali dibuka, terlihat 5 pil yang berkilau keemasan di dalamnya, memancarkan aroma obat yang kuat.
Shun Long tidak kecewa saat dia melihat bahwa 2 pil tersebut bermutu tinggi, bukannya bermutu utama.
Sebaliknya, ia menaruhnya dalam 2 botol pil yang berbeda, sebelum ia duduk untuk memulihkan kekuatan spiritualnya.
3 jam kemudian, kekuatan spiritualnya telah pulih ke puncaknya, tetapi Shun Long tidak memilih untuk langsung mengonsumsi ‘Pil Peningkat Semangat’ peringkat 4 tingkat atas.
Dia jelas bisa merasakan bahwa akhir-akhir ini, meskipun basis kultivasinya maju dengan cepat, kekuatan tempurnya belum mencapai puncaknya.
Dia yakin jika situasi ini terus berlanjut dan dia tidak terbiasa sepenuhnya dengan kekuatannya, kultivasinya akan mulai mandek di masa mendatang.
Tanpa ragu sedikit pun, Shun Long berpura-pura meninggalkan tempat berkabut itu, saat tubuhnya muncul kembali di kamar penginapan.