Suatu jenis energi khusus yang mirip dengan indra jiwa meledak dari mata Zhong Qiu, saat memasuki tubuh Shun Long.
Saat cahaya putih itu mencoba mendekati ruang spiritual Shun Long, ‘Batu Waktu’ memancarkan cahaya biru terang sebagai respons, yang mengejar ‘indra jiwa’ Zhong Qiu seperti binatang ajaib yang marah karena sarangnya sedang diserang.
Zhong Qiu bahkan belum berhasil memasuki ruang spiritual Shun Long ketika tiba-tiba perasaan bahaya mematikan memenuhi hatinya.
Sebagai seorang ahli tingkat tinggi, hal yang paling dia percayai adalah instingnya sendiri!
Tanpa ragu sedikit pun, dia bergegas menarik kembali ‘indra jiwanya’ ke tubuhnya sendiri.
Akan tetapi, dia masih terlambat setengah langkah, karena cahaya biru terang itu berhasil menyentuh sebagian kecil ‘indra jiwanya’, sebelum dia punya cukup waktu untuk menariknya kembali ke dalam tubuhnya.
Di bawah tatapan ngeri kedua penjaga berbaju besi perak itu, Zhong Qiu memegangi dadanya dan berlutut, sebelum dia memuntahkan seteguk darah.
Para penjaga belum pernah melihat Zhong Qiu terluka sebelumnya, tetapi kali ini dia terluka saat mencoba mencari jiwa orang yang tidak sadarkan diri?
Apakah ini mungkin?
Tentu saja, mereka berdua hanya mengangkat kepala sesaat sebelum buru-buru menurunkannya kembali ke tanah.
Namun Zhong Qiu bahkan tidak memperhatikan kedua penjaga itu, karena dia menatap darahnya sendiri di tanah dengan mata penuh ketidakpercayaan.
”Bagaimana ini mungkin?”
Lelaki setengah baya berjubah perak itu bergumam pelan, sementara pandangannya beralih dari darahnya yang telah mengotori tanah ke Shun Long yang tak sadarkan diri.
Secara naluriah dia ingin mencoba dan menyelidiki jiwa pemuda di depannya sekali lagi, tetapi cedera yang diterimanya bukanlah cedera ringan.
Meskipun tidak mematikan, Zhong Qiu tahu bahwa jiwanya saat ini terluka.
Selain itu, dia tidak hanya gagal menyerbu ruang spiritual pemuda itu, tetapi dia juga merasakan bahaya mematikan dalam prosesnya, dan pada akhirnya, jiwanya juga terluka oleh kekuatan yang mengerikan dalam prosesnya.
Jika dia tidak menarik kembali ‘indra jiwanya’ tepat waktu, Zhong Qiu tidak tahu seberapa parah luka-lukanya.
Jejak kebingungan sekaligus ketakutan melintas di matanya saat dia menatap Shun Long.
Secara naluriah mengangkat tangannya, Zhong Qiu ingin mengakhiri hidup Shun Long dengan satu pukulan, tetapi dia tiba-tiba teringat bahwa dia belum tahu bagaimana dia bisa sampai di sini.
Para penjaga berbaju besi perak di depannya pun tidak tahu apa yang telah terjadi.
Setelah berpikir serius sejenak, Zhong Qiu yang berjubah perak meraih tubuh Shun Long, dan di depan 2 penjaga yang berlutut, dia menghilang dalam sekejap.
Beberapa menit kemudian, Zhong Qiu muncul kembali di kedalaman istana merah yang megah, tempat pilar cahaya itu berasal.
Pria tua berjubah emas itu sedikit melebarkan matanya saat dia melihat Zhong Qiu yang baru saja tiba, dan dengan suara yang nyaris tidak menyembunyikan keheranannya, lelaki tua itu kemudian bertanya
”Jiwamu terluka?”
Menganggukkan kepalanya, Zhong Qiu menjawab dengan hormat
”Menjawab Tetua Agung, tidak ada yang serius. Selama aku mengonsumsi ‘Pelet Penyembuhan Jiwa Emas’, aku seharusnya bisa sembuh dalam waktu kurang dari setahun.
Hal yang mengejutkan adalah… saya terluka saat pencarian jiwa!
Tidak… Aku bahkan belum memulai pencarian jiwa ketika kekuatan mengerikan meledak dari lautan spiritual orang itu!
Saya khawatir jika saya tidak mundur tepat waktu, saya akan benar-benar menderita.”
Begitu lelaki tua berjubah emas itu mendengar ini, tatapan matanya berubah sangat dalam, sementara cahaya terang bersinar di dalamnya.
Adapun lelaki setengah baya lainnya, pemuda tampan dan wanita muda di belakangnya, mereka semua terkejut tak bisa berkata apa-apa.
”Siapa yang tega menyakiti ‘Elder Zhong’ saat mereka masih pingsan?”
Semua orang mengalihkan perhatiannya kepada lelaki tua berjubah emas, yang masih memegang bola cahaya ungu di depannya.
Dari tatapan tanpa emosi di matanya yang hitam pekat, mereka bahkan tidak dapat menebak apa pun tentang pikirannya.
Melihat Zhong Qiu, lelaki tua itu kemudian bertanya dengan nada penasaran
”Apa yang Anda lakukan terhadap orang ini?”
Sambil menangkupkan kedua tangannya, Zhong Qiu menatap dengan serius saat dia menjawab dengan hormat
”Saya pribadi menempatkannya di lapisan ke-7 ‘Penjara Abadi’.”
Menganggukkan kepalanya, mata lelaki tua itu sekali lagi menatap bola ungu di depannya, sebelum dia berkata dengan ekspresi tanpa emosi.
”Baiklah! Biarkan saja dia di sana untuk sementara waktu.”
Zhong Qiu membungkuk pada lelaki tua di depannya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
…
Tidak diketahui berapa lama waktu telah berlalu, sampai Shun Long akhirnya membuka matanya.
Sambil mengangkat kepalanya, Shun Long mendapati dirinya berada di tempat yang gelap dan asing. Di langit, tidak ada bintang, matahari, dan bulan, namun, cahaya masih memungkinkan Shun Long melihat sekelilingnya.
Dia berada di dalam sel kecil, sementara tubuhnya diikat oleh semacam rantai hitam yang tergantung di dinding di belakangnya.
Rune yang tampak nyata dan tak terhitung jumlahnya terukir pada rantai itu, sementara semacam kekuatan asing tampaknya tersimpan di dalamnya.
Shun Long juga memperhatikan sel-sel lain selain selnya sendiri, tetapi semuanya terpisah oleh semacam formasi tak kasat mata, yang membuatnya tidak dapat melihat bagian dalam sel-sel tersebut.
Setelah melihat sekelilingnya, Shun Long mengerutkan kening, sebelum dia mencoba mengingat apa yang baru saja terjadi padanya.
”Benar. Itu adalah ‘Batu Waktu’ yang mulai berputar, sebelum aku tiba lagi di depan istana merah. Kemudian seseorang tampaknya telah menyerang jiwaku, dan dikombinasikan dengan rasa sakit dari ‘Batu Waktu’, akhirnya aku pingsan.”
Begitu dia mengingat apa yang terjadi padanya, pertanyaan lain muncul di benak Shun Long
”Lalu, di mana aku sekarang?”
Melihat rantai hitam yang mengikat tangan dan kakinya, Shun Long mengerutkan kening.
Dia dapat merasakan suatu jenis energi khusus yang keluar dari mereka, yang bahkan membatasi ‘Tubuh Abadi Raja’ miliknya.
Bahkan setelah menarik rantai itu sekuat tenaga, tidak ada gunanya. Rantai itu bahkan tidak mau bergerak.
”Hehehe!”
Tiba-tiba, suara tua dan memekakkan telinga terdengar di telinga Shun Long, seperti seorang lelaki tua yang tampaknya telah berbicara dari sel tepat di seberang sel Shun Long.
”Bocah, tidak ada gunanya mencoba melarikan diri! Kau harus mempertahankan kekuatanmu dan mencoba hidup beberapa tahun lagi. Lagipula, tidak mungkin untuk melarikan diri dari ‘Penjara Abadi’!”