Liu Jian dan para Tetua ‘Sekte Awan Mengambang’ di sekitarnya semua terkejut saat melihat kejadian ini.
Apakah Liu Mei bermaksud melawan Liu Jian secara langsung?
Liu Jian juga tercengang saat melihat kualitas pedang biru di tangan Liu Mei.
Hanya dengan sekali pandang, dia dapat mengetahui dengan jelas bahwa pedang biru itu bahkan lebih baik daripada pedangnya sendiri!
Adapun Liu Changpun, dia tampaknya tidak menyadari detail ini, dan sebaliknya, dia menunjuk saudara perempuannya dan tertawa dengan nada mengejek saat dia berkata
”Hahaha, balas dendam? Balas dendam untuk apa? Karena diperlakukan tidak adil?
Ini adalah wanita bodoh di dunia kultivasi! Mungkin kamu cukup beruntung untuk mendapatkan warisan ‘alam Vermilion’, tetapi jika kamu berpikir bahwa peningkatan kultivasimu yang tiba-tiba akan langsung menempatkanmu pada level master sekte, kamu benar-benar bodoh!
”Hanya berdasarkan seberapa cepat kemajuanmu, fondasimu pastilah tidak stabil dan kamu mungkin tidak akan pernah mencapai tahap akhir alam Roh!”
Liu Jian mengerutkan kening saat mendengar kata-kata putranya, tetapi kali ini dia tidak memarahinya.
Jelaslah bahwa Liu Mei benar-benar ingin melawannya, dan tidak akan beristirahat sampai salah satu dari mereka menang.
Selain itu, dalam hati Liu Jian, Liu Changpun juga benar.
Meskipun kultivasi Liu Mei entah bagaimana telah melampaui dirinya, dan pedangnya tampak setidaknya merupakan senjata tingkat perak peringkat 3, Liu Jian tidak berpikir bahwa dia akan kalah saat melawan putrinya sendiri.
Bahkan dalam skenario terburuk, keduanya akan seimbang!
Lagi pula, pengalaman bertarung Liu Jian diasah melalui pertarungan bertahun-tahun melawan yang terbaik dari yang terbaik di ‘Desolate East’.
Meskipun tingkat kultivasinya masih di tahap awal Alam Roh, dia sudah merupakan ahli Alam Roh tingkat 3 yang tinggal selangkah lagi untuk mencapai tahap menengah.
Meskipun ada perbedaan kualitatif antara tahap awal dan tahap tengah Alam Roh, Liu Jian selalu memiliki keyakinan untuk melawan, dan bahkan mengalahkan para kultivator Alam Roh tingkat 4 awal yang biasa, apalagi Liu Mei yang kemungkinan besar kultivasinya ditingkatkan dengan cara yang tidak normal.
Melihat Liu Mei, Liu Jian menggelengkan kepalanya, sebelum dia berkata dengan tatapan serius di matanya
”Baiklah!
Jika kamu menang, kamu boleh mengajak ibumu dan melakukan apa pun yang kamu mau…
Tetapi jika kau kalah, kau harus mendengarkan aku mulai sekarang.”
Dengan senyum lembut di wajahnya, Liu Jian mengeluarkan pedang putih panjang dari cincin spasialnya, dan melihat Liu Mei dia melanjutkan
”Meimei, jangan khawatir. Aku tidak akan memaksamu lagi untuk menikah dengan seseorang yang tidak kau inginkan! Malah, selama kau setuju, aku akan mengangkatmu menjadi ketua sekte hari ini!”
Bagaimanapun, darahku masih mengalir di nadimu, dan sekalipun aku gagal menyadari harga dirimu di masa lalu, kita masih bisa memperbaiki semuanya.”
”Ha ha ha!”
Pada saat yang sama, tepat di atas awan ‘Kota Awan Mengambang’, Shun Long tidak dapat menahan tawa ketika dia mendengar kata-kata Liu Jian.
Untungnya dia telah menekan suaranya sehingga tak seorang pun berhasil mendengarnya.
Melihat upaya Liu Jian dalam membujuk Liu Mei agar kembali ke sekte, bagaikan menyaksikan pertunjukan monyet.
Kalau semua hal di dunia ini, termasuk tahun-tahun penelantaran orang tua yang telah mendorong Liu Mei ke ambang kematian, memaksanya melewati ujian kedua di ‘alam Vermilion’ sendirian dan nyaris mati dalam prosesnya, semua itu hanya demi bisa keluar dari ‘sekte Awan Apung’, bisa diperbaiki lewat kata-kata manis, maka penderitaan Liu Mei selama ini sungguh tak ada artinya.
Memang, ini adalah dunia yang pragmatis, dan sekarang ‘nilai’ Liu Mei telah melampaui Liu Changpun di mata ayah mereka, Liu Jian bersedia melakukan apa saja untuk membawa Liu Mei kembali ke sisinya.
Akan tetapi, meskipun Lan Hong dan para Tetua lainnya menganggukkan kepala, ekspresi Liu Changpun langsung berubah jelek ketika dia mendengar kata-kata ayahnya.
Dia seperti seekor ayam yang dipegang di lehernya.
Menjadikan Liu Mei sebagai pemimpin sekte? Lalu bagaimana dengan dia?
Akan tetapi, meskipun Liu Jian berkata begitu manis, Liu Mei bukanlah wanita yang naif dan terlindungi lagi.
Meskipun dia jarang berbicara, dia telah mengalami banyak hal bersama Shun Long tahun lalu, dan tidak akan mau memaafkan Liu Jian hanya karena beberapa patah kata.
Memegang pedang tingkat perak peringkat puncak 2 di tangannya, Liu Jian menatap Liu Mei dan berkata dengan nada lembut
”Ayo! Tunjukkan padaku seberapa besar peningkatanmu saat kau pergi!”
Dengan tatapan dingin di matanya, lapisan es muncul di ‘pedang biru empat musim’ milik Liu Mei, sebelum dia terbang maju ke arah Liu Jian.
Meskipun Shun Long telah mengajarkannya ‘Langkah Gale’, ketertarikan Liu Mei dengan keterampilan bela diri ini tidak tinggi, dan dia hanya mencapai level pertama dari 7 level.
Akan tetapi, hanya tahap pertama dari ‘Keterampilan bela diri Mistik tingkat tinggi’ ini sudah cukup untuk meningkatkan kecepatan Liu Mei paling tidak dua kali lipat, sehingga mustahil bagi kultivator alam Roh tahap awal mana pun untuk mengejarnya.
Bahkan para kultivator alam Roh tingkat 4 dan 5 lainnya tidak akan mampu menyamai kecepatannya jika mereka tidak memahami Dao seperti ‘Dao Angin’ atau jika mereka tidak memiliki ‘Keterampilan bela diri Mistik tingkat tinggi’ yang serupa!
Hembusan angin muncul di sekitar kaki Liu Mei sementara tubuhnya meninggalkan lapisan es di udara saat ia terbang menuju Liu Jian.
Menggunakan kedua tangannya, Liu Mei mengumpulkan qi-nya ke dalam ‘pedang biru empat musim’, menciptakan pedang es besar yang dia tebas ke arah Liu Jian.
Liu Jian tersenyum saat melihat ini sementara lapisan es juga menutupi pedangnya, berubah menjadi pedang besar yang menghadapi tebasan Liu Mei secara langsung.
Para Tetua ‘Sekte Awan Mengambang’, termasuk Tetua Agung Lang Hong, dan juga Liu Changpun, semuanya buru-buru terbang menjauh, tidak berani tetap berada dalam radius pertarungan Liu Mei dan Liu Jian.
Namun, begitu ‘pedang biru empat musim’ bertemu dengan pedang Liu Jian, suara es yang pecah bergema di atas ‘Sekte Awan Mengambang’, dan pedang es besar milik Liu Mei mulai runtuh.
Lapisan es yang menutupi permukaan ‘pedang biru empat musim’ dengan cepat hancur, memperlihatkan wujud asli pedang biru itu, sekaligus mendorong Liu Mei mundur dalam prosesnya.
Pada saat yang sama, meskipun es di pedang Liu Jian juga retak, namun es itu tidak hancur, dan dengan cepat terbentuk kembali beberapa saat kemudian.
Dalam pertukaran pertama, Liu Mei sebenarnya dalam posisi yang kurang menguntungkan!
”Hahahahaha!”
Liu Changpun mulai tertawa ketika dia melihat adegan ini, dan tanpa melewatkan kesempatan untuk mengejek saudara perempuannya, dia berkata dengan serius
”Hahaha! Meskipun tingkat kultivasimu lebih tinggi dari ayah, tampaknya pemahamanmu tentang Dao Es bahkan tidak mendekati pemahamannya!”
Bukan hanya Liu Changpun yang menyadari hal ini, melainkan Lan Hong dan para Tetua lainnya, yang melihat pemandangan di depan mereka tanpa ekspresi terkejut di mata mereka.
Tidak peduli apa pun, mustahil bagi pemahaman Liu Mei tentang Dao Es untuk mencapai tingkat yang sama dengan Liu Jian dalam waktu satu tahun.
Sekalipun tingkat kultivasinya lebih tinggi, dalam pertukaran langsung dia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Liu Jian tidak melewatkan kesempatan ini, dan terus melakukan serangan balik, sambil tanpa henti mengayunkan pedang putihnya ke arah Liu Mei berulang kali, memaksanya untuk bertahan dan mengambil posisi pasif.
Es di atas ‘pedang biru empat musim’ bahkan tidak punya cukup waktu untuk membentuk kembali dirinya, sebelum dengan cepat dihancurkan oleh serangan kuat Liu Jian.
Memang, ketika perbedaan kultivasi tidak besar, pemahaman Dao, keterampilan bela diri, serta jenis Dao itu sendiri, adalah hal-hal yang terbukti penting selama pertarungan.
Saat Liu Jian mendorong Liu Mei lebih jauh dan lebih jauh, dia berkata dengan suara rendah
”Ini adalah hasil dari kemajuan yang tergesa-gesa dalam kultivasi Anda. Apa pun yang terjadi, pemahaman Anda tentang Dao harus selalu berada pada level yang sama dengan basis kultivasi Anda.
Jika tidak, bahkan setelah mencapai tahap tengah alam Roh, kalian akan kalah bahkan saat bertarung melawan kultivator alam Roh tahap awal rata-rata.”
Sambil menyipitkan matanya, Liu Mei tidak menjawab Liu Jian, dan sebaliknya, dia mengangkat ‘pedang biru empat musim’ saat dia menerima serangan Liu Jian secara langsung.
Meskipun merupakan pendekar pedang tingkat perak puncak peringkat 2 yang bertarung melawan senjata tingkat emas peringkat 1, pedang es besar milik Liu Jian membuat Liu Mei terpental ke angkasa, membuat tangannya merasakan sakit setelah menangkis serangan itu.
Akan tetapi, Liu Mei tetap menahan rasa sakit yang dirasakannya, dan dengan tatapan dingin di matanya, dia mengumpulkan qi di tangan kanannya, di mana bola qi hitam perlahan terbentuk.