Meskipun Liu Jian tampaknya tidak bergerak, Liu Mei tahu bahwa dia tidak mati, dan paling-paling dia hanya kehilangan kesadaran.
Lagipula, Liu Mei tidak ingin membunuhnya sejak awal, jika tidak, lupakan saja Liu Jian, seluruh ‘Sekte Awan Mengambang’ tidak akan mampu menghadapi pasukan mayat hidup miliknya.
Namun, meskipun tidak membunuhnya, ini tidak berarti Liu Mei memiliki perasaan positif terhadap ayahnya.
Sebaliknya, dia langsung mengabaikannya, saat dia terus terbang menuju ‘kota dalam’.
Beberapa saat kemudian mata Liu Mei terkunci pada sebuah rumah kecil di dekat aula utama tempat Liu Jian mendarat.
Itu adalah rumah yang relatif sederhana, tetapi membuat Liu Mei tiba-tiba berhenti di udara, karena emosi tiba-tiba meluap di hatinya.
Ini adalah rumahnya selama bertahun-tahun.
Ini adalah tempat di mana dia dan ibunya tinggal.
Sebagai istri kedua Liu Jian, ibunya tidak tinggal di istana Liu Jian di pusat kota, tetapi dia memiliki rumah sendiri yang dialokasikan untuknya.
Setelah menarik nafas dalam-dalam, Liu Mei tidak jadi masuk ke dalam rumah tersebut. Sebaliknya, dia berputar mengelilingi rumah itu dan berjalan lurus menuju halaman belakangnya. Sementara itu, dua orang ksatria mayat hidup berjaga di dekat pintu masuk rumah, tidak membiarkan siapa pun mendekat.
Seorang wanita setengah baya yang cantik mengenakan jubah putih-perak sedang duduk di kursi, dan sedang membelai seekor burung besar yang berbaring di sebelahnya.
Itu adalah burung besar yang panjangnya lebih dari 20m (66 kaki), dengan paruh kuning dan sayap merah cerah.
Ini adalah penggunaan transportasi yang paling umum digunakan oleh anggota tingkat tinggi ‘sekte Awan Mengambang’, peringkat 3 ‘kondor bersayap merah’.
Namun, ‘burung kondor bersayap merah’ ini bukan milik sekte tersebut, melainkan binatang ajaib pribadi ibu Liu Mei.
Seolah merasakan kedatangan seseorang, burung kondor itu mengangkat kepalanya dan melihat ke arah pintu masuk halaman belakang, tempat seorang wanita muda berjubah putih berdiri dengan tenang.
Liu Mei tersenyum lembut begitu melihat burung kondor, tetapi air mata mulai mengalir dari matanya begitu melihat wanita paruh baya yang masih membelai kepala burung kondor.
Fitur wajahnya sangat mirip dengan Liu Mei, kecuali kerutan di sekitar matanya, dan rambut hitamnya yang panjangnya sebahu.
Wanita paruh baya yang cantik itu mengikuti arah pandangan burung kondor, dan tercengang saat melihat Liu Mei sedang menatapnya.
Liu Mei membuka mulutnya beberapa kali, tapi hanya satu kata yang keluar, kata yang dipenuhi dengan semua emosinya
”Ibu!”
Saat kalimat itu keluar dari mulut Liu Mei, wanita paruh baya yang cantik itu buru-buru berdiri dari kursinya, sementara matanya menatap Liu Mei dengan tidak percaya.
Tak lama kemudian, ekspresinya berubah menjadi kegembiraan, saat dia terbang maju dan melingkarkan lengannya di sekitar Liu Mei, memeluknya erat sambil berkata
”Meier!”
Mendengar suara ibunya, air mata Liu Mei tak henti-hentinya mengalir seraya ia merentangkan tangannya hendak memeluk balik ibunya.
Meski baru setahun, Liu Mei tahu bahwa ibunya pasti sangat mengkhawatirkannya.
Lagi pula, sebelum dia pergi memasuki ‘Alam Vermilion’, Liu Mei tidak berani memberitahunya bahwa dia akan mencoba melewati ujian kedua sendirian agar dapat memasuki ‘Benua Bintang Malam’.
Liu Mei jelas tahu bahwa selain Liu Changpun yang memiliki seluruh kekuatan sekte di telapak tangannya, murid lain yang ingin mencoba dan melewati tingkat kedua pasti akan menghadapi bahaya yang sangat besar.
Ibunya juga pernah berpartisipasi dalam pembukaan ‘alam Vermilion’ di masa lalu dan tahu betapa berbahayanya hal itu.
Apa pun yang terjadi, bagi seorang ibu, lebih baik melakukan apa saja yang dia bisa dan bahkan berdebat dengan suaminya mengenai pernikahan Liu Mei, daripada membiarkan anaknya mempertaruhkan nyawanya.
Namun Liu Mei juga tahu bahwa dia tidak akan diizinkan pergi, apa pun yang terjadi, jika dia mengungkapkan niatnya kepada ibunya, jadi dia hanya bisa menyembunyikan masalah ini di lubuk hatinya.
Dia telah mencoba segala cara untuk mengubah pikiran Liu Jian, bahkan sudah berkali-kali memohon padanya, namun pada akhirnya, Liu Jian menolaknya begitu saja.
Karena pernikahan Liu Mei dapat membantu menyatukan sekte, membuat keluarga Meng semakin terhubung dengan keluarga Liu, Liu Jian tidak akan peduli dengan perasaan putrinya.
Inilah perbedaan kepentingan antara Liu Mei dan Liu Changpun.
Setelah memeluk Liu Mei, ekspresi serius segera muncul di mata Lin Huefeng, saat dia menatapnya dan dia bertanya dengan nada khawatir
”Mei’er, ke mana saja kamu selama setahun terakhir ini?”
Melihat ekspresi khawatir di mata ibunya, Liu Mei menarik napas dalam-dalam, sebelum dia mulai menjelaskan semuanya, dimulai dari saat dia meninggalkan ‘Kota Awan Mengambang’ hingga memasuki ‘Wilayah Merah’.
Pada saat yang sama, Shun Long tersenyum saat dia duduk di punggung Little Silver di langit dan memperhatikan Liu Mei yang sedang menjelaskan pengalamannya kepada ibunya, sebelum matanya dengan cepat tertarik ke aula utama.
Para Tetua sekte telah berkumpul di sekitar Liu Jian yang tak sadarkan diri, sementara banyak murid inti menyaksikan dari kejauhan.
Mereka yang tidak menyaksikan pertarungan Liu Jian dengan para ksatria berbaju hitam, wajahnya tampak terkejut dan takut saat melihat kondisi sang ketua sekte.
Mereka telah mendengar sesuatu telah terjadi, tetapi tidak seorang pun dari mereka tahu siapa yang mungkin tega mengirim guru sekte mereka ke dalam keadaan yang menyedihkan seperti itu.
Adapun para Tetua sekte dan beberapa pengikut inti yang benar-benar menyaksikan kejadian tersebut, tidak ada satu pun dari mereka yang berani membicarakannya di belakang Liu Jian.
Baru setelah Tetua Agung Lan Hong memberinya pil penyembuh, Liu Jian akhirnya membuka matanya.
Namun Shun Long nampaknya tidak peduli dengan ayah Liu Mei, karena matanya melihat siluet yang dikenalnya, seorang pemuda gemuk berjubah hijau.
Setelah berpikir sejenak, bibir Shun Long melengkung ke atas, sebelum dia meninggalkan punggung Little Silver dan menghilang di tempat.
Fatty Fu yang memiliki beberapa murid inti sekte di sekitarnya, tiba-tiba tertegun ketika melihat sebuah sosok muncul di depannya entah dari mana.
Murid-murid dalam lainnya pun tergesa-gesa mundur, hampir tidak dapat menyadari apa yang sedang terjadi.
Melihat pemuda tampan berjubah biru yang sekarang berdiri di depannya, tampak sedikit berbeda dari masa lalunya, Fu Li hanya butuh beberapa saat untuk mengenalinya, sebelum matanya melebar tak percaya saat dia berkata tanpa berpikir.
”Saudara Shun?”
Shun Long tersenyum pada Fu Li yang masih menatapnya dengan kaget, sebelum dia menganggukkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum
”Gemuk, lama tak berjumpa!”