Semenjak ia mendengar masalah ini dari Liu Mei, saat berada di ‘alam Vermilion’, Shun Long selalu menyimpan pertanyaan ini di dalam benaknya.
Jika Fu Li dan Lu Wen benar-benar tahu tentang masalah ini dan tidak memberitahunya, maka mereka tidak bisa lagi disebut saudara. Itu hanya berarti bahwa mereka hanya mendekatinya untuk menariknya ke dalam keluarga mereka.
Bagaimana dengan berbohong kepadanya? Shun Long yakin bahwa bahkan tanpa bantuan Little Black untuk merasakan fluktuasi jiwa seseorang, dia dapat menentukan sendiri apakah si gendut Fu mengatakan kebenaran atau tidak.
Mata Fu Li langsung terbelalak saat mendengar pertanyaan Shun Long, dan untuk sesaat, keheningan total memenuhi udara di sekitar mereka berdua.
Melihat mata serius Shun Long, Fu Li menarik napas dalam-dalam sebelum dia menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan nada serius
”Saudaraku, aku tahu tentang hal ini sekarang, tetapi percayalah, aku tidak tahu sama sekali tentang hal ini ketika pertama kali bertemu denganmu.
Saya baru mengetahuinya sehari sebelum kami berangkat menuju ‘wilayah Vermilion’.
… Begitu seorang murid naik ke tingkat Surga dan mulai memahami Dao mereka, sekte tersebut akan meminta mereka bersumpah Dao bahwa mereka akan mendengarkan perintah keluarga tempat mereka bergabung.
Saat itu saya bahkan sempat berdebat dengan kakek saya ketika mengetahui hal itu, tetapi pada akhirnya, beliau menolak untuk membahas masalah ini lebih lanjut.
Dia mengatakan kepada saya bahwa begitulah cara kerja sekte tersebut, dan mustahil bagi saya untuk mengubahnya.
Lagi pula, ini bukan masalah yang hanya melibatkan keluarga Fu kita, melainkan seluruh lima keluarga kuat di sekte ini, termasuk keluarga Liu, sang ketua sekte.
Sekalipun kakekku yang merupakan kepala keluarga kami ingin mengubah hal ini, ia berkata bahwa ia juga tidak akan berdaya.
Hanya Tetua Agung yang mungkin bisa mengemukakan topik semacam itu kepada ketua sekte… tetapi sekte ini telah berjalan seperti ini selama bertahun-tahun, sehingga kakekku berkata bahwa tidak ada kemungkinan hal ini akan berubah…
Tentu saja, banyak murid inti yang tidak puas. Beberapa pasti berpikir bahwa mereka adalah bakat yang tak tertandingi yang akan berhasil membuat nama mereka dikenal di seluruh benua di masa depan, jadi mengapa mereka harus ‘terjebak’ dalam satu sekte sepanjang hidup mereka?
Namun, ini adalah aturan rahasia sekte tersebut.
”Begitu Anda memasuki sekte itu, maka Anda pada hakikatnya adalah seekor burung dalam sangkar…”
Setelah jeda sesaat, tatapan mengejek juga muncul di mata si gemuk Fu saat dia melanjutkan
”Hehe, mungkin ini sebabnya sekte kita tidak akan pernah menjadi lebih kuat dari yang sudah ada.
Ini pula sebabnya mengapa sang ketua sekte mempertaruhkan segalanya untuk membesarkan putranya sendiri, dengan harapan bahwa ia akan memimpin sekte tersebut menuju era baru di masa mendatang.
Hahaha! Awalnya, aku mengira sekte kami sangat kuat, tetapi baru setelah kami tiba di ‘Lightning Wasteland’, aku menyadari kekuatan sebenarnya dari sekte lain di ‘Desolate East’.
Adapun alasannya kenapa aku tidak menceritakan hal ini kepadamu setelah kita meninggalkan saudara sekte… itu karena aku tidak mempunyai kesempatan untuk melakukannya.
Hari itu, saat kita tiba di ‘Lightning Wasteland’, aku berencana untuk diam-diam memberitahumu tentang masalah ini setelah aku selesai menjelaskan semua tentang Liu Changpun dan rencananya mengenai ‘Vermilion realm’, tetapi setelah kepala pendeta ‘Golden Buddha temple’ tiba, para Tetua keluargaku mengawasiku dengan ketat agar aku tidak secara tidak sengaja menimbulkan masalah…”
Shun Long terdiam beberapa saat, namun dia nampaknya mengerti apa yang coba disampaikan si gendut Fu kepadanya.
Karena tak ada kesempatan baginya untuk memberi tahu Shun Long secara diam-diam mengenai masalah internal sekte yang dipelajarinya dari kakeknya, si gendut Fu tidak bisa menjelaskannya kecuali jika hanya mereka berdua yang tersisa.
Lagi pula, bahkan dia, sebagai pewaris keluarga Fu, akan dihukum berat jika dia berani secara terbuka mengungkapkan rahasia sekte ini.
Jika hal ini sampai diketahui, konsekuensi dari masalah ini akan membuat seluruh ‘sekte Awan Mengambang’ menjadi kacau balau.
Meskipun hal ini tidak akan memengaruhi para pengikut inti yang telah bersumpah setia kepada keluarga besar sekte tersebut, para pengikut luar, bagaimanapun, pasti akan menjadi gila dalam prosesnya.
Sekalipun sebuah batu tidak dapat menimbulkan riak jika dilempar ke danau sendirian, namun jutaan batu pasti dapat mengosongkan danau tersebut dari airnya.
Lagi pula, seluruh sekte itu sendiri harus mengandalkan pengikut luarnya untuk terus beroperasi.
Murid-murid luar adalah mereka yang bekerja di pertambangan untuk membawa batu-batu roh ke sekte tersebut, dan mereka juga adalah mereka yang bekerja di toko-toko seperti ‘Paviliun Harta Karun’ dan ‘Paviliun Wewangian yang Membingungkan’.
Meskipun seorang murid luar saja tidak bisa berbuat apa-apa jika ia melawan sekte tersebut, tetapi jika setiap murid luar mengetahui masalah ini, impian mereka tentang masa depan akan hancur.
Lagi pula, mereka hanya bekerja di pertambangan dan toko sekte untuk mendapatkan poin sekte yang cukup agar menjadi lebih kuat di masa mendatang.
Bagaimana mereka bisa menerima kenyataan bahwa bahkan sebagai murid batiniah atau Sesepuh, mereka tidak memiliki kebebasan?!
Tentu saja, bahkan tanpa penjelasan dari si gendut Fu, Shun Long sudah menduga bahwa beginilah cara sekte memaksa pengikut inti mereka untuk selalu patuh pada keluarga tempat mereka berasal;
Sumpah Dao merupakan satu-satunya cara bagi keluarga besar ‘Sekte Awan Mengambang’ untuk mengendalikan semua orang sepenuhnya.
Tatapan serius melintas di mata Shun Long sejenak, sebelum dia mengalihkan pandangannya kembali ke si gendut Fu.
Pada saat yang sama, suara Little Black terdengar di kepala Shun Long, saat naga hitam itu menganggukkan kepalanya dan berkata dengan serius
”Guru, berdasarkan fluktuasi jiwanya, dia tidak berbohong kepada guru.”
Sambil menganggukkan kepalanya, Shun Long merasakan perasaan lega dalam hatinya.
Bahkan tanpa Little Black mengonfirmasinya, dia dapat merasakan bahwa Fatty Fu bersikap tulus padanya.
Dia juga merupakan orang yang paling dekat hubungannya dengan dia, di ‘dunia Kultivasi’, jadi mengetahui bahwa Fu Li tulus terhadapnya juga membuat Shun Long merasa gembira sekaligus lega.
Dalam ‘dunia Kultivasi’ di mana semua orang mencoba menusuk orang lain dari belakang, Fatty Fu adalah teman sejati.
Melihat ekspresi Shun Long agak mereda, Fatty Fu juga menghela napas lega.
Dia tidak memiliki banyak teman di sekte tersebut, namun Shun Long jelas merupakan salah satu tokoh penting.
Sama seperti Shun Long, Fu Li juga menyimpan masalah ini di dalam hatinya karena dia tidak punya cara untuk memberi tahu Shun Long tentang hal itu, yang membuatnya terus-menerus tertekan.
Saat dia melihat Fu Li, tatapan mata Shun Long sekali lagi berubah serius saat dia melanjutkan
”Fatty, apakah Lu Wen tahu tentang ini?”
Ekspresi Fu Li berubah saat mendengar pertanyaan Shun Long. Setelah mempertimbangkan beberapa saat, dia menganggukkan kepalanya sambil menatap dengan serius.