Langit sendiri tampak meredup saat telapak tangan hitam raksasa itu bertemu dengan lonceng emas, sebelum suara merdu kemudian terdengar dari lonceng itu, yang bergema di seluruh Gunung Langit.
Akan tetapi, telapak tangan hitam raksasa itu serupa dengan palu raksasa yang menghantam permukaan lonceng, nyaris tak berhenti sedetik pun, sebelum melemparkan lonceng emas itu ke kejauhan dan terus turun ke istana keluarga Xiong.
”TIDAK!”
Sebuah suara yang dipenuhi rasa takut bergema dari kedalaman istana yang mewah itu, saat seorang tetua dengan kepala yang dipenuhi rambut putih tipis muncul dari sana, menatap lonceng emas yang terlempar menjauh dari gunung Langit.
Ingatan Shun Long memungkinkan dia mengenali orang ini sebagai kepala keluarga Xiong, Xiong Qin.
Melihat penampilan Xiong Qin yang pucat pasi dengan rambutnya yang acak-acakan dan bibirnya yang meneteskan darah, membuat ribuan anggota inti keluarga Xiong menjadi pucat karena ketakutan, saat mereka semua menatap ‘Shun Long’ yang berbaju zirah emas dengan tatapan ketakutan di mata mereka.
Namun, sebelum satupun dari mereka sempat bergerak dan mencoba melarikan diri, telapak tangan hitam raksasa di langit akhirnya bertabrakan dengan istana keluarga Xiong!
LEDAKAN!
Rune dan formasi yang tak terhitung jumlahnya yang tampaknya terkondensasi dari segudang cahaya warna-warni menyala di sekitar dinding istana, dalam upaya untuk menahan turunnya pohon palem hitam, tetapi apa pun yang terjadi, itu sia-sia.
Retakan-retakan seketika mulai tampak di tanah di bawah istana yang megah itu, sementara rune-rune kuat di dinding istana tampak cepat meredup, tak mampu menahan kekuatan telapak tangan hitam raksasa itu.
”SIAPA KAMU? MENGAPA KAMU MENYERANG KELUARGA XIONG-KU?”
Kepala keluarga Xiong, Xiong Qin berteriak pada ‘Shun Long’ berjubah emas, tidak mau menerima hasil yang tiba-tiba ini!
Kekuatan orang ini sungguh luar biasa, dan Xiong Qin juga yakin, bahwa baik dia maupun anggota inti keluarga Xiong-nya belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Namun, orang ini tampaknya tiba-tiba menyerang keluarga Xiong-nya!?
Namun, ‘Shun Long’ tidak menanggapi pertanyaan Xiong Qin. Sebaliknya, ia hanya menoleh dan menatap 10.000 prajurit berbaju hitam dari Heaven Trampling Legion dengan tatapan serius di matanya.
Melihat tatapan Shun Long, seorang pemuda berambut merah setinggi 1,8m (5,10 kaki) yang memegang busur perak gelap di tangannya melangkah maju, dan melihat para prajurit berbaju besi hitam di sekitarnya, dia berteriak dengan suara keras.
”Legiun Penginjak Surga!
Kelilingi mereka!
Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos!”
Suara lelaki berambut merah itu terdengar mendominasi, saat dia menatap dingin ke arah anggota keluarga Xiong yang melayang di langit di atas istana keluarga Xiong.
Pada saat yang sama, sebuah nama tunggal muncul dalam pikiran Shun Long saat ia menatap pemuda berambut merah itu, sementara gelombang kenangan tampaknya terbangun dalam benaknya.
Ini adalah komandan ke-2 dari Legiun Penginjak Langit, Hong Shuren!
Saat kata-kata itu bergema di langit, 10.000 prajurit Legiun Penginjak Langit segera mengepung Gunung Langit, tidak membiarkan satu pun anggota keluarga Xiong mencoba melarikan diri.
Wajah Xiong Qin langsung memucat saat mendengar kata-kata pria berambut merah itu, tetapi sebelum dia sempat membuka mulut untuk menanggapi, suara retakan bergema dari istana keluarga Xiong di belakangnya, saat formasi pelindung terakhir dihancurkan.
Tanpa ada emosi di matanya, Shun Long kemudian menghantamkan tangan kanannya ke bawah, saat telapak tangan hitam raksasa itu langsung jatuh di atas istana keluarga Xiong!
LEDAKAN!
Saat telapak tangan Shun Long mendarat di atas istana keluarga Xiong, seluruh Gunung Langit mulai bergetar karena kekuatan mengerikan di belakangnya!
Para petani yang tinggal di dalam kota di sekitar istana keluarga Xiong mengira langit akan runtuh, sama sekali tidak menyadari apa yang telah dilakukan keluarga Xiong sehingga mengundang kehancuran seperti itu di depan pintu mereka.
Dalam sekejap, inti istana mewah yang membentang sejauh lebih dari 10 mil itu langsung musnah, sementara daging dan darah mewarnai langit di atas Gunung Langit dengan warna merah cerah.
Pada saat itu, hampir setiap anggota inti keluarga Xiong telah terbunuh oleh kekuatan mengerikan dari telapak tangan hitam raksasa itu.
Istana mewah keluarga Xiong yang telah berdiri di sana selama ratusan ribu tahun langsung hancur menjadi debu, sementara satu-satunya orang yang masih hidup di dalamnya, adalah kepala keluarga Xiong, Xiong Qin!
Namun, sang ketua keluarga Xiong yang berkuasa itu memiliki pandangan kosong di matanya, karena dia tidak mampu memahami alasan di balik kehancuran keluarganya, sementara tubuhnya hampir meledak akibat hantaman serangan telapak tangan hitam yang mengerikan itu, membuatnya berada di ambang kematian, namun tidak dapat mati meskipun dia menginginkannya.
Pada levelnya, bagaimana mungkin Xiong Qin tidak mengerti, bahwa Shun Long sengaja membiarkannya hidup?!
Meskipun berada di ambang kematian, Xiong Qin mengangkat kepalanya dengan susah payah, dan menatap Shun Long, dia bertanya dengan nada serak yang dipenuhi dengan ketidakpercayaan, kebencian dan ketidakpercayaan.
”Kamu! Kamu adalah penguasa kota Kota Penginjak Langit… Long Han?
Mengapa??
”Mengapa kau menghancurkan keluarga Xiong ku?”
Namun ‘Shun Long’ tidak membalas Xiong Qin kali ini.
Sebaliknya, dia hanya menoleh dan menatap para prajurit berbaju besi hitam dari Heaven Trampling Legion, sebelum pandangannya tertuju pada seorang pemuda berambut putih dengan penutup mata hitam di mata kirinya.
Pemuda berambut putih itu menatap sosok Shun Long di langit yang tampak bagaikan dewa perang, dengan tatapan penuh rasa hormat, sebelum dia mengalihkan perhatiannya ke arah Xiong Qin yang terbaring di tanah di tengah reruntuhan istana keluarga Xiong dengan tatapan kebencian di matanya.
Melihat pemuda berambut putih itu, ‘Shun Long’ menganggukkan kepalanya sebelum dia berkata dengan nada tenang
”Jiahao, kemarilah.”
Tubuh Hao Jiahao yang berambut putih bergetar saat mendengar ini, saat dia menundukkan kepalanya dan perlahan terbang ke arah Shun Long.
Tidak peduli betapa besar kebenciannya terhadap keluarga Xiong, dia lebih menghormati dan memuja Legiun Penginjak Langit.
Di saat-saat tergelapnya, Heaven Trampling Legion telah menjadi keluarga keduanya.
Melihat pemuda berambut putih di depannya, Shun Long menganggukkan kepalanya sebelum dia berkata dengan nada ramah namun pada saat yang sama serius
”Kau boleh melakukan apa pun yang kau mau, tetapi ingat satu hal. Memendam dendam tidak akan mengembalikan siapa pun! Jangan biarkan keluarga Xiong mengatur hidupmu!”
Segudang emosi melintas di mata Hao Jiahao saat dia mendengar kata-kata Shun Long, saat dia menganggukkan kepalanya sebagai jawaban.
Mengambil sebuah belati kecil berwarna putih dari cincin spasialnya, Hao Jiahao kemudian terbang menuju Gunung Langit, ke arah tempat istana keluarga Xiong sebelumnya berada, tetapi yang tersisa sekarang hanyalah tumpukan puing dan debu.
Melihat Xiong Qin di depannya, pemuda berambut putih itu meletakkan belati putih di tangannya di tenggorokan Xiong Qin sebelum dia berkata dengan suara dingin
”Namaku Hao Jiahao, dan aku putra bungsu dari Tetua ketiga keluarga Hao.”
Mata Xiong Qin langsung terbelalak saat mendengar kata-kata keluarga Hao.
Keluarga Hao bukanlah keluarga besar, dan karena Xiong Qin telah mendengar dari sumber yang dapat dipercaya bahwa mereka telah memperoleh ‘Lonceng Abadi Emas’, dia tidak ragu untuk membasmi mereka sampai orang terakhir.
Ia tidak pernah menyangka bahwa ternyata ada seseorang yang selamat dari keluarga itu, dan datang ke Gunung Langit dengan dukungan yang mengerikan untuk membalas dendam!
Melihat sorot mata Xiong Qin, Hao Jiahao tidak menunjukkan perubahan apa pun dalam emosinya, saat dia melihat belati putih di tangannya dan melanjutkan dengan nada linglung.
”Belati ini milik kakak laki-lakiku yang mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanku, saat kami berlari untuk melarikan diri dari keluarga Xiong-mu! Dia menjadi korban binatang ajaib di dalam ‘Hutan Mimpi Buruk’… karena kau memutuskan untuk menghancurkan keluarga kami demi satu harta karun!”
Saat dia menyelesaikan kata-katanya, Hao Jiahao mengayunkan belati putih di tangannya ke samping, membuat lubang di leher Xiong Qin tanpa memberinya kesempatan untuk berbicara dan membela tindakannya!
Meskipun suaranya tenang pada awalnya, ketika dia menyebutkan kematian kakak laki-lakinya, jelas bahwa emosinya telah memuncak hingga ke titik ekstrem.
Bagaimana mungkin dia tidak merasa bersalah karena saudaranya telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya?
Saat belati putih itu menebas leher Xiong Qin, darah muncrat seperti air mancur dan mewarnai baju zirah Hao Jiahao dengan warna merah tua, sedangkan raut kemarahan sekaligus ketidakberdayaan tampak dalam mata Xiong Qin saat dia mendengar penjelasan Hao Jiahao.
Pada titik ini, dia pasti bodoh jika tidak bisa mengerti, bahwa pria ini entah bagaimana berhasil meyakinkan penguasa kota Penginjak Surga untuk datang ke sini dan membantunya membalas dendam pada keluarga Xiong karena dia telah menghancurkan keluarga Hao 2000 tahun yang lalu!
Tanpa menoleh lagi ke arah Xiong Qin, pemuda berambut putih itu kemudian mengalihkan pandangannya mengamati sekeliling istana yang hancur, tempat tinggal seluruh anggota keluarga Xiong.
Meskipun anggota inti keluarga Xiong telah meninggal, anggota cabangnya masih hidup dan bisa saja mencoba membalas dendam padanya di masa depan.
Akan tetapi, Hao Jiahao hanya melemparkan pandangan sekilas ke arah mereka, sebelum ia melesat ke langit, saat ia menuju ke arah ‘Shun Long’ yang berbaju besi emas.
Begitu tiba di hadapan Shun Long, Hao Jiahao berlutut di langit dengan kedua lututnya, seraya mulai bersujud sementara air mata mulai mengalir dari mata kirinya tanpa henti.
Suaranya yang tadinya tenang, kini tak bisa lagi menahan emosi duka dan rasa syukur, saat ia mengangkat kepalanya menatap ‘Shun Long’ di depannya, dan berkata dengan nada penuh pengabdian.
”Tuan kota…!
Aku, Hao Jiahao bersumpah demi jiwaku, bahwa aku akan selalu mengikuti Tuan Kota dan menjadi bagian dari Legiun Penginjak Langit… sampai hari jiwaku mati!”
Meski kalimatnya pendek dan sederhana, Shun Long bisa merasakan ketulusan Hao Jiahao, karena pemuda di depannya telah bersumpah dengan jiwanya!
Sisanya dari 10.000 prajurit Legiun Penginjak Langit memperlihatkan ekspresi serius di wajah mereka saat melihat pemandangan ini, mereka semua menatap ke arah Shun Long dan Hao Jiahao lalu menganggukkan kepala sebagai jawaban.
Rasa hormat, pemujaan, kekaguman, ketulusan, rasa terima kasih… tidak ada satupun prajurit dari Legiun Penginjak Langit yang tidak memiliki perasaan tersebut terhadap Shun Long.
Saat Hao Jiahao menyelesaikan kata-katanya, pemandangan di mata Shun Long akhirnya berubah.