Hu Liu menatap pemuda di depannya yang sedang memegang pedang seputih salju di lehernya dengan tatapan bingung.
Sesaat, tuan muda dari ‘perusahaan Golden Exchange’ itu mengira bahwa ia benar-benar hidup dalam mimpi buruk dan tak sabar untuk bangun dari mimpi buruk itu. Namun, perasaan dingin yang berasal dari ujung pedang, serta beberapa tetes darah dan sedikit rasa sakit di lehernya membuatnya menyadari bahwa semua ini nyata.
Melihat Hu Liu berambut biru tersandung mundur, pemuda berjubah kuning dari sekte Suci tersenyum mengejek, ketika suara dingin datang dari langit dan berkata dengan nada dingin
”Tereliminasi!”
Saat semua orang menoleh ke arah langit, mereka menyadari bahwa suara ini berasal dari lelaki tua berjubah putih dengan rambut panjang, yang kultivasinya berada di puncak alam Raja Dao.
”TIDAK! Aku tidak kalah! Aku ingin kesempatan lagi! Aku masih berdiri!”
Saat kata ‘dihilangkan’ memasuki telinga Hu Liu, seolah ada sesuatu yang tiba-tiba hancur dalam dirinya, saat tuan muda dari ‘perusahaan Golden Exchange’ berteriak dengan enggan kepada lelaki tua di langit itu dengan sekuat tenaga.
Ayahnya, pimpinan perusahaan ‘Golden Exchange’ telah berkali-kali memberitahunya selama beberapa tahun terakhir betapa pentingnya baginya untuk memasuki sekte Suci.
Jika dia menjadi murid Sekte Suci, dia tidak hanya akan mampu membantu Benua Bintang Malam meringankan tekanan yang mereka rasakan dari ‘Istana Kaisar Iblis’, tetapi kultivasinya dan statusnya sendiri juga akan meledak.
Meskipun Hu Liu tidak terlalu peduli dengan Benua Bintang Malam dan nasibnya, bagaimana mungkin dia bisa menerima kenyataan tersingkir dari ujian Sekte Suci saat ini? Sekte Suci adalah impian setiap kultivator muda di Benua Bintang Malam, terutama mereka yang berasal dari kekuatan puncak benua itu!
Inilah tiket yang akan membuat Hu Liu menjadi pusat kekuatan sejati di masa depan, seseorang yang tidak akan dibatasi di puncak alam Raja Dao!
Namun, Raja Dao tingkat 9 puncak berjubah putih menatap Hu Liu yang mengamuk dan dipenuhi dengan keengganan, dengan ekspresi tenang di wajahnya.
Sambil mengangkat tangannya, lelaki tua itu memperlihatkan sebuah tanda putih kecil dengan simbol-simbol misterius di atasnya.
Sebelum Hu Liu sempat bereaksi, seberkas cahaya putih muncul dari token di tangan tetua berjubah putih itu dan langsung menyelimuti seluruh tubuhnya.
”TIDAK! SAYA TIDAK KALAH!”
Teriakan pemuda berambut biru itu bergema di seluruh arena saat tubuhnya mulai memudar, berubah menjadi titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang perlahan menghilang di depan mata semua orang.
Keheningan segera memenuhi arena saat semua orang menatap hilangnya tubuh Hu Liu dengan ekspresi berbeda di wajah mereka, sebelum mereka semua mengalihkan perhatian ke arah lelaki tua berjubah putih di langit.
Pangkat puncak 9 Dao King menatap para pengikut di kursi penonton dengan tatapan serius, hampir seperti sedang memperhatikan penampilan setiap orang, sambil berhenti pada beberapa individu terpilih selama beberapa detik lebih lama daripada yang lain.
Akhirnya, beberapa saat kemudian, lelaki tua itu tersenyum sebelum dia berkata dengan suara acuh tak acuh
”Jangan khawatir, anak itu belum mati. Aku hanya menyuruhnya menunggu bersama dengan yang lainnya yang gagal dalam ujian ketiga. Jika ada di antara kalian yang memiliki hubungan baik dengannya, kurasa kalian bisa memilihnya sebagai pelayanmu nanti dan mengizinkannya mengikuti kalian ke dalam sekte.
Hehe, tentu saja dengan asumsi bahwa Anda sebenarnya akan berhasil lulus ujian ini terlebih dahulu.
Sebenarnya, para pengikut yang akan kalian hadapi di sini hari ini sebenarnya adalah 1000 murid luar terlemah dari sekte Suci saya!
Namun, kurang dari 100 dari 1000 orang yang ikut ujian keempat berhasil masuk ke sekte Suci kami pada akhirnya dan menjadi murid resmi.”
Setelah jeda sejenak, senyum lelaki tua itu sedikit melebar saat dia melanjutkan
”Tentu saja, saya yakin beberapa di antara Anda terkejut ketika mendengar peraturan ujian tersebut dan menganggapnya tidak adil.
Lagipula, bagaimana mungkin kau bisa melawan mereka yang sudah menjadi pengikut luar sekte itu?
Hehehe, namun kenyataannya adalah, para pengikut di depanmu ini baru masuk sekte 2 bulan sebelum kamu!”
Saat Raja Dao tua berambut putih itu menyelesaikan kata-katanya, ekspresi terkejut muncul di wajah para murid di bangku penonton.
Bahkan Shun Long pun tidak dapat menahan perasaan tertegun sejenak saat mendengar ini.
”Inikah seribu murid terlemah sekte tersebut?
Mereka baru masuk sekte sebulan yang lalu?
Kalau begitu, berapa banyak pengikut yang sebenarnya diterima sekte Suci?”
Namun, selain dari 3 pertanyaan ini, pertanyaan yang lebih mengejutkan muncul di benak Shun Long pada saat yang sama
”Seorang murid biasa di antara seribu murid terlemah Sekte Suci benar-benar dapat mengalahkan Hu Liu dalam 2 atau 3 gerakan?”
Tentu saja wajar bagi Shun Long merasa terkejut setelah menyadari hal ini.
Lagi pula, tidak peduli seberapa lemahnya Hu Liu sebenarnya, sebagai tuan muda dari ‘perusahaan Golden Exchange’ dan seorang kultivator tahap Nascent Soul peringkat 3 puncak, seharusnya mustahil baginya untuk kalah melawan orang lain secepat itu.
Pertarungan yang berakhir begitu cepat ini hanya membuktikan satu hal! Lawan Hu Liu begitu kuat, dia pasti bisa melampaui alam dan melawan orang yang lebih kuat darinya.
Setidaknya, sebagai ahli puncak Nascent Soul peringkat 3, pemuda berjubah kuning itu pasti cukup kuat untuk melawan langsung para kultivator tahap Nascent Soul peringkat 4 awal.
Namun, orang seperti itu masih termasuk dalam 1000 murid terlemah di Sekte Suci!
Kesenjangan kekuatan antara sekte Suci dan kekuatan puncak di benua Bintang Malam tidak dapat digambarkan jika dibandingkan dengan awan dan lumpur!
Raja Dao tua tampak puas setelah melihat ekspresi terkejut di wajah setiap murid, sebelum mengalihkan perhatiannya ke arah murid berjubah kuning di belakangnya, hampir seolah-olah dia tengah menunggu orang berikutnya untuk melangkah ke arena.
Pada saat yang sama, Kaisar Dao tua yang selama ini tetap diam, benar-benar mengangkat alisnya dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
Ia tadinya menduga bahwa murid-murid baru ini akan terkejut cukup lama, dan mungkin mereka bahkan akan gemetar setelah menyadari kekuatan Sekte Suci yang melampaui dugaan mereka.
Namun, ada 2 orang di antara murid-murid itu yang hanya terkejut beberapa saat, sebelum mereka mengalihkan pandangan ke arah murid-murid berjubah kuning lainnya di belakang orang tua itu, seolah-olah keterkejutan atas apa yang baru saja mereka dengar tidak terlalu berarti pada akhirnya.
Pada saat itu, Shun Long mempunyai ilusi bahwa tatapan Kaisar Dao telah mendarat pada tubuhnya, sebelum perlahan menjauh darinya, menuju seseorang yang mengenakan jubah hitam tidak terlalu jauh dari lokasinya.
Beberapa saat kemudian, Kaisar Dao berjubah putih menutup matanya, bibirnya melengkung membentuk senyuman saat dia menggumamkan satu kata
”Menarik!”