Setelah beberapa saat hening, seorang lelaki tua berjubah putih dengan kerutan dalam di sekitar matanya dan di dahinya adalah orang pertama yang berbicara, saat dia melihat para Tetua di meja di sekitarnya dan bertanya dengan suara yang dalam.
”Apa yang semua orang pikirkan tentang gadis kecil ini?”
Keheningan memenuhi ruangan itu selama beberapa saat, sebelum seorang wanita paruh baya yang cantik dengan rambut hitam panjangnya diikat ekor kuda menoleh untuk melihat ke arah Tetua berjubah putih yang keriput di sebelahnya, saat dia kemudian berkata dengan suara halus yang sama yang menyerupai peri dan telah bergema di dalam aula lain beberapa saat yang lalu.
”Penatua Sun Wen, saya pikir semua orang di sini mengerti apa yang akan terjadi pada gadis itu.
Kematian, pembunuhan, kegelapan, darah… namun ini bukan pertama kalinya sekte Suci kita mendapatkan murid dengan nasib yang begitu dalam dan rumit.
Lagipula, bukankah semua orang melihat cahaya warna-warni di tengah bola takdir? Aku yakin semua orang tahu apa artinya. Aku bahkan tidak perlu menjelaskan retakan di bola takdir itu.
Seorang wanita tua dengan rambut putih panjang yang mengalir bebas di bahunya berdiri dari tempat duduknya dan menatap wanita paruh baya yang beberapa kursi darinya, sebelum dia berbicara dengan suara yang dalam dan bijaksana.
”Xuan Jiao, jangan lupa bahwa takdir hanyalah kemungkinan dan bukan sesuatu yang pasti. Tidak seorang pun tahu apa yang mungkin terjadi di masa depan. Meskipun takdir gadis itu di dalam bola takdir memang berwarna-warni, ini berarti hanya ada sedikit peluang baginya untuk menjadi abadi di masa depan! Ini bukan kepastian! Lagi pula, ada banyak murid lain dengan takdir abadi yang telah meninggal sebelum mereka dapat mencapai potensi penuh mereka!
Yang lebih saya khawatirkan adalah retakan kecil di permukaan bola takdir itu. Ini pertama kalinya sesuatu seperti ini terjadi.”
Pria tua berjubah putih, Sun Wen menatap layar di tengah aula dengan tatapan dalam, sebelum dia berkata dengan suara dalam yang sama beberapa saat kemudian.
”Minta Penatua Cao Ling untuk mencari tahu latar belakang gadis kecil itu. Sangat sedikit hal yang benar-benar dapat mengubah takdir seperti ini…”
Seorang pria paruh baya dengan rambut coklat panjang dan mata biru tua menatap Penatua Sun Wen selama beberapa saat, hampir seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu, sebelum dia kemudian bertanya dengan rasa ingin tahu.
”Tetua Sun, apakah Anda mengatakan bahwa ada seseorang yang sangat kuat yang mendukung gadis itu?”
Pria tua berjubah putih, Sun Wen menganggukkan kepalanya dengan ekspresi dalam di wajahnya sebelum dia menjawab dengan serius
”Setidaknya, dia adalah seseorang yang telah melampaui alam Kaisar Dao sejak lama…”
Mungkin…bahkan seseorang yang setingkat dengan master sekte…”
Keheningan segera memenuhi ruangan saat para Tetua lainnya di sekitarnya mendengar kesimpulan Sun Wen, sebelum semua orang menatap layar cahaya di tengah aula tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Akhirnya, beberapa saat kemudian, pria paruh baya dengan mata biru tua menatap sosok Liu Mei di layar cahaya dan bertanya dengan nada hati-hati.
”Kalau begitu, bukankah lebih baik jika kita memberikan gadis itu perlakuan khusus? Mungkin Tetua Xuan Jiao, Mao Jing, atau Tetua perempuan lainnya bisa menerimanya sebagai murid pribadi. Bagaimanapun, meskipun Sekte Suci kita tidak dianggap lemah sama sekali, menjalin hubungan dengan seorang senior setingkat master sekte penting bahkan bagi kita.”
Menatap layar cahaya di depannya, Tetua berjubah putih, Sun Wen bahkan tidak menoleh ke samping untuk melihat Tetua di sekitarnya, sebelum dia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang
”Jika orang itu mengirimnya ke sini melalui ujian sekte kami, dia jelas tidak ingin dia diperlakukan secara khusus.”
Memalingkan kepalanya ke arah wanita paruh baya cantik bernama Xuan Jiao, wanita tua dengan rambut putih panjang bernama Mao Jing, dan Tetua wanita lain di ujung meja, Sun Wen menganggukkan kepalanya ringan sebelum dia melanjutkan.
”Tentu saja, jika ada di antara kalian yang ingin menerimanya sebagai murid, maka itu masih dapat diterima. Lagipula, bakatnya pasti layak mendapatkan perhatian sebanyak itu.”
”Lalu, bagaimana dengan anak berjubah biru yang tampaknya dekat dengannya?” Tetua lainnya bertanya dengan rasa ingin tahu sambil menatap sosok Shun Long di samping Liu Mei.
”Kita tunggu saja hasilnya dulu.” Meski nada bicara Sun Wen tenang, jelas terlihat bahwa ia juga menaruh banyak perhatian pada Shun Long.
Pada saat yang sama, di tengah aula tempat Shun Long dan yang lainnya berada, Raja Dao berjubah putih, Penatua Zhuan melanjutkan ujian, 10 murid lainnya menguji nasib mereka setelah Liu Mei di bola nasib.
Di antara mereka, para pengikut yang ditakdirkan menjadi Kaisar Dao mulai bermunculan, tetapi setelah keributan dan keterkejutan yang disebabkan oleh nasib Liu Mei, pemandangan selanjutnya tidak begitu mengejutkan.
Akhirnya, saat murid ke-15 menguji dirinya, Tetua Zhuan berjubah putih mengalihkan perhatiannya ke arah seorang pemuda pendek berjubah merah dengan rambut hitam runcing, berdiri beberapa meter darinya.
Saat tatapan Penatua Zhuan jatuh pada pemuda berjubah merah, perhatian semua orang termasuk Shun Long juga tertuju pada pemuda ini.
Shun Long ingat dengan jelas bahwa ini adalah salah satu dari sedikit orang yang layak diberi banyak perhatian selama ujian keempat.
Nama orang ini adalah Jun Ren, seorang jenius tahap Nascent Soul tingkat 4 awal, setingkat dengan Jiang Chen yang berjubah hitam. Namun, alasan mengapa Shun Long menaruh begitu banyak perhatian padanya, adalah karena pemuda ini telah memahami Dao yang sangat langka… Dao Perang.
Melihat tatapan semua orang tertuju padanya, bibir Jun Ren yang berjubah merah melengkung membentuk senyum, saat dia melangkah maju dan dengan cepat muncul di depan Tetua Zhuan dan bola kristal itu, sebelum meletakkan tangan kanannya di atas bola takdir.
Catatan penulis: 1/2