Meskipun kekayaan tersebut jauh lebih banyak dari rata-rata Raja Dao tingkat menengah di benua Bintang Malam, tetap saja tidak cukup untuk mendukung pengeluaran Shun Long dalam waktu lama.
Shun Long telah menyadari bahwa seiring peningkatan kultivasinya, jumlah batu roh yang ia butuhkan juga meningkat banyak.
Saat menyadari 10.000 batu roh tingkat menengah yang diletakkan Shun Long di depannya, Tanaman Merambat Penelan Surga langsung mulai menyerapnya, seraya memenuhi udara di dalam ruang berkabut di ‘Batu Waktu’ dengan qi yang sangat murni.
Sambil menutup matanya, Shun Long mengedarkan ‘Jam Pasir Raja’nya dan 7 bola qi perak muncul di dalamnya.
Dengan sisa energi di dalam tubuhnya yang telah diserapnya dari anggurnya sebelumnya serta qi murni di udara di sekitarnya, Shun Long memadatkan bola qi ke-8 dalam sekejap sebelum dia mulai memadatkan bola qi ke-9 juga.
Seperti ini, sebulan telah berlalu dengan cepat bagi Shun Long di dalam ruang berkabut di ‘Batu Waktu’.
Saat dia masih duduk bersila di kursinya, dia dapat dengan jelas merasakan 15 bola qi berwarna perak terang yang kini melayang di atas kepalanya di dalam ‘Jam Pasir Raja’!
Dalam bulan terakhir ini, Shun Long telah menghabiskan lebih dari 40.000 batu roh tingkat menengah, namun dia telah berhasil mencapai tingkat tengah 2 dalam Jiwa Baru Lahir!
Akan tetapi, Shun Long masih tidak menghentikan kultivasinya kali ini, dia terus menyendiri dengan mata terpejam, membiarkan Tanaman Penelan Surga menyerap lebih banyak batu roh.
Dalam sekejap mata, satu bulan lagi berlalu dengan cepat saat 18 bola qi kini mengambang di dalam ‘Jam Pasir Raja’, yang memungkinkan Shun Long mencapai puncak peringkat 2 dalam Jiwa Baru Lahir.
Baru pada saat itulah Shun Long akhirnya membuka matanya sebelum dia perlahan berdiri.
”Lebih dari 60.000 batu roh tingkat menengah menghilang begitu saja. Bahkan cincin spasial pemuda berjubah emas itu hanya berisi 200.000 batu roh tingkat menengah. Pada tingkat ini, aku tidak yakin apakah aku akan mampu mencapai tahap akhir Nascent Soul sebelum kehabisan batu roh.”
Menatap jumlah batu roh yang telah diserap oleh Tanaman Menelan Surga untuk memberinya qi murni selama ini, Shun Long akhirnya merasakan cubitan setelah maju ke tahap Jiwa Baru Lahir.
Jika dia membutuhkan 20.000 batu roh tingkat menengah hanya untuk naik dari tengah tingkat 2 Jiwa Baru Lahir ke puncak tingkat 2, maka 1 juta batu roh mungkin tidak akan cukup untuk bertahan sampai dia mencapai tingkat akhir Jiwa Baru Lahir.
Tentu saja, ini hanyalah sesuatu yang harus dihadapi Shun Long karena ‘Jam Pasir Raja’ dan persyaratannya yang sangat ketat, serta fakta bahwa setiap bola qi berikutnya setelah yang pertama yang dipadatkannya harus lebih murni daripada yang sebelumnya, yang membutuhkan lebih banyak qi untuk melakukannya.
Jika seorang kultivator tahap Nascent Soul tingkat puncak 2 rata-rata, dia bahkan tidak akan membutuhkan 200.000 batu roh tingkat menengah untuk mencapai tahap Nascent Soul tingkat 9 di masa mendatang!
Saat ia berdiri dari tempat duduknya, Shun Long mula-mula melirik ke arah Si Hitam Kecil yang sedang tidur di sebelahnya dan menepuk kepalanya pelan, sebelum ia menutup matanya dan membayangkan dirinya meninggalkan tempat berkabut itu.
Pada saat berikutnya, Shun Long dapat merasakan sekelilingnya berubah saat dia mendapati dirinya kembali ke dalam kamarnya.
Mengenakan jubah sekte Suci, Liu Mei duduk di bantal meditasinya di sebelah bantal Shun Long sambil mengusap bulu hitam Little Silver.
Mata hitam menawan Liu Mei dan mata kuning Little Silver, keduanya terfokus pada sosok Shun Long saat dia muncul, sementara kilatan cahaya muncul di wajah Liu Mei saat dia menyadari kultivasi Shun Long yang telah mencapai puncak peringkat 2 dalam Nascent Soul.
Bibir Shun Long melengkung ke atas ketika dia melihat kegembiraan yang tak disembunyikan di wajah Liu Mei yang tanpa cacat, sebelum dia sekali lagi menggunakan ‘Jam Pasir Raja’ untuk sepenuhnya menyembunyikan kultivasinya dan bertanya padanya dengan serius.
”Mei’er, bagaimana perasaanmu?”
Karena dia sudah mendengar dari Liu Mei tentang betapa sulitnya terobosannya ke tahap Jiwa Baru Lahir, dan bagaimana dia hampir jatuh ke penyimpangan qi hanya dengan terobosan pertamanya setelah berkultivasi dalam ‘Seni Penyerapan Darah’, Shun Long telah mengatakan pada Liu Mei untuk beristirahat saja sekarang.
Meskipun Liu Mei tidak mengerahkan tenaganya selama ia dan Xie Xingyi bersembunyi di gua selama ujian ketiga, kewaspadaan mental bahwa mereka dapat diserang kapan saja membuat kedua gadis itu benar-benar lelah. Hal ini terutama terjadi pada Liu Mei yang belum sepenuhnya menenangkan pikirannya setelah terobosannya selama ujian ketiga, membuat beban di benaknya semakin kuat.
Pada saat yang sama, Shun Long juga memikirkan cara lain untuk membantu Liu Mei selama terobosannya, cara yang bahkan lebih efisien daripada mengubah bunga Dreamy Ash peringkat 5 menjadi pil. Namun, ia masih perlu membeli sesuatu dari sekte Suci sebelum melakukannya.
Lagi pula, tanaman herbal seperti Bunga Ash Mimpi yang mempunyai kemampuan menenangkan pikiran seseorang dan mengusir setan mental sangat langka pada awalnya.
Meskipun orang-orang di Kota Dosa dan mungkin seluruh Benua Bintang Malam tidak mengetahui kegunaan bunga itu, Shun Long tidak akan meremehkan setiap alkemis di Sekte Suci dan berpikir bahwa tidak seorang pun akan mengetahui khasiat bunga itu. Dan bahkan jika mereka mengetahuinya, ramuan obat yang tidak banyak diketahui orang itu pada akhirnya adalah yang paling langka!
Menganggukkan kepalanya, Liu Mei tersenyum cerah pada Shun Long dan berkata
”Long-ge, aku baik-baik saja. Beberapa hari sudah lebih dari cukup untuk beristirahat total. Dalam 6 hari terakhir ini aku bahkan bermeditasi dan perlahan-lahan meningkatkan kekuatan spiritualku juga.”
Shun Long menganggukkan kepalanya saat mendengar ini karena dia sudah berencana untuk mengunjungi ‘Aula Harta Karun Emas’ dan melihat apakah dia bisa menemukan ramuan obat yang bisa digunakan untuk meramu pil yang bisa meningkatkan kekuatan spiritual.
Namun, hal terpenting yang harus dilakukan pertama-tama adalah membentuk faksi di sekte tersebut.
Melihat Shun Long berdiri dari bantalnya, Liu Mei sepertinya sudah menebak pikirannya, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan ekspresi penasaran di wajahnya.
”Long-ge, beberapa jam setelah kamu mengasingkan diri, penguasa muda berkulit putih dari benua Bintang Malam datang berkunjung.”
Catatan penulis: 2/2 (Ini adalah bab kedua kemarin. Bab hari ini seharusnya sudah siap dalam beberapa jam lagi)