Dengan ekspresi serius di wajahnya, Wei Yaling menatap Dong Ai sebelum dia bertanya dengan dingin
”Bagaimana dengan kakak tertua? Bukankah dia seorang kultivator nakal yang ditemukan dan dibesarkan oleh guru?”
Jelas bahwa Wei Yaling mencoba memperingatkan Dong Ai, namun wanita cantik berjubah kuning itu hanya tertawa sebelum dia menjawab dengan nada mengejek
”Hahaha, kakak senior, apakah kau benar-benar berpikir bahwa setiap kultivator nakal seperti kakak senior tertua? Bahkan di antara murid-murid pengadilan dalam, dan bahkan di antara murid-murid inti sekte… berapa banyak yang bisa disebut dalam satu tarikan napas seperti kakak senior tertua? Bahkan jika adik junior Mei telah memahami Dao yang langka, itu saja! Selain itu, meskipun kakak senior tertua mungkin memang seorang kultivator nakal pada awalnya, bukankah dia dibesarkan oleh guru dengan menggunakan sumber daya terbaik yang dimiliki guru? Bisakah kau benar-benar memanggilnya seorang kultivator nakal dalam kasus itu?
“Baik dari segi bakat maupun latar belakangnya, sebagai murid tertua dari guru, bagaimana mungkin dia bisa dibandingkan dengan kultivator nakal lainnya? Aku yakin bahwa kakak perempuan tertua dibesarkan dengan sumber daya yang sama dengan yang digunakan oleh klan dan keluarga papan atas untuk pewaris langsung mereka!”
Wei Yaling menggelengkan kepalanya sambil menatap adik perempuannya, akhirnya menyerah untuk membujuknya memperbaiki hubungannya dengan Liu Mei. Lagipula, kata-katanya juga tidak salah. Wei Yaling juga tidak percaya bahwa ada orang lain di sekte yang bisa naik peringkat dan menjadi murid inti sekte, seperti kakak perempuan tertua mereka. Bahkan Liu Mei kemungkinan besar tidak akan mampu meniru prestasi ini.
Lagi pula, hanya murid-murid inti yang benar-benar terbaik, baik dalam tingkat kultivasi, bakat, maupun kekuatan bertarungnya, yang bisa memperoleh gelar murid inti di sekte tersebut, dan kakak perempuan tertua mereka justru merupakan salah satu dari para jenius puncak itu.
Pada saat yang sama ketika situasi ini terjadi di halaman Tetua Xuan, Shun Long dan Liu Mei melewati gerbang pelataran dalam saat mereka kembali ke pelataran luar.
Dengan kedua tangannya memegang lengan kanan Shun Long dengan penuh kasih sayang, Liu Mei mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke matanya sebelum bertanya dengan rasa ingin tahu.
”Long-ge, apakah terjadi sesuatu antara kamu dan kakak perempuan Dong?”
Mendengar Dong Ai menyebut Shun Long tidak tahu malu membuat Liu Mei sangat marah sebelumnya. Jika bukan karena Shun Long yang menahannya, Liu Mei tidak akan peduli dengan status Dong Ai sebagai kakak perempuannya dan akan segera pergi untuk menghadapinya.
Namun Shun Long hanya menarik Liu Mei lebih dekat ke dalam pelukannya ketika dia mendengar ini, dan saat mereka terus berjalan menuju halamannya, dia hanya menggelengkan kepalanya saat dia berkata dengan nada tidak peduli.
”Dia hanya gadis yang menyebalkan, tidak lebih dari itu.”
Liu Mei mengangguk tanpa bertanya lebih lanjut tentang apa yang telah terjadi. Jika Shun Long tidak ingin menyebutkannya, mungkin itu bukan hal yang terlalu penting di matanya. Sebaliknya, mereka berdua terus berjalan selama hampir satu jam hingga mereka tiba kembali di halaman dan memasuki ruangan.
Begitu mereka melangkah masuk, Liu Mei menatap Shun Long, dan tanpa menahan apa pun, ia mulai menceritakan semua yang terjadi sejak Tetua Xuan mengusir dia dan kedua kakak perempuannya dari rumahnya.
”Long-ge, sebenarnya, ketika guru mengirim semua orang keluar, dia mengajariku apa yang telah diajarkan gurunya tentang Dao Kematian. Tampaknya pengalaman guru besar agak mirip dengan apa yang aku alami setelah aku menerobos ke Nascent Soul.
Guru berkata bahwa aku hendaknya tidak memperlakukan panggilanku sebagai makhluk tak berjiwa, sebaliknya aku hendaknya memandang mereka sebagai makhluk hidup.
Namun, guru juga berkata bahwa aku tidak boleh menggunakan Dao Kematian saat kekuatan spiritualku hampir habis, jika tidak, jika kerangkaku lepas dari kendaliku, akulah yang akan menjadi sasaran mereka. Sepertinya hal ini pernah terjadi pada guru besar, dan dia hanya lolos karena keberuntungan.”
Shun Long menganggukkan kepalanya saat mendengar narasi Liu Mei tentang apa yang telah dipelajarinya dari Tetua Xuan, sebelum dia benar-benar terdiam selama beberapa saat berikutnya.
Jelas bahwa Liu Mei telah sampai pada kesimpulan yang sama mengenai bagian pertama dari pengalamannya, karena ia telah mulai memperlakukan makhluk-makhluk undead miliknya seperti makhluk yang memiliki jiwa, bukan benda mati. Mengenai hal kedua yang disebutkan Liu Mei, ini tampaknya lebih seperti peringatan daripada nasihat langsung tentang cara menggunakan Dao Kematiannya.
Nah, guru Elder Xuan adalah seorang Kaisar Dao puncak, jadi pengalamannya dengan Dao Kematian pasti jauh lebih luas daripada Liu Mei. Namun, meskipun jelas bahwa Elder Xuan hanya menginginkan yang terbaik untuk Liu Mei, Shun Long tidak akan menerima semua yang dikatakannya begitu saja, dan sebaliknya, dia telah memutuskan untuk bertanya kepada Little Black tentang hal ini juga.
Lagipula, sangat mungkin Si Hitam Kecil juga akan mengetahui beberapa hal lagi mengenai Dao Kematian Liu Mei. Namun, Liu Mei harus menunggu sampai Si Hitam Kecil mencerna energi di dalam batu naga itu sepenuhnya terlebih dahulu!
Setelah menjalani serangkaian kultivasi ganda yang melelahkan di tempat tidur mereka, Shun Long dan Liu Mei keduanya mandi sebelum Shun Long memasuki ruang berkabut di ‘Batu Waktu’ untuk berkultivasi lebih lanjut.
Hanya tinggal seminggu lagi sebelum kelompoknya meninggalkan sekte untuk pergi dan menyelesaikan misi sekte pribadi mereka, dan Shun Long berencana untuk menghabiskan waktu ini untuk memadatkan bola qi-nya yang ke-21, sekaligus memurnikan sepenuhnya 20 bola qi sebelumnya, sehingga semuanya berada pada level yang sama.
Adapun Liu Mei, dia berencana untuk lebih meningkatkan kendalinya atas makhluk mayat hidup miliknya.
Memasuki ruang berkabut di ‘Batu Waktu’, Shun Long mengeluarkan lebih dari 10.000 batu roh tingkat menengah dan memberikannya kepada tanaman merambat Penelan Surga di depannya.
Qi murni yang keluar dari tanaman merambat besar itu langsung memenuhi udara di sekitarnya, saat Shun Long menutup matanya dan mulai berkultivasi tanpa berpikir dua kali.
…
Hari-hari berlalu dengan cepat seperti itu, dan saat hari ke-7 tiba di dunia nyata, di dalam ruang berkabut di ‘Batu Waktu’, Shun Long tiba-tiba terbangun oleh auman macan kumbang yang bersemangat, menyebabkan senyum perlahan terbentuk di bibirnya.