Bab 1: Bencana (1)
“Hei, Pembersih Mayat!”
Kang Sahu berhenti membalsem jenazah saat mendengar suara yang familiar itu dan berbalik.
Itu adalah Choi Kyung-do, seorang pengunjung tetap dari sebuah perusahaan jasa yang terhubung dengan rumah duka tempat dia bekerja, yang sedang cemberut di luar kamar mayat.
“Apa kau belum selesai? Kita sedang dalam proses! Cepatlah.”
“…Ya, saya mengerti.”
Kang Sahu menanggapi dengan datar.
Jengkel dengan sikapnya, Choi Kyung-do semakin meringis.
“Hei, ada apa dengan wajahmu itu? Ada masalah?”
Tepat saat ia hendak memasuki kamar mayat dengan sepatu yang tampaknya hampir tidak berdebu, ekspresi Kang Sahu berubah, matanya berbinar menakutkan.
“Anda bermaksud memasuki ruang pembalseman sebelum saya selesai mempersiapkan jenazah?”
Seketika suasana menjadi tegang, dan cahaya hijau samar berkedip di mata Kang Sahu.
Merasakan dinginnya tatapan itu, lelaki itu menghentikan langkahnya seolah membeku.
“Apa, apa-apaan, dasar tukang bersih-bersih mayat. Ah, cuma magang aja…”
“Aku bertanya apakah kamu mencoba masuk.”
Saat Kang Sahu berdiri tegak dan bertanya lagi, wajah Choi Kyung-do berubah.
Akan tetapi, bagaikan seekor tikus di hadapan kucing, dia tidak dapat berkata apa-apa, tubuhnya kaku karena keringat dingin yang mengalir.
Kang Sahu menatapnya tajam sebelum berbalik.
“Ini akan segera selesai. Aku akan menyelesaikannya tepat waktu, jadi jangan khawatir.”
“…Huk.”
Baru setelah mata Kang Sahu bergeser, Choi Kyung-do berhasil bernapas.
“Sial! Kalau kamu telat, aku potong kamu! Dasar bajingan tidak menyenangkan!”
Wah!
Pintu ruang pembalseman terbanting menutup, menyebabkan Kang Sahu yang hendak melanjutkan pekerjaannya terhenti sejenak.
Ekspresinya mengeras, matanya berkedip berbahaya saat cahaya hijau redup itu berkobar lebih lama.
“…Aku benar-benar minta maaf.”
Kang Sahu bergumam sendirian di ruang pembalseman.
Yang mengejutkan, muncullah jawaban atas gumamannya.
[Aku baik-baik saja. Tidak yakin apa hubunganmu dengan pemuda itu, tapi dia benar-benar tidak tertahankan. Dia mungkin akan mendatangkan malapetaka bagi dirinya sendiri. Cobalah untuk tidak terlalu marah. Sungguh menakutkan melihat wajah yang begitu garang bahkan setelah kematian.]
“Saya malu telah memperlihatkan pemandangan yang memalukan seperti itu kepada Anda. Sekali lagi saya minta maaf.”
Kehadiran mereka pun meledak dalam tawa.
Saat Kang Sahu melihat ke atas tubuh itu, di sana melayang roh samar namun kuat yang diresapi dengan energi jiwa.
[Ha ha ha. Baiklah, aku dengan senang hati menerima permintaan maafmu.]
“Terima kasih.”
Kang Sahu tersenyum tipis dan melanjutkan pembalsaman.
Sentuhan yang cermat dan penuh perhatian mengungkapkan betapa lama ia telah melakukan pekerjaan ini.
[Kamu benar-benar terampil.]
“Saya berasal dari keluarga yang telah bekerja di bidang ini selama tiga generasi.”
[Benarkah? Aneh. Saya merasakan getaran yang sama dari Anda seperti industri kami, tetapi getaran Anda terasa jauh lebih berat dan kering. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang sebenarnya Anda lakukan?]
Menghadapi pertanyaan tajam dari roh yang terkenal sebagai dukun semasa hidup, Kang Sahu menutup mulutnya rapat-rapat.
Meski begitu, tangannya terus mempersiapkan tubuh dengan mulus, tanpa melambat.
[Saya bertanya karena rasa ingin tahu yang besar. Lagipula, saya sudah tidak hidup lagi, dan akan sangat menyakitkan jika rasa ingin tahu ini terus terbawa sampai ke liang lahat.]
“……”
Tergerak oleh permohonan tulus sang roh, mata Kang Sahu sedikit bergetar.
Menyadari bahwa ia sedang mempertimbangkan apakah akan menjawab dengan serius, roh itu tidak mendesaknya.
Setelah berpikir sejenak, dia membuka rapat bibirnya yang tertutup rapat.
“Jika kamu berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun, aku akan memberitahumu.”
[Ya ampun, berjanji pada seseorang yang sudah meninggal. Apakah kamu lupa siapa yang sedang kamu balsem sekarang?]
“Aku tidak lupa. Sama seperti kamu tidak lupa dengan siapa kamu berbicara, Spirit.”
Respons itu menghentikan semangat.
Terkejut, roh itu bergerak sebentar dari sisi ke sisi.
Sesaat kemudian, suara roh itu kembali, jauh lebih serius dan lebih dalam daripada sebelumnya.
[Hebat. Tetap khawatir bahkan setelah kematian. Dimengerti. Mulai saat ini, aku berjanji tidak akan membicarakan identitasmu kepada siapa pun.]
“Baiklah. Kalau begitu, aku harus memberitahumu.”
Berhenti sejenak untuk mengatur napas, dia melanjutkan.
“Aku seorang Necromancer.”
[Apa?]
Atas wahyu yang diterima Kang Sahu, sang roh pun menanggapi dengan terkejut.
Dan meskipun sebelumnya hanya berkibar sedikit, semangatnya berkobar bagai kilatan cahaya yang nyata, meledakkan energi jiwa.
[Seorang Necromancer dan Soul Summoner! Benar. Itulah mengapa aku merasakan aura yang familiar darimu. Yah, secara praktis sama saja, bukan?]
“Mirip, tapi tak sama persis.”
[Menarik, sangat menarik. Sayang sekali. Akan menyenangkan bertemu denganmu saat aku masih hidup.]
Semangatnya goyah penuh penyesalan.
Selama percakapan mereka, Kang Sahu terus membersihkan jenazah dengan tekun. Tak lama kemudian, prosedur terakhir untuk mengenakan pakaian jenazah pun dimulai.
Meski tak bernyawa, jasadnya, setelah dibersihkan dari cairan tubuh dan didandani, tampak seperti sedang tertidur lelap berkat pembalsaman yang dilakukan dengan hati-hati.
[Keahlianmu sangat indah. Bahkan tampak lebih bagus daripada saat masih hidup.]
“Kamu membuatku tersanjung. Aku senang kamu senang.”
Tanpa menanggapi ucapan yang lebih ringan, melainkan tersenyum tipis mendengar ucapan terima kasih tersebut, sang roh merasakan betapa tulusnya Kang Sahu dalam pekerjaannya.
[Tidak lama lagi aku akan berangkat.]
“Ya, saya akan membantu Anda dengan nyaman sampai Anda berangkat.”
Suara roh itu tampaknya kehilangan sedikit kekuatan.
Saat Kang Sahu melihat roh itu, sampai beberapa saat yang lalu ketika dia mengungkapkan dirinya sebagai seorang Necromancer,
Meskipun roh yang memancarkan energi itu kini telah melemah seperti api yang hampir padam, Gang Sa-hu mendengar suara penderitaan yang samar-samar. Dengan ekspresi tenang, ia melantunkan mantra dalam bahasa yang tidak dikenal. Setelah menyelesaikan mantranya, ia dengan hati-hati mengulurkan tangan untuk membelai roh itu dan roh yang hampir padam itu mendapatkan kembali bentuk yang kuat dan jelas.
“Terima kasih, anak muda.”
“Jangan sampai kau melemah dulu. Bukankah akan lebih menenangkan jika melihat garis keturunanmu sebelum kau memulai perjalanan panjang?”
“Ya, benar. Oh, tapi aku terlalu lembut saat aku masih hidup.”
Mendengar kata-kata lucu dari roh tersebut, Gang Sa-hu kembali terkekeh pelan. Dengan lembut, ia memindahkan tubuh roh tersebut, yang mengenakan jubah pemakaman, ke bagian belakang aula pemakaman tempat keluarga yang ditinggalkan dan staf perusahaan jasa pemakaman, Choi Kyung-do, hadir. Choi melambaikan tangan, mengisyaratkan agar ia pergi seolah-olah mengusir seekor lalat.
“Kau, kau bajingan sialan.”
“Semoga Anda mendapatkan perpisahan yang baik.”
“Terima kasih banyak. Saya ingin membalas budi ini.”
Roh itu ingin melanjutkan percakapan, tetapi saat orang yang berduka mulai masuk, Gang Sa-hu membungkuk dalam kepada mereka dan melangkah keluar.
Sebelum menyiapkan jenazah berikutnya, Gang Sa-hu beristirahat sejenak dan mengeluarkan ponselnya yang tidak sempat dilihatnya selama bekerja. Ada pesan dari keluarga dan teman-temannya, tetapi karena tidak ingin segera membalas, ia menyalakan internet. Artikel berita terkini adalah hal yang biasa.
Saat menyalakan NewTube, sebuah video pendek otomatis muncul, mengungkap informasi tentang ‘Gerbang’ misterius yang memanaskan dunia.
Namun, Gang Sa-hu memutar video berikutnya tanpa banyak minat karena ia sudah mendengarnya sebelumnya. Ketika Gates pertama kali muncul, para peramal malapetaka merajalela, dan angka kejahatan melonjak, membuat orang bertanya-tanya apakah dunia benar-benar akan kiamat.
Berbulan-bulan telah berlalu sejak saat itu tanpa ada perubahan dari Gates. Mereka yang bertindak tidak rasional karena takut menghadapi hukuman yang sesuai, sehingga kehidupan terus berjalan di tengah kecemasan. Beberapa bahkan mengatakan Gates hanyalah delusi para penganut teori konspirasi.
Saat Gang Sa-hu membolak-balik video lainnya, informasi baru menarik perhatiannya, dan dia berhenti sejenak.
“Dari kantor polisi di seluruh dunia, laporan tentang ‘individu yang mengaku telah Terbangun’ telah mengalir masuk.”
“Mereka pasti orang-orang yang mengaku telah Terbangun beberapa hari yang lalu.”
Mereka mengaku telah memilih kartu pada saat terbangun, memilih pekerjaan mereka, dan kemudian memperoleh kekuatan khusus. Banyak video yang membanggakan kemampuan mereka muncul di NewTube tetapi segera dihapus.
Meskipun itu adalah berita menarik, sebagian besar orang yang skeptis terhadap kekacauan yang dibawa oleh Gates, juga menolak keberadaan Awakened sebagai sesuatu yang salah.
Video yang diunggah menunjukkan “1 menit yang lalu” tetapi telah ditonton lebih dari 300.000 kali, sehingga menjadi video dengan isu utama.
Belum ada penjelasan yang tersedia mengapa fenomena ini terjadi, tetapi fenomena ini terjadi serentak di seluruh dunia.
Meskipun bisa saja dianggap tidak nyata, keberadaan Gerbang tersebut membuatnya sulit untuk diabaikan sepenuhnya. Selain itu, sebagai seorang Necromancer sendiri, yang menyembunyikan identitasnya di antara orang-orang biasa, Gang Sa-hu tidak bisa mengabaikannya sebagai fantasi belaka.
“Sudah bangun, ya?”
Karena mengira hal itu perlu diselidiki lebih lanjut, dia hendak mencari informasi lebih banyak ketika dia tiba-tiba merasakan gangguan yang tidak biasa.
Kooooong!
Saat menoleh ke arah rumah sakit di seberang aula pemakaman, dia mendengar suara keras yang tidak dikenal meledak.
“Apaan nih?”
Yang mengejutkan, gedung 20 lantai di luar rumah sakit runtuh seperti adegan dalam film.
“Teriak—”
“Apa yang sebenarnya terjadi! Dunia akan kiamat! Ini invasi alien!”
Saat orang-orang berhamburan keluar, berteriak-teriak dan dalam kekacauan, ledakan terus terjadi tanpa henti. Sebaliknya, fenomena yang lebih mengerikan dan aneh terjadi.
Krrrrrrak!
Suara kaca pecah terdengar gemuruh dari langit.
Lalu, dengan suara menggelegar di udara, sirene mulai meraung.
Ponselnya juga menyala dengan teks bencana darurat dan nada peringatan yang keras.
[Peringatan Badan Keamanan Nasional. Gerbang tak dikenal telah berubah menjadi merah dan meledak. Monster tak dikenal telah muncul. Warga diimbau untuk segera mengungsi.]
“Ah! Langit hancur!”
“Ibu, di mana Ibu?! Bangunan di sini runtuh! Hati-hati!”
Di tengah kekacauan yang ganjil itu, orang-orang terjerumus ke dalam kekacauan yang hakiki.
Saat Gang Sa-hu meraih teleponnya untuk menelepon keluarganya, rasa sakit luar biasa seolah-olah petir menyambar kepalanya menguasainya.
“Aduh?!”
Rasa sakitnya mengerikan, seperti semua rasa sakit yang pernah ia rasakan menimpanya sekaligus. Air mata mengaburkan pandangannya karena rasa sakit yang hebat.
Dengan penglihatannya yang kabur dan pikirannya terhenti karena penderitaan yang mengerikan, Gang Sa-hu melihat sebuah pesan muncul di depan matanya…
Anda telah dipilih sebagai seorang yang Terbangun.
…tetapi dia tidak dapat membedakan apakah itu nyata atau ilusi.