-bab 46-
**Bab 46: Janji yang Terlupakan (2)**
“Ini terbuat dari logam jenis apa? Rasanya tekanan tariknya tidak main-main!”
Park Joo-hee, dengan mata berbinar tidak seperti biasanya, mencondongkan tubuh untuk memeriksa sabit itu.
Ekspresi wajahnya mirip dengan seorang anak yang menemukan harta karun yang telah lama diimpikannya, membuatnya tampak hampir tidak bersalah.
“Bisakah aku menyentuhnya?”
“Ya, tapi hati-hati dengan bilahnya. Bilahnya lebih tajam daripada yang terlihat.”
“Wah, terawat sekali ya?”
“Tidak, tidak juga. Aku bermaksud membersihkannya, tetapi sabit itu memiliki kemampuan untuk menyerap darah, sehingga otomatis tetap bersih, jadi aku belum perlu menyentuhnya.”
“Maksudmu kau tidak merawatnya sama sekali? Bahkan jika menyerap darah, bagaimana dengan otot dan lemak monster saat kau memotongnya? Apakah itu juga dibersihkan secara otomatis?”
Park Joo-hee dengan hati-hati menggerakkan jari-jarinya di sepanjang sabit, melontarkan pertanyaan tanpa henti seolah-olah ia sedang memegang sebuah karya seni.
Setelah melalui serangkaian penyelidikan, dia akhirnya memeriksa dan menyentuh sabit itu dengan teliti, dan dengan izin sang instruktur, bahkan dengan hati-hati memukulnya dengan palu.
Akhirnya, dengan ekspresi puas, dia menyeka butiran keringat di dahinya dengan lengannya.
“Wah, ini sungguh… menakjubkan…”
Kegembiraannya masih terasa, dia menatap sabit itu dengan mata berapi-api, hampir tidak bisa menahan diri.
Tanpa sepengetahuannya, api dalam tatapannya menggambarkan gairah yang menyala kembali, hasrat membara untuk sesuatu yang telah hilang di masa lalu, didorong oleh pengakuan dari Instruktur Kang Sa-hu dan Kang Ji-ye.
Instruktur Kang Sa-hu, dengan tatapan yang biasa digunakan untuk menilai jiwa, mengamati gairahnya yang melonjak seperti riak.
Dia tetap sabar, menunggu kegembiraannya mereda.
“Ah, maafkan aku. Aku terlalu terbawa suasana. Hanya saja aku belum pernah melihat karya yang luar biasa seperti itu sebelumnya!”
“Tidak apa-apa. Aku mengerti.”
Saat itu, Baek Deok-ho yang dari tadi diam memperhatikan situasi, menghampiri Instruktur Kang Sa-hu.
“Tapi, Kapten, apakah kamu benar-benar memperoleh senjata seperti itu dari gerbang itu?”
Baek Deok-ho, yang tetap bertahan sampai akhir namun tidak menyaksikan Instruktur Kang Sa-hu memperoleh senjata, menatapnya dengan tidak percaya. Saat ia melirik Park Joo-hee, yang sedang melamun, Instruktur Kang Sa-hu memberikan jawaban yang tenang.
“Tidak, aku tidak mendapatkannya dari gerbang itu.”
“…….”
Dengan ketidakpercayaan tergambar di wajahnya, Baek Deok-ho tidak dapat menghilangkan pikiran itu; setelah menyaksikan Instruktur Kang Sa-hu menangani situasi dua kali hari ini dengan penuh kehalusan, ia mencari kejelasan.
Namun, kebingungannya memudar segera saat Instruktur Kang Sa-hu melanjutkan.
“Nanti saya jelaskan. Untuk saat ini, ketahuilah bahwa saya bertemu dengan seorang nabi dari Badan Intelijen Nasional dan memperolehnya.”
“Ah, jadi begitulah adanya.”
Baek Deok-ho teringat Direktur Lee Jae-man yang menunggu mereka setelah mereka melewati gerbang Kelas B, akhirnya mengangguk dengan serius.
Dia tidak mengetahui pikiran Instruktur Kang Sa-hu tentang Sutradara Lee, tetapi bagi Baek Deok-ho, sutradara itu mirip ular licik yang menyimpan banyak rahasia.
‘Mungkin sebaiknya menghindari pertemuan jika memungkinkan,’ Baek Deok-ho menyimpulkan, meskipun ia menerima kenyataan yang tak terelakkan bahwa Instruktur Kang Sa-hu kemungkinan akan bertemu dengan direktur itu lagi.
Sementara itu, di tengah persilangan pikiran ini, Kim Ho-myeong, yang biasanya pendiam, menimpali dengan khawatir, “Jadi… kalian ingin melewati gerbang bersama?”
“Baiklah, aku juga bisa masuk ke gerbang saat aku sudah terbangun, kan? Jika ada mineral berharga di dalamnya, aku ingin memanfaatkannya.”
“Tapi, bukankah itu tindakan yang gegabah jika terjun ke dalam bahaya tanpa pelatihan tempur?”
Saat Kim Ho-myeong memprotes ringan, Park Joo-hee segera menoleh ke Instruktur Kang Sa-hu untuk validasi.
“Kau tidak serius berpikir untuk membawa senjata hebat sambil mengenakan baju besi baja biasa, kan? Itu penghinaan terhadap baju besi yang kuberikan!”
“Tentu saja tidak.”
Kenyataanya, bahkan baju besi baja pun akan cukup jika dapat menangkal sejumlah serangan tertentu.
Namun Instruktur Kang Sa-hu tidak ingin memadamkan semangatnya yang kembali menyala; lagi pula, membawa senjata berharga sambil mengenakan baju besi darurat memang akan tampak tidak seimbang.
“Kalau begitu, kita perlu menemukan gerbang yang berisi mineral!”
Mirip seperti gerbang yang memiliki tingkatan, medan di dalamnya juga bervariasi.
Gerbang dengan peringkat E atau F yang lebih rendah biasanya memiliki hutan, dataran, atau padang rumput, sementara gerbang dengan peringkat D memiliki sumber daya penting seperti mineral—informasi yang diperoleh dari pengalaman berburu gerbang yang tak terhitung jumlahnya yang telah dikumpulkan oleh Instruktur Kang Sa-hu.
“Kapten, apakah Anda benar-benar berniat membawanya?”
Baek Deok-ho bertanya dengan cemas, membolak-balik aplikasi pemburu gerbang untuk mencari pilihan yang cocok.
“Ya, karena Meister Park Joo-hee tidak sepenuhnya keluar jalur.”
“Meskipun begitu, bukankah itu terlalu berisiko…?”
Sambil bergumam ragu-ragu, Baek Deok-ho tiba-tiba menyadari Lee Yoo-rim menggelengkan kepalanya dengan tegas.
“Kapten sedang menemani kita, jadi apakah ini benar-benar berbahaya?”
“…Itu tampaknya benar.”
Awalnya bermaksud mengkritik Instruktur Kang Sa-hu yang sangat percaya diri terhadap kemampuannya, Baek Deok-ho tidak dapat memahami logikanya; mereka tidak menuju gerbang Kelas B, jadi mungkin dia tidak perlu terlalu khawatir.
“Aku menemukannya! Gerbang Kelas D dengan mineral!”
Setelah meneliti aplikasi pemburu gerbang dan informasi yang disediakan secara pribadi oleh Badan Intelijen Nasional, Instruktur Kang Sa-hu akhirnya menemukan gerbang yang memenuhi persyaratan yang diperlukan.
“Tapi, Meister, bukankah kita harus mendapat izin untuk pergi?”
Baek Deok-ho mengemukakan, sambil mengingat secara sadar bahwa dia juga terikat secara kontrak dengan Badan Intelijen Nasional.
Park Joo-hee mencibir dengan acuh tak acuh.
“Siapa yang akan menghalangi saya untuk melakukan hal-hal yang bersifat pribadi? Jika ada yang mencoba, saya akan menyerang!”
“…….”
Jawaban lugas itu membungkam Baek Deok-ho.
Sesuai dengan perkataan Park Joo-hee, jika ada perjanjian kontrak yang dibatalkan, Badan Intelijen Nasional lah yang akan menghadapi kerugian—tentu saja bukan dia.
“Saya harap kita menemukan beberapa mineral yang bagus. Dengan begitu, saya dapat menciptakan sesuatu yang benar-benar luar biasa!”
Seolah sudah sepenuhnya terbakar, Park Joo-hee mengepalkan tangannya karena kegirangan.
* * *
“Huff, huff, huff!”
Dengan wajah pucat, Park Joo-hee membungkuk, terengah-engah, kacamata hitamnya hampir terlepas karena usaha keras itu.
Anjing besar yang mereka tunggangi kembali duduk memperhatikannya, bingung seolah bertanya, “Apa yang merasukinya?”
“Kerja bagus.”
Kai-kung!
Membaca perasaan anjing besar itu, Instruktur Kang Sa-hu menepuk-nepuk kakinya sebagai pujian, mendorong makhluk itu berguling gembira, memperlihatkan perutnya.
Setelah menepuk perutnya, Kang Sa-hu mengalihkan perhatiannya kembali ke Park Joo-hee.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Astaga, benda itu cepat sekali. Aku merasa seperti melaju lebih dari 100 km/jam!”
“Ya, mungkin saja begitu.”
Dengan nada datar, Instruktur Kang Sa-hu menjawab, namun Park Joo-hee melirik tak percaya saat ia mengingat kembali pengalaman sulit berpegangan pada punggung anjing pemburu itu sambil melaju dengan kecepatan di atas kecepatan tersebut.
Dia tidak gagal memperhatikan anggota serikat yang lain berfungsi dengan tenang, akhirnya mengambil napas sambil menenangkan diri.
“Yah, harus kuakui, senang rasanya bisa secepat ini. Aku tidak pernah menyangka bisa sampai di Gangwon-do secepat ini.”
Menyadari mereka telah sampai di Yanggu, Gangwon-do hanya dalam waktu satu jam dari pinggiran Seoul, Park Joo-hee mengakui kemampuan anjing itu.
Meskipun mengendarainya jauh di bawah kenyamanan naik mobil, waktu yang dihemat terlihat jelas; jika mereka menyetir, jalan yang berliku-liku akan membuat perjalanan jauh lebih lama.
“Sebenarnya, Kapten mengendalikan kecepatannya sehingga kami bisa tiba dengan perlahan.”
Setelah menunggangi anjing itu beberapa kali, Lee Yoo-rim bergumam, mengetahui potensi penuhnya.
Untungnya, Park Joo-hee tampak lesu secara mental karena kegembiraan sebelumnya dan tidak menangkap ucapannya, sementara Kim Ho-myeong mengucapkan gerakan ‘Jangan memprovokasi dia’ dengan menempelkan jari di bibir.
Saat Park Joo-hee sedikit terhuyung-huyung untuk menjaga keseimbangannya, Instruktur Kang Sa-hu memberi isyarat kepada semua orang untuk menuju gerbang.
Setelah memberi tahu mereka sebelumnya tentang usaha mereka memburu gerbang, tak seorang pun menghalangi masuknya mereka.
“Wah, ini bagian dalam gerbangnya…?”
Mata Park Joo-hee membelalak, berbinar-binar karena takjub saat ia mengamati dunia yang sangat berbeda di balik gerbang.
Meski matahari tengah hari bersinar terik di luar, begitu mereka melangkah masuk, suasana seakan-akan senja telah menyelimuti area itu.
Di hadapan mereka tampak sebuah gunung raksasa, dengan monster-monster berlarian di sekitar kakinya bagaikan semut.
“Goblin!”
Dengan penglihatannya yang tajam, Baek Deok-ho segera mengenali makhluk yang bergerak dan memperingatkan yang lain.
“Apakah kamu pernah menghadapi goblin sebelumnya?”
Instruktur Kang Sa-hu bertanya, mengingat kembali pertemuan masa lalunya saat berburu di gerbang solo.
Meski tidak ada di antara mereka yang baru pertama kali melakukannya, ada baiknya untuk selalu memeriksa ulang.
Park Joo-hee, sementara itu, secara alami menurunkan tangannya ke samping, mengamati pemandangan monster dengan rasa ingin tahu yang tulus.
“Mereka selalu muncul di daerah yang kaya mineral.”
Kang Ji-ye berkomentar, sambil memperhatikan para goblin mendekat, kini mulai menyadari mereka sebagai musuh potensial.
“Aduh!”
Terkejut oleh goblin lincah yang berlari menuruni gunung seperti kecoa, Park Joo-hee terkesiap.
Saat para goblin mendekat, Instruktur Kang Sa-hu memanggil lima anjing pemburu besar sebagai pelindung.
“AHH!”
Park Joo-hee tersentak kaget, tetapi anjing-anjing itu segera memposisikan diri, melindunginya dan Kang Ji-ye.
“Oppa, bisakah kau memanggil Kadal Hutan Raja juga?”
Dalam permintaan yang mengejutkan, Instruktur Kang Sa-hu menatap balik ke arah Park Joo-hee dengan bingung.
“Mengapa?”
“Lucu sekali! Kadal Hutan Raja mungkin akan merasa kesepian!”
“…….”
Meskipun alasannya tampaknya sepele, mengingat kekhawatirannya bahwa makhluk seperti Kadal Hutan Raja mungkin merasa terisolasi, Instruktur Kang Sa-hu memutuskan untuk memanggilnya.
Kwee-hee!
“Raja Pori!”
Kang Ji-ye berseru riang sambil mendekat untuk berinteraksi dengan Kadal Hutan Raja.
Tepat sebelum pertemuan mereka dengan bos monster gerbang Kelas B, Kataku, Kang Ji-ye merasa sayang pada kadal itu, dan dengan bersemangat memanjat ke punggungnya.
“Apa kabarmu?”
Kwee!
Melihat rasa sayangnya, Instruktur Kang Sa-hu segera mengenali kegugupan kadal itu, mendesaknya dengan tenang.
“Jika kamu merasa tidak nyaman, kamu bisa melampiaskannya sampai kamu merasa lebih baik.”
Kwee, Kwee!
Senang dengan izin yang diberikan, Raja Kadal Hutan dengan baik hati memuntahkan apa yang tersimpan di dalamnya.
Secara bertubi-tubi, senjata dan baju zirah troll yang sebelumnya disembunyikan, berserakan di tanah.
“Apa ini?!”
Saat senjata yang baru terungkap itu menarik minat Park Joo-hee, Instruktur Kang Sa-hu tetap waspada, memperhatikan serangan goblin yang akan datang.
“Bolehkah aku menguji kemampuan kita?”
“Tentu saja, Kapten, saya—tidak, maksud saya, Komandan! Mengerti!”
Dengan cara yang main-main, Baek Deok-ho meneriakkan kesiapannya, dan Instruktur Kang Sa-hu mundur, bersiap untuk konfrontasi.
Saat para goblin menyerbu maju sambil membawa tombak darurat, semuanya melemparkan senjata mereka, mereka meneriakkan teriakan perang.
“KYAAAA!”
MEMUKUL!
Dengan benturan yang dahsyat, tombak itu melesat di udara, namun Kim Ho-myeong, jauh dari rasa gugup, mengangkat perisainya dengan mudah untuk menangkis serangan itu.
Dentang!
“KYEE!”
Jeritan goblin bergema saat anak panah Baek Deok-ho melesat, dengan cepat menembus kepala makhluk itu.